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【娴墨:本章略有重点,主要讲作者惯用小手】
二人在屋宇间又左弯右拐地飞掠一阵,荆零雨停了下来,隐身于一处脊角之侧,向下观望。
只见前面宽街上是一座不大的院落,门楼处暖光幽隐,雪打红灯,高墙内一地银白【娴墨:此非写景,到晚上,雪地上仍无脚印,是知其白日无人】,央坪广宽数丈,周围栏廊简瘦,笔直规整,冷冷清清,不见一人。院中正殿极宽,巨匾高悬,殿顶低平若鞍,飞檐探远、微弧,边缘有扣意,色调黑郁深重,是战国时的极古风格。大殿之后似有楼阁重重,迷蒙于烟雪之中,隐然微见轮廓,却不真切。
常思豪见这院里面连树木也不植一株,更没有什么假山石刻、园艺缩景,形制虽然古雅,却实在显得冷清。瞧着正殿巨匾上那“大有”二字,更觉突兀,问道:“这院里明明什么也没有。这殿却又叫大有殿,倒底有什么呢?”荆零雨道:“柔得尊位,大中而上下应之,曰大有。其德刚健而文明,应乎天而时行,是以元亨。象曰:火在天上,大有;君子以竭恶扬善,顺天休命是也。”常思豪眉头直皱,一句也没听懂,问:“这地方是书院吗?”
荆零雨道:“什么书院,笨蛋,这便是我盟总坛。”【娴墨:写剑盟先以人出,次以建筑出,以建筑点其京中地位,柔得尊位四字,正其明照。竭恶扬善容易,顺天休命则难。皆因越有能力,越不肯放手。】
常思豪啊了一声,险些跌下檐去:“百剑盟总坛,就是这么个地方?”他虽然没来过,但一直以来在众人口中听传的也不少了,对于百剑盟主郑天笑、总理事荆问种,玄元始三部总长,修剑堂的九剑一天等等早已耳熟能详,又因亲见过廖孤石、苍水澜和申远期那般身手气度皆是不凡的人物,自对这个被秦家仰倚为强力盟友的百剑盟有着美好的憧憬和向往。实在想像不到这人称“往来皆侠剑,座上有邦宾”的武林圣地,竟是如此的简单素气。复细观之,连连摇头表示难以置信。
荆零雨侧目鄙视,嘟哝道:“土豹子,乡下汉,势利眼!”常思豪咧了咧嘴,一副“用不着这么刻薄吧”的表情。问道:“你们这总坛怎么连个守卫都没有?人影也瞧不见一个,根本不像你说的那样。”
荆零雨白了他一眼:“我盟是何等地方,也用得着设防?【娴墨:托大是祸之根】除了举办夜宴酒会、内外茶会、诘难论会、剑祭或其它大事外,总坛夜间都没什么人。除了守门人,长住在这儿的只有郑盟主、九大剑、徐老剑客和我们家,仆役下人也很少。三部总长及治下剑客外居别处,各有府宅,刚才咱们经过这一大片屋宇中就有一些是他们的宅第,有的还常住在城外汇剑山庄,至于再下面的剑手、侠客、盟众人等各有差事,有的在京师,有的在外埠,天南海北,都聚在总坛象话吗?”
常思豪回首来路,这才明白原来她带路时左弯右拐是为了避开那些高手们的居所。心中又有些奇怪:“你本来说不回盟,为何又来总坛?”忽地领会:“她这么做,自是为了暗探情况。和沈初喃一起回来,便什么事也办不成了。”荆零雨指道:“大有殿主要用于处理外务和接待客人。后面那间只看得见屋顶的小殿,便是守中殿,盟内事务一般都在那儿处理。西院是试剑亭,东院是弹剑阁,郑盟主住在守中殿后面那个小院,再往后便是修剑堂,徐老剑客平日就率九大剑在那里参研。”常思豪问:“那你家住哪?”荆零雨得意挂眉地道:“我家和其它九大剑的家属挨着,分住在修剑堂两侧和后面的跨院啊,那可是与天下剑道巅峰最接近的地方呢【娴墨:暗透百剑盟是家天下,以小女孩儿得意之笔无心带出,最为得味。】。”
常思豪瞧她这样子大觉可笑,心想人外有人,天外有天,什么剑道巅峰,都是一样的人,你盟也未必就比别人高到哪儿去,就算那几名大剑是天下最强者,那也是他们厉害,你不过住得离他们近些,又有什么可美的?荆零雨忽然做了个嘘声的手势,远街上鸾铃声响,有马匹在雪影中隐现,速度不快,渐行渐近。
