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当西凉军彻底摆脱关东联军的追击威胁，停下脚步休息时，这天也已彻底黑了下来。头顶之上，繁星点点，一弯弦月高挂天际，似乎一切都与昨夜一样，没有丝毫的改变。但是今夜对西凉军上下来说，却已和昨天完全不同了，他们已经从即将获胜者沦为了败军残兵。
七八万的大军，目前能凑到一起的不过三五千人。而且个个都身上带伤，有些人跑得连兵器都已没了，这就更显得他们有多么的狼狈了。当看到这些情况后，本来就脸色发黑的董卓更是大受刺激，脸色黑得都要滴下水来了。
“怎么会这样的？不过一日工夫，我精锐善战的数万西凉精兵就全线溃败了……”他的心里忍不住再次想起了这个问题，再看左右陪伴的将领，就更显得不满了。
这些将领们的反应倒是极快的，在如此乱境之下，李榷、张济、胡轸等将领都紧随董卓跑了出来，这也是西凉军全无招架之力的其中一个原因所在了——所有人马的指挥者都不在军中，当大军受到攻击后自然反应不及，从而彻底被关东联军给打散了。
不光是这些将领随董卓出来了，连之前被刘关张逼退导致大军登时崩溃的吕布也在场，还有之前受了军棍，似乎连马都上不了的华雄居然也在。当董卓看到他二人时，脸色就更加的不善了，不过因为现在才刚定下心来，却也无意追究什么。
“主公，接下来我们却该如何是好？”张济很是担忧地看了一眼东边，那里已经被关东联军给彻底控制住了，而洛阳失去了虎牢关这道门户之后，恐怕也难以抵挡敌军的攻击。更要命的是现在西凉军伤亡惨重，都不知有多少人还能再战。这一切的问题都需要立刻解决。
董卓也被这话给问住了，刚才他一心逃命，这些将来的事情根本就没有细想。可现在身处安全之地，这些关键的问题就不得不来面对了。是啊，接下来他们却该如何是好，是收束人马以待还击呢，还是赶紧返回洛阳准备下一轮的战斗？又或是走另一条道路，离开洛阳，去离西凉更近些的长安城。
董卓的沉默，让众将的心情更是沉重，他们面面相觑，却没有一个敢发表自己意见的。这时，马越终于开口了：“主公，各位将军，其实大家也不必太过灰心，今日我们虽然败了，但并不代表我们就彻底没了翻盘的机会。只不过，这洛阳我们是不可能再守下去了。”
“嗯？仲凌可是有了什么主意了么？”董卓连忙问道。此时他正需要一个幕僚来为自己提出建议，看有没有办法把失败带来的不利影响降到最低。
“主公个诸位将军担心的兵力问题，我却不怎么担忧。虽然这一战我们只剩不到五千人马，但是多半人马不过是被冲散了而已，关东联军战斗力再强也不可能将他们全部歼灭在虎牢关下的。只要主公回到洛阳，登高一呼，这些散去的人马就会重回主公麾下。
“当务之急还是朝廷之中会因此战失利而生出种种变数，只怕郭氾将军在洛阳很难镇住局面，所以主公必须立刻引兵回去，如此才能保证我们手中最大的势力不会出现问题。
“另外，在下以为回洛阳去只是暂时的，我们最要紧的还是尽快迁都，从洛阳迁往长安，如此才能保住主公的权势和大义不失。”
“你是要主公放弃洛阳？这如何使得？那可是都城所在，一旦弃城，必然会导致民心和军心的涣散，到那时……”张济听了马越的话后，立刻大摇其头，表示反对。
马越早知道有人会提出反对，就立刻道：“倘若是之前，在下也断不会做出如此有损主公威名的建议。但今时今日，有些事情我们必须要舍弃了。
“虎牢既然已经被敌军所下，我们再想夺回来显然是不可能了。而虎牢乃洛阳东边的门户，现在大门敞开，洛阳自然更守不住。所以在下才以为我们不能再守洛阳，而该当机立断，前往长安。而且，在下相信，一旦让关东联军取下洛阳，整个局面反而会对我们有利。”
