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日冻三尺冰寒,昏生白露凝霜。征夫粘步踌躇,游子心揣故乡。洛水三千碎雪步,冰封神女攒眉愁。乾坤无常世事,天堑瞬成通途。
结了厚冰的洛水,溜滑异常,行人小心翼翼地从上面穿行。
金月生感慨道:“师兄,短短的几天时间,洛水就能踏马而过了,真是不敢想象。”
金日乐也叹道:“看来这老天,也喜欢干些想不到的事。”
沈婷婷道:“几家欢乐几家愁,天气骤冷,不知有多少人家,要忍受饥寒了。”
曹继武点点头,叹息一声:“咱们目前的能力有限,管不了那么多人。”
佟君兰道:“人生于世,听天由命。咱们既然管不了,就放下情怀,何必自找伤心呢?”
众人点点头,纷纷下马,用布包了马蹄,策马过河。
虽然天降大雪,气温骤冷,但洛阳成依旧熙熙攘攘,繁华如昔。
众人进了城,寻找客栈吃饭,金日乐忽抬眼,看到一幅酒望子,“荆来客”三个大字,在冷风中猎猎作响。
“荆来客,敬来客,看来这老板,有点门道。”
佟君兰也道:“这老板,一定湖广一代的。”
五人近前,店小二手眼乖巧,连忙过来牵马。
门前一副对联:太白借问何处?刘伶皆言此家。
曹继武点头:“这老板有点水平,用典精妙。”
金日乐笑了:“不知道是不是徒有虚名。”
五个人于是进了店,金日乐眼尖,突然发现,诸葛兑和司马勇,竟然也在这里。但他们似乎没看见曹继武等人。
金日乐待要叫,曹继武连忙踩了他一脚。
诸葛兑和司马勇二人,只顾喝自己的酒,根本没有搭理众人的意思。
他们这么做,一定有着深意,曹继武连连给金月生、沈婷婷和佟君兰使了眼色。
四个人明白了曹继武的意思,露出一副陌生人的表情,假装没有看见二人。
这里的客人极多,坐在柜台边缘的两桌人,左顾右盼,像是在监视什么情况。曹继武不动声色,默默走到刚刚撤了席的桌子旁。
店小二连忙将这张桌子收拾干净,问众人吃什么。
金日乐叫道:“十斤牛肉,五斤羊肉,三壶好酒,一壶好茶,菜蔬你看着弄。”
小二为难道:“菜蔬好办,肉却没有。”
“岂有此理。没肉怎么吃饭?”
金日乐一拍拍桌子,两眼一瞪,小二下了一大跳。
此时门外进来一人,猿臂修长,羊皮大袍,戴一顶狗皮帽子,穿着打扮,相当体面。小二见了他,忙不迭地迎了上去。
那人听了小二的话,连忙过来笑脸赔罪:“客官们请息怒,如今官府不让杀牛宰羊,我们也是没办法。”
见到这人,曹继武愣了一下,起身行礼:“看来你是这里的掌柜,不如坐下谈谈。”
狗皮帽子果然是老板,连忙回礼,待要推脱,金日乐不耐烦的叫道:“叫你坐下,是看得起你。”
老板见金日乐满脸不快,又见他生的甚是雄壮,不敢招惹他,只好谦虚一下,搬条凳子,坐在了桌子一角。
金月生奇怪地问道:“为什么不让杀牛宰羊?”
老板笑了:“牛乃劳力,下田耕种,离不开它,如今比人都值钱。至于羊,当然是为了来年下羔了。”
金日乐不满意:“为什么江南都能吃到牛肉?这里搞什么鬼名堂?”
老板笑了:“江南物产丰富,虽遭战乱,然并没有造成多大的破坏,很多地方,繁华依旧,所以如今仍然是朝廷的钱粮重地。然而中原却不同,三十年纷乱不止,想必客官是从江南而来,难道没有看到白骨露於野,千里无鸡鸣的景象?”
金日乐不解:“这和杀牛宰羊,有什么关系?”
