苍穹突然泛白不是偶然，朝堂上积压的深云厥结，反复验证这多天以来发生的因由，天子的眼皮低垂了一下，直到歌辰退下。

　　藏在树影后的陈尚书才缓缓走出来，天子闭目独自思索，陈尚书慢慢近前，他并不知道天子此刻心里头在想些什么，脸上表情也都一如既往地冷肃，好似午夜御花园内沾着霜露的柳枝，欲滴未滴，他浅浅地问：“天子刚才为何不当面质问歌辰，让他说出龙府案的全部实情？而是仍由他故作隐瞒？”

　　天子眼色划过一丝疲意：“天色不早了，看来又要下雨，回宫去吧。”

　　陈尚书不便再问，躬身一弯，也回了句：“恭送陛下，臣也回尚书苑宿下，望陛下好生安歇。”

　　就在这同一时刻，京城僻巷，御医堂外石榴树下，一个打扮朴素的随从下了马。

　　他还没进门，就依稀听见纷雨渐下，空白闪过几下泛白的雷电光照，然后又沉沉消失在天边，好像一切都从未发生过。

　　霏霖曦曦，在房檐不断跳动溅起芸珠，随从加快脚步，一下跃到门边，用手轻敲了三下侧门。

　　一会，门内板声响动，一个老者打开了门，随从与他相互对视了一下，老者先开口：“你是谁啊？”

　　“请问万老堂主在么？我是金风玉露堂的弟子，堂主差我前来有事来求，还望拜见。”

　　随从说罢，老者打量了她一眼，说道：“我就是，进来吧。”

　　进到堂内，门外的雨声愈大，打在窗棂脆弱的栅板中，有几次都想冲开护板，却又被栓锁挡住，发出清脆的声响。

　　万老堂主出去时，穿着一身单薄衣裳，玉瑶此时也是一个人在床上翻来覆去睡不安稳，又听到雨声点缀屋顶，彼时难以入睡，不如干脆站起身走到外屋，遥见烛光星星点点从中堂传出，遂知有事，便穿了一件厚亦披着雨水，慌慌张张地来到中堂屏风之后，和万堂主及随之间仅有几步距离，因此不用出头，也能将话语听得清楚。

　　万老堂主让仆人看茶，两人对椅而座，数时，仆人在外头顶着雨水将茶盅拿进，分别给两人倒了一杯茶水，随从细嗅一口茶香，老堂主开口问：“玉露堂弟子深夜到御医堂，想是发生了什么事，才会千里迢迢纵马而来吧。”

　　“老堂主果然没有猜错，来此，确实是有一件事要求老堂主出手，烦请老堂主与我一同前去玉露堂，救人危急！”随从将茶杯放下，拨了几下杯盖，将茶杯稳稳当当地放在小桌上，神色凝重地看着老堂主。

　　老堂主表情也相峻肃：“不知道堂上出了什么事？”

　　“你可知道时小千么？”

　　随从的话音未落，玉瑶便从屏风后转身迎出，顿口便说：“我认识他！他怎么样了？”

　　万老堂主略一迟疑，怎知玉瑶竟然躲在屏风之后偷听两人对话，老堂主本想发火，却一下被小千的消息收住怒意，转而沉默。

　　玉瑶心急火燎，禁不住问随从：“小千那边出了什么事？”

　　“他从山崖上摔下来，筋脉尽断，需本堂的续筋弹去救，否则旦夕之间命不保夕。”

　　“啊——”玉瑶忍不住道。

　　“那……爹，你还等什么？快答应吧。。”

　　玉瑶说道，万堂主眼里现出几丝暗纹，略有苦思，负手在背道：“我也想啊，可惜的是……”

　　“可惜什么？”

　　他徐徐站了起来，立在烛光下，彼时他那双眼被光芒一照，，显得是越加深邃，只见老堂主缓缓说：“昨日，沈相让我将御医堂的最后一颗续筋丹备好，明日要送进相府，说是要为他夫人作为生辰之礼，老夫当时想要回绝，无奈沈相此人朝纲独断，我生怕违背他的意思，所以就答应了，此刻府中的续筋丹仅此一颗，如何能够分成两半使用？再说了，一旦分开，药性减少，人不但救不回，反而更得罪沈相，他日在朝堂上被他在殿前问罪，御医堂可担不起此责呀。”

　　玉瑶一愣，然后则收话不。随从问道：“那这样的话，这……这，能不能今夜就拿药草调配？也许能够替补一下也行啊？”

　　老堂主正要说话，可是玉瑶此刻已经话语说出来了：“你有所不知了，这续筋丹当中，含有一种配方，须用朔方的白茆草炼制，白茆草又是一年才结一次花的草植，冬天才结果实，现在快到盛夏，花还不曾开放，更别说果实了，又如何能够炼制丹药？”

　　随从陷入深思之中：“若是没有丹药的话，小千定不能救回。”

　　万老堂主看了一眼随从的神态，他双眉紧皱：“这样吧，此事天亮时老夫再做决定，使者你于晨时再来。”

　　随从点了一下头，迎身告辞，去往城内的客栈投宿。

　　当夜，星光闪耀，老堂主还是没睡，玉瑶则在堂内的绿萝前看着［仁心妙手］四个大字，他视线时而微收，时而停留在匾额上，然后指头揉着，万分艰难地犹豫不决。

　　过了一会，玉瑶欠身对老堂主道：“爹已经想了许久，还没做好决定吗？”

　　她根本不知道这件事对于御医堂来说，意味着什么，只是听到老堂主一心权衡，心头就有些许埋怨他。第一个想法就是：为什么不救人？而是光顾着给沈相送上贺礼，沈相夫人少了这颗续筋丹不见得会掉一块肉，但是，小千正等着丹药救命，这一点对于玉瑶来说，压根就不需要考虑的问题，却不明白老堂主为什么要反复思考，因此才一再劝他下决定。

　　老堂主叹了口气，回答：“难啊，玉瑶，你可知道，若是我拿这颗丹药去救了小千，就会害了御医堂满堂医馆；可我若是拿这丹药献给沈相，虽然就这么眼睁睁地看着小千死，但也总算保住了御医堂啊，为了大局着想，我决定了——”

　　他的话还没完全说出来，玉瑶就已猜到了他的意思，一下打断言语：“你是说——要看着小千死？爹，我真的不相信你竟然会做这样的事！”

　　情急之中，她那双眸内激动地溢出泪水来。

　　“这小千是当初左房龙的人，和阿弥也是朋友，也是我的朋友，即使我不认识他，爹身为医馆，为什么要一直这样冷血无情？为什么？”

　　天上骤然响起一道响彻天地的雷声，漆黑的夜空再次撼动。

　　玉瑶忍住泪光：“我不相信爹会这么做。”

　　老堂主深感玉瑶要挟自己，脸色突然大变，斥责她的话：“当初本堂立下规矩，从不向百姓赠药济施，其目的并非为了避免让御医堂名声远播，让朝廷有心之人捏住把柄，玉瑶，为父所做的这一切其实都是为了御医堂，为何你就不明白。沈相这头，没有续筋丹送上，御医堂如何能够保住？”

　　说完，他意味深长地瞥向冰冷的苍夜：“这些，都是迫不得已，绝非吾之所愿。” 雪影藏刀