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这时候盛睡鹤正在习字,闻言停笔看他,说道:“阿喜,你若始终只懂得打打杀杀,岸上或者是不适合你的。”
他神情中间不见多少责备,语气甚至是很温和的,但公孙喜却是面色剧变,立刻单膝跪地,低头请罪:“属下逾越了!请首领责罚!”
“自从当年称雄七海的定海王为周大将军扫荡以来,海上盗匪虽然不曾灭绝,却没了统一的规矩,像公孙氏,像之前的韩氏、潘氏,都是各自为政。”盛睡鹤没有叫起,甚至没有看他,只转回面前没写完的字帖,一面继续落墨,一面淡淡的说着,“所以当彼此奉行的规矩起了冲突后,谁的刀剑更利,谁就是对的。”
“这就是匪。”
“大义、名分、对错……都不重要,他们只认利益!”
“拿咱们都很熟悉的公孙氏来说,你以为他们从公孙老海主起,就谋划着想上岸,是因为良心发现,认为他们以及他们的祖上作孽太过,所以才想着金盆洗手?”
“不过是因为他们眼光比较长远,看到朝廷气数未尽,皆因当今天子懈怠政事导致宗室、外戚争权,又无皇嗣,致使宫闱内外人心惶惶,上位者们关注自身好处之余,无暇理会海匪这样的癣疥之疾,才使得他们逍遥自在这些年!”
“而天子十七践祚,今年已是宣景三十二年。”
“纵然宫中尚未传出天子御体欠安的消息,皇储这个问题却已到了无法再拖的地步!”
“如今朝中争斗最激烈的两派,高密王与外戚孟氏,无论是谁胜出,必将一家独大!”
“从这样的朝争里胜出的人,岂是等闲?之前忙于勾心斗角也还罢了,一旦腾出手后,又怎么会注意不到北疆的茹茹、南方的海匪?”
“茹茹游牧为生,草原茫茫,歼灭他们或许非朝夕之功;南方这些海匪,说是啸聚岛上,逍遥自在,直如世外小国。然而玳瑁岛已然是难得的良地,岛上有山有水,还有天然良港,饶是如此,依旧需要依赖岸上采买,方可保众匪衣食无忧!”
“且不说朝廷水师还没到不堪一击的地步,只要派过来剿匪的人不是那么蠢,一纸文书下去,看住了各个港口的海船,严查其中日常所需之物,断绝诸岛供给;再将匪首悬赏重金;宣布罪行较轻者可用罪重者之首级换取从轻发落、优待家人,众匪内乱之期,指日可待!”
“纵然还有小撮盗匪不思悔改,依赖海岛产出负隅顽抗,然而海岛弹丸之地,能养几人?”
“届时只怕稍大的商船都打不了主意,顶多勒索些出海捕鱼的小渔船罢了!”
“公孙氏之所以想上岸,正是因为他们提前看到了这样的未来,希望逃出生天!”
“你我自幼在玳瑁岛长大,虽然都不甘与盗匪同流合污,然而耳濡目染,少不得沾上不少匪徒的习性。”盛睡鹤写完了字,将鎏金玳瑁笔搁到水晶笔山上,从旁边盛着清水的银盆里浣手,“但如今既然到了岸上,换了清白身份,定意要走堂堂皇皇的正道,这想法做法,也该改过来了!”
“否则当初在玳瑁岛的时候,那些或因为胆怯或因为良心,不愿意入伙的人都死了。”
“你以为如今反过来,在岸上行海上的那套,也没有问题么?”
“若是如此,公孙氏之流,还下海做海匪做什么?!”
“直接在海上大杀四方岂不威风?”
将花梨木架子上搭着的雪白锦帕拉下来擦干手,盛睡鹤终于转头望向地上的公孙喜——这时候公孙喜整个人都快趴地上去了,汗流浃背道:“属下知错!”
