叶三喷着怒火的目光紧盯着胡濙的后背，恨不得在背后给他一箭。都一条绳上的蚂蚱了，还拿那臭架子，你不搭理我，我还懒得搭理你呢。对于对自己态度异常冰冷的胡濙，叶三只有自我安慰，他实在不知道自己什么地方得罪了这位爷。就算开罪你了，有屁就放，别闷在肚里。
叶三是个直脾气的人，有什么话，是好是坏都说在当面。他这种性格当年在特种部队的时候就很吃不开，惹了不少祸，于是他对部队的生活心灰意冷，一心想复员。今天又遇到了同样的问题，胡濙是个遇事冷静，在任何情况下都没有表现自己的欲望，且在长年累月的查访建文的行动中，善于查言观色，辨别身份，抱着不相信一切，怀疑一切的工作态度对待一切，也可说是一种职业病，牢记祸从口出的原则，不该说的话，他绝不多说一字。胡濙的处事态度和叶三形成强烈的反差，所以叶三给胡濙的第一印象简直是一塌糊涂。
躺在马背上，一脚撑在马上翘着二郎腿，嘴里叼着一根失去水分的茅草，眼望着渐渐远去的繁华闹市踏入荒凉，叶三在辨别着方向，很快地知道了胡濙取道的是贵州。长途漫漫，就这样晃悠何时能到啊。叶三心里焦急，可又不能发作，做这样甘着急不淌汗的事，叶三最没耐心，要是以他的性格早就乘船南下，顺风顺水的，哪来的这般辛苦？
自从出了应天，胡濙竟没和叶三说一句话，叶三不能不佩服胡濙对待自己的态度，他直到现在还不知道他这趟出来到底是做什么事，甚至目的地是什么地方也不知道，只有盲人骑瞎马，跟着胡濙的后面，随他去了。
前面到了当涂小镇，叶三又饿又渴，再不打尖就要渴死了。望着走在前面的胡濙丝毫没有要歇息的意思，我靠，这人是铁打的吗？
“喂，我说胡头陀，不吃饭也要让人喝口水吧，前面就要进山了，过了这村就没那个店了。”叶三心急火燎地叫嚷起来。其实胡濙也渴的要命，他在坚持着让叶三先开口，自己好就坡下驴。听到叶三在叫喊他胡头陀，心中好笑，回头看了叶三一眼，下了马向茶棚走去。叶三一看有门，下马快速地抢在胡濙前面，找到一个避风的位置。
“小二，快点过来，把马牵过去，喂上等草料，有什么好吃好喝的都端上来。”叶三可逮到机会了，要敲胡濙一笔。
“来了，客官，别看我们这儿地方小，可什么都有，荤素齐全，你来点什么？”小二见来人，忙出来招呼。
“有……”叶三刚想开口叫好吃的。关键的时候，胡濙说话了。
“来两个小菜，小葱拌豆腐，麻油萝卜干，再来几个馒头，先上大碗茶。”
“没了？”小二瞪着眼问。
“没了。”胡濙回答的果断、干脆。叶三正等着胡濙往下叫，听说没了，顿时把眼珠子都瞪出来了。这是要干什么？喂鸡呢？蚂蚁打喷嚏——太小气了吧。
“胡……胡……”叶三胡了半天也没胡出什么来。胡濙眼里透出捉弄的神情，有钱你自己叫，想公款吃喝，没门！
老婆啊老婆，真是太谢谢你们了，你们真了解胡濙啊！胡濙啊胡濙，你没想到老婆给我准备了小金库。哈哈，我一边吃去，馋死你。
小二把两样小菜摆到了他们桌上，叶三把小菜往胡濙面前推了过去。
“胡……我应该叫你什么？在这里不方便叫大人吧。这是你点的，你先吃，我还没叫。”
“我都叫过了，还装什么大头蒜，我先吃了。”说完，伸筷子夹菜大吃起来，根本不看叶三在一旁猛咽唾液的样儿。
没多大功夫，叶三的盐水鸭、香酥鸡、糖醋排骨都上来了。又要了壶酒，叶三才开始动家伙，风卷残云般吃的津津有味。胡濙夹菜的速度明显慢了，眼观鼻，鼻观口地看着小葱拌豆腐来抵御对面传过来的香气。叶三边吃还边用袍袖呼扇着糖醋排骨，香气直往胡濙面前飘。
“胡头陀，你们出家人是戒荤的，是吧。可惜了，你瞧，这鸭、这鸡、这排骨简直是太香了。”叶三在引诱胡濙，报一路郁闷之仇。
“头陀是不戒酒肉的，想吃就可以吃的。”胡濙眼瞟着香酥鸡说。
“头陀可以吃酒肉啊！我还真不知道，可惜你这假头陀不吃酒肉，胃口好，小葱拌豆腐很合口。”叶三也瞟着胡濙面前的小盘子。胡濙把豆腐盘向叶三面前推了推道：“你也尝尝。”
