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就在天雄将军吕征结束了他的初战,获得大捷的同时,距离危须城两千里之外的蒲类国王都伊吾城,王宫大殿内,禁卫森严,岗哨林立,正在进行这一场异常严肃的会议。会议的主题便是研判西域各国之间的关系,以及汉军即将面临的潜在军事威胁。
主讲人便是新任西域都护康曼提,参加会议的有太仆王翰,龙骧将军徐荣,李傕、郭汜、樊稠、张济四个中郎将,以及校尉、假校尉以上阶级的军官,将近一百人,把大殿挤得满满的。每个人的脸上都闪烁着喜悦的光芒,他们目不转睛地望着康莫提,听得聚精会神。异域扬威,立功塞外,是每一个大汉军人的梦想,他们能够适逢其会,实在是有荣与焉!
康莫提站在一副硕大木制沙盘前,手持竹仗,正在侃侃而谈。“所谓的西域,指的便是玉门关、阳关以东,葱岭以西,阿尔泰山以北的这一大片区域。西域的地形很奇怪,北山(天山)横亘其中,阿尔泰山在北,昆仑山在南,把整个西域分成了两个部分,南边稍大。”
“就在北山的南北两侧,星星点点的绿洲横亘在漫漫的黄沙之间,绿洲中间便是或大或小的淡水湖。大的湖泊有五个,便是西北面的巴尔喀什湖,北山以北,由东到西,是蒲类海、秦海和伊塞克湖。北山以南,只有东南角的蒲昌海,这个蒲昌海曾经被史籍误记为蒲类海。”
“本朝初年,西域有三十六国:北山以南有楼兰(鄯善)、菇羌、且末、于阗、莎车等,习称‘南道诸国’;北山以北有姑师(后分前、后车师)、尉犁、焉耆、龟兹、温宿、姑墨、疏勒等,习称‘北道诸国’。此外,北山北麓有前、后蒲类和东西且弥等。”
“如今,这三十六国变成了五十五国。这些所谓的‘国’,不过是大小不一的城市而已,大多数建在绿洲上,少数建在山谷和盆地。面积不大,人口不多,一般两三万人,最大的龟兹是八万人,小的只有一两千人。国王之下设有各级官吏,军队自数万到百人不等。绿洲之上,可以种植谷物,饲养牲畜,且末盛产葡萄,苜蓿――这是最好的饲草。”
听到这里,李傕忍不住发问了。“康侯爷,咱老李可算是看明白了!除了西域葡萄酒之外,这西域就是一个穷地方!穷得兔子不拉屎,风吹石头跑儿,种的那点儿粮食,连自己的肚子都填不饱。就这么一个破地方儿,为什么朝廷总想着重开西域呢?这里有黄金吗?”
众将立刻便都哄堂大笑了,李中郎的言辞虽然粗鄙,却说出了他们心中的疑惑。大司马费了这么大的劲儿,连儿子都派出来做开路先锋了,可谓是志在必得。大军未动,粮草先行,单单是军粮就准备了一百万石。如此劳师动众,耗尽人力物力,没有黄金,傻子都不信!
“李中郎问得好!想必诸君也都是如此想吧?”康曼提用手中的木杖在北山的南北各指了一下。“西域的重要性在于他的地理位置,从长安出发,经过西域的南北两路,都可以到达大宛,从大宛迤逦向西,经过康居、大夏、安息,向北可以到达大秦,向南可以到达埃及。”
“从玉门关到西域,主要有两条主要通道:一条经西域东端的楼兰(鄯 善),折向西南,沿昆仑山北麓西行至莎车,这一条路是西域南路。西域南路西逾葱岭,可至中亚的大月氏、大夏、安息等国;另一条经车师前国,沿北山(天山)南麓西行至疏勒,这一条路是西域北路北道。西域北路西逾葱岭,可至中亚的大宛、康居、奄焉等国。”
“本朝的丝绸、瓷器、茶叶等货物运抵安息,可以获利十余倍,若是到达大秦或是埃及,至少有五十倍的巨利,这两条路我全都走过!十余年前,西域商路不通,我运了一万匹丝绸到了大秦,一匹丝绸便值得二十斤黄金!你们说,这西域重不重要?”
“哎呀呀!真想不到,这西域竟然是如此重要!”郭汜的两眼已经发红了,他眼里闪烁着金光,用力地挥舞着双手,大声喊了起来。“这比抢钱还容易呀!大司马说得对!这西域一定要抓到我们自己的手中!不用干别的了,养上一支商队,两年一个来回就行!”
