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曹继武心脉拥塞,需要长时间调养,暂时回不了干将铺,只能留在吴员外家,慢慢将养。好在吴员外热情,对三兄弟长留,没有半点怨言。
洪承畴屠了刘家庄,连带血洗了胥口镇,苏州百姓自然群情激愤。他们干不过洪承畴,很可能将气撒在曹继武头上,围攻西山。二金到时候势单力薄,肯定抵挡不住激愤洪流,所以李文章等人,决定留下来守护。
此后的时日,曹继武每天,必会去红杏坟头陪她。二金却带着李文章等人,切了巨石,将红杏的墓,用石块砌的严严实实。
曹继武心情不好,二金边干活边逗他。佟君兰和沈婷婷,李文章等人也跟着起哄。
二金这两个家伙,最了解曹继武,经他二人引逗调侃,曹继武心情好了不少。
这样过了半个多月,一日早上,众人在吴员外家吃饭,金日乐忽然问吴员外:“吴大伯,你为什么对我们这么好?”
金日乐这么一问,众人纷纷表示不解。
毕竟众人和吴员外,以前并无瓜葛。而这些时日来,吴员外对众人招待的,却甚为周到。
见金日乐问起,吴员外笑了:“佟姑娘是我旧交之后,沈姑娘是我们的常客。况且你们又都是她的朋友,怎能不好好招待呢?”
俗话说花无百日红,人无百日好。吴员外攀上佟家和沈家的关系,显然不能令众人信服。
金月生摇头:“应该还另有原因。”
吴员外捋了捋胡须,看着曹继武道:“老夫一见你,就感到十分的熟悉。”
众人皆不解,曹继武低头思索:我爹少出池州府,他肯定没见过。吴大伯曾经在辽东经商,而大明边军经常断饷,边境走私十分的猖獗。所以他一定和大明边军,十分熟悉。这么说来,他一定认识祖父曹士章。
见曹继武肯定的表情,吴员外哈哈大笑:“曹士章是个人物,我们一见如故。只是他虽然文采飞扬,下笔成章,但性格耿直,见不得投机钻营。”
“大明边军,徇私舞弊,克扣军饷,杀良冒功等等军中恶习,十分的普遍,因此曹士章备受排挤,郁郁不得志。他在辽东辗转多个军营,过的很不如意。最终祖大寿无奈投降,他却愤而自杀,可惜,可惜!”
金日乐嚷嚷道:“好人都不得好死,只有小人、伪君子长命百岁,这世道真是被猪拱了!”
金月生也摇头苦叹:“那些酸腐玩意,满嘴仁义道德,背后龌龊不堪。清军一来,点头哈腰,摇尾乞怜。他们就这副德性了,竟然还有脸在世人面前,大倒苦水,说自己是多么的迫不得已,真是无耻之极!”
吴员外点头叹道:“所以老朽只经商,绝不议事,以免招惹是非。因此老朽,也得以安享晚年!”
沈婷婷关心曹继武,忽然问道:“大伯既然帮佟养真收过尸,有没有帮曹士章收尸?”
吴员外摇头苦叹:“辽东当年乱极了,千里白骨,惨不忍睹。百姓将士,皆为野外孤魂,即使去找,也辨不清谁是谁。乱世民苦,太平盛世,民亦苦也!”
佟君兰有些不解:“既然是太平盛世,为何老百姓还会苦?”
金日乐回道:“水旱煌瘟、官府、恶绅欺压,无论哪一样,都会让老百姓痛不欲生。历朝历代,从来都没有过太平盛世,所谓的太平,都是那些酸腐玩意吹嘘出来。目的就是为各位皇帝歌功颂德,哄骗世人的!”
兴,百姓苦,亡,百姓亦苦!众人嗟叹不已。
忽然门外嚷动不断,王辅臣带着一干人来了。二金急忙起身迎接。
见曹继武精神不佳,王辅臣一脸扫兴:“本要找你喝酒的,看你几乎形神俱毁,咱老王也不忍心了!”
“让王大哥见笑了,改日曹继武,一定陪王大哥喝个痛快!”
“咱老王就喜欢这话!”
王辅臣性情直爽,拍了拍曹继武的肩膀,大为高兴。
无事不登三宝殿。三兄弟送了一副宝甲,王辅臣最怕欠人情,所以今日特来答谢的。
双方寒暄了一阵,王辅臣于是将消息抖露了出来:
原来当今皇上,给佟盛年下了一道密旨,说不把佟君兰送过来,就要他的脑袋。
佟君兰得知惊天消息,大惊失色。
金日乐却摇头笑了:“皇上这犊子,只会吓唬你爹这样的胆小鬼!”
