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高家商队被强买强卖的事儿，小半日后就传进了城里。
宣于冯氏知道这消息时微微一笑，她当初之所以那么爽快的答应陪外甥女远涉西疆，除了真心疼爱盛惟乔外，不无打前站的用意。
此刻见容睡鹤履行承诺，打击竞争对手，自是满意。
不过也跟随行的心腹商议：“算算时间，咱们的商队也该快到了？”
左右说道：“是该快到了。因为这两年举国都是风调雨顺的，粮食普遍售价不高，按照之前跟郡王说好的总价，一下子就买多了，早先预备的车马不够，是以才缓了些日子上路，不然这会儿估计已经到益州了。”
想到高家的遭遇，不免有点担心，“老夫人，高家吃了这么个亏，必然不会甘休！您说回头咱们的商队过来时，孟将军暗中派遣北疆军半路下毒手怎么办？”
“这点你们都能想到，密贞还能心里没数？”宣于冯氏安然说道，“打打杀杀的这种事情，咱们可没有密贞擅长，且看他处置罢。”
她这儿云淡风轻的，正等着支援抵达的孟家乾接到消息，却险些被再次气晕过去。
索性左右及时请来大夫扎了针，孟家乾才缓过一口气，就听到底下人禀告，说是高家商队的主事人求见。
“他这会儿来见我也没什么用，到了密贞手里的东西，我如今这境况哪里还要的来？”孟家乾闻讯，心口又是一阵烦闷，说道，“早知如此，当初就该让倪寄道他们带人去迎一迎的。”
“倪寄道等人对密贞郡王畏若猛虎，若果是他们去护卫商队，遇见郡王的人，八成也是敢怒不敢言的。”左右安慰他，“咱们人手又不足，这次的事情也是无可奈何。好在只是些许辎重，属下方才打听过，高家商队这是头一次走这条路，所以带的东西并不算多，就算这会儿被密贞强买了去，损失也不大。”
又说，“无论如何，高家千里迢迢而来，将军这会儿总该见上一见，安抚些个。”
孟家乾定了定神，说道：“我理会的。”
当下就叫下人上来为自己梳洗，收拾整齐后，强打精神去了花厅，方召了高家商队的主事人进来说话。
这主事人才进来，孟家乾就吃了一惊，虽然因为有伤在身不便行礼，也忙朝前欠了欠身体，说道：“姑父，您怎么亲自来了？”
实际上连容睡鹤都没料到，高家商队此行居然是家主高且仪亲自带队。
这是容睡鹤毕竟根基浅薄，手底下人认识的权贵非常有限。
高且仪作为江南高家的家主，在江南算是呼风唤雨级别的人了，到了长安却不算什么。容睡鹤一行人没有在江南停留过，虽与高且仪同在长安待过段时间，但这位高家家主远不似他妻子孟碧晨还有独子高承烜那么张扬跋扈，所以就算是孟氏那边的人，都未必认识他。
像容睡鹤这边，容睡鹤夫妇都对这位高家家主对面不相识，派去强卖的手下，当然就更不清楚了，高且仪随便报了个假名，也就蒙混过关。
说起来孟家乾这在北疆土生土长的孟氏子弟，能够认出这位堂姑父，还是因为高且仪前两年为了一些事情，亲自北上，同孟伯勤会晤时，孟家乾曾在旁侍奉茶水，故而识得。
此刻忙不迭的叫人换上招待贵客的好茶，又埋怨高且仪，“如今密贞在西疆势大，又野心勃勃，姑父怎么还要以身涉险？”
他这么说的时候心里嘀咕，别是长安或者北疆有什么要紧的叮嘱，重要到得高且仪亲自来做这个传信人？
又或者，对于自己这段时间的失败，家族不仅仅是信中呵斥，这是专门派了长辈过来宣布惩罚吗？
