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明州，坐落在九州世界的东南角，与东洲、云州，中州皆有相交，东南边，还有九州之中最长的海岸线，东海南海与九州大陆的大部分海岸线都在其领土范围之内，是中州之外九州中最占地最大的一州。
其得天独厚的地理位置，让明州成为了九州之中贸易往来最为频繁的一个地方，除了与中州、云州、东洲的路上交通贸易，更是经由海运远达沧州漓州，是九州之中繁华程度仅此与中州的存在。
而且明州还是九州之中最为特殊的一州。
明州武力昌盛，但是境内一流的武道势力却没有几个，明州绝大多数的武者，都是为王庭效力，明州，也是九州之中唯一拥有大量军队的一州。
这里面的原因，其实也得从三千年前的天魔乱世说起。
天魔乱世之前，还没有分化成九州的神州一直战乱不断，当时除了神州大地被分割成上百个大小不一的国家以外，人类之间也存在着成百上千的种族，直到天魔乱世，人类才不得已团结在一起对抗天魔，之后制定九州后，更是所有种族都混居在一起，渐渐的都演变成了现在九州大地上唯一的人类种族，虽然根据地域的不同生活习性方面有所不一样，但是语言，武道系统以及社会体系和主要生活文化都大同小异，唯一列外的，就是这东海之外的倭族。
倭族其实也是人类，在天魔乱世之前，被称作东夷倭人，只不过因为天生体型矮小，长相丑陋，而且社会组成体系也与神州各族群大相径庭，甚至让九州众族群所不齿。
在倭族人的思想之中，似乎根本没有伦理二字的存在，他们的社会组成体系不以家庭为基础单位，而是以部落的形式群居，他们之间根本不存在兄弟姐妹以及长辈晚辈的关系，不管部落之间还是一个部落的个体之间，只要双方愿意，便可随意交，配……
基于这些原因，东夷倭人一直被九州众族群排斥，始终没能在神州大地上安身立命，只能在东海之外偏居海岛。
三千年前的人魔大战后期，倭族人趁着人类元气大伤之际大举进犯九州大地，所过之处烧杀抢掠，寸草不留，其残暴程度，丝毫不弱于当时的天魔。
幸而当年的倭族人普遍战力低下，虽然人类当时元气大伤，但是在付出一些代价后仍是将他们赶回了东海之外。
但是也仅此而已，人当时九州大地上还有不少残余的天魔和天魔后裔，人类根本抽不出力量来对其进行征讨，所以才将骁勇善战的皇甫王族安排在了这里镇守东海倭族，。
凛冬之后，人类武道势力飞速增长，明州也曾多次对东海之外的倭族进行征讨，虽然也有所收获，但是却始终不能将其灭族。
究其原因，主要还是因为地理条件的限制。
倭族人所聚居得海外群岛成千上万，常年迷雾笼罩，海浪翻天，明州虽然造船工艺在九州之中首屈一指，但是与世世代代居住在海岛上的倭族人相比，仍有一定差距，明州历史上的每一次征讨，倭族都是借助其灵活许多的船只和熟悉的地理环境，在犹如迷阵的海岛之中来回躲藏，明州每一次被海浪吞噬而藏身鱼腹的军士，都要占上总损失的十之八九。
而随着时间的推移，倭族人也越来越难以对付，除了他们繁衍速度极快，人口数量剧增以外，当年在九州大地上掠取的许多功法武技才是其根本原因。
上千年过去，倭族之中也已经发展出一套成熟的修炼体系，虽然远远不及九州大地，但是已经形成了一定的战力，尤其是近几百年，时不时的便有倭族抢劫过往商船或是进犯沿海城镇的事情发生。
而九州之间虽然有着众圣誓约不能相互发生战争，却也已经是各怀鬼胎，早已不在同一阵线上，明州虽然实力远远强于倭族，但是也没有足够的能力出海征讨，所以久而久之之下，便形成了明州大量豢养军队驻守沿海城镇以防倭族进犯的情景。
明州王城，这里相比起中州和东洲等地，明显的要多出一股肃杀之意。
寒风中面容冷峻的巡逻士兵相比起永安城，恐怕至少要多出十倍，高大雄伟的灰色内城城墙之内，远远看不到明州王宫的身影，这之间间隔着一座“兵城”。
