微光细收，文宣楼上映出一轮红日。
苍穹转为澄清，大雾飘散，秋意渐起，淑华纷落。
天子沉沉睁开眼眸，他在阑台上静静地合眼睡了一夜，而亭下的御林军生怕惊扰圣上，因此也站了一夜。
皇帝用手按了按被寒风吹疼的额头，迷茫地走到玉阶下碰见徐手站伺的宫女，问：“朕睡了多久？刑捕司有人来么？”
宫女毕恭毕敬颔手倾眸：“禀陛下， 你晚上一直没有下来，刑捕司亦没有人来。”
“嗯。回宫朝臣。”天子点了点头，宫女替他挽起袍角，顺着八座檐龙小亭向下而行。
日色疏扬般照过亭角，远处依稀可见昨夜被大雾笼罩的远山。
刑捕司·白虎堂。
歌辰在殿上静坐，没有说话，一个白虎堂随从不请自入堂中，双手抱拳，对歌辰说：“安排妥当了吧？”
那随从说道：“可以了，就等大人发落。”
“等一会吧，此乃收网之时。”歌辰说完，手里拿着一封文书，端详良久。
随从应声点头，垂瞳立在堂上。
寒风入怀，今日的天气真的有些不同寻常，除却禁宫内的人，就连京城长街上的百姓都感受到了寂冷，他们无一不裹着厚厚的遮寒衣裳，嘴里吐着白气，穿过长街两旁，街上的其中一个民宅，有人打量着街上的动静。他趁人不备，快速地掠过了长街，而他的目的地——则是另一处偏僻的府宅，举头一看，正是相府的侧门。
此门仅有四名护卫把守，乍眼看时，不过是一间平平无奇的相府仓库，门前堆放着箩筐沙袋等杂物，其实里面通往绿植后的相府小道。
沈相一如往常，在内廷看着各地公文，堆放的竹简则稀稀落落，看来他已在此阅示甚久。
来人走到侧门，被护卫拦住，那人麻利的出示一件令牌，以证明自身的身份。护卫看了，心头一凛，急忙放入。
他径直走过了绿植映衬的小道，来到内廷，廷外两旁拱护的相府卫士看了他一眼，又把目光垂落。
沈相也看到了他，那人笔直地穿过内廷，走至沈涛面前，对他耳边像是说出了什么话来。
沈涛手中一颤，两眉迭起：“什么！”
那人刚才说的话压得极低，因此没有人知道他说些什么，这下他把声调稍稍抬高了些，像是听到了什么，遂说：“大人，消息传来就是如此。”
“快。快回去，通知亦礼，和诸葛桐立马回京。”
来人点了点头，出去府外的时候阴冷冰凉，虽达盛夏，可此刻的却犹如秋时，那人迈着大步，朝向绿植之后不知所踪。
北贯州的一条山路上，驰骋着一匹枣红色的烈马，来人百姓打扮，和他所骑的那匹马极不相称。来人赶路多时，口干舌燥，映目所见一条山路，林木茂密，纵黑色的树枝遮挡了脚下的浮影，天色变得阴晴难辨，浑然的黑风席卷灿白，将仅有的一丝光线掩在云波中。
那人长着一副长脸，日头照不到光线，因此那人脸色看上去更为暗淡，这一次他领了公文从泰州出发，三天两夜间没有好好合眼，心下又来到如此荒山野岭，当下想着寻间路旁茶摊休憩一回，等马匹吃些草料再行上路。
所谓正巧，等他飞马绕过云深迷蒙的丘壑时，在山路的一侧向下眺望，却能看见一间小小的茶摊，支着酒旗。
他一想转喜，立时朝着茶摊拨马，到了茶摊前，收住四蹄，下了马。将马缰执在手上，拖到一旁的树桩绑好，迎面走去，可以看见一个老妇在煮着酒水，被干柴烘烤的烈火蒸蒸散发出酒气，那人对老妇道：“且给我两碗酒水垫垫肚子，有好酒好菜的，一并上来。”
老妇应了一声，从柜厨摸来一个瓷碗，将煮热的酒水斟上，随后给那位来路不明的客人倒满了酒。于此同时，第二位要传达公文至北贯州的信使也来到了，他没有上到丘壑处眺望，而是一路沿着大道寻找头一位赶路的人，刚好撞见那匹枣红色绑在树桩后的马，以此为信号，他确信无疑这个就是自己要寻找的人。
信者直接来到茶摊前，对那人道：“是不是沈……”
当他“沈”字出口时，端起碗正要喝酒的人立马止住了他，手指放在唇边：“嘘……”
说话的人观察了一会，点了点头。
他放下酒碗，没过多久，第二碗酒就被老妇送来了，他对煮酒的老妇道：“我弟兄俩要说些旧事，菜就不用上了，先结了酒钱，待会叫你再来。”
“好。”老妇退下。
两人分外坐下，那个后头来的使者道：“沈公子中止传话。”
那人问：“怎么？沈公子不是说让赵二爷提前动手的吗？”
“事情有变，回泰州再说。”
“是。”一句［是］字还没有说完，他已栽倒在地，说话的人也觉得满目眩星，立脚不住，眼前登时一昏，倒在板凳上。
老妇冷笑一声。他徐徐看着地上躺着的两个人，将脸容的妆容擦了擦，露出一张男人的脸孔来，口中还说道：“哼，握吉大祭司一早就预料到你们会从这条路上经过，提前让我埋伏于此，等的就是这个时候。”
大雨说来就来，山丘刹那间化为难分天明的墨黑，那人往两人怀内一探，摸出了两个腰牌来，还顺手牵走了一匹马。这下没了这枚腰牌，恐怕荒野中，已无人能够认出他们的身份。
薛府，容一奇伸手探了探檐下洒落的雨水，背后施云彪无聊地堂上挥舞着那把太刀，这把刀他很久没拿来练手，武功都有些生疏了，只见他登时跃上墙壁，回身一刀，却以极快的速度在砍中盆栽前收回刀鞘，闪步立定，看了看眼前的容一奇。
他走近前：“哎，好无趣，容公子，你是北贯州的本地人，可否带我去附近山上看看，在这我都快闷得生草来了。”
容一奇听到他的话，一愣：“哦？可是外面下着雨。”
“不怕，我们戴着蓑衣去便是了，若是到了这附近的山上，只要随便找个破庙过一宿便是。” 雪影藏刀