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牛辅下手干净利落，当耿鄙被一刀刺中，刚要叫喊出声时，他已经猛地伸出一手，按住了他的嘴。而此时，兵士们还在全力与那些刺客战作一团，再加上天色昏黑，压根就没有人发现这里所发生的事情，除了躲藏在暗处的马氏兄弟。
看到牛辅出手刺杀了耿鄙，马越也觉得心里一凉。没想到除了自己兄弟之外，这军中居然尚有人要置其于死地，而且出手如此狠毒。但同时地，他也觉得心里一松，毕竟耿鄙这次是死定了，自己的目标好歹也算是达成了。不过他心里也对这个叫牛辅的将领生出了警惕和好奇，不知这人的目的又是什么。
把刀从耿鄙身上抽出，牛辅随即上前，和那些刺客战在了一起。这时，其他的官军也赶了过来，在众寡悬殊的情况下，那些刺客纷纷不是被杀就是被擒，迅速被平定了下来。而趁着这乱工夫，马越兄弟已经悄无声息地退了出去。
“大帅……”直到此时，才有人发现倒在血泊中的耿鄙，赶紧奔过来一探究竟，但此时他早已经咽了气了。堂堂的凉州刺史，如今掌握着数万大军的汉军主帅，就这样被人刺杀在了军营之中，到死都圆睁双眼，难以瞑目。
牛辅也随之过来，一看之下勃然大怒：“好你们这些刺客，居然敢到我军营之中刺杀大帅！来人，将他们全部杀了以祭奠大帅英灵！”说着挥刀就剁向了身边一个被擒住的刺客。那刺客显然没有想到竟会有此变故，都没来得及躲闪就被牛辅一刀劈掉了脑袋。
而其他的兵士们也在牛辅的带领下对那些刺客下了杀手，顿时被活捉的那七八个刺客也都了了帐。而这时才有人惊醒大叫道：“慢着，他们的来历我们还查不出来呢，留下活口查问清楚才是正经！”但已经晚了，八个刺客已尽数被杀。
“牛将军，你为何要这么做？”看到一切已不能挽回，郎将张奂盯着牛辅厉声问道。
“我也是一时激于大帅之死才会下此杀手的。”牛辅只是无奈一笑：“何况这些人的来历应该并不难猜，除了那些羌人反贼，还有什么人会行刺大帅呢？”
“只怕未必吧。我看这是有人杀人灭口！”张奂冷笑道：“你是第一个赶到的军中将领，又下令杀光刺客，这实在太不正常了！”
“这么说你是在怀疑我了？我第一个赶来是因为今夜的守卫是由我布置的，职责所在不敢懈怠。你有什么证据说是我牛辅所为？”牛辅也是针锋相对：“我倒觉得是你有嫌疑才是，你张奂和大帅关系向来不好……”
两个将领当面争吵了起来，让其他人更不知该怎么办才好了。兵卒们都茫然地看着眼前一切，三军统帅死在了刺杀之下，对军队士气的打击是无可估量的，本来因为前日的大捷而鼓舞起来的军心在这瞬间落到了谷底。所以这一刻，军士们心里想的已经不是查明真相，也不是作战，而是自己该何去何从了。
就在将领们相互怀疑，兵士们心情恍惚的当口，突然不远处传来了一阵苍凉的号角之声，随后他们便隐约感到了一阵大地的抖动从脚下传来。
在场的将士都是上过沙场的，立刻就判断出这是骑兵大量来袭的前奏，顿时所有人的面色都变了，包括牛辅在内。
“果然是羌人行刺的大帅！”这时已经有人仔细查看了地上的尸体，瞧出有几人身材和容貌与汉人有些不同，再加上现在的情况，就更验证了这一点。
“羌人居然早就有了设计！先派刺客刺杀了大帅，然后突出骑兵夜袭我大营！”这时，在军中地位只在耿鄙之下的傅燮发话了。他是河西六郡之一的汉阳郡的太守，也是六郡太守中唯一跟随耿鄙一起在军中处理大小事务的人。耿鄙在时，他的话未必有用，但现在耿鄙既然已经被杀，他就有绝对的话语权了。
“现在不是谈论耿刺史被谁所杀的时候，现在的当务之急是赶紧分兵抵挡来袭的羌人！”傅燮又说道：“牛将军，张将军，你们赶紧回营点齐人马去与羌贼一战！王将军，你率军紧守营地，务必要保障我军之安全……”他一气做出了一系列的安排。
那些将领此时也已镇定下来，知道现在不是争论的时候，就各自领命，前去准备人手却敌了。而牛辅在转过身来时，却是一脸的惊疑，他实在想不到事情竟会生出如此转折，居然真有羌人杀到。