这“兵城”之中，除了兵营，石板道以及城楼和他前方的护城河，就只剩下明里暗里的诸多士兵以及他们手中寒光阵阵的兵刃。城墙下宽阔的护城河上已经结了一层薄冰，但是后方城楼上密密麻麻的巨大弩箭宣示着没有人能越过它。
他们一起构成了一个巨大的圆形防御，将明州王宫牢牢的护在了其中。
长生殿是明州王宫内各代王者用以修炼的地方，此刻长生殿内最大的一掌软榻上，一个白发苍苍，身形瘦弱的枯槁老者全裹在一张珍贵的雪貂绒毯内正闭眼假寐，怀中还抱着一个用以取暖的紫金香炉。
一个身着青色衣衫的中年男子缓缓的走了进去，看到软榻上的枯槁老人正在休息，没敢出声打搅，只是默默的站在一旁。
“易候可是有什么消息了？”老者忽然睁开了眼睛，希翼的望着软榻旁的青色身影问道。
中年男子缓缓的摇了摇头说道：“只知道六殿下可能是去了中州。”
软榻上的老者眼中闪过一丝失望之色，缓缓的坐起身来说道：“无论如何也要把他找回来。”
“王上放心，属下已经给天剑山传信，一有六殿下消息，他们应当会护他周全。”青年男子沉吟一下继续说道：“其实依属下看来，情况还没有那么糟，王上你不必太过担心。”
软榻上的老者眼中闪过一丝不耐之色，又将双眼闭上缓缓说道：“本王知道了，你下去吧！”
青衣男子欲言又止，最终还是行礼后默默地退出了长生殿。
青衣男子名叫易文松，和段良人一样，也曾是天剑山弟子，出师之后回到了明州为王庭效力，能够自由出入这长生殿，已经说明他在明州的地位也绝不低，只不过……他面对现在的情形，也只是有心无力。
软榻上这位仅仅年过半百的明州王皇甫延竟已经苍老至此，实在是有些让人吃惊。
易文松走后，皇甫延轻轻招了招手，一个满身甲胄的老者才缓缓从一旁的屏风后面走了出来。
老者走出来后苦笑道：“王上，何必多此一举？属下如今这点修为，怎么瞒得过易候？”
皇甫延挥手阻止了老者，说道：“继续吧！”
老者只好无奈的叹了口气说道：“以如今的形式看来，已经没有办法阻止三王爷拿到南云、古荆两府的兵权，而且……”
“而且什么？”
老者继续道：“二殿下最近与叶家走得很近，恐怕已经开始想要开始获取南方五府的支持了！”
皇甫延听到二殿下三字眼中露出一股厌烦之色，蹙眉说道：“叶家现在有何反应？”
老者回道：“暂时还没有。不过叶家一直就游离在您与三王爷之间，似乎已经打定主意两不相帮，这样下去恐怕……对王上并不是什么有利的事，不如微臣安排叶灵君来与王上见上一面，若是能够获得他们的支持，三王爷即便将东边六府全部掌控在手里也无济于事！”
皇甫延挥手再次打断老者的话说道：“不必，叶家你暂时不用去管，你只需要帮本王稳住这王城之内的局势就可以了！”
老者再次叹了口气，几经犹豫后说道：“王上，至于易候，乃是真正仁义君子，王上为何故意冷落不让他为王上出力？有天剑山的支持，二王爷怎么样也会有所忌惮！”
皇甫延紧了紧未在身上的貂皮绒毯后才缓缓说道：“你没听到他今天的话吗？这些事情怎么可能瞒得了他，本王不让他卷进来，也只是为枫儿留一条后路罢了……”
老者有些吃惊的抬头看向皇甫延，这样的话绝对不是这个骨子里血液里都就从不会认输，天生无比傲气的的皇甫王族嘴中说出来的话，半响后才艰难开口问道：“王上你……的情况？真的已经那么糟了？”
皇甫延无奈的笑了笑后说道：“大概是吧！”
老者说道：“我这就派人前往百花谷。”
皇甫延摇头说道：“你又不是没有遭过反噬，什么情况你最清楚不过，你就是能把百花谷的古圣老祖宗请出来也没有用，我现在只盼望能多熬两年等枫儿长大了……咳咳……”
“王上！”
“这王城之内，就全依仗你了！”皇甫延咳嗽之后又躺了下去，挥了挥手已经是下了逐客令！
“哎！”老者无奈只得退了出去。
皇甫延已经有些混浊的双眼再次缓缓张开，眼中显露出前所未有的疲惫之色。
皇甫王族虽然天生便怀有古圣的特殊血脉，但是整个王族之内已经连续三代人没有一个人突破无极之境了，虽然整个明州的武力并无影响，但是皇甫王族却是已经衰落到了极致。
到了他这一代，两年前突破无极境界仍然是以失败告终，而且由于他强行突破，失败后还遭到了严重的反噬，经脉窍穴全都已经彻底损坏，再无回复的可能。