“起来吧!”盛睡鹤这才冷哼一声,“盛兰辞不是蠢人,他当初跟我商议,让我假借他外室子的名义进入盛家,图的就是给他那乖囡囡预备个后手,免得他们夫妇去后,女儿无依无靠受了欺负!纵然如今他又将有亲生骨肉,哪怕是个男嗣,年纪搁那,离能做姐妹的靠山早了去了!”
“说句不好听的话,天有不测风云,人有旦夕祸福。盛兰辞夫妇虽然身体都不错,究竟是四十上下的人了,万一看不到这个小儿子长成,现在就把我打发走,难道让他们那双娇儿娇女相依为命吗?”
“他们能放心?”
“何况我来盛家,虽然是我跟盛兰辞私下商议好了才去大哥面前过明路,但玳瑁岛的洗白也全担在我肩上——玳瑁岛近年对盛家恭恭敬敬,无非就是上岸的路子要经过盛家!”
“倘若盛家因为冯夫人再次有孕就对我起了歹心,断了玳瑁岛前途,你看看我那大哥还会不会这样温驯和善!”
“盛家就算不怕玳瑁岛,然而我如今的名分也不过是外室所出的庶子,在有嫡子的情况下是分不到大头家产的——我当初答应来盛家,主要是图盛兰辞的士林积累,而不是盛家的家产,玳瑁岛劫掠四方那许多年,公孙氏攒下来的家底岂是小数目?”
“纵然我不是公孙氏血脉,然而将来招安之后,公孙氏为了自己境况好过,少不得也要拿出来给我铺路,以求水涨船高!”
“盛兰辞就算不希望亲生骨肉的东西被我分薄了,顶多私下找我商议,绝不会为了这点东西,直接跟玳瑁岛翻脸——公孙氏四代为匪,可不是那么好剿灭的!”
“哪怕为了他一双儿女不至于日后遭了报复,他也不敢冒这个险!”
“退一万步来说,这盛家当真容咱们不下,难为你我抽身离开很难?
他嗤笑,“再难难得过当年从韩潘的伏击里带伤遁走?”
公孙喜听到这里,小心翼翼道:“首领的器量,属下岂是不知?属下倒不担心盛兰辞会为家产与您翻脸,怕就怕他有了亲生骨肉之后,原本说好的士林积累也不给您了啊!”
“这是不可能的!”盛睡鹤摇头道,“这孩子跟我差了多少岁?说句不好听的话,我这年纪做他爹都足够了!盛兰辞致仕已经二十来年,即使他手腕了得,至今维持着当年在翰林院时的人脉,但有道是人走茶凉,多年下来,必然也有所淡漠了。”
“这些情分现在不给我用,熬到冯夫人如今怀的这孩子落地,还不知道是男是女,就算是男儿,长到能用上的时候,那些人情还剩多少也未可知!”
“与其这样白白耗费,还不如现在给我用了,将来由我还在这孩子身上!”
他总结道,“所以盛兰辞夫妇要么私下跟我商量,按照约定支持我出仕,但让我承诺以后不分任何家产;要么就索性大方到底,当真把我当成盛兰辞的血脉看,照着庶子的份例分东西。总之他们是绝对不会因此与我结仇的!”
实际上盛兰辞夫妇比他想的还要大方——次日流水席到了晚上,帮忙招呼了一整天客人的盛睡鹤回到泻珠轩,沐浴更衣出来,就见细泉亲自候在外面,笑说:“老爷夫人有事儿跟大公子商量,还请大公子移步乘春台!”
因为是七天七夜流水席,晚上也照常开宴的。
只不过晚上来吃酒的多半不是什么重要人物,不必主家费心,喊俩管事招呼着也就是了。
这会盛睡鹤答应下来,去内室换了身衣袍,同细泉往乘春台走时,兀自听到前堂传来阵阵管弦声,以及猜拳劝酒的嘈杂。
细泉悄看盛睡鹤神情,见他镇定自若,显然半点没受到这热闹的刺激,对于此刻去见盛兰辞夫妇,也没有任何的忐忑——她心里暗暗有点赞赏:“这大公子虽然不是咱们夫人亲生的,这份气度当真不差!上上下下全知道,因为夫人多年无子,老爷才把他接了回来。如今夫人有喜,府里又这样大肆庆贺,这眼节骨上老爷夫人召见大公子,连我这个服侍了夫人多年的心腹都有些郑重,这大公子却仍旧从容不迫,到底是解元,就是不同寻常!”
