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“大家别抢,排好队。”方老爹一边吆喝着,一边开始盛粥。 一百多人足足将方炎家的大院子站满了,远远看去全是黑压压的人头。
很快,一碗碗热粥就送到了各个难民的手中。方炎也站在锅前打着粥。此时大多数人都已经站到一边喝粥去了,一个中年男人站在了方炎面前。
方炎盛满了一碗粥递过去,中年汉子接过去递给了手中牵着的小女孩,方炎这才发现个子比锅还要矮的小女孩,随即又打了一碗递过去,中年汉子却是没有接。
方炎等了会儿发现对方没有伸手接的意思,不由抬头看了眼男人,只见这汉子四十多岁的样子,黑黝黝的脸上胡子拉碴的,虽然一幅很多天没有清洗的样子,可是眼睛却很有神,浓眉大眼,面容刚毅,正盯着自己看。
方炎挺奇怪的,这人分明一幅难民的打扮,不接粥是什么意思啊。不过很快让方炎更惊讶的是,汉子盯着自己看了会儿突然开口道:“你能不能借我五十贯钱?”
五十贯钱,在这农村可是一笑不小的数目,如果遇上荒年,五贯钱就能买一个丫鬟了。而这汉子却是一开口就要借五十贯。
看到方炎惊讶的看着自己,汉子似乎也觉得自己太过鲁莽了,指了指正在喝粥的女孩说道:“这娃儿很多天没有吃过饭了,我身上盘缠也用完了,我想借这钱送她回家。”
没有像其它难民那样哀求,这汉子只是看着方炎,似乎在商量一件事情,只是看他那坚毅的表情,开口借钱恐怕也犹豫了很久,黑黝黝的脸此刻憋的通红。
一个素不相识的人,一开口就借五十贯钱,而且还一点哀求人的意思没有,方炎还真好奇了,这人挺有意思的。于是开口问道:“这小女孩跟你什么关系?”
“这……”汉子嗫嚅着道:“这是我在逃荒路上捡到的。”
转而又道:“带着她的爷爷死了,她爷爷曾经在我快要饿死的时候给了我一个馍,只叮嘱了一件事情,那就是一定将将他孙女送回到他家中。所以……”
汉子抬着看向方炎,眼神透着一丝坚毅和决绝。
方炎心中微动,一个馍,一个承诺,自己都快要饿死了也不放弃!好一个重情重义的真汉子。
没有多说什么,方炎只是对着汉子点了点头,转身找到了老爹,两人一番耳语,甚至还争了几句,不过等方炎回到粥棚的时候,方老爹已经从屋里出来了,怀里还拿着五十贯铜钱。
中年汉子收好钱,没有多说什么,却突然跪了下来,方炎顿时一愣,来不及上前搀扶起来,汉子已经磕起了头。周围人都围观过来,一个个好奇不已。
砰!砰!砰!
三下,每一下都重重地磕在了地上,黄土地上到处都是沙子,中年汉子再起身时,额头上已经渗出了血,汉子却像是浑然感觉不到痛一样,看了眼方炎开口说道:“恩人,我这就把她送回家中,随后我就会来找你的,当牛做马三年,一言既出,决不食言!”