幸而他膝下七子，不但有四子都传承到了先祖血脉，二王子皇甫傲和六王子皇甫枫更是资质过人，尤其是六王子皇甫枫，天生七十二个窍穴畅通，十六岁就已经突破如意境界，这样的资质，加上古圣血脉，突破无极境界只是时间问题，甚至会有更高的成就。
然而福兮祸所依，王族的长期衰落，终于还是迎来了必然而来的灾难。
自他两年前突破失败过后，他的胞弟，天生资质优于他却又没有继承到先祖血脉的皇甫台终于渐渐露出了他的獠牙，在极短的时间内，便与二王子皇甫傲一拍即合，开始疯狂夺取明州各府兵权。
明州王庭供奉三位无极境界强者，已经有两位站在了他一边，剩余一个叶家强者，也宣布闭关不理世事。
加上半年前皇甫台大举出征海外群岛，一举击杀七万余倭族之人，如今在明州的声望更是已经达到顶峰，现在明州武力最胜的东方六府已经有两府被其掌控，南云、古荆两府也已是他囊中之物，剩下的两府也只是时间问题，若不是以叶家为首的南方五府一直没有表态，恐怕他已经直接来向他这个兄长来要这明州王之位了……
王族之内的传承最注重的是血脉之力，若是有多个继承人都怀有血脉之力才会比较资质以及成就来抉择最终的继承人，各州历史上也不是没有出现过兄长传位给弟弟的情况，就是这明州也出现过两次，但是皇甫台却没有资格来做这明州之主，因为他没有他皇甫王族的王族血脉，根本无法修炼皇甫王族的王族功法……
但是二王子皇甫傲有，因为自知资质绝比不上自己的弟弟六王子皇甫枫，他在皇甫延突破失败遭受严重反噬之后，很欣然的接受了他这个叔叔的所有“好意”，并坚决的站到了他的身边，期望着他这个叔叔能帮他争取到这明州王之位……
但是对于皇甫台，与他一起长大的皇甫延实在清楚不过了，以他的性格，怎么可能会将这明州王之位交到皇甫傲的手中……
皇甫台因为没有继承到古圣血脉，无法修习王族功法，为了获得一套很适合他的顶尖功法，他十七岁的时候便主动迎娶了一位年龄大于他的女子，那女子不但相貌丑陋，身材臃肿，更是这王城里人人皆知的风流人……
只因为这女子的家世乃是明州一个传承千年的古老世家，而那古老世家之类，有一部他心仪已久的顶尖功法。
只不过之后的事并不如他意，那古老世家的完整功法只传直系男子，他能学到的只是不完整的功法……
最终，利用那被他迷得神魂颠倒的风流女子，他成功的给那个古老世家套上了一个天大的罪名，致使那对明州王庭忠心不二的千年世家飞灰湮灭，而他的那位妻子，则是在之后被他亲手绞杀，他也最终达成所愿，不但得到了完整的功法，并且成功的突破了无极境界。
皇甫枫，今年十七岁，不但天生资质过人，更是异常聪慧，从小便深受这王城内众人的喜爱，皇甫延更是对其宠溺有加，甚至连皇甫延连突破失败遭到反噬这样的事情没有让他知道。
只不过被皇甫延视为王位继承人的皇甫枫除了修炼和吃喝玩乐意外，对于这王庭内的事情似乎不太感兴趣，对于王庭的事情，他还不如一个王城内的普通居民知道得多，跟绝大多数年少轻狂的少年一样，只想出去闯荡一番，于是在半年前，便已经带着随身的侍卫消失无踪。
然而相对于皇甫傲来说怎么会放过这个比自己更有资格继承王位的弟弟？皇甫延现在已经得到了确切的消息，皇甫台借着皇甫枫走出的大好时机，已经派出许多精锐杀手，要将他击杀在这明州之外……
若真是那样的话，即便南方五府和这王庭内的众多官员不支持皇甫傲也没有任何的办法，只能任由他登上这明州王之位！
最终这位明州王缓缓的闭上了眼睛，嘴角轻轻的扯出了一丝笑意，他又想到了皇甫枫，这个即便是在这王族之内都千百年来难得一见的天才，他相信自己最宠溺的这个儿子，只要给他一些时间，他肯定会成为这明州之主，他对此无比自信。
他从小就喜欢看皇甫枫的眼睛，因为在他的眼睛里，皇甫延看到了这传承几千年的皇甫王族最纯净的血脉，狂傲、好战、霸道甚至无尽的野心……
“叶灵君，易文松，希望你们能帮我多撑几年……你们一定不会失望的……” 武乱山河