她对盛睡鹤生了好感,快到乘春台的时候,忍不住出言安抚道:“大公子别担心,看老爷夫人的神色,应该不是坏事!”
盛睡鹤朝她笑了一下:“多谢姑姑,爹娘叫我,怎么会是坏事?”
细泉暗赞他回答的滴水不漏,心说冯氏现在怀的这孩子若是男嗣,也能跟这大公子一样才貌双全气度雍容就好了。
正思忖间已经到了堂前,门口小丫鬟看到他们就说:“方才老爷夫人说了,大公子到了,直接进去就好。”
细泉闻言就让盛睡鹤:“您自己进去吧,里头应该只有老爷跟夫人在。”
屋子里这会确实只有盛兰辞夫妇在,见到盛睡鹤进来,都是神情和悦,道:“今儿个流水席,辛苦你了!”
盛睡鹤微笑:“不过些许应酬,不值一提。”
“这会喊你过来也没其他事。”因为冯氏毕竟是快四十岁的人了,哪怕已经生过一个盛惟乔,这年纪无论怀孕还是生产,都是很危险的,盛兰辞怕妻子精神耗费太过,客套了一句就直入正题,道,“就是为了你娘有喜的事儿,内外都有些人心浮动,本来昨天就该喊你过来说清楚的,然而你也知道,昨儿个你娘在潇碧楼吐了一回,回来喝了药,应酬了会贺客就乏了。今早起呢为了流水席的缘故你又脱不开身,故此只能这会喊你来了。”
只听他用“你娘”这个称呼,盛睡鹤就知道他接下来要说什么了。
果然盛兰辞道:“虽然咱们没有血缘,然而既然已有父子名分,倘若你对我们这对父母还算认可的话,不如咱们往后就当彼此是嫡亲骨血看,如何?”
冯氏在旁柔声道:“将来无论你们兄弟姐妹有几个,家产终归是平分,也不论什么嫡庶男女。你不要误会,我决计不是为了稳住你什么——我娘家姐姐的事情你是知道的,我们冯家富甲南风已经不是一两代,我跟我姐姐都是富贵乡里养出来的,她嫁去宣于家,我那姐夫虽然花天酒地,然而衣食住行上却不可能亏待了发妻!但我那姐姐始终是过的不快活的。所以我从来不觉得银子多了有什么好处,以我跟你爹的身家,就算几十个儿女分润,只要肯好好过日子,也足以福泽数代了。”
“若真有那会败家的,给他金山银山也是无用。”
“所以我们是真心希望你不要为了我这身孕存下隔阂——正如我昨日同众人说的那样,我从生下乖囡起,到现在已经十几年没有消息,对于能够再得骨血早就不抱任何指望,而你进门才两年,连捷解元为盛家增光添彩不说,我也再次有喜,说不是沾了你的光我是不相信的。”
盛睡鹤莞尔道:“这是爹娘怕我处境尴尬,特意为我解围了。”
见他仍旧以“爹娘”相称,盛兰辞夫妇很是满意,含笑道:“你这样的子弟,谁家不是做梦都想要?说来是我们占了你亲生父母的便宜了。”
盛睡鹤长睫微垂,掩去听到“亲生父母”四字时眼底浮现的阴霾与戾气,抬头时已笑的毫无芥蒂:“娘有孕在身,不宜劳神。事情既然已经说开,爹娘要没其他吩咐,我就先告退了?”
