栖霞山有两个石匠工人,是两兄弟,大工和小工,家住在叚子崄。
有一次,到崄山上开凿石块,作为生业。刚好遇上了大雪天气。大雪飘飘犹如人的手掌,一块块地下下来,覆盖了山峰大地,一座座山,犹如玉器雕成了一般,大地上也犹如铺上了一层银子,一卷卷雪花,犹如鹅毛飞舞,大工对小工说:“回去吧!准备吃晚饭了。”于是,就先走了。
小工在后面收拾了一下铁锤凿子等,放入口袋中,背在背上,也跟在大哥的后面,也回去了。
小工下山走到了路口,见到一个女子,长长的头帕蒙着头,并垂到肩上,穿着一件翠色的布袄,和一双镶着花边的靴子,站在大雪之中。
小工看着她,那女子嫣然一笑,对他说:“遍野迷漫,不认得路径了,能在我前面,带着我走吗?”
小工道:“姑娘要到哪里去?”
女子指着南边道:“我要到南山的村子中去。”
小工便带着她往南走去。
走到了村口,小工便站在了那里,意思是到了,让她一个人回去。
女子又道:“还是送我到家去吧!”
弟小工又继续往前走。
女子走到了家门口,就上去敲门,有一个老媪走出来开门,说:“我儿冒雪回来了吗?”
女子道:“中途有一个人送我回来。”
老媪看见了小工,便对他招手,说:“看天公絮絮不止地下个不停,又劳烦小郎走了那么远的路,送着小女回来。请进草屋来,围着火炉烤一下火,避一避寒气,等雪晴了再走也不迟。”
小工听了老媪的话十分的话,十分欢喜,想自己也不急着回去,进去烤烤火再走也好,就走进去,把工具放在地上。
看见地上有女子小靴子留下的脚印,犹如几瓣莲花落在水面上一样。
女子正好脱下靴子,把脚放支到小凳子上烤火,并说:“皑皑白雪,直没到绣花帮处,幸好天气冷冻,不会消融,否则我的袜子都要被浸湿了。
老媪见小工浑身山下,都挂满了点点的冰絮,四处看了一下,也想不到一个法子,把他身上的冰絮除掉。
女子就从衣袖中取出一张手帕递给老媪,老媪又转递给小工。
小工接过手帕,自己用它拂去身上的冰絮。
女子又取过柳树枝丫来,放在火炉上,一伙儿,火便隆隆燃烧起来,整个屋子里都散发着热气。
小工为了暖和一点,把手伸到火炉上面,烤了一下。
老媪取来一个小壶,热了一下,倒出酒浆来,对小工说:“喝一杯,驱赶一下寒气。“小工接过杯子,就喝了下去。
老媪坐在女子的旁边。又问起了小工的姓氏里居,和家里的一些事。
小工都一一告诉了她。
老媪道:“小郎还没有娶亲吗?”
小工道:“是的。”
在一旁的女子站起来,看了一下小工,就走进房里去了。
老媪又接着说:“我是一个孀妇,只有一个女儿,还没有许配人家,小郎要是愿意入赘到我家,尽到一个半子的职责,家里洗衣烧饭的事,就不用你发愁了。”
小工道:“承蒙姥姥不嫌弃,我心里实在感激。只是我身无分文,等我回去告诉兄长和嫂嫂,让他们给我打算一下。”
老媪笑着说:“我给你成婚,就是为你分担忧愁,难道还有给你头上戴上一顶愁帽子,让你*心吗?”