王辅臣哈哈大笑,点了金日乐的脑袋,夸他聪明。
果然当时佟盛年接到密旨,吓得屁滚尿流,而佟六十却哈哈大笑。皇帝竟然使出这么下三滥的招数,佟六十有办法对付。但佟盛年害怕掉脑袋,他觉得佟六十是站着说话不腰疼。但他又说不过佟六十,只好准备带兵,暗中来苏州捉女儿。
所以王辅臣提醒三兄弟,明天一早,必须离开苏州。
然而佟君兰却很关切:“那我爹怎么办?”
佟养性开国元老,连庄妃都要敬三分。如今他坐镇京师,所以皇上不敢拿佟盛年怎么样。只是皇上贪图佟君兰美色,耍了个手段,吓唬佟盛年就范。
佟六十看穿了皇上的心思,于是让王辅臣来捎话:如果佟君兰不想进宫,就赶紧去福建,找大堂哥佟国器。他现在是福建巡抚,镇守海疆。是佟家年青一代,最有作为的一个。天高皇帝远,有佟国器撑腰,在加上泉州总兵佟国纲,佟君兰不会有事的。
听了王辅臣捎来的话,佟君兰顿时放下心来。
王辅臣接着问曹继武:“曹老弟,你真要配阴婚?”
曹继武点头,王辅臣叹息。他知道曹继武的脾性,说到做到,劝了也没用。
多说无益,于是王辅臣对曹继武表示:“刚才那句话,是经略使让问的。”
金月生奇怪:“洪承畴什么意思?”
王辅臣郑重对曹继武道:“配阴婚这种事,忌讳得很,南京城大小官员,议论纷纷。经略使也坐不住了,想让你放弃,不过他仍然认你这个女婿。”
“不必了,杏儿是我妻子,死了活的,都一样!”
曹继武面露悲伤,说的极为坚决。
王辅臣默然,众人也无话可说。
过了一会儿,王辅臣又对曹继武道:“经略使也考虑到,你性格倔强,不肯回头。所以他捎话过来,太夫人跟他有过节,让你帮忙说些好话,劝劝她老人家。”
“什么狗屁过节?不就是不满洪承叛国投敌,辱没了洪家的祖宗,不肯认他罢了。这事大师兄帮不上忙!”
金日乐一脸坏笑,王辅臣不理他,叫人递上五百两黄金:“这是经略使送的,叫你们一路小心!”
金日乐一把抢了黄金,调侃曹继武:“还是老丈人阔气,一出手就是五百两。中等人家,差不多四十年的收入。”
沈婷婷奇怪:“洪承畴一介书生,哪里来的这么多黄金?”
金日乐一脸笑嘻嘻:“一定是刘中魁那里,顺手牵来的!”
沈婷婷唾了一口:“抢来的黄金,晦气!”
金日乐反问沈婷婷:“刘中魁的钱,是怎么赚的?”
金月生则直接摇头:“什么赚,还不是仗势欺人,搜刮珠农的血汗?洪承畴和刘中魁,都不是啥好鸟。既然有黄金花,还管他是哪里来的?”
沈婷婷闻言,便不再多说什么。
王辅臣提醒沈婷婷道:“皇上钦点了你,王承嗣还没有离开江南,所以你也得躲起来。”
都是钱谦益和刘中魁,两个混蛋捣的鬼!金月生骂骂咧咧。
王辅臣接着提醒:“据小道消息,最近甲弑营,可能要对付,一个叫沈振宇的女真后人。”
沈婷婷大惊失色,心思早已飞回来家中,眼巴巴地看着曹继武。
王辅臣接着提醒曹继武:“皇上怪你抢他的美人,所以特别恼恨你,如今派了甲弑营来抓你。但咱老王以为,毛金星、李红义和祖泽志三个,是不屑于干这种事的。所以对你有威胁的,据咱老王了解,只有石廷国和黑白双煞三个人。石廷国还算是个正人君子,而黑白双煞两个家伙,不是什么好人,所以你要防着点!”
曹继武点头,谢了王辅臣的提醒。
东南闽浙比较乱,所以洪承畴派了自己的三百侍卫,如今他们就在码头候着。王辅臣还有事,不便久留,起身向众人行礼告辞了。
此地不可久留,于是二金带着李文章等人,开始收拾行囊。
曹继武谢了吴员外的招待之情,带着众人,向码头而去。 铁血山河志