说完,中年汉子就拉起小女孩的手向外走去了。
方炎看着汉子离开的背影,越发觉得这人有意思,而且决不是凡人。
这一切自然被那些围在四周喝粥的人看到了,让方炎意外的是,中年汉子答应为奴三年,仿佛为这些难民指明了一条道路似的,在那汉子刚刚踏出院子,就有难民涌过来开始寻问了。
“大恩人,把我家娃买了吧,就当可怜可怜我们了。”
“恩人,我家是女娃,今年才十六岁,你也给买了吧,当牛做马都可以,也算是给她一要活路了。”
“我有力气能干活,只要一口吃的就行了,我什么活都能干的。”
一时间,卖儿卖女的,卖自己为奴的都挤到了方炎跟前,有几个刚刚喝下一碗粥有了一点力气的汉子,干脆跑到方炎面前卖弄起了力气,生怕方炎看不中他们。
村里人看到这样,也有人过来劝方炎买几个吧,就当是做善事了。方炎却是头摇的像个波浪鼓。
他可没想过要当一个奴隶主,一下子买来这么多家奴,岂不成了封建的大地主?而且身为二十一世纪的良好市民,方炎对这卖儿卖女的还一时接受不了。
这时,方老爹挤过来将方炎拉了出来,父子两人一碰头便商量了起来。只是任凭老爹怎么说,方炎还是坚决不同意,两人一番商量又走出来,方炎正准备跟这些难民说家里不缺人手时,让他意外的是,不少人看到他一出来就已经跪了下来。
一个跪了下来,后面的很快就学着也都跪了下来,一下子就有了几十多个难民,哀求之声不断。
心中一阵发堵,方炎张开的嘴巴却怎么也发不出声来了,看这些人的情况,实在不忍心说一个不买了。而且看这些难民的样子,如果自己说一个不要,他们恐怕跪着都不起来了。
方老爹也是老泪纵横,哭的哗啦哗拉的。方炎无奈地对老爹点了点头,不过即使同意买了,也不能全要了,因为家里也没那么多活需要人。
想到家里还有五十多亩良田,等到明年开播肯定要请人的,于是跟老爹一番商量,准备挑选几个实诚结实的汉子留下来种田。
“乡亲们,这样吧,我家里实在用不了那么多人,既然你们诚心要留下来,我只能挑几位,不管挑上没挑上的,你们都起来了行不行?要是答应下来我就挑了。”方炎喊道,一众难民你看看我我看看你的,最后终于起身了。
很快,几十个难民就站成了一堆,方炎挑了两个看上去壮实一点的汉子,留下来明年种田也不错。其实方炎真的不想收什么家奴,只是现在情况特殊,所以在挑了这两个汉子后,方炎就再也没挑人了。
方老爹跟在后面,却又从人群中挑了一个小子,只比方炎小一岁,看上去瘦弱老实。
“爹,你这是干什么呀。”方炎道,这比自己还小的,显然也不适合种地呀。方老爹却说道:“我看他挺好的,以后跟你身后当个随从小子吧。”
方炎一脸无奈,老爹这是变着法子帮助这些难民吗?却也不好阻止。
方老爹挑完了随从小子,心中却觉得还少点什么,目光掠过人群中两个小脸腊黄的女孩,顿时明白了,又将这两女孩叫到了跟前。
“爹!”方炎不满地喊了一句。
“我看这两丫头也不错,留下来给你当个贴身丫鬟也好啊。”方老爹道,一边喜爱的摸了摸两丫头的小辫子。
贴身丫鬟?方炎顿时一脸黑线,自己又不是什么世家公子,衣食住行还要丫鬟吗,他可从来不习惯被别人侍候的,而且还是两个年纪和自己差不多大的女孩,光是想一想方炎就觉得别扭的要死。
“爹,这贴身丫鬟我不要。说什么我都不会要的。”方炎急忙喊道。然而不等老爹说什么,刚刚因为被方老爹选中还欢喜不已的两女孩顿时哇哇的大哭了起来。
方炎一脸无奈,目光看向老爹,希望老爹这次能硬一回心肠,他是真的不需要贴身丫鬟啊!
只是方老爹似乎认定了一样,直接无视了方炎求助的眼神。方炎心中也清楚,老爹一方面是为自己考虑,另一方面也是想多留下几个人。虽然家里根本不需要这么多人,不过多留下一个就等于多救了一个人。
“唉……好吧好吧,留下就留下。”方炎妥协道。
两丫头顿时破涕为笑,因为一路逃难脸上灰尘扑扑的,刚才一顿大哭,鼻涕眼泪一起,方炎连这两女孩脸长什么样都没有看清楚。
剩下的难民知道方炎家不再挑人了,顿时一个个垂头丧气的又回到了原位。
既然方炎决定施粥三天,这些难民们就像是淹水的人看到了救命的稻草一样,自然没有一个愿意离开,一个个都挤在了方炎家的大院子中,好在新建的院子足够的大。至于晚上住宿的问题,也难不倒方炎,这些人一路逃难,吃的粮食全没了,被褥大多数都背在身上,方炎便将新建的棚子和香水作坊让了出来,有了吃的又有地方住,这些难民又是一番感激不已。
这天晚上,方炎家便再不像以前那样显得空旷了。而村子里人知道方炎家一下子收留了百多号难民,更是夸赞不已,方老爹在村子里的声望和名声变得比以前更高了。
这边方炎家发生的事,不过是整个陇西难民的一个缩影,数万难民自然引起了朝庭的关注。
就在方炎为难民们开棚施粥的同一时间,京城长安,坐在太极殿中的李世民正揉着脑袋头疼不已,他知道陇外的灾民开始渐渐东移,现在最重要的事情就是赈灾,而朝堂里却乱成了一团。让他头痛的除了实际赈灾上的困难,就是关于天命的谣言! 回唐