听马越说了这么多，董卓也不由得沉吟了起来，半晌之后，终于点头：“仲凌所言也有几分的道理。不过，现在谈离开洛阳迁都长安还为时过早，我们先回洛阳，然后再徐图后计。今日一番苦战，你们也都辛苦了，各自下去休息吧，明日天亮后，我们便立刻赶回洛阳！”
“是！”众人答应之后，方才散去。这些人的面上都是忧心忡忡的，显然这一夜他们一定不可能好生休息了。
马越告辞之后，却没有去自己的帐中休息，而是转身来到了最边上的一处小破帐篷跟前，这里便是华雄休息的地方了。因为之前的败绩，让他在董卓帐中的地位一落千丈，现在虽然没有人说什么，但众人对他的冷淡态度已经足够让他感到威胁了。
此时，华雄正半靠在战马边上，吸着冷气看着漆黑的天空。他能从乱局里跑出来已经费了最大的努力，如今身上的棒创又再度迸裂开来，可是已没有军医为他敷药了。
“华兄……”马越走了过来，对他一抱拳。
“是马公子哪，请恕在下有伤在身就无法多礼了。”华雄忙拱手回了一礼，脸上却是难以抹去的深深忧虑。
“华将军果然了得，身上有伤还能得以脱身。不过……华将军你也应该知道你现在的处境并不安全，恐怕杀身之祸已不远了。”马越微笑地说出了一番耸人听闻的话来。
但华雄却并不诧异，只是苦笑了一声：“这点我早想到了。要是此番主公能够获得胜利，我之前的两次败绩他却不会追究。可眼下却是……只怕我便是那代罪之人了。不过，既然战败的确是我之过，那我华雄也甘心承受一切。”
马越笑了起来，因为他看得出来，华雄虽然是这么说话的，但面上的表情却是多有不忿的。因为他早已知道前番青石硖自己为什么会被偷袭了，所以真要论责任的话，恐怕董卓自己的责任还要大上许多。
“华将军就真这么甘心就死么？”马越坐到了华雄身边，和他一样看着天空道：“你有着一身过人的武艺，自然也有一腔的抱负，难道就想这样一死了之，做他人的代罪羔羊？”
“我……即便我不甘心，那又能如何？”华雄想否认，但最终却还是没能昧着良心说自己甘心就死，只不过这话里还是有着几分的无奈。
“既然你我朋友一场，我自然不会眼看着你被人所害了。到时，在下必有办法保你性命！”马越回头看向华雄：“不过等到那时候，只希望将军能信任我！”
被马越这么郑重其事地盯着说话，让华雄也有些紧张起来了。其实他已隐约猜到了马越即将做什么，但心里却不愿意去承认。在踟躇了一番后，终于点头：“你救我多次性命，我自然该报答于你。只要你传下话来，我一定尽力去做。”
“如此，那我也可以告诉将军一句话，没有人能伤害到你！”马越说着，便起身而走。他已经得到了他想要的东西，自然不必在此逗留了。而华雄在目送他离开后，却陷入了深深的挣扎之中，他不知道自己最终会选择怎么做。
马越从华雄这里离开后，依旧没有回去休息，而是来到了另一个失落之人——吕布的跟前：“奉先兄！”
吕布看到马越到来，却并不意外，笑了下道：“这回真让仲凌给说对了，我自以为可以战胜所有的敌人，却没想到还是落得如此地步。”
“他们不过是倚仗人多而已，其实根本不能说是将军的过失。在他们连续派出将领来战你时，主公就该另遣人来换将军出战，可他却没有。所以真要论起来，这次兵败的责任多在主公身上。”
“可是，他却不可能自承错误的。”吕布冷笑道：“刚才他看我和华雄的目光里就带着好几分的冷意，只怕回了洛阳，我和华雄的处境都会很不妙……”
“是啊，在下也看到主公对你二人的冷淡了。不过，因为如今局势不稳，他才没有急着发作。”马越点头：“却不知奉先兄你有什么打算。”
“你此时来见我，想必已经想到如何指点我了吧？”吕布笑了一下，随即又看向了马越：“不过有一点我很是奇怪，你马仲凌深受主公信重，却为何肯帮我和华雄呢？听说你父兄马腾和马超皆在西凉有不小的势力，你到底怀着什么样的目的？你已对董卓生出异心了？”说到这里，他双目之中猛地射出两道精光，紧盯着马越不让他有丝毫的回避机会。