孟家乾心里七上八下的，不过因为高且仪到底不姓孟，他相信家族怎么都不可能把西疆交给一个外姓人的，可见家族即使此番要借高且仪之手狠狠收拾他一顿，孟氏在西疆的代表依然是他孟家乾，他还有机会，这才不至于当场失态。
“西疆的局势，关系全局。如此大事，我不亲自走一趟，怎么能够放心？”高且仪接过下人递上来的茶水呷了口，有些嫌弃的皱了下眉，复道，“前些日子听说你受伤甚重，之后又连着赶路，支撑到西疆殊为不易，却不知道现在伤势如何了？”
孟家乾惭愧道：“还需静养些日子。”
高且仪道：“我这次带了一支五百年的老参，本来是专门给你补身子的，不过方才在城外叫密贞手底下人从马车暗格里翻了出来，硬是丢了几文钱买走了。所以你得再等上个三五日的了。”
“姑父，这都是侄儿无能。”孟家乾以为高且仪是在诉苦，连忙说道，“等侄儿伤好之后，一定为姑父报仇雪恨！”
“这有什么可恨的？”不过出乎他的意料，高且仪闻言却摇了摇头，安然说道，“这趟商队，我是专门送给密贞强买强卖的。他派人这么做，正中我下怀！若是不这么做，我反而不放心！”
孟家乾诧异道：“姑父何出此言？”
就是不说他自己的伤势，正等着五百年老参这类上好药材来滋养；就说他手底下人，才被容睡鹤抢走大半辎重，倪寄道那边还被盯牢了不敢轻易给补充，可都指望着高家商队到了之后填补漏洞的。
“我虽然是高家家主，但高家起家已有数代，子弟既众多，耆老也不少。”高且仪平静的解释，“我这个家主，可没法像南风盛氏的家主盛馨章一样，一言九鼎！”
孟家乾迟疑道：“姑父的意思是……？”
“早先我就提议卧榻之畔岂容他人酣睡，然而族中以高家洛家同为江南望族，祖上曾有多次联姻，就是现在，旁支之间，两家也有好些夫妻，既有世谊，自不该轻易翻脸。遑论洛家与高家并立多年，底蕴深厚，也不是轻易能够对付得了的，贸然开战，难免两败俱伤。”高且仪和和气气的说道，“是以尽管高家仰仗孟氏之力，在江南压了洛家一头，却也没有赶尽杀绝。”
“但现在，洛家因与盛家联姻，不日还要来瓜分西疆商路。”
“倘若高家再无动静，将来江南可还有我高家的立足之地？！”
他说到此处微微一笑，“有了这么个理由之后，不止高家接下来会赞成对洛家下手。想必你祖父他们，也会同意的。所以你不要担心，那支五百年的老参，也是故意叫密贞的人发现的，毕竟你这会儿重伤在身，高家是你嫡亲堂姑的夫家，既有商队前来，怎么可能不给你专门带点东西？”
“我另外派了心腹，带着老参之类的珍稀药材，远远缀在后头。”
“大概三五日里也就能到了，届时再叫你这边的大夫瞧了成色，给你用上！”
孟家乾闻言又惊又喜，因为高且仪此举，虽然是为了针对洛家，对他这个堂侄也是大有好处的。
毕竟洛家现在与盛家联姻，孟氏跟高家要对付洛家，少不得把火烧到盛家头上。那么不管是远在南风郡的盛家被针对，还是南风郡三大势家以及洛家共同把持的西疆商路被针对，对孟家乾来说反正都是件好事。
“只是姑父到底还是太冒险了点。”他高兴完了，又觉得奇怪，因为仅仅是这样的话，似乎没必要让高且仪亲身涉险？
所以孟家乾又试探道，“虽然说密贞夫妇年轻，基本都不认识姑父。然而世事难料，万一姑父亲来益州的消息叫他们知道了，只怕以密贞的心狠手辣，会对姑父不利。”