“还有件事。”冯氏喊住他,犹豫了会,才有点不好意思道,“你知道,你的事情,我们是不可能告诉冯家还有宣于家的,毕竟他们未必赞成,即使现在赞成,日后会不会由此生出风波来也不好说,终归还是不说的稳妥。无奈我那娘家姐姐,对你的误会不是一天两天……昨天人多口杂,她也没机会跟我说什么。但以我对她的了解,只怕她近来恐怕会为难你。”
“我倒不是让你绕着她走,只是宣于家毕竟是南风郡根深蒂固的望族,我们盛家根基比他们也还浅薄些的。说不准我娘家父母兄嫂被她说动,也会掺上一脚——而你又即将赶赴长安会试,这眼节骨上实在不容有失,不如接下来尽量不要出门,免得防不胜防!”
“在这府里,料他们也是没法子的。”
有宣于冯氏跟冯家这样的娘家人,冯氏也是一筹莫展,毕竟如果这些亲人对她居心不良的话,她还能狠狠心断绝来往。
偏偏无论宣于冯氏,还是冯家,都是真心实意的想给冯氏母女拉偏架。
简直是恨不得掏心掏肺的对冯氏母女好——尽管冯氏根本不想要这种好——但让冯氏因此就跟他们翻脸,她也实在做不来。
这会也只能劝盛睡鹤了,“等回头你去了长安取了功名,他们总该消停了——实在对不住,我在娘家是幼.女,虽然得宠,然而父母兄嫂长姐他们也因此总把我当小孩子看,遇事往往越过我自作主张,唉!”
盛睡鹤笑着道:“娘您放心吧,我最近原本也没打算出门。要出门的话,估计也就是动身去长安了!”
盛兰辞夫妇这才放心,叮嘱了几句别光顾读书也要保重身体的话,又让他明天不要再去敷衍流水席了:“今儿个是头一天,你是这孩子的哥哥,要是不出面,恐怕有人要议论你在置气。接下来几天就不必去那边耗费时间,就由你爹还有你三叔他们张罗——你拿了书来乘春台,我会对外说挂心你课业,要亲自督促你念书,所以你才没法出现在席上。”
“当然你放心,我已经叫人收拾了隔壁院子的厢房给你做临时书房,你只管在那儿看书习字就好,我自吩咐不许人去打扰!”
盛兰辞补充道:“你的文章虽然已经足够应付会试了,但一来学如逆水行舟,不进则退,一日没有金榜题名,到底不能松懈;二来人外有人,万一明科多出几个不世出的才子,这竞争可就激烈了!”
“民间因为出一个进士就很满足了,所以只要名列金榜,都欢天喜地!”
“但你所图不小,这个名次就很重要了。”
“头甲进士只要不站错队、犯下大错,非但升迁比二甲、三甲来的容易,本朝固然没有明言,然而非翰林不为相,却是人尽皆知的默契了!”
“翰林取士,头甲必入,二甲前几名一般来说也没问题,后面的就悬了,三甲更是基本没指望!”
“以你的文章,以你的年岁,以你的志向,不入头甲,委实可惜!”
“如此你的对手,就不是寻常士子,而是普天下最顶尖的才子!”
“那些人非但拥有跟你仿佛的天赋,他们背后站着的先生,也未必比我差了去!”
“最重要的是,他们未必会因此骄傲自满,罔顾了勤奋!”
盛睡鹤从方才进门起,一直都是很平淡的,毕竟这一切早在他的预料之内。
待听了这番话,方微微动容,郑重道:“我亦有状元之野望!”
盛兰辞夫妇笑道:“我们也想做状元的爹娘呢……不过你也别因此给自己太大压力,中头甲固然路比较好走,然而也不是所有的头甲都能一帆风顺,总之你尽力就好!”
他们跟盛睡鹤坦诚相对,消解芥蒂的时候,为了前途性命苦思冥想的徐抱墨,终于想到了一个自救的法子——泪流满面的徐世子,一整晚都没能睡着,生怕把这个好不容易得来的灵感给不当心忘记了,那时候真正十死无生!
次日一早,他急急忙忙的穿戴好,早饭都不吃了,撒腿就往朱嬴小筑跑! 尔虞我嫁