第122章 纯妃产女
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过完中秋,天气渐渐发冷,院里树叶枯黄凋零,夜里下了两点秋雨,晨起时,落叶就铺了满庭,处处萧瑟。芸黄将梅花形茶盘搁在廊凳上,拂平裙摆袖口,又对着玻璃窗户抿了抿鬓角碎发,才掀帘侧身入屋。
皇帝在书房写字,纯妃在东边屋里绣袜子,中间隔着花厅。芸黄往书房觎了一眼,方端着茶盘往纯妃跟前屈了屈膝,道:“主子,请用茶。”青橙怔了怔,她并没有叫茶,又以为是皇帝渴了,便道:“我不用,你给皇上送去吧。”
芸黄轻声应了“是”,却步退入花厅,掀起珠帘,徐徐进了书房,垂脸道:“万岁爷请用茶。”皇帝嗯了一声,搁了御笔,端茶问:“青橙在做什么?”芸黄有些紧张,手心微微颤抖道:“启禀万岁爷,纯主子在缝袜子。”又俏生生补了一句,道:“纯主子的女红可真好,绣的蝴蝶真能飞似的。”
屋中只有一名侍墨的小太监,听了这话,不由扫了芸黄两眼。
皇帝眉心皱了皱,旋即平复常色。他悠然抿了一口茶,寒气逼人问:“御前的规矩不知道吗?”芸黄的小伎俩被识破,心里一凉,忙跪下道:“奴婢失言,请皇上恕罪。”皇帝将茶往案上重重一扔,道:“是不是瞧着纯主子好欺负,还敢起了心思?”圣颜大怒,唬得侍墨的小太监双膝一软,跪在地上,屏声静气,连头也不敢抬。
芸黄连连叩首,道:“奴婢不敢,奴婢知罪,请皇上息怒。”
青橙闻见书房响动,丢开针线,扶着海安过来,笑道:“怎么啦?谁惹咱们万岁爷生气啦?”一看芸黄跪着颤栗,便柔声道:“芸黄在屋里伺候不久,你多担待担待。”又径直牵着皇帝往东屋走,道:“我绣了两双袜子,你试一试合不合脚。”
皇帝眄视芸黄,咬牙切齿道:“朕最厌朝三暮四之人!”
芸黄浑身瑟瑟发抖,嘴唇哆嗦着,瘫软在地上。皇帝再无旁话,随青橙而去。海安拉着芸黄退至廊下僻静处,问:“到底怎么回事?”芸黄回想皇帝怒颜犹觉害怕,滚了满脸热泪,更不敢与海安明说。海安打量她一身打扮,七成新的浅绿绣茜草纹宫缎袍,鬓间簪着簇新的绢花,刮了脸还铺了薄薄一层香粉,略涂了些胭脂,确有几分姿色。
海安明白了,翘着指尖戳在她额上,斥道:“你呀你,起了痴妄之心是不是?真是胆大包天,竟敢想着媚主…”芸黄一把拉住海安,道:“好姐姐,我是被猪油蒙了心——糊涂了,你说,皇上会不会告诉纯主子?纯主子会不会赶我走?”
要是再让她回辛者库,还不如直接杀了她。
芸黄哭哭啼啼道:“都是柔曼那死丫头,说什么让纯主子喜欢,还不如让皇上喜欢,我是怕她抢了先,才…好姐姐,这下我怎么办呀?”