吕布的话并没有让马越太过吃惊，他反而笑了起来，这个吕布确实不是个寻常的武将哪。在后世的传说中，这个三国时的第一猛将向来被人定位成头脑简单，四肢发达的莽夫，但事实上此人能在历史中留下偌大声名，绝对不光是善战而已，一定还有着被人忽略的能力。现在看来，他能敏锐地察觉到自己的野心，便足以表面此人不是能随便糊弄的了。
“将军以为董卓将来的结局会如何？”马越没有急着回答吕布的问题，而是突然发问道。
吕布一怔，而后笑了：“你是因为看出董卓难成大事，所以才想尽早与他划清界线？”
“不光是划清界线，我也是西凉人。”马越隐晦地说了这么一句话，却让吕布的眉毛再次挑了起来，原来这个少年人的野心竟如此之大，他显然是有取董卓而代之的意思了。
沉吟了半晌之后，吕布才道：“所以你想将我收为己用？”
“不，不是收你为我所用，而是与你合作，各取所需。奉先兄需要自保，而我需要获得属于自己的势力，我们只要合作了，就能双双获利！”
“你凭的什么认为你可以帮我度过这一难？”吕布又问了一句，他此时因为这场败仗身边已没有了亲卫人马，所以在这数千人的西凉军中显得很是孤立。
马越道：“就凭董卓现在还很信我，只要我以军心士气为借口加以劝阻，短时间里他是不会向你下手的。不过，这只能保你一时，待到了长安，情况稳定下来，董卓就很可能会清算旧帐，向你下手了。所以到时候你就得与我合作，做一件大事。”
吕布对于马越的这番回答还是可以接受的：“好，那我就跟你合作。其实你所说的这些我都清楚，倘若董卓真敢在此时对我下手，我吕布也不会束手待毙，以我掌中戟，胯下马，要走却是无人可以阻拦的。”
“将军神勇，这点无庸质疑。但你若真这么做了，那也离灭亡不远了。单人匹马始终不可能在这个乱世中存活，无论你有多么的强大。所以将军选择与我合作是明智的，至少那样到时候你手里会有一支属于自己的人马，使你在这乱世中生存，甚至是更进一步。”
吕布郑重点头：“好，那这回我就与你合作，希望你不会让我失望吧。”
两人的这一番对话，并没有其他人知晓，西凉军上下都不知道，就在他们兵败的次日夜里，马越已经开始算计自己如今的主公董卓了！
次日一大早，西凉军残兵就再次上路。他们可不敢在没有到达洛阳城前耽搁时间，谁敢保证敌人不会迅速衔尾追杀而来，要是在这种情况下与敌人再次发生战斗，只怕这五千人马就要全军覆没在此了。
但他们并不知道，此时关东联军却并没有如他们所担心的般派出人马紧追不舍，而是停在了虎牢关左右，进行了休整。虽然这场战斗他们获得了一场大胜，但是人马的伤亡却还是难免的，几路人马都有所折损，伤兵也自不少。
那些将领们见状之后，便开始借口要养精蓄锐而没有追击。其实真正的原因谁都知道，那就是担心再追会出什么问题。正所谓狗急跳墙，一旦将西凉军逼进了绝地，难保他们就不会拼命，而敌人一拼命，自身的伤亡必然大增，那可不是几路人马的主将希望看到的结果。
反正现在虎牢关已被他们夺下，洛阳近在眼前，倒也没有必要急匆匆地杀过去了。必须稳步向前，最好是能不战而屈人之兵，以最小的代价拿下洛阳城。这就是几乎所有人的想法，包括盟主袁绍在内，没有一个提议追击的。
倒也不是没有人想过追击，孙坚就曾有过这样的想法。奈何此时他手下的人马不足，就算追上去也未必能胜过重创之下的西凉军，无奈只得放弃了。但同时地，他也算是看清楚这些同盟者的嘴脸了，他们全都有着私心，只想着在此次讨伐战里获得名利，却从未真正替朝廷设想过。