老媪看屋檐前面,大雪疯狂地下着,没有停止的迹象,天又差不多要黑了,便说:“小郎今晚是回不去了!就在今晚完成婚事吧!况且大雪弥漫,你回去的路也不近,并且我家里也没有多余的床榻,这实在是天作的巧合啊!”于是,就站起来,走进内室去了。
一会儿,就听到里面母女俩私自说着话,又伴着嬉笑声。
又过了好久,老媪拿着两支燃着红蜡烛,从里面出来。
女子也跟在后面,穿着一身红色的绸衣。
老媪叫小工和女子对面站着对拜,小工拉着女子的衣袖,要想说什么,可又说不出,想要下跪对拜,可又没有跪下去,就这样草草成了礼,老媪也受了他们两拜。
拜完之后,女子又走进去,接着便摆上酒菜果品,虽然比不上大鱼大肉那么美味,然而那样的菜饭,都不是小工在家能吃到的。
吃过饭之后,小工便和女子进屋了房中,十分恩爱,成为了夫妻。
小工的哥哥大工先回到家里,等着弟弟回去,可是到了晚上,也不见小工回去,而学雪又下得更大了,想弟弟是去哪了呢,走到村口盼望,也不见他回去。
便想可能是路上遇到认识的人,邀他去喝酒去了,等到了深夜,可都还不见小工回去。嫂嫂道:“小叔是个诚实的人,不是随便到他家吃饭,在他家留宿的人。不会来,确实让人担忧。”
早上早早起来,大工寻找着路径,又登上他们凿石的地方,四处寻找了,也都没有小工的踪迹,一路上,只有坎坎坷坷地乱石,堆在那里,幽深的石谷和溜滑的石板,掩映在大雪的寒光之下。
他们兄弟的手足之情颇为深厚,大工见不见了弟弟,痛哭着返回去,整天到处探访寻觅,也没有得到小工的消息。又叫人写了,到处张贴。
第二年的夏天到来了,大工又到崄山去开凿石头,见到了一个山洞,洞外面的大石有一个人,头枕着一个皮囊袋,躺在那里。
大工走过去一看,竟然是自己的弟弟,便向他呼喊。
小工听到有人在叫他,坐起来,见到了哥哥,慌张起来,准备又进入洞里面去。
大工就一把拉住他,也不工作了,拉着就往家里走。
回到了家里,问他是怎么回事,小工就把前面自己遇到的事告诉他们,并说已娶妻好几个月了。
他的哥哥和嫂嫂都感到很奇怪。
后来,大工进山,也不叫小工和他一块去了,担心他再被妖物摄去。
一天,小工站在门外,远远地看见一个妇人戴着纱罩,穿着新衣,骑着一头驴子,叮叮当当地走进村来。
到小工家家门前,拉着绳子,揭开纱罩。
小工一看,正是自己的妻子,于是,就走过去,扶着她从驴背上下来。
然后,又拉着她进去拜见嫂嫂,那女子就诚恳地叫了一声嫂嫂,等大工回去了,又拜见哥哥,又亲切地叫了一声哥哥。
大工夫妻俩见女子面庞端庄,言语安详,衣服整洁,心性柔和,感到很欢喜,说:“是个好媳妇,断然不会离间我们兄弟之间的情感。即使是妖物,那不比人还好吗?”于是,就不再有什么异议。
分出了一间房屋,给他们做新房居住。
几天之后,女子便跟着嫂嫂*持家务,怎么辛苦也不推辞。
不知不觉过了三年,女子的一切起居饮食,以及夫妻间的事,都和常人一样。
当年秋天,忽然有一个老仆人,拿着一封信,牵着一头驴子到来。
女子拆开来一看,不觉捶胸大哭起来,十分悲恸。
小工和哥哥嫂嫂看那书信,可一个字都不认识,问女子遇到了什么事,才知道她的母亲死了。
女子匆匆忙忙地裹了一下头,脱下她的花鞋,换上朴素的鞋子,叫小工跟着她一起去。
大工担心弟弟去了,可能就不能回来了,便支吾着说:“弟媳奔丧,该先去。让弟弟好好地准备一些冥钱和祭品,随后再来。”
女子也来不及辞别,出门跨上原先她骑来的驴子就走了,走的时候,还含着泪,低声对小工说:“走得仓促,床头脱的鞋,你帮我收拾一下吧,让人看到了不好。”
于是,挥着鞭子,像飞一样地奔跑而去了。
从此,女子就再也没回来过了。
小工对她十分的想念,常常到山里去寻找,可是也找不出什么踪迹,洞口常常也是封着的。小工临风高喊,也没有人答应他,出来和他相见。
小工每次翻看那女子用剩下的东西,都忍不住落泪 续聊斋全书