海安道:“无论是哪宫的宫婢,胆敢在主子娘娘面前勾引皇上的,通通没得好下场。”芸黄越发哭得厉害,带着哽塞道:“那我怎么办?”海安道:“如果你真心悔过,就自己向纯主子认错,往后也要安安心心的伺候主子,别瞻前顾后,自行绝路。”
芸黄点点头,掌心攒了拳头,暗暗思忖该如何向青橙求饶。
青橙专心依着皇帝的龙足比量,神态无一丝一毫不悦,皇帝不禁笑道:“你就不问问芸黄为何惹朕生气?”青橙重新替他穿好袜子,狡黠道:“你既生气了,我就不必再问。反正她做什么都没有用处,我又何苦非得问出点什么。”
大家心知肚明罢。
她不好弯腰,皇帝自己套了黄漳皮靴子,一脸不悦。青橙拉住他的袖子,笑道:“吃醋吧你嫌弃,我好不容易纵容一回,你还是嫌弃。”皇帝板脸横了她一眼,道:“这可不是吃醋不吃醋的问题...”他捏住她的脸颊,道:“朕是担心你被奴才们欺到头顶上。”
青橙得意一笑,道:“只要有你在,谁也不敢欺负到我头上。”顿了顿,又道:“芸黄这丫头本性不坏,做事也麻利,今儿惹得你大怒,往后怕是再也不敢了。况且她年纪还小,可在宫里多留几年。尔绮今年二十五了,总要放出宫的。”
皇帝道:“宫里头呆到死的嬷嬷多得是。”
青橙拉着他的指尖摇了摇,道:“她跟了我许多年,总要出宫的,不仅是她,就算是海安,也总要放出去的。她们越待我忠心,我就越不能亏待她们。”
皇帝轻叹,道:“到时候你自己可别舍不得。”两人说了一会话,用了晚膳,皇帝才起驾回养心殿。海安有意帮衬芸黄,遂领着她到青橙跟前谢罪。因着皇帝表现尚可,青橙并没怎么生气,但若不惩处,又怕此风渐长,便道:“自己去慎刑司领十杖罢,若有第二回,我会依着宫中规矩来办。到时候要死要活,绝不手软!”
芸黄松了口气,感恩戴德道:“谢纯主子饶恕,谢纯主子饶恕,奴婢再也不敢了。”又喜滋滋的奔去慎刑司领罚。如此一闹,惑主之心是再没有了。
小半月后,已至青橙临产之期,尔绮病也好了,仍旧回屋里当差。她一面尽心照料青橙待产,一面手把手的教导芸黄。在养伤的日子里,她每天和简玉衡相处,两人明面上平淡如水,心底却如波涛汹涌一般,感情日渐深厚。两人心照不宣,既无需承诺做见证,也无需信物做交换,只是安然的,从容的,等待机缘。
秋寒露重,青橙半夜产下一女,皇帝钟爱,又见月色皎洁如银霜,随口唤起二公主的小名,为“皎儿”,意取明亮美丽之愿望。
后宫子女里头,皎儿可算是唯一一个刚出生就有自己名字的孩子。
青橙生产后的休养皇帝也极为看重,他还想着让她再生几个子女呢,怕翊坤宫厨房的厨子太少,又从御膳房调了两个江浙厨子。又怕食材不够新鲜,就特地命尔绮提前一日将所需食材列出单子交由内务府,确保青橙每日吃的蔬菜肉食,都是一大早从宫外运进宫的。还担心她不能出门,每日闷在寝屋空气不好,就令内务府培植了四五株西府海棠,皆有人高模样,用黑瓷大缸子装着,摆在窗子底下给青橙赏花。
西府海棠是三四月的花期,内务府烘着这几盆子花原是打算除夕时摆在乾清宫用的,等皇帝下了旨意,他们连着数夜烘焙,才开了四五株,且全搬到了翊坤宫。这花儿离了温暖之地,没得一夜就会冻死,花瓣儿落了一屋子,青橙也舍不得叫人扫,坐在凳上瞧了许久,叹气道:“可惜了。”皇帝立在她身侧,抚了抚她的头,道:“能叫你看一眼就是它们的福气了,可惜什么。”又笑道:“等你出了月子,咱们去南苑过年好不好?”
