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按照薛王氏的意思,要把家里头能带的东西都带到都中去,薛蟠言道不必如此,“京都里头什么稀罕物件没有?何须咱们这样千里迢迢的运过去?倒不是咱们运不起,只是太小家子气了些,到了都中,恐怕被亲戚们笑话。”
薛王氏如今很是在意在亲戚之间的体面,于是也就罢了,除却大家伙的衣服包裹外,一概的陈设物件也都不带,每个人只是带了自己宝贵的东西,比如宝钗带了许多的书画回去,薛蟠则把家里头最贵的一些东西,比如汝窑的杯盏,秦汉的铜镜,先秦的青铜,唐宋名家字画等等放好带着去,除此之外,特别把家里头烧菜的厨子一家四口也带上,一并入京。
梅姨娘最后还是定下不去都中,只是回薛王氏要照顾金陵这边的生意,薛王氏原本也不想带着她去,虽然如今面上没有什么迹象,只是这年轻人,血气方刚的,时间久了,说不得就是闹出乱子,到时候就是天大的丑闻,如此两地分隔是最好的。
薛蟠听闻此言,不免微微一叹,每个人都有决定自己命运的权利,就算是天王老子也无法干涉,既然梅姨娘不愿意,他也就只好罢了,但是不知道为了,心里总是有些怅然若失。
杨枝并燕儿等丫头当然一概跟去,杨枝之前还要吊吊薛蟠的胃口,假意推辞说不愿意去都中,只是见到薛蟠这些日子不知道为何——一是金陵府贾雨村之事,二是梅姨娘之事故此有些病怏怏的提不起精神,她也就连忙就坡下驴,答应了薛蟠,一同入京。
如此慌慌张张准备了十来日,张管家说六月初二是好日子,于是就选了这一日预备起航,薛家已经准备了三艘大船,一艘给家丁仆人并行李箱子搭乘,一艘给薛王氏宝钗香菱等人女眷乘坐,还有一艘大船薛蟠独享,带上家丁护院,最是杀气腾腾耀武扬威,大家都知道了薛蟠要举家入京,于是有关系的人纷纷前来送行,一时间定淮门外码头上,人来人往车水马龙,甄宝玉等人也不顾及是大热天,纷纷来送行,等到众宾客都散去了,这才是家里头人来践行,薛安带着各房太太前来给薛王氏请安问好,妯娌之间泪眼婆娑,难诉衷肠,薛蟠劝说“金陵到京城顺风顺风,几日就到,若是将来婶婶们想念太太,径直入京就是,家里头的弟弟妹妹将来长大了,也总是要入京的。”
生意上的事儿,薛蟠和三叔薛安早就谈过,这时候自然不用赘述,薛安想了想,还是劝薛蟠,“得饶人处且饶人,若是凡事赶紧杀绝,将来形式变了,别人也会如此对文龙你的,许是三叔年纪老了,和你们年轻人行事对不上路子了。”
这临别诤言,还是要听一听的,薛蟠这时候倒是也有些感悟,“三叔我知道了,你且在家里头照顾一段时间,若是将来想要入京,我在金陵这里再给你换一个当差的。”
“倒也不必了,三叔年纪大了,多年漂泊在外头,很是想念家人,这一年在家里头,你三婶和孩子们,我算是厮守了一些日子,你把这边的事儿叫我办,必然是稳妥,请不要担心,我也不会入京,只是你弟弟妹妹的前途,将来总是要你来帮衬着的。”
“自然没有二话,都是一家人,我这个做哥哥的不照顾,谁照顾?”
于是薛蟠又和家里头的小小子们告别,这里头又是哇哇大哭,好不热闹,好不容易止住了哭声,薛蟠将这些弟弟妹妹打发走,薛王氏显然是有些受不住这些分别的场景,已经被宝钗扶着上船歇息了,薛蟠到处看了看,张管家来劝,“时候差不多了,请大爷上船吧,前头还要去扬州林老爷哪里去呢。”
薛蟠不死心,左右再看了看,果然看到码头边上拐角处有一个青油布马车在静静停着,有一个丫鬟在车前站着,薛蟠见到了那丫鬟是梅姨娘的兰草,于是连忙招手,命臻儿把兰草叫过来。
兰草过来行礼,“大爷。”
“梅姨娘在车里头?”