佟君兰敲了他脑壳:“你真是四体不勤,五谷不分,因为没有人烟,才要繁衍生息,既要繁衍,就得有粮,要有粮,就要种田,要种田,就得有牛。要是靠你,能种出几亩田地来?”
金日乐揉了揉额头,不满嘟囔道:“那又不用打这么疼嘛!”
众人皆笑。
关内的牛,是用来耕地的,私自杀牛,是要坐牢的。然而在关外人眼里,牛却是用来吃肉的。二金对农事一窍不通,老板也不想和他们废话。
于是他微微一笑:“客官要吃肉,如今本店从猎户手里,买了一头野猪,不过贵些。”
金月生忙问:“能有多贵?”
老板伸出三根手指:“一斤熟肉三两银子。”
“讹人呐!”
金日乐从凳子上跳了起来,一把揪住老板的衣领,提起拳头:“无奸不商,果然如此,三爷揍你个瘪犊子玩意。”
老板吓得面如土色,连连求饶:“听我解释,听我解释。”
金月生劝住道:“先看看他说什么,再揍也不迟。”
金日乐一把放了老板,一屁股坐下来,指着老板的鼻子叫道:“说不出个子丑寅卯来,看三爷不整死你。”
老板定了定神,做了下来,抚平衣领,对众人说道:“平常百姓,一年的花费,也就三四两银子,如果有个十两银子,也算是小富了。”
“你既然清楚,为何还把肉卖这么贵?”金日乐叫道。
“客官听我慢慢道来。”
老板摆手,理了理思路,“如今一捆柴,由原来的二十文,涨到一百文。官盐粒大色浊,还有沙土,烧出的饭,并不好吃。所以客栈大多用的是私盐,而如今盐价,由原来的七十文涨到现在的三百文。菜蔬、粮食、衣服、人力统统翻了倍,这一切,皆因这场大雪而起。”
大雪封山,如今打柴人进了山,都是命悬一线,稍不留神,落入雪窝深沟,那就是死路一条。所以柴价飞涨,即便如此,仍然是供不应求。
大雪封路,行人艰难,这菜蔬自然就涨了。天气寒冷,衣服也涨,其他商品跟着飞涨,不足为奇了。
就一头野猪而言,平时只需五两银子,就能买到一头上好的山猪。
老板叹了口气:“如今这光景,打野猪比打柴危险的多,敝人到肉市转了一大圈,花了三十两银子,买下了这头猪。本打算留下来,给行脚的伙计们,改善伙食的。既然客官执意要吃肉,那敝人只收个本钱,愿做个人情。”
“一斤肉三两,两百斤就是六百两。”
金日乐掰着手指算了一遍,忽然叫道,“你真够黑的,一头猪就要卖六百两银子!”
老板笑了:“两百斤的山猪,力大无穷,异常凶狠。放在平时,也极少有人能打的到,何况如今这光景?敝人这只却只有七十来斤,大概能出五十斤肉,生肉煮熟去三分,所以也就三十多斤熟肉而已。”
“三十斤,三两一斤,就是九十两。”
金日乐算完,又嚷嚷道,“去掉猪钱、柴钱等等乱七八糟的费用,你至少能赚三十两银子。仅仅是一头猪而已,太不可思议了吧?”
老板摇头道:“物以稀为贵,如今绝大多数人,根本无肉吃,能有口粮食吃,就不错了。敝人也不能坏了规矩,否则洛阳城的同行,一定是对敝人恨之入骨,在下在洛阳城的生意,也呆不下去了。”
如今这天气,好东西极为稀缺,曹继武肚子早饿了,不想扯淡:“废话少说,把你的熟肉,先弄来二十斤。”
老板连忙去了。
二金、沈婷婷和佟君兰皆很吃惊。
金日乐两手一摊:“大师兄,咱们可没有多少银子啊。”
“你们尽管放心的吃。”
看着曹继武胸有成竹的样子,金日乐耳语道:“师兄,大师兄又在搞什么坏主意?”
“有肉吃,管他什么坏主意好主意呢!”