来的马匹前二中三后一【娴墨:此处排列初看时真真费解,又非攻杀战守阵形,写出来也忒闲了。但知作者吹大牛,什么行文如枯墨点梅的,此处岂能真是闲笔?思来想去,忽然明白,此处要和建筑布局,对照着看,下细述】,呈小队模样,马上人各着一色暖氅,头两匹马上坐着正是沈初喃【娴墨:应大有殿,出百剑盟正相,堂皇庄严】和罗傲涵【娴墨:应守中殿,傲涵在骨,却屡屡发威,守中实不守中,此反衬,出百剑盟之霸气强横。】,霍亭云【娴墨:应试剑亭,作者一直不写小云,是暗昧相,点试剑中有弊端,云遮雾挡、暗昧不明也,见于后文】、楚冬瑾【娴墨:应盟主家,夹在中间,是平衡各方意,楚冬瑾劝人劝架,实隐透在此】,江紫安坠后【娴墨:应修剑堂中情务事,说明则剧透过重,留看后文便知】和于雪冰【娴墨:应弹剑阁,弹剑者,作歌处也,以雪冰点其闲适。】夹在中间,于雪冰不时回头,似乎和她说着些什么,而江紫安始终垂头,面部陷于暖帽下的阴影之内。行至门楼前六女停下,有一老仆迎出伺候。六女下得马来,和那老仆说了两句话,老仆喏喏退去,几女鱼贯而入,马匹都各自牵着,拐向西面,常思豪居高瞧去,西侧迷蒙的雪影中有片跨院里檐户低矮,似乎是马厩的所在。【娴墨:试剑亭侧是马厩,可笑。来客试剑聊天,可以抚臀闲拍马屁,方便之极。以六女应六建筑,又陪一马棚,把百剑盟里里外外作一总括,人与建筑的关系,恰是人与盟会关系之缩影。细回想此手法作者实实常用,比如秦家大院的入口小门,就是秦家固步自封的缩影。华严寺偏炸配殿,何也?作者写这配殿时,遮遮掩掩,又故意说得繁琐,其实在纸上一画可知,这配殿位置在上寺大雄宝殿之东、下寺藏经殿大雄宝殿之北,建筑横竖中轴一交,出来个配殿,什么意思?那就是“交配”的殿。然后写小和尚新竹躲在柜里,“开柜门”后露相,更简单了,了解“出柜”什么意思的都懂。凡此种种,类似的地方,都是“念兹在兹”的小乐子。】
二人静静等着,过不多时,西面六女转出,沿廊向后走去,身边已经没了马匹。荆零雨招手示意,带领常思豪下来转到那马棚之外,隔着墙听听动静,一翻而入。两人闪闪躲躲,踩着沈初喃等人留下的足印向前,绕过大有殿和黑森森的守中殿,忽听前面有罗傲涵说话的声音,反向这边来了,荆零雨急忙回身,一扯常思豪,二人急速回奔,转到守中殿廊下,隐于柱后,觉不保险,指了指殿门,常思豪会意,二人闪身而进。
殿内黑寂寂冷峻深沉,一根根方木支撑柱亦都浑黑暗哑,仅籍窗间透过的微弱雪光可以窥见柱体上部隐约的轮廓,下面的部分似乎与黑暗融为了一体。以常思豪此际极佳的目力,亦根本看不清地面的材质,只觉迈进来如同凌空踏入深渊一般。荆零雨小心翼翼,缓缓合上了门。常思豪低问:“这殿还有别的出口么?”
“有个后门,【娴墨:守中殿乃盟中议事之所,却有个后门。作者设心何在?】”她扯住常思豪,伸食指按在唇上,慢慢蹲低。常思豪明白她的意思,她这几个姐姐功夫都是不浅,此时发出声响,被发觉自是不妙,也便随她蹲了下去。
雪花飘零,风声渐小,六女足踏银光缓步而行,已到殿侧。楚冬瑾的声音道:“小晴说郑盟主在守中殿议事,怎么刚才咱们经过的时候,好像没见着有灯光?”江紫安道:“是呢,临过来的时候我也向这边瞧来着。”经过于雪冰一路的解劝,她的心绪似乎已经好转许多。罗傲涵道:“会不会是约了诸剑秘谈内阁的事?”楚冬瑾道:“有可能哦。自从高拱被逐之后,咱们在内阁中的人选一直没定下来,这一阵郑盟主正加紧运作此事,初喃姐,小雨的事是小,等一等禀报也无妨的。”
沈初喃闻言沉吟,几人脚步都停了下来。
罗傲涵搓着手,道:“大姐,高拱已去了半年,内阁中最后要选定谁,也该拿个主意了,怎么郑盟主这次如此犹豫不定?”
