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　　小时不识月，呼作白玉盘。

　　呵呵，再过五天就是中秋节了。

　　到时候，这一轮远古的月亮会更大更圆，由椭圆形的碟子变成标准圆盘子。

　　楚凡立在一棵大树底下，收回仰望视线，皱眉眯眼盯着五十米外的一个院子，嘴角挂起一抹冷笑。

　　他观察聆听了好一阵子，确定方圆三百米内，除了自己，只有一个活人。

　　夜空静谧，天幕瓦蓝。

　　明月清辉，丝丝缕缕的白云薄如蝉翼。

　　一个小山包的脚下，树木茂盛。

　　一栋孤零零的简陋砖房，四周围着稀疏破烂的篱笆墙。墙内停放一个破旧木头车厢，却没有马，没有马厩，连井都没有一口。

　　这是牛丁的房子。

　　石猛在下午带领众捕快穿城而过，回城后立即上县衙报到。闹出的动静太大，影响恶劣，民间议论纷纷，阳武县的三巨头等着他给出一个解释。

　　典史阎威与县丞周秉勋本来想借这件事把他拿下，撸掉捕头。

　　千算万算，没算到张彪斜刺里蹦出来，说是自己撺掇石猛搞南北区联合演练。石猛武艺高强，名声与才能远在自己之上，理应成为一县总捕。

　　县令李文巴不得如此，当场就作了安排。

　　以后捕快不分南北，统统由石猛管辖。张彪依旧主管南区，职级不变。但一县之内，才两个捕头，就别设什么总捕了。石猛的级别也不变，县里会根据情况向郡府申请每年多二两银子的薪俸。

　　这下子石猛真成大捕头了，张彪变成小捕头。

　　石猛连称不需要，为民除害，为国效力，乃分内事。

　　李文顺水推舟，笑呵呵道，你云梦表弟那么有钱，当然不在乎这点碎银子了。不过，租一间茶房供捕快歇脚，可不能再由你自家掏腰包，县里拨款。

　　典史阎威与县丞周秉勋没料到风云突变，形势急转直下，有气无力争论了几句后就再也没有声音。“先锋”张彪反戈一击，他们没有人选顶替，官阶又低一级半级。最后只能像两个傻瓜似的听任李文把事情定夺，气得七窍生烟。

　　对楚凡而言，在林中吓唬张彪时就知道这是必然结局，除非那厮不要命了。

　　应该不会有人怀疑到他身上。

　　众目睽睽之下，张彪被石猛一招擒拿，以后也不可能服众了。

　　楚大神棍只是顺手再推一把扶石猛上墙，为自己多争取一些方便，少一点麻烦。

　　不过，县令李文的手段也很厉害。

　　分化瓦解，借力发力，逮着机会便快刀斩乱麻。

　　等石猛回家后，楚凡问起牛丁的情况。

　　石猛笑了，讲傍晚时分，张彪一到县衙班房就暴打了牛丁一顿，说衙门乃公务重地，白役没有接到差遣怎么可以擅自闯进来？可笑那厮一直仗着姐夫的威势欺负人，这一次却被姐夫当成送给楚凡的投名状了。

