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于是赵无忌便派人前去寻找徐彪,务必要弄清楚徐彪什么时候能赶到神木,另一方面,赵无忌也不想把希望完全寄托在徐彪身上,他必须也要做点什么,以应对粮价的上涨。
赵无忌打算采用苏文卿的建议,请神木的缙绅们募捐粮食,当赵无忌把缙绅们请到县衙,很客气的谈起最近粮价上涨之事时,善于察言观色的苏文卿当即带头表示了要募捐的意向,有了苏文卿带头,其他缙绅于是也多多少少地捐了一些粮食,最终赵无忌得到了三千多石的米粮。
三千多石粮食,不算多,但是也聊胜于无,有了这三千石粮食打底,赵无忌就开始在神木县限价卖粮,每户神木县的百姓,可以凭借里正出具的证明,每日购买粮食三斤,价格比市面上粮价低上两成。
赵无忌实行的其实就是一种变相的部分配给制,有钱人自然不屑于去占这点小便宜,并且购粮还需要里正出具手续,麻烦繁琐,但是这三斤便宜的米粮,却可能是有些穷人活下去的关键。
随后赵无忌又带人前去视察神木县内的粮仓,自古以来,粮食作为战略物质,而受到历代皇帝和官员们的极大重视,神木县的粮仓位于神木县城北部,仓外搭建了一层厚重大砖砌就的围墙,从外面看去,犹如一座小城堡一般,戒备森严。
听闻知县来访,看守粮仓的庾吏急忙出来迎接,赵无忌进了粮仓,只见这粮仓外面的围墙,一共有两道门,东西各一道,端的是宏伟宽阔,看守粮食的庾吏向赵无忌介绍,神木粮仓共有十洞仓库,最多可容纳三万石粮食,如今库存有粮食五千石。
赵无忌抽查了几个仓库,只见里面一袋袋粮食,满满登登的一直堆到屋顶,他随意找了几袋粮食,打开之后,查看里面的粮食,确认没有发霉变质,这才放心。
赵无忌走出粮仓之后,看到粮仓大门前已经聚集了一些闻讯赶来的百姓,灵机一动,便故意大声询问粮仓的庾吏,说道:“如今城内粮价上涨,本官心内焦急,你做好准备,一旦得到本官派人通知,随时准备开仓出售粮食。”
那庾吏听了一怔,便凑近赵无忌,小声说道:“大人,开仓放粮需要有朝廷的许可……”
赵无忌摆摆手说道:“事急从权,所谓将在外,君命有所不受,万一城内缺粮,饿死百姓可是大事,更何况目前粮价如此之高,出售粮食之后朝廷也能获利,你听我命令就好,万事有本官承担!”
赵无忌这番话很快就传遍了神木县城,神木县的百姓们听说赵知县随时准备开仓放粮,心内也就安定下来,抢购粮食的人也越来越少了。
那些趁机炒作粮价,准备大发一笔的奸商,唯恐自己炒高了粮价,为赵无忌做了嫁衣裳,于是也便暂时停止了炒作粮食,如此一来,神木县的粮价就稳定住了。
神木县城内共有百姓五万多名,三千石粮食只能稍解燃眉之急,却不是根治之法,有心人早已测算到,三千石粮食,精打细算下来,顶多也就维持半个月,半个月后,没了粮食的赵无忌拿什么来打压粮价?
缙绅已经募捐一次了,不可能再募捐第二次了,至于私自放粮,估计赵无忌也只是说说而已,他若真是敢做,就会有御史敢弹劾他,让他卷铺盖走人。
在最初的稳定过后,随着赵无忌募集来的三千石粮食逐渐减少,百姓们的心态也慢慢开始动摇起来。
就这样,每石粮食的价格,在一两二钱银子处盘亘了一周后,突然发力暴涨,只用了三天,便涨到了一两八钱银子一石粮的地步,赵无忌似也是慌了分寸,连日召见城内各大粮商,要求他们稳定粮价。
然而粮商们也是大吐苦水,各个都说自家粮食库存已经不多,如今的粮价乃是在天灾以及老百姓自发的抢购活动造成的,实在与他们无关。
赵无忌拿这些粮商也没办法,于是这几日便偕同庆记的杨掌柜,频频出现在购买限价粮的百姓们面前,赵无忌表示官府有能力遏制住粮价的恶意上涨,庆记商行的杨掌柜则宣布已经在外地采购了大量的粮食,这几日便会送到神木,请父老乡亲们不要听信传言,抢购粮食。
然而今年的旱灾不仅仅是陕西一地,临近的山西,河南的收成也都不好,都是歉收的地区,庆记又能去哪里采购粮食?这些表态不但没有起到稳定民心的作用,似乎反而加速了粮价的上涨,没几天,粮价就涨到了二两银子一石的价格。
神木县的茶馆内,庆记的掌柜杨宪正坐在一张桌子旁边喝茶,他生性简朴,平时也没什么爱好,就是每日下午有喝茶的习惯,这家春来茶楼装修典雅,平时也很肃静,来往的人不多,每天下午,坐在春来茶馆的二楼,品着香茗,看着楼下形形色色的路人匆匆而过,观看着这世间百态,也是他人生的一大乐趣。
杨宪正在饶有兴趣地看着楼下,突然听到隔壁传来一阵说话声,仔细听去,似乎正在谈论赵大人,他当即起了兴趣,凝神细听。
一个苍老的声音说道:“赵大人能来我神木,真是我等百姓的福分,安置难民,打击劣绅,又以平价出售煤炭取暖,大人自从来此,一桩桩事,皆都是心怀百姓,勤政爱民,神木百姓有如此知县,乃是百姓之福。”
然后便响起了一阵的纷纷赞同的声音,那老者又说道:“只不过赵大人才智虽高,到底年轻气盛,仅仅以这粮价而言,难免失之偏颇,过于自信了。”
一个年轻的声音响起:“不知王老此言何解?这粮价往年此时,也是如此这般上涨,须怪不到知县大人头上。”
老者说道:“你这话却是差了,以我观之,赵大人打压粮价,有章有法,却是操之过急,若老夫没有看错,赵大人使的乃是虚张声势之计。”
老者顿了一顿,继续说道:“赵大人使缙绅募捐,又以平价售粮,实在是难得的两手妙棋,随后他声称要开仓放粮,则是虚张声势,然而虚张声势之计,首要使敌摸不清虚实,赵大人到底年轻,三番五次宣称要放粮,做得却有些过火了。”
“兵法有云,可一可二不可三,赵大人再三宣称要放粮,如今募集的粮食即将售尽,他若再不放粮,百姓们的心理必然从一个极端走向另一个极端,到时一旦限价粮售尽,百姓必然将会群起抢购粮商手里的粮食,到那时,恐怕粮价的涨幅,就不是任何人能压制的住了。” 明末之力挽狂澜