“说得好!”“对头!”西凉诸将立刻便撸胳膊挽袖子大呼小叫起来了。“谁要不服,咱们就干谁!干得他跪地求饶再说!”樊稠、张济的眼睛也红了!西凉军由马匪、沙盗、绿林好汉们组成,最爱的便是黄金,可是他们缺的是银狐鬼军的脑子,只能靠手中的刀子说话。
“诸君稍安勿躁!稍安勿躁!”康曼提挥舞着手臂大声喊着,可是西凉诸将被黄金迷了双眼,正在激动之中,兀自在那里大呼小叫,对康曼提的话视若无睹。啪!徐荣一拍案几,满脸寒霜,睁大着双眼,一股寒光扫了过来,西凉诸将立刻都讪讪地闭上了嘴儿。
局面终于平静下来了,康曼提看了看徐荣,又看了看诸将,这才继续讲下去了。“大司马的意思,此次要一举平定西域。为了达到这个目的,不妨拿几个不长眼的国家开刀,灭国!天雄将军冲在前面,黄汉升的突骑和我们为他撑腰。如此一来,争霸中原便后顾无忧了。”
“底定西域之后,大司马决定专门成立一个民间组织,专门垄断西域的这条商路――大司马称之为丝绸之路。无论是小民百姓,还是达官贵人,都可以向里面投钱,一年一结算。扣除支出、费用以外,一定比例以资国用,就算是纳税了。其它的按照出钱的多少来分红。”
“好!咱老李出两百金!”李傕又跳起来了。“嗯?”徐荣的眼风又扫过来了,李傕立刻捂住了嘴巴。唉!西凉军真他娘的是穷棒子呀!李傕堂堂一个中郎将,竟然只有两百金的积蓄!人穷志短,马瘦毛长,没钱是万万不能呀!太仆王翰看在眼里,记在了心上。
“我们征服西域,究竟是为了什么?对你们而言,就是发财!其余的我就不说了!”康曼提是大商人出身,自然知道如何调动起这帮子穷棒子的积极性。一听这话,西凉诸将立刻就万分激动了,虽然摄于徐荣的淫威不敢作声儿,眼角眉梢儿可都是笑容。他奶奶的!在西凉军中,有一斤黄金的,都已经是大款儿了,听到发大财的路子岂能不动心?
“诸君,西域的重要性,想必大家伙儿都明白了。现在我来说一说可能的军事威胁。”在成功地激起了关西诸将的发财兴致之后,康曼提终于转到了正题之上。“西域五十五国,依我之见,是不会有什么困难的,二公子和黄汉升就足以对付了。听话的,允许他继续存在,不听话的,首鼠两端的,灭国!敢犯强汉者虽远必诛嘛。诸君说得好,干他娘的!”
“西域诸国中,所谓的雄国,不过是鄯善、于阗、莎车,乌孙、大宛而已,顶多是万余兵力,算不得什么。有可能出问题的,便是康居、大夏、贵霜三个大国。大夏在大宛西南两千里的妫水南边,其俗土著,有城屋,与大宛同俗。无大长,往往城邑置小长。其兵弱,畏战。善贾市。后来大夏被大月氏建立的贵霜帝国攻破,从此臣服于贵霜帝国。”
“康居地处大宛西北,大月氏之北,乌孙以西,奄蔡之东,丁令、坚昆以南。人口六十万,胜兵十二万,是中亚大国,中心为卑阗城。臣民随季节的变化而迁移牧地,冬季南下栖息于锡尔河一带“乐越匿地”,夏季北上至“蕃内”,两地相距数千里”
“现在的形势,是康居日渐衰弱,大夏臣服于贵霜。贵霜正是鼎盛之时,有人口五百万,士兵二十多万,与大汉、大秦(罗马)、安息并称为当世四大强国。贵霜的祖先是月氏人,最早在敦煌、张掖一带游牧,势力强大,是匈奴的劲敌。后来月氏攻击乌孙,杀其王难兜靡,夺其地。匈奴冒顿单于、老上单于两次大败单于,杀其王,以其头为饮器。”
“经此一战之后,月氏实力大损,被迫西迁以躲避匈奴,来到了伊犁河流域及伊塞克湖附近。留在月氏故地的百姓被迫南迁到兴都库什山以南。留在敦煌、酒泉的小部分残众与祁连山间羌族混合 ,号称小月氏, 而西迁之月氏从此被称为大月氏。”
“四十年前,乌孙王猎骄靡长大,为其父报仇,遂率部众西击大月氏,夺取伊犁河流域等地。大月氏再次被迫南迁,过大宛,定居于阿姆河北岸。后来,大月氏又征服了阿姆河以南的大夏。王莽篡汉之时,五部歙侯中贵霜独大,建立贵霜帝国。” 汉逆之吕布新传