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听了赵无忌的话,史密斯怔了怔,便侧身靠向赵无忌,低声说道:“若是大人能允许我公司在大明销售福寿膏,本公司愿将福寿膏在此地销售额百分之十的银钱送给大人,大人可能不太清楚,福寿膏可是个好东西啊……”
赵无忌心想本官当然知道福寿膏是个‘好’东西,不过这种‘好’东西你们还是自己留着享用吧。
赵无忌瞥了史密斯一眼,很坚定地摇了摇头,“不行。”
“大人,那百分之十五如何?”史密斯继续用一种很有诱惑力的声音劝说着,“我可以保证,一旦福寿膏在此地开售,每年大人能从我们这里得到至少几万甚至几十万两银子的分红。”
“史密斯先生,本官的立场已经很明确了,欢迎你们来大明,在我朝官员的监管下做生意,至于福寿膏,这一点没有什么可谈的!”赵无忌皱着眉头说道。
“呃,好吧,福寿膏之事我们今后再议,那么我公司在大明做生意的事……”眼看赵无忌的态度十分坚决,史密斯只得退而求其次,他打算先把上岸贸易之事搞定。
贸易之事,赵无忌准备让夏允彝去处理,但如今夏允彝等人还在路上,大概需要半个多月才能到广西,而和这些西洋商人贸易的事情对于大明百姓来说,虽然有一定的意义,但并不是迫在眉睫之事,海外贸易作为一种新生事物,事关重大,着急不得。
广西这个地方,虽然距离京师比较偏远,但是好处就是做事比较不容易受到掣肘,如果是在山东,赵无忌是万万不敢自作主张,私下允许这些洋人上岸贸易的,而在广西就不同了,山高皇帝远,大明的统治在这里相对薄弱,并且短时间内,崇祯也没有精力管到这里来。
赵无忌沉吟了一会,方才对史密斯说道:“兹事体大,此事急不得,你留下个联系方式,到时本官自会派人前去寻你。”
半晌之后,史密斯带着乔和琼斯两人走出了赵无忌的府邸,虽然得到了赵无忌同意他们上岸贸易的承诺,但细心的乔注意到,史密斯的脸上并无多少欢喜之色,反而有些凝重。
乔突然想起一事,便好奇地问道,“史密斯,我记得你来之前曾和我说,要送给这位伯爵几支火枪的,刚才你是忘记了么?”
史密斯摇了摇头,“乔小姐,我没忘记,我是故意没有送那几支火枪。”
“为什么?”乔十分迷惑,“你不是很想结交这位有实力的伯爵先生么?”
史密斯停下了脚步,看看四下无人,这才对乔说道:“乔小姐,明国人非常聪明,出乎意料的聪明,要比那些莫卧儿人聪明许多,刚才我在伯爵府,看到那里的卫兵们,他们手中的火枪非常先进,某些地方看起来似乎比我们使用的火枪都要好。”
“当然,还是我们的火枪更好一些。”
“但我还是放弃了送枪给他的想法,我很担心,以明国人的聪明才智,得到我们的火枪后,他们很快便会取长补短,研制出比我们更为先进的枪械。”史密斯望着乔,脸色严肃地说道。
乔将信将疑地哦了一声,笑道:“有句话你说的没错,至少这位明国的伯爵就非常的聪明,他一眼便看出了,你来自英格兰,还是东印度公司的雇工,你说,他是怎么知道的?”