“是,刚才别了太太,这时候还在车子里休息呢。”
薛蟠点点头,从袖子里拿了一个封儿出来,递给兰草,“你把这个东西交给梅姨娘。”
“这是?”
“你拿去就是,”薛蟠潇洒一笑,转身上了踏板,背后朝着兰草招招手,“梅姨娘一看就知,你就这么说,”薛蟠慢慢走上了踏板,“我给了她自由了!她想做什么就去做什么,不用再顾忌着这家里头的规矩了!”
船夫们在呼喝着收起踏板,把系在码头上的缆绳都收了起来,兰草连忙飞奔回到马车边上,“姨娘,”她气喘吁吁,掀开帘子,对着车内闭着眼假寐的梅姨娘说道,“大爷给了一个东西!”
梅姨娘眼睛骤然睁开,一把抓过了兰草手里头的封儿,哆哆嗦嗦的打开信封一看,只见到里头赫然写着“休书,妾梅氏……大越朝永和十四年六月初一,薛蟠。”
梅姨娘乍然一看,宛若惊天霹雳一般,把她镇在车上动弹不得,兰草也是认得几个字的,见到梅姨娘如此,她也连忙凑在边上一看,见到抬头的“休书”两个字,不由得大惊失色,“这是什么?难不成大爷把姨娘给休了?”
话说起来,虽然梅姨娘是薛蟠的长辈,但是如今薛蟠是家主,算起来,薛蟠的确是有资格来把梅姨娘开除出薛家,何况还有薛王氏在,薛蟠若是想代父休了一个姨娘,倒也不是不可以,但是这样一来,梅姨娘的身份就很是尴尬了,只能是退出薛家,而且很难再嫁出去了。
难怪兰草如此惊恐,这是了不得的大事儿!梅姨娘失魂落魄,“怎么会是休书?怎么会是休书!”她连忙拉住兰草,“大爷还说了什么?”
“大爷说,给梅姨娘你自由。让你想做什么就做什么,不必在乎这家里头的规矩了。”
“自由,自由,”梅姨娘喃喃自语,原来他还是懂自己个的!但是他却还不算懂自己的内心,自己根本就不愿意离开薛家,只不过是拘泥于这个身份,故此不愿意呆在薛家罢了,绝不是想要离开!她连忙挣扎着起来,“我要去见大爷,我要去见大爷!”
兰草连忙给梅姨娘掀开撤帘,护送着梅姨娘下马车,这时候天水之间,薛家的大船已经慢慢驶出了码头,梅姨娘不管不顾的跑到了码头的尽头,努力的看着船上,旌旗招展之间,果然穿着一袭紫衣的薛蟠就站在船尾背着手看着这边,梅姨娘用力的用左手抓住那休书放在胸口的位置上,另外一只手想要伸出手来,却无力的摆在了身边,只是泪流满脸的望着薛蟠,薛蟠看到了梅姨娘,他微微一笑,伸出了手朝着梅姨娘摇了摇,却也不说话,只是默然看着梅姨娘,两个人相顾无言,大船慢慢前行,顺风顺水,号角呜咽,风帆鼓足了劲儿,大船不一会就远去北上了,薛蟠的身影消失不见,只留下了一个模模糊糊的黑点。
梅姨娘呆呆伫立在码头上,只是呆呆的望着北边的江面,其时夏风簌簌,天地之间潮水涌起,哗哗哗大江东去无法可止,兰草心里暗叹一声,走上前待要请梅姨娘回车歇息的时候,只见到梅姨娘微笑着泪流满脸,哽咽着难以说话了。 红楼大官人