青橙道:“好是好,但大过年的,你又不能只带我一个。”
皇帝摩挲着她的脸颊,嗤笑道:“那就过完年再去,到时候朕就只带你一个。”青橙点点头,道:“带着永璋、永瑢还有皎儿,狮子和灰兔也带上。还有这张摇椅,我也想带去,我再让海安从库房取些料子、如意之类的备着,到了南苑好赏给底下掌事的宫人。”皇帝瞧她雀跃欢喜,道:“你想带什么就带什么,就算把翊坤宫搬过去,朕也同意。但是——”
他故弄玄虚的望着她,青橙仰脸道:“但是什么?你既能什么都答应我,那我也都能答应你。”皇帝俯身到她耳侧,压低了声音,浓郁的男子气息拂在她的鬓角,碎发丝丝缕缕像挠痒似的在脖颈间浮荡,他道:“多带几个奶妈子。”
还没说完,青橙先红了脸,似笑非笑瞪眼道:“不许抢皎儿的口粮!”
皇帝含笑道:“谁和她抢了?奶妈子多得是,还能饿了她不成?”又伸手作势要解她胸前锦扣,道:“让朕瞧瞧,皎儿的口粮多不多。”青橙被他逗笑了,扭身站起,几步躲开他,道:“海安她们就在外头听着呢。”皇帝哪里在乎这些,长臂一挥,将她揽在怀里,道:“她们又不是没听过,怕什么。”
青橙忙朝外头喊:“海安,我渴了。”
皇帝一副“别以为叫人就能逃得了”的表情,将脑袋直往她脖子里啃,才生了孩子,她到底是丰润了,抱在怀里软绵绵肉嘟嘟的,极有手感。扣子崩开了两三颗,透出浓浓的奶香味,皇帝张嘴要吮,青橙双手捏住他的嘴皮子,花枝乱颤道:“不行不行,我还没有出月子呢。”又细声道:“再等一等。”皇帝停了动作,两人又温存了许久,才相拥坐在榻上说话。他们是主子,想怎样就怎样也就罢了,偏偏刚才青橙还喊了一嗓子,让海安上茶。
海安是翊坤宫的掌事宫女,处事无数,素来大方机灵,此时也为难了,手里端着茶盏,进也不是,退也不是,站在门口踌躇不已。
吴书来穿着黑褂布靴,蹑手蹑脚进了花厅,朝海安使了个眼色。海安意会,随吴书来挑帘至廊下,方问:“吴谙达有何事?”吴书来苦耷着一张脸,道:“里头什么情形?”一开口,自觉失言,忙道:“弘德殿的进讲大臣遣人来催了好几回,我莽莽撞撞闯进去,万岁爷还不知怎么发落我。”海安亦觉为难,低声道:“刚才纯主子喊渴,我端了茶也没敢进。”
初冬添凉,吴书来搓着老手,轻叹道:“那没得法子了,只能候着。”
屋里海棠花影横斜,静谧香暖,如置深春。青橙未绾发髻,乌丝缕缕泛着光泽,如墨玉般垂落双肩。她面颊略有丰腴,但脸形极美,一颦一笑间,已有妇人韵味。皇帝带笑而看,定定凝视,半响都不说话。
青橙双手捧着脸,道:“我是不是长胖了?脸都变圆了。”
皇帝不由一笑,拉开她的手,撩起耳侧几丝坠发,道:“圆一点有什么不好,无论你变成什么模样,朕都不嫌弃。娴妃就是太瘦了,才怀不上子嗣。”