另外，曹操对这样的结果也很不满意。看着近十万大军逗留在这狭小的地域之中，他当真有种哭笑不得的感受：“这便是所谓的忠臣良将了，原来一个个都怀着自私的目的，只想着从中取利而不是为朝廷除奸！”
“大兄，那我们是不是可以追击一下？”曹洪也看不惯这些人的行为，忍不住道。
“不，我们也不能动。”曹操嘴角露出一丝讥诮的笑容：“直到这一刻，我才明白一个道理。这个世上就没有真正的忠诚，什么朝廷都是虚的。既然如此，我们又为何要去冒这个险呢？且不说我们能否追上并且击败那些西凉残兵，即便真能追上消灭他们，我们也不能这么做。”
“为什么？”这回曹洪却有些迷惑了：“若是我们不是他们的敌手，不追还情有可原，但若是能成功追击，却为何还不追呢？”
“因为其他几路人马都没有动，你若追了他们会如何看你？到时候你即便立了功，却也会被所有人视为异类，视为敌人。这便是吃力不讨好了，所以我也约束了人马不得追击。”曹操苦笑了一声，随即又有些忧虑地道：“但这么一来，却是放虎归山了。之前的战斗我们虽然取得了胜利，但西凉军伤亡其实不大，多半是四散而逃了。只要让董卓安然返回洛阳，再次打出旗号，这些散兵就会重归其麾下，到时候就又是一场硬仗了。”
“这个……却该如何是好？”
“这却已不是我们考虑的事情了。既然他们不想追击，我们便照他们的意思办，接下来如何攻取洛阳城，自然有各路人马一起出力。反正此番我们夺取虎牢关已立下不小的功劳，足以在将来有个说法了。”曹操道，在和这些各怀私心的人相处了一段时日后，曹操的心思也已有所转变了。
正因为关东联军没有追击，董卓这五千人的残兵才得以顺利返回洛阳城。当看到那高耸而熟悉的城墙时，董卓等人悬着的心才算是落回了原处，有城可守，至少就不必担心敌军会随时从身后杀过来了。
而城内守军也已知道了事情的经过，一看到董卓带人归来，立刻就有人开城迎了出来，为首者正是郭氾，他见到董卓便即上前施礼道：“主公遭此挫折，末将却未能及时出兵解救，实在是罪责不轻，还请主公责罚。”
董卓本来对于见这些人还有些不自在，听他现在自领其罪，却自然了一些，挥手道：“起来吧，此事不怪你。你的职责只在守城，而且手下不过数千人马，能使洛阳安定已是功劳一件了。不过，若说罪责的话，有些人却是难辞其咎的。”说着若有所指地扫了华雄和吕布二人一眼。刚回到洛阳，人马还没有进城呢，他已经想要算帐了。
马越见状只得上前道：“主公，现在还不是追究责任的时候。将士们一路来劳顿不堪，而且敌军很可能就会杀来了，我们还是先计较如何安抚军心和应付外敌吧。”
“嗯，仲凌的话也有几分道理，有些事就暂且搁下吧。”董卓冷着张脸点头道，随即才在众人的簇拥下进了洛阳城。而身后的吕布此时眼中却已闪过一丝寒光，本来他还有所犹豫是否该与马越合作，但现在看来，似乎只有这么做才能保存自己了。
进城之后，董卓也没有休息，立刻就将众人都召集了起来，商议接下来该如何是好。这一回，赞同迁都的人就更是理直气壮了，毕竟随着虎牢关的丢失，这洛阳已无险可守，就象是个被脱去了衣裳的女人般可以任人凌辱。而且，西凉军现在兵力大损，又士气低落，即便想守城也未必能守得住，那就只有放弃洛阳，去离西凉更近的长安再图后计了。
对于这种种的理由，大家都是可以理解的。但李儒却还是有些迟疑地道：“那这朝中官员却又该如何处置呢？是将他们丢下，还是带着他们一起去长安？若是后者，他们肯随我们一道去长安么？”
“当然要带上他们了，不然还叫什么迁都？至于反对，在我们大军的刀枪面前，还没有他们说不的权力！”董卓很不以为然地道：“此事要即刻就办，不能再拖延时间了。还有，洛阳的财富也要全都带走，绝不能留给那些反贼。”
这道命令一出，洛阳城的灾难就开启了！ 三国之马踏天下