乔的最后这句话,却是看着泰勒说的。
泰勒皱着眉头,迟疑了半晌方才说道:“或许,他已经事先调查过我们?所以才会知道我们的底细。”
乔摇了摇头,“不对,泰勒,你知道的,史密斯是今天刚刚决定前去拜访这位伯爵的。”
三人边走边聊,谈了半天也想不出来赵无忌究竟是如何看出史密斯身份的,乔想了半晌,也没想明白,她索性便不再去想。
乔扭头看向史密斯,说道:“史密斯,刚才那个伯爵你并没有给他送太贵重的礼物,他就答应了我们公司在这里贸易的请求,这不就是你一直想要达到的目标么?但是为什么,史密斯,我看你好像并不是很开心。”
史密斯冷淡地瞥了乔一眼,没有理她。
“史密斯!”乔追在史密斯的身后问道,“你为什么不回答我。”
史密斯冷冷说道:“对不起,乔小姐,这关乎到公司的秘密,很抱歉,我不能和你说太多。”
在赵府的客厅内,史密斯等人离去之后,徐怡脸色不快地走了过来,一屁股坐在赵无忌身边的椅子上,气鼓鼓地不说话。
“怡儿,你这是……”
“去找你的夷人女子罢!赵无忌,我没想到你是这样一个放荡的登徒子,居然当着我的面,就亲那夷人女子的手!”徐怡的怒气猛然爆发了出来,她越说越气,突然站起身来,对着赵无忌就是一阵拳打脚踢。
徐怡是将门世家,从小便练过武艺,可是披上铠甲便能上战场的,她这一次含恨出手,每一下打的都很重,顿时赵无忌便被打的哇哇乱叫,徐怡担心被人听了去不好,打了几下,方才恨恨地停住了手。
赵无忌一面吸着凉气揉着自己的胳膊,一面脸上带着笑连连对徐怡解释,“怡儿,不是夫君放荡,而是这吻手礼原本就是他们那边的风俗啊,你看那两名夷人男子就什么都没说,一副见怪不怪的样子。”
徐怡皱眉想了想,好像确实是这样的,赵无忌吻了那女子的手后,旁边那夷人男子确实是一副理所当然的样子。
不过徐怡想来想去,总觉得自己被赵无忌骗了,感觉自己吃了亏,于是,她又面色不善地看向赵无忌,“这夷人女子当真是不知羞耻,你看她穿的那衣服,胳膊,大腿都露出来了。”
赵无忌心想怡儿这时醋劲发作了,得尽快想法法子转移她的注意力,他正在想着该提起什么话题的时候,没想到徐怡又开口说道,“不过,这夷人的皮肤好白,他们的头发也全不是黑色的,与咱们大明人士真是迥然不同呢,尤其是那名字也有趣,史密斯,泰勒,听起来好像有点异域风情,还有点高大上的感觉呢。”
赵无忌不动声色地瞥了徐怡一眼,“你若知道这两个名字的含义,只怕你就不会这么想了。”
“名字的含义?”徐怡讶然问道。
“在他们的语言里,史密斯就是铁匠的意思,至于泰勒,则是看门人的意思,换句话说,刚才那两个夷人男子,一个名字叫铁匠,另一个名字叫看门人,怡儿,你还觉得他俩名字高大上么?”赵无忌面无表情地说道。
徐怡顿时便瞪大了眼睛,“你说什么?居然会有人给自己取名叫铁匠,叫看门人?”
赵无忌嗯了一声,“这些夷人,有些人的名字便是他们祖先的职业,例如史密斯,他的祖先应该就是个铁匠,于是便以此自称,一代代地传了下来,泰勒的祖先,就是个看门人,也就是咱家的门子,他们的祖先也把这个职业作为名字,传了下来。”
“所以,怡儿,”赵无忌含笑看着徐怡,“以后不要再闹笑话了,史密斯,泰勒,打铁的,看门人,这两个名字高大上?呵呵,可千万不要这么想。”
“此外,倭国人的名字也很有意思,比如叫松下的,是因为他家门口长了棵松树,门前有座山的,就姓山口,住在大桥边的,就姓大桥,还有一些姓氏更是随便,比如‘我孙子’,‘犬养’,‘猪手’等等,怡儿,将来若是有机会去倭国,你便能看到这些奇怪的姓氏了。”
徐怡睁大了眼睛,惊讶地看着赵无忌,赵无忌心中暗喜,心想终于把刚才亲吻那名洋人女子之手的事情给蒙混过去了。
谁知徐怡猛然脸色又是一变,“不对,赵无忌,是不是是在骗我?你怎么知道史密斯是铁匠,泰勒是看门人的?你又没去过夷人那里。”
赵无忌叹了口气,上前揉了揉徐怡的脑袋,“你猜猜,刚才本官是如何看出来那夷人来自不列颠?”
“你天资一向聪明,看到锅盖上的砒霜,就能推导出投毒案的真相,怡儿想来,刚才你是注意到那夷人男子身上的一些细节了罢?然后从这些细节推导出此人的来历。”徐怡有些不确定地说道。
“这你可是说错了,本官刚才并没有仔细观察此人。”
“那你是?”
“刚才在客厅门口的时候,这几人说了两句话,恰好本官懂他们的语言,他们说的是英语。”
“英语?”
“嗯,英语,英格兰语,或者可以解释为不列颠语,所以本官知道,他们三人来自不列颠。”
辽东,盛京,而今七月,正是一年以来最热的季节,距离皇太极率军从大明境内悻悻而归的日子,已经过去四个月了。
尽管大清官方对外宣称此次明清战争再次取得大捷,但辽东的百姓已经从那些从明国回来的伤兵口中,断断续续地知道了一部分真相。 明末之力挽狂澜