他轻轻的揉捏把玩她的耳垂,弄得她浑身发痒颤栗,又倾过身要吻,青橙稍稍往旁侧一斜,笑道:“别闹了,你还要去进讲...”皇帝不管她,将声音吞入肚里,含住她的双唇撕咬吸吮。青橙渐渐情动,双手攀在他肩上,任他妄意肆为。
两人正是难舍难分,门外忽而传来一声响亮的啼哭,青橙怔了怔,一把将皇帝推开,道:“皎儿醒了,怕是要喂奶。”又朝外头道:“抱二公主进来吧。”海安应了声“是”,忙到里屋通传。吴书来寻得缝隙,顺势斗胆道:“万岁爷,该去进讲了。”
皇帝扰了兴致,道:“真是...”青橙替他整了整龙袍,笑道:“真是什么?”皇帝又爱又恨的捏了捏青橙脸颊,龇牙道:“真是气人!”青橙抿唇一笑,又敛住神色道:“永瑢过完年也该去南书房上学了,我一直没顾得着给他选哈哈珠子,你先物色着,心里有了人选,等过年了一齐领进宫给我瞧。”
教引嬷嬷抱着皎儿站在花厅不敢进来,小心道:“主子,二公主来了。”
皇帝应道:“进来吧。”又朝青橙道:“朕记下了。”见他往外走,青橙往桁架上取了宝蓝宁绸披风,伺候他系好金色绦带,含笑送他出了寝屋,方回身抱二公主喂奶。
纯妃生的虽是公主,可后宫谁也不敢小窥。皇帝赏赐自是不必说,绫罗绸缎多到能穿到二公主十岁去,金银玉器看上去只有十余样,但件件价值连城,青橙都没拿出来,直接封在库房里,备着给她做嫁妆。再有太后的赏赐,并不华贵,却是太后亲手誊写的《金刚经》,青橙命人装订好了,放在二公主枕畔,以求神灵护佑。既然太后都给了脸面,皇后更加不敢怠慢,命内务府提早做好了二公主除夕穿的吉服冠帽,亲自送到翊坤宫庆贺。
皇后进了青橙寝殿,见有十余株金橘摆在房里,黄灿灿的,很是诱人,不由道:“屋里摆着果子,香味儿比那些花花草草还要好闻些,幽然淡雅。”
青橙随手摘下一只,素手剥了皮,递与皇后道:“您尝尝味道,酸里带甜,入口生津。”皇后掰了两瓣吃了,笑道:“果然不错。”一时又让嬷嬷将二公主抱来,皇后说了一回健康平安的如意话,方摆驾回宫。
凤驾行至宫街,皇后忽而觉得不对劲,问善柔,道:“昨儿我在花园里,怎么瞧着树上的金橘都烂透了?”善柔神色滞了滞,镇定道:“纯主子房里的金橘并不是您平常看到的品种,而是内务府为了讨好纯主子特地培育的。万岁爷怕纯主子闷在屋里空气不好,吩咐内务府必须每日为纯主子特贡一种花品熏房子。前头还贡了西府海棠...”
皇后斥道:“够了!”
善柔忙嘘声,默默随在肩舆旁。冬阳高照,风里裹着凛冽的寒气,皇后却一点也不觉得冷,她的胸口里,不,是她全身每一个角落,都燃了一股火,热腾腾的往上冒,像要焚烧似的,热得她手脚发颤,喘不过气来。她无力的倚着凳手,暗忖道:错了,错了,一开始就错了,自己的对手或许根本就不是娴妃,不是高妃,而是这个身份低贱的汉女。
金光划过琉璃屋顶倾泻,映在皇后脸上,显得格外苍白深沉。她紧紧的攒住凳上檀木横梁,指节发白,青筋直蹦,似要将那木头掐断!