沈初喃缓缓道:“内阁成员自不比结交控制其它官吏那么简单,此事关乎我盟未来运数,他也是不得不慎。”
她说话时二目凝神,思飞弥远,仿佛想到的都是些沉重与痛苦的东西,不胜纷扰。
楚冬瑾一笑:“现在徐阁老位居首辅之职,选他不是正好?”于雪冰摇了摇头:“徐阶位高权重,却并非是与我盟志同道合之人,以武力胁迫压制他自能成功,只是这样怕他阳奉阴违,处处掣肘,反倒没什么好处,还不如保持现在的状态,落个相安无事。”
罗傲涵道:“依我看选李春芳的好,这人性子柔弱,比较好控制,至少比高拱要强。”
江紫安面带不屑:“咱们要的又不是叫他们仅仅通风报信、行个关照那么简单,那样的话还不如把劲使在那几个正得宠的太监身上。李春芳是个无用之人,除非没事,一出乱子连局面都稳不住,要这么个废物干什么?”罗傲涵瞪眼提高了声音:“你倒是明白人!你选!”江紫安道:“我选怎样?徐阶阴里坏,陈以勤是碗浑汤水,李春芳是个窝囊废,张居正是个蔫老好,这几人我哪个也看不上眼,若让我选,我谁也不用!”罗傲涵冷道:“这便是明白人说的话么?”
楚冬瑾问:“雪冰姐,你觉得呢?”
于雪冰知道她插话是免得罗、江二人再起争吵。略一思忖,缓缓道:“依我看,还是高阁老最合适,能把他请回来是最好,不过,只要徐阁老在,这事只怕没有可能。”
沈初喃点点头:“嗯,高拱去职三个多月后,郭朴也被清出了内阁【娴墨:口福居乃徐家产业,高拱去时,郭朴偏在口福居请客,何也?有什么行为,就有什么结果,书中诸如此类皆暗笔,所谓不写之写】,这一派的势力是衰落了,想要东山再起,希望不大。”
罗傲涵道:“谁让这姓高的不听郑盟主的话,非要和那些言官顶牛?为了打掉一个胡应嘉,把自己这一系的人都搭了进去,可算是一招棋错满盘俱输,让徐阁老美美地看了场大笑话。”
楚冬瑾表情有些奇怪:“胡应嘉不是那个吏部的小官么?”
罗傲涵一挥手:“那胡应嘉是吏科的,可不是吏部的。”
她口中所说的吏科,乃是负责监察吏部的机构,胡应嘉的官职是‘都给事中’,官阶不过正七品,但是权利极大,可以直接弹劾大臣甚至批评皇上。六部每部都有一科对应监察,这伙人加上都察院的御史,便组成了一个官小职大的言官派系,在很大程度上影响着官员们的荣辱升迁。
楚冬瑾道:“哦,对对,是我记错了。荆叔常说的当官要学会‘结好言路’,指的就是他们吧,我记得胡应嘉是言官的头目,听说论厉害程度不在东厂之下,东厂杀人还要用刀,他们只用嘴就行了。”
罗傲涵道:“是啊。这一系的官员由于只监察别人,没人管他们,所以向来嚣张得很,不和他们处好关系,官是当不稳的。
楚冬瑾道:“可是坊间都说胡应嘉是得罪了郭书荣华而被罢的,跟高阁老又沾上什么关系了?【娴墨:可知小瑾和小雨是一样天真,只是学舌的孩子】”
罗傲涵道:“哎,你平时就知道玩乐,对政事一点也不上心,市井的闲闻也是信得的?官场上的事乱得很,不是你想的那么简单。徐阶和高拱是死敌,去年嘉靖帝病重之时,徐阁老暗暗指使胡应嘉告高拱,说他看到皇上病重便搬出直庐不值班,分明是居心叵测,心里暗暗认定皇上要死掉。当时嘉靖病得没法看折子,这道弹劾就压下去了。今年隆庆帝登了基,高拱准备上疏自辩,认为自己是隆庆的老师,所以皇上定能顺他的意要罢胡应嘉的官。当时郑盟主和他说,胡应嘉这一告来得蹊跷,背后必有阴谋,新帝登基不久,对言官若处罚重了将来也少不得受人议论。忍一时风平浪静,退一步海阔天空,这点小事压下去也就得了,否则得罪了言官一系,将来必然麻烦缠身。可高拱就是不听,赌这口气执意坚持,最后果然将那姓胡的罢了。言官一系的人从来都是横得无忌,哪受过这等亏吃?胡应嘉一挨刀,大伙心里都郁忿暗埋。徐阁老表面不动声色,在背后暗暗支持,结果鼓动得众言官群起而攻,指责高拱横恶奸险,简直是蔡京第二,形势立刻就被动了。”【娴墨:借小涵之言,传守中殿内之音,泄盟中诸剑心中口中事。】
