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蒋师爷说道:“如今闯王高迎祥,张献忠四处为害,洪大人将西北军将皆都调去剿匪,延安府如今只有守军三千,未免过于单薄,难以担当起保卫府城的重任。”
说到这里,蒋师爷瞥了赵无忌一眼,继续说道:“听闻赵大人练出四千乡勇,神木县城不大,马大人以为,守卫神木城,一千人马足以,马大人想向赵知县借兵三千,拱卫府城,不知赵知县意下如何?”
赵无忌听了,心中不禁勃然大怒,脸上却不动声色,他低头思忖了一番,这才看向蒋师爷,说道:“府尊有令,下官本应遵从,怎奈这神木的乡勇,却并不归赵某管辖,此事赵某有心无力,恐怕让府尊失望了。”
蒋师爷闻言,大吃一惊,说道:“此话怎讲?”
赵无忌悠悠说道:“这神木的乡勇,并未花费朝廷一分一毫,自士卒的饷银,到士卒的装备,饮食费用,募兵费用等等,皆是来自于神木县内各个商人缙绅的捐款,换句话说,这支队伍乃是属于神木的缙绅所有,平时只负责神木县一地的保靖平安,若是要调动这支人马,赵某也是无可奈何。”
蒋师爷冷哼一声,说道:“怎么?这些缙绅,还不把朝廷放在眼里?赵大人的命令,在这里不好使吗?”
赵无忌苦笑说道:“下官若是强行调遣,当然也无不可,然朝廷也不能与民争利,这些士卒的装备马匹,本就是这些缙绅捐助而来,赵某总不能强行夺取他人财物罢?”
蒋师爷为之一滞,顿时说不出话来,良久,方才说道:“赵大人只需调遣士卒即可,武器装备,马大人自会设法解决。”
赵无忌笑了笑,又说道:“蒋师爷,这些乡勇,均是这些缙绅们以高价募集而来,步卒饷银一两半银子一个月,骑兵二两银子一个月,均是当月发放,既然这些士卒被调去延安府,那饷银可就由马知府设法筹集了,这些士卒若是拿不到钱,必然做鸟兽散,到时神木的缙绅们来找本官,本官如何与他们交代?”
蒋师爷霍然站起,满脸怒色,沉声说道:“赵知县,你处处阻挠,就是不想把兵马交出来罢,马知府那里,你可如何交代?”
赵无忌哼了一声,脸色也冷了下来,说道:“怎么?知府就可以抢夺百姓财产不成?空口白牙,便来索要兵马,是马大人疯了,还是你疯了?”
蒋师爷用手指着赵无忌,气得浑身发抖,憋了一会方才说道:“好,好,好一个爱民如子的赵大人,在下告辞!”说罢,拂袖而去。
赵无忌看着他的背影,只是冷笑不止,心想竟然有如此之蠢官,自己每年几万两银子打造出来的军队,居然想轻飘飘几句话便夺了去,自己傻,还真以为别人也是傻的不成。
赵无忌正在心中气愤,忽然听到前院一阵女子的莺声燕语传来,便知道陈圆圆等人回来了,果不其然,不一会陈圆圆便出现在赵无忌面前,只见她站在客厅门前,却不进来,笑着对赵无忌说道:“相公,你猜猜看,是谁来了?”
赵无忌微一愣神,这时自陈圆圆身后走出一个白衣女子,笑吟吟地看着他说道:“赵大人,好久不见。”赵无忌定睛一看,正是魏国公府郡主,徐怡。
徐怡笑吟吟地走进客厅,环顾周遭一眼后,这才对赵无忌说道:“一年没见,赵大人做得好一番大事。”
赵无忌也急忙站起,说道:“不知是郡主前来,有失远迎,还望郡主恕罪。”
徐怡听了,哈哈一笑,回头看了一眼苏泰和淑济,似笑非笑地对赵无忌说道:“在南京时,只知道赵大人商才,文采了得,如今看来,大人情场功夫,亦是不弱。”
赵无忌脸色一红,连忙掉转话题问道:“不知郡主来此有何贵干?”
徐怡落落大方地寻个椅子坐下,说道:“本郡主总在南京,也待得腻了,正好有一大批琉璃要运往山西,本郡主便一起来了,顺便探访赵大人。”
陈圆圆在一旁开口说道:“我跟着苏泰和淑济妹子,正要回府,便在县衙门口遇上了徐怡郡主。”
赵无忌哦了一声,便向徐怡介绍了苏泰和淑济,得知苏泰和淑济的身份后,徐怡也不禁肃然起敬,看向赵无忌的眼神,也有所不同。
几人寒暄了一阵,陈圆圆连忙招呼下人整治饭菜,徐怡急忙推辞说道:“嫂夫人且不要忙了,徐怡新到此地,想去看看这里的风土人情,至于酒宴,还是留待晚上罢。”
说罢徐怡转头看向赵无忌:“不知赵大人可愿陪小女子一起前去?”
赵无忌连忙点头答应下来,自去换上一身便服,便与徐怡,带着一些护卫,双双出了县衙。
两人出了官衙,徐怡翻身骑上了一匹白马,商敬石见状,也给赵无忌牵了一匹马过来,两人信马由缰,在神木县内的街道,任由马儿碎步而行,商敬石带着十几个侍卫,紧紧跟在后面,徐彪这次也随徐怡而来,担任护卫任务,他不便上前与赵无忌说话,只是跟赵无忌点了点头,也是带了一群侍卫跟随其后,护卫徐怡。
商敬石和徐彪跟在后面,看着街头景象,徐彪感慨地说道:“我年初返回江南时,此地也就是一般的西北县城,如今不到半年,人也多了,街道也繁华了,跟以前相比,倒像是两个地方似的。”
商敬石傲然说道:“这一年来,大人带人兴修水利,带头种植红薯,土豆等高产作物,又雇人大量生产毛衣,琉璃等商品,今年粮食丰收,百姓手里有了银钱,大量的外地商人,来此贩卖商品,然后再贩一些毛衣,琉璃回去,一来一回,获利丰厚,商贾往来不绝,此地便渐渐地繁荣起来。”
“大人武功赫赫,连后金的多铎大军都没攻破这神木县城,有些商人索性就在这里置了店铺,住宅,说这里比西安府还安全,哈哈。”
徐彪笑着说道:“嗯嗯,赵大人确实文武双全,是大明难得的干才,商将军,你我许久不见,一会晚间,一起聚一聚如何?”
商敬石大喜,说道:“好啊,今晚我做东,再招呼韩勇,陈国宝几个,他们也经常念叨你呢,我在蒙古,学了一道菜,名唤烤全羊,晚上咱们就喝酒,吃烤全羊。”
徐彪大笑:“商将军,你这么一说,把我的口水都快馋出来了,那就一言为定,晚上咱们好好聚聚。” 明末之力挽狂澜