　　牛丁纯粹就是一个无赖破落户，泼皮混混里的班头。

　　这些年他敲诈了不少钱，全部花天酒地用掉。家无隔夜粮，手无隔夜银。唯一的正经置业是买下“义山”脚一栋破落院子，一个旧马车厢。

　　义山就是公用的坟山，地处南城偏僻角落，上面布满坟头，大白天里阴气森森。

　　就算胆子大贪便宜买下了坟山房子，住起来也不方便。那里地势太高打不出井，生火做饭得跑老远去界河挑水。

　　不过，对牛丁来说无所谓。

　　反正他成天在外面鬼混，一人吃饱全家不饿，顶多晚上回去睡睡觉。

　　至于他买下马车厢后运送过什么东西，石猛就不清楚了。这厮并不蠢，知道落入石猛手里没个好，极少跑到城北活动。

　　子夜过了，万籁俱寂，月亮东沉。

　　楚凡逼近牛丁的院子。

　　他面庞红紫，紫中又透出一抹黑。披着一件猩红色大氅，头顶戴黑色紧箍纱帽。帽子两侧有两个弯曲的斜向上突起，仿佛牛角。

　　这是一套幽冥判官服。

　　李素前几天在裁缝铺子订下，今天才做好送过来的。她准备明天带着盈盈去判官庙烧香还愿，替判官老爷换上新装。

　　楚凡心中一动，把它悄悄偷出来，还顺了一盒胭脂。

　　他没有告诉李素，并不想让她知道这件事。反正伊人再去订做一套，迟几天还愿也没有太大关系。

　　一天挨两顿胖揍，牛丁的骨头像散了架，浑身酸痛。呻吟了半夜才浅浅入睡，却被“啪”一声轻响惊醒。

　　他是这方面的行家里手，感觉门拴动了。

　　是哪个不长眼的小毛贼，敢欺负到爷爷头上？

　　门拴可不是这么拨的。

　　上下栓好办，挑开就是。倘若碰到左右拴，须先把门板拉平，从门缝里喷入桐油，再用薄刀片一点一点细心地拨，才不会弄出声响。

　　牛丁睁开眼睛，抓住铁尺。

　　陈旧木门吱呀呀开了，惨白的月光漏入。

　　一个门框高的身影无声无息飘到了榻前，面庞红黑模糊，头顶牛角官帽，身披血一般鲜红的大氅。

　　牛丁直愣愣看了数息，突然火烫一般丢掉铁尺，掀开被子，跪倒在榻上连连磕头，惊恐开腔：

　　“判官爷，小的早就知道您老人家会来……”

　　楚凡心中一凛。

　　他是一个被科学严格训练出来的穿越者，到目前为止，发现这个世界的神奇和愚昧依然可以用科学解释，怎么会轻易接受鬼神的概念？

　　他连幽冥地府都不信，怎么肯相信一个歹毒的地痞无赖竟然是忍辱负重的冥河摆渡人？

　　世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。呵呵，难道丫也达到了这步境界？还是省省吧。

　　但是，牛丁眼下的反应太不正常了。

　　他确实害怕，却没有表现出正常人遭遇虚无缥缈神鬼后的恐惧感。

　　连胆大包天如楚凡者听到那句“他们阳寿已尽，小人只是奉命摆渡”时，都曾感觉毛骨悚然。

　　他这副样子，更像心里有鬼的下级碰到大上级突然查岗，吓一跳。

　　还有，什么叫早就知道？

　　牛丁继续道：

　　“小，小人，不是故意要动您老人家座下庇护的三个童子。实在是没有办法，不然交不了差……”

　　听到这句，楚凡似乎明白了什么。

　　传说中的冥河摆渡人半人半鬼，不是正式鬼差，和判官差距十万八千里。

　　三个小孩子藏身于判官庙，便受到了判官庇护。

　　牛丁把三个小孩子“摆渡”，相当于屠狗令一下，一名白役为了交差，竟然闯入县令大人乡下的老宅把三条流浪小狗灭了，心里自然诚惶诚恐。

　　打狗还要看主人呢！

　　原来不是见财起意，自己抛出的银子与帷幄惹了祸。从“实在”二字可以听出，牛丁盯住三个乞儿不是一天两天了。

　　他绝不是装样子，真的以为判官降临了。

　　否则，只有知道其中的因果联系，知道自己今夜前来的目的，才能演绎得如此完美。但如果他厉害到可以知道一切的程度，就用不着假装了。

　　那么，他真是冥河摆渡人吗？

　　楚凡觉得，也不太像。

　　至少他依旧讲三个童子，并不知道有一个小姑娘被孔老太爷救活了。

　　而且，没看出判官是自己假扮的。 芥子长生