他举例，“益州前任老父母，前些日子就在即将离开西疆的时候死的不明不白。”
“西疆这些年来闻说军队跟政务都十分松弛。”高且仪没有正面回答这个问题，只淡淡道，“不过我一路行来所见，大部分地方倒也不算十分荒凉。来自天南海北的商贾，还是不少的。方才进城来的路上，我甚至看到有人在卖猞猁幼崽。”
猞猁模样似豹，但性情比豹子要柔顺些。
据记载，前朝贵胄常将其训练成狩猎的臂助。尤其是女眷，认为它比猎犬外形更为出色可爱，且猫类总比犬类爱干净，可谓出的闺阁，下的猎场。
本朝的风气固然开放，但女眷们的尚武之风却不如前朝，所以贵妇贵女于闺阁之中豢养猞猁的不多。也就西疆这种自来民风剽悍的地方，还残存着前朝的习俗，所以会有人出来卖猞猁幼崽……但这也说明了，这地方的富户不少。
否则寻常猎户带着猎犬就成，根本不会去养比猎犬更娇气也更难训练的猞猁。
这种幼崽如果是做豢养用，没点身家根本养不起的。
西疆既然有人售卖，路人也是习以为常的样子，显然这地方虽然荒僻，却也不像中原想象的那么穷困潦倒。
对于巨贾来说，这就意味着商机。
“只恨我这会儿重伤未愈，落在下风，无法为姑父讨回公道。”孟家乾听了出来，合着高且仪不仅仅想对付洛家，同样也是看中了西疆商路的利润。此番涉险亲自前来，八成还是为了考察商路以及得到他的承诺。
他又不做生意，且正需要各种支持，立刻毫不犹豫的说道，“若我能在西疆当家作主，这些自然都要请姑父指点！”
高且仪满意的点了点头，和颜悦色道：“你也不必心急，密贞与高密王不和，又有胞兄世子在前，所以这会儿基本是在甩开高密王单独干，又岂能跟你背靠孟氏比？就算他占了先手，咱们也不难夺回优势，我此番前来，既是考察西疆的商贾之事，更是为了给你搭把手，你听我说……”
他们姑侄这边嘀嘀咕咕的时候，高且仪随口一提的猞猁幼崽，却已经被提进了刺史府的后院。
宣于冯氏眉开眼笑的喊了盛惟乔到跟前：“你看你看，吴大当家送咱们的，好玩吗？”
盛惟乔瞥了一眼，不是很感兴趣：“姨母，这东西我家在南风郡的宅子里也养着的。您忘记啦？”
“那个只是当宠物养着，看看也就是了，顶多摸一把。”宣于冯氏道，“这个可是幼崽，驯养好了可以帮助狩猎的。”
她兴奋道，“咱们不是才学了骑术吗？回头把弓箭也练一练，吴大当家说了，再过些日子，等咱们弓马娴熟些了，就带咱们一块儿出城秋狩去！”
说着转头对倪雁影讲，“雁影，你也跟我们一块学，老是拘在家里多没意思？”
“……”盛惟乔很想说姨母您前几天还念叨说您不可能在西疆待一辈子，过段时间就走的，就算猞猁长的比人快，照您催促我的劲儿，只怕也是熬不到它能给您出狩做帮手的好吗？
不过看着宣于冯氏兴高采烈的样子，她明智的把这话咽了下去，干笑道，“成啊！”
她们的狩猎计划次日报到容睡鹤跟前，容睡鹤就同妻子抱怨：“我成天忙的团团转，你们还想着狩猎。”
就要盛惟乔多亲几下以作安慰。
两人嘻嘻哈哈闹着的时候，却有下人隔门禀告，说是有带着补给之物的队伍从长安来，求见容睡鹤。
“这么快就到了？”容睡鹤这时候还以为是岳家许诺的辎重，有点意外，住了跟妻子的嬉戏，亲自去看。
谁知道去看了才知道是弄错了。 尔虞我嫁