楚冬瑾道:“原来徐阁老这么奸滑,这么说紫安确实没屈枉了他。”
罗傲涵冷冷一笑:“他高明的地方多着呢,高拱陷入了与言官大战的泥沼,每天焦头烂额,这才知道是中了他的圈套,想起盟主的话后悔也晚了。当时恨得齿痒,头脑一热,竟派出自己一系的人反攻徐阁老,可是徐阶树大根深,当年斗倒严嵩之后,令百官感激涕零,几年来四处安插下的亲信更是不计其数,高拱虽是新帝的老师,毕竟底气还是不足,结果他一对徐阁老出手,徐阁老便上疏称年老体衰,乞求退休,摆出一副‘我不跟你斗还不行吗?’的架势。百官群情激愤,九卿大臣南北科道一拥而上,集体弹劾高拱,每天参他的奏疏不断,搞得皇上也护不住了,最终徐阁老没退,高拱却被逼到了绝境,无奈才称病退休了事。”
于雪冰轻声叹了口气:“高阁老性过刚直,论玩弄权柄,他哪里是徐阶的对手。人家只用一个小小的七品言官便打掉了他全系的人马,可算是大获全胜。”楚冬瑾问:“那么胡应嘉得罪郭书荣华的事是坊间传言,子虚乌有么?”罗傲涵道:“郭书荣华请胡应嘉吃枣的事也是有的,不过当时宴上俩人谈的什么谁也不知道,胡应嘉虽是徐阶同乡,但表面并非一党【娴墨:外亲内疏、外疏内亲,此皆官场常事。何以故?表面处得冷,关键时给一句话,必显公正。】,他上去告高拱的状,高拱自然也要派人探探他的虚实,以便作出应对决策,但是自己一系的人又不能出面,这差使,当然是要交给最擅长办此类事儿的郭督公。”
楚冬瑾奇道:“高拱什么时候能使得动郭书荣华了?”
罗傲涵笑道:“呵呵,当然不能,以郭的脾气,纵是高拱亲到,他又会给几分面子?普天之下,除了他的顶头上司冯保和皇上,还没有人使得动他。”楚冬瑾没了声音,似乎感到困惑,难又索解。罗傲涵一笑:“你想想,咱们既然下力气结纳下了高阁老,能对他坐视不管么?”
楚冬瑾若有所悟:“原来如此。对嘛,以盟主和冯公公的交情……”
罗傲涵道:“可惜高拱太不争气,最终落到这般下场,白白辜负了郑盟主的一片期望。他临走的时候还来过盟里,荆理事和郑盟主一起送他,你们都记得吧?官场最没有人情,偌大个阁老回家,他那些门生连个送行的都没有【娴墨:郭朴在口福居设宴,也算送行了,傲涵不知,因有此说。此写实之笔。】,树倒猢狲散,一派势力也随之土崩瓦解,没波及到咱们百剑盟就算不错了,所以我才说要选李春芳,图的是稳中求胜。”
江紫安道:“内阁中的人不安排个强硬的,那还有什么意义?咱们需要的是一个能接受剑家义理并用之于国的伙伴,可不是一个废物。李春芳这软柿子机灵劲还不如个太监,亏你能提出他来,什么眼光!”罗傲涵怒道:“你说什么!”楚冬瑾又头疼起来【娴墨:冬瑾头疼,正是写郑盟主头疼。小头疼引出大头疼。】,跺足道:“哎呀,你们俩……”罗傲涵怒道:“什么我们俩!明明就是她!她因为廖孤石的事呛火,偏偏跟我——”沈初喃桔裙一抖,截道:“算了,都别争了!”
罗傲涵半张着口,把到嘴边的话也咽了下去。
沈初喃道:“众叔伯们平时不愿和咱们说这些,就是怕姑娘家不识大体【娴墨:偏你识大体。笑。几女聊天,谈的都是政事,可知盟中又是怎样情形。百剑盟政治挂帅,江湖气息很淡。此处又把内阁官场几人一表,颊上三毫,就此画完。】,像你俩这样没口子乱讲乱说。此事连郑盟主都久思未决,可见其中关节利害非同小可,你我目光短浅,还是少谈为妙,走吧。”罗傲涵和江紫安互不服气【娴墨:二人射的是守中殿和修剑堂,二人总是有矛盾,便是透盟内中层和十大剑的矛盾,前述傲涵有怪力,作为女孩儿家极不正常,作者设心可知。】,都哼了一声,却也不再说话。几人转过廊角,缓步来至门边,各自整理衣衫,瞧着窗上并无半点光亮,显然殿内无灯无火不像有人的模样。
沈初喃轻嗽一声,略顿一顿,道:“禀盟主,沈初喃有事求见。” 大剑