“不行啊！我胃口不好，只能吃这些，这么好的菜肴，还是你自己享用吧。”叶三又把那小盘豆腐推了回去。胡濙开始咬牙切齿地猛嚼萝卜干，如果说胡濙对叶三这个暴发户有所了解的话，绝不会这样对待叶三。大明朝的官吏都很清贫，有时养家糊口都不够，别说请客吃饭了。说起来胡濙的差费还是很富有的，但他怎么看叶三都是个败家子，他那点家底不能让叶三败坏光了，才出此下策。
又要了几斤腊肉，叶三放到自己的背囊里，才上马赶路。还是胡濙在前面走，叶三跟在后面打着饱嗝，胡濙在前面胃里直泛酸，这顿饭吃的倒足了胃口。骑驴看戏本——走着瞧，以后有你受的，胡濙恨不得咬叶三两口。
三匹马带着卷扬的尘土从后面赶上来，超过他们的时候，马上一位年轻的姑娘回头看了叶三和胡濙一眼，很快消失在前方。叶三用袍袖遮住了脸，挡住扑面的灰尘，也没看清楚过去的是什么人物。照他们这样的速度，很可能就错过宿头了，前面进入山区，就是苗人的地盘，如果说在野外宿营是很不安全的。叶三心里发急，可看到胡濙还是老样子，不紧不慢地往前走，没有丝毫害怕的样子，叶三心里就来气。你都不怕，老子怕什么，等出了事，看谁哭爹喊娘。
进山以后，胡濙转向北行，沿途全是无尽的山峦丛林，都是百年不曾有人进入过的洪荒野岭。有时偶尔可看到山径和败落在山溪附近的苗寨，但还是以攀山越岭的时候为多，有时只好下马牵行。胡濙好像对道路、方向相当熟悉，循着一条山溪迤逦而行。
“看，快到风柱山了，我们已过了虚溪县，再往北就是保靖宣抚使的辖区了。”胡濙一路没吭声，到这里却主动说话了。
“是不是到地头了，我们在山里也转悠不短时间了。”叶三终于说出了这几天的第一句话。
叶三对山野丛林并不陌生，特种军旅生涯使他对全国的山川走势和风土人情都有所了解，甚至苗语，蒙语等少数民族语言都要求会一点，所以几天的风餐露宿他并没有感到辛苦。
“前面是苗人打围的地方，我们可以到苗寨打尖歇脚。”胡濙没停下来，继续往前走。
大明朝时的苗族，还没有开化，还算是蛮人，但也不是如毛血饮的野人。苗寨都很小，外围是防兽木栅，里面有那么二十来户人家，架木为屋，盖草为顶。
还没有靠近苗寨，寨中就有狗吠传出，苗人就知道有生人来了，栅门打开，抢出几头黑色猎犬和三名手握苗刀的大汉。都是花巾缠头，只围着块粗糙的兽皮，打着赤脚，两手腕上戴有铜环，腰间挂着木制的刀鞘。
胡濙一边走，一边高叫着和他们打招呼，看样子还很熟识。但是苗人对汉人还是很戒备，不肯放下手中的苗刀。看到他们两人不像是来找事的，也就招呼他们进了寨子。寨内又出来几个衣不遮体的苗子，安顿他们在一间矮茅屋中歇息。叶三没进去，坐在了屋前的两棵桂树下，虽然入冬桂花凋零，可还会有幽幽余香，比那肮脏的茅屋强多了。
吃了自带的干粮，还没有入睡，寨子里的猎犬又开始狂吠起来，寨中乱了起来，妇孺都惊慌逃避，年轻的苗子都拿刀奔出寨外。
胡濙问冲过去的苗子出了什么事，苗子还没有来及回答，寨外老远就听到凄厉哀嚎的犬吠，接着人的惨嚎声和怒叱声也同时响起。
叶三脚下加快，看到苗寨的瞭望台上，苗人吹响了战斗的牛角声。胡濙也开始有点慌乱了，他不知道出了什么事。叶三两个起落来到寨门，看到几十米外，六个身穿汉服的中年人正在赶杀苗人，冲过来的地上已经有苗人断头少臂的尸体。其中一位，手中的长剑精光四射，龙吟引发，看样子是削铁如泥的宝剑。
苗子知道在汉人面前逃不掉，一声怒吼，大旋身苗刀疾挥，刀光一闪，连人带刀回身反扑。“咳”的一声响亮，苗刀刀头落地，长剑反削，剑芒疾闪。伴随着“咔嚓”声响，反扑的苗子脑袋飞起。身体还在往前冲，鲜血随着前移的身躯，高喷三尺，滚落草丛的脑袋，张口咬住了茅草才停止滚动。 调教明朝