不大一会儿,一大盆香喷喷的大骨头肉,端了上来,五人谁也不客气,趁着热气,大吃起来。
金日乐和金月生为抢一块大骨头,较起劲来,二人用力,桌子顿时翘了起来。
曹继武眼疾手快,一手扶住桌子,一手抓住大盆,弄过了一手的油水。
诸葛兑和司马勇,一众吃饭的客人,皆大笑不止。
五个人酒足饭饱之后,金日乐摸了摸油嘴:“大师兄,现在怎么办?”
曹继武让店小二把老板叫来。老板闻声,连忙走上前来。
“你叫什么名字?”
旁边吃饭的客人多事:“他姓金,做生意最实在,人皆称金老实。”
金日乐笑了:“三爷看你,一点也不老实。”
曹继武一脸疑惑:“你真叫金老实?”
金老实笑了:“这都是大伙给起的。”
曹继武对二金道:“你们仔细瞧瞧,他到底是谁?”
二金莫名其妙,仔细瞧了起来。
此人三十出头,身材瘦长,鹅黄趴地草胡须,宽面尖颌,猿臂及膝,狐眉鹰眼,透着一股奸邪。
“瘪犊子玩意,金印。”
金日乐忽然大叫一声,金月生也叫道:“不错,金富财的鬼儿子——金世奎。”
此时金印也认出了三兄弟。
闹了半天都认识,金印摇头叹道:“原来是你们三个落水鬼。”
“师兄,原来你早就看出来了。”
曹继武笑了:“事隔两年,金兄商心依旧啊!”
无奸不商,这是在讽刺自己奸诈,金印笑了笑:“看来曹老弟高升清官了。”
金印在骂自己投降清虏,曹继武笑也了笑:“不敢,不敢,比不上金兄吃得开啊。”
金印露出一丝奸邪:“还有比你们,更吃的开的人?”
“既然这么说,那大爷就不客气了。”
金印忽然发现,他掉进了曹继武的坑里了。原来曹继武想赖账,金印于是冷笑道:“果然名不虚传啊。”
曹继武毫不客气:“过奖,过奖。取纸笔来。”
金印一摆手,小二连忙将文房四宝取来。
曹继武提笔写下自己的名字:“过两天,大爷用两头野猪,来换这张纸。”
金印乃是一个精明透顶的商人,黑白通吃,河南府大小官员,没有一个他不认识的,洛阳城的大小势力,没有一股他不熟悉的。
他虽不知道曹继武的身份,但他不想被曹继武吃白食,于是奸邪一笑:“此地知府,可不是好惹的。”
见金印拿熊叹蜜来压自己,曹继武暗道:果然和熊叹蜜有一腿!
诸葛兑忽然过来劝道:“金老板,我看这位公子,龙质凤彰,不像是吃白食的。他既然留下自己的名讳,两天之后,如果他拿不到两只野猪,再拿这份名帖告他不迟。”
好事者给了台阶,金印点点头,对曹继武冷笑一声:“不怕你个落水鬼逃跑。”
曹继武也不生气,起身就走。
金日乐追到店外:“大师兄,这家伙好生无礼,咱们在安庆城,救了他们父子一命,他不来报恩,反来要咱们的饭钱!”
曹继武叹道:“他是个真正的商人。”
金日乐莫名其妙:“什么意思?”
金月生想了想,忽然叫道:“我懂了,经商之道,不能因为救命之恩,而坏了规矩。所以吃饭和报恩,这是两码事。”
曹继武点点头,提醒金日乐道:“别忘了,他们父子,还救过咱们一命。”
佟君兰笑了:“原来你们早就认识了。”
五人白吃了一顿野猪肉,把金印给耍了一回,自然很有成就感。饭吃饱了,自然还有事要做。
“大师兄,咱们现在去哪里?”
“去找邵令之和蔡元,看看那里的情况。”
洛阳城大家都不熟悉,找到自己人,利用官家身份,办事效率自然不可同日而语。众人纷纷上马,立即赶往军营。 铁血山河志