三个孩子里头,皎儿最像青橙,眼睛像两颗黑葡萄,又大又圆,鼻子挺翘,更紧要的是,只有她一个人继承了青橙的梨涡。她生下来不过几天,就睁着眼睛四处乱瞄,皇帝将手指头放在她掌心里,她就紧紧抓住,张开嘴巴笑,露出浅浅的梨涡。皇帝越瞧越觉像青橙,就越发喜欢。永璋更是得意,在南书房里整日和长公主、大阿哥、四阿哥炫耀,说自己的妹妹长得多么多么漂亮。宫里原本只有长公主一个女孩儿,几个男孩子都十分迁就她,如今又有了二公主,顿觉失了地位。
下了课,几个皇子皇女结伴来翊坤宫看二公主。
皎儿倒是不怕生,谁逗她她就朝谁笑。四阿哥嚷着要抱,大阿哥忙阻拦道:“不行,小心摔了二公主。”永璋更是不肯,道:“连我都不允抱,哪里轮得到你啊。”他们将所有的注意力都集中在二公主身上,长公主很觉落寞,又觉莫名委屈,一转身,就盈满了泪水。
可是谁也没有注意到。
青橙出了月子,头一日先抱着二公主往寿康宫、长春宫谢了恩,第二日便与海安在库房将二公主所得的赏赐一一清点例出了名册。至第三日才寻出空打赏生产期间出过力的嬷嬷、太监,连着御医院的太医、医女,她都顾及了,命尔绮往库房里取了五十两银子,让厨房备了一桌子好饭菜,赏与御医院做席。
眼瞧着一日一日的临近年关,朝中政事也愈来愈少。等下了雪,皇帝几乎天天都呆在翊坤宫,他坐在书房批折子,青橙就在东屋或处置宫事,或抱着二公主玩闹,或拿了针线绣绣袜子锦帕。自生下二公主后,她时常觉得腰疼,不能久坐,亦不能久站,有时看书写字坐久了些,夜里腰就痛得动都动不了。
皇帝知她落了病根,担忧不已。每回缠绵床榻,他也不敢像以前那般放肆用力,总是小心又小心,温柔又温柔,生怕弄得她腰疼。后听御医说,练马步对治腰疼有帮助,就时常要逼着青橙练。那样粗鲁的动作,淑女闺秀怎么能做?
青橙百般扭捏就是不肯,皇帝是好说歹说呀,最后想了个法子,道:“如果你肯每天练一刻钟马步,朕就答应你不再提简玉衡和富察氏的指婚。”
还是在月子里时,青橙就跟皇帝提了简玉衡有心上人,不想被指婚。皇帝觉得这完全不是一回事,有心上人可以收在房里做侧福晋啊,庶福晋啊,小妾啊都行,与他娶富察氏没有半点冲突。更重要的是,皇帝是想抬一抬青橙的家世,又想那简玉衡太不知好歹,还想着要寻机会好好面训他一番呢。
如此有了交易,青橙只得答应了。但每次都是一个人默默躲在屏风后练习,除了海尔在旁侧伺候,谁也不许瞧。过了大半月,皇帝突然发现青橙腰上的力气果然大了,故而常常让她在他上面动作,因着青橙又是怀孕,又是生产,又是坐月子,两人不知失了多少时光,待解开禁忌,便真真是如漆似胶、久别胜新婚一般,拆都拆不开。
青橙双腿盘在皇帝腰上,他掐着她的腰坐着,一面咬她胸口的肉,一面妙手拂花似的作弄,道:“晚膳时,朕见你才吃了半碗粥,是不是又在戒饭?”青橙自己没多少力气,全靠着皇帝一双手上下浮动,喘息道:“脸上都有双下巴了,等开了春,减了衣衫,就会显出臃肿,实在难看。”皇帝松了口中柔腻,抬头笑道:“谁说难看了,朕觉着胖一点才好了,摸起来揉起来更得趣儿。”青橙一口咬在他肩上,道:“我才不要。”
话是如此说,到底听了皇帝的话,便不再戒饭。
回头皇帝将取消赐婚之事跟皇后说了,皇后闻之甚喜,面上并不表露,道:“简大人医术高明,前途不可限量,失了这门婚事,倒觉有些可惜了。”她既然客气,皇帝也不揭穿她,一笑置之罢。皇后又道:“纯妃生育二公主受了许多苦,皇上疼惜她本属应该。”稍顿了顿,又道:“昨儿臣妾去寿康宫请安,太后言辞间对此颇有微词,要六宫和睦,皇上该一视同仁雨露均沾,臣妾...”皇帝心里明白得很,打断道:“不必你说,朕都明白。”
见皇帝面有愠色,皇后不敢再说,垂了脸道:“是臣妾失言了。”皇帝倒也没真的与她计较,喝完茶,便摆驾回养心殿了。 翊坤宫微风沉醉的春天