在他的计算里，今夜的行刺应该有八成把握。一旦刺杀成功，他就会带人赶到，然后借口刺客猖狂，便带人把他们全部杀死灭口。只是没有想到的是，耿鄙居然有备，最后还得靠他冒险出手才把人给杀了，但也险些露了马脚。
而更奇怪的是此事居然真和羌人有了关联。虽然如此一来他把此事嫁祸给羌人就更容易了，但现在大军面临的危机就大了。主帅被杀，再遇到敌人夜袭，官军想要把敌人击退可就没有这么轻松了。
马越兄弟二人趁乱返回，却在营前看到了自己的父亲马腾，他居然没有在第一时间赶去查看耿鄙的情况，而是不安地在那里走来走去。直到看到两个儿子偷偷出现，才寒着张脸把他们拉进了自己的帐中。
“果然是你们做的好事，居然行刺三军统帅！”没有问他们去了哪里，马腾张口就肯定地说出了自己的结论。
马越却是一声苦笑：“爹，我们并没有……”
“那你们这么晚穿成这样去做什么了？”马腾脸色铁青地问道：“刺史大人现在怎么样了？”
“他已被人所杀。”马越回答道：“不过却不是我们动的手，是……”就当他想细说的时候，就听到了一阵喊杀声远远传来，随即整座军营就惊动了起来，许多兵卒都从营帐里冲了出来，在各自将领的指挥下结队。
“不好，是敌人来袭！”此时，马腾也顾不得盘问两个儿子了，立刻拿过身边的一条长枪就往帐外冲去。身为军司马，他当然也有带兵却敌的责任了。
而马越兄弟二人也是面露惊诧之色，事情实在是太巧合了，居然就是在刺杀之后，敌人就杀到了，这分明就是有预谋的了。
“难道是那叫牛辅的家伙和羌人勾结了么？”马超立刻产生了联想：“走，我们也去！”
马越虽然随着他出了帐，但心里却也充满了疑惑，事情真有这么简单么？
事情当然没有这么简单，夜袭的羌人当然是早有准备的，他们是奉了北宫伯玉等人之命而来的。早在程球的先锋与乱军一战前，乱军已经定下了这个内外夹击的计策来。
先是派出身手了得的羌人敢死之士趁夜偷进汉军军营，然后伺机刺杀汉军统帅。而同时地，他们又选出精锐轻骑万人，昼伏夜出，悄悄地从小道前进，寻找官军中军所在。当死士们刺杀得手之后，骑兵就突然从四面杀出，从而彻底将官军击溃。
当然，行刺能否成功并不能保证，但他们还是通过联络对发起进攻的时间达成了一致，就是今夜三更。现在，这些骑兵就应约而动了。
虽然只得万把的轻骑兵，但在夜里闹出的声势还是相当大的，他们很快就杀到了官军的营前，然后纷纷射出了火箭。顿时，围在营外的拒马和角鹿等物就被火焰所吞噬了，而羌人骑兵就趁此直杀进军营里来。
这时，官军才刚刚被各自的将领叫拢一起，还没有做好战斗准备呢，敌人已经杀到了跟前。许多的汉军将士就在慌乱中被骑兵砍杀在地。而被这些骑兵一撞之后，本来就人心惶惶的汉军士卒就更加的慌乱了，纷纷四散奔逃，几乎都没有抵挡的人。
这就大大地鼓舞了羌人骑兵的士气，他们三五成群地挥舞着马刀在人群中纵横往来，很快就有数百汉军倒在了他们的刀下。直到这时，由牛辅、张奂等人率领的军队才堪堪杀来，与敌人绞杀在一起，抵挡住了他们前进的步伐。
但这时，整座汉军大营已经乱成一锅粥了，许多的营帐被火点燃，火光冲天，照红了整个天空，数里之外都能清晰看到。
马越看到这乱象，就知道这回汉军已无挽回的余地了，他心中念头转得飞快，想着该如何自保，如何从这乱军之中逃出去。他当即拉住就要上去与敌人一战的兄长马超：“大哥，现在军心已乱，还是带人先退吧。找到父亲，收拢人马再报此仇也不迟哪。”
马超虽然跃跃欲试，但对这个兄弟的判断还是很信任的，便即道：“好，你在这里等着，我去找父亲。”说着上马向之前马腾的去处奔驰而去。
马越想要跟他一起，却来不及了，因为他连马都没上呢，兄长已经跑得没影了。而就在短短的半盏茶的工夫之后，官军已经被羌人骑兵杀得退到了马越所在之处，他也只能随着大家一起不断向后退却了。
此时，才刚过四更天，这一夜才刚刚进入到最黑暗的时刻呢。 三国之马踏天下