“有人故意下了迷魂散，所以你才晕倒了。”
“啊——这，下药的人呢？”
“我们出来的时候，他就已经不见踪影了。”
为张八适当疗理之后，恰值午时正浓，大雾方散，为了捉紧时间套用所得知的线索来分析这究竟是怎么一回事。忍风和小千两人趁着天晴，出了房舍，来到门前的小道上仔细查看施放迷魂香的人，有没有留下什么可疑的证据，比如足迹，车辙一类，樵夫张八是个粗俗汉子，在这般策算的场合帮不上什么忙，只好去后厨准备饭菜，答谢两人刚才救自己的一命之恩。
小千摆着浅步，从屋后存放杂物的仓室一直找到山路两旁的枯树林下，他身旁的张八正站在后厨的一顶大锅前，烹煮着饭菜，刚把锅盖放上去蒸。小千随即问道：“这条山路直走，是什么地方？”
张八想了一会，挠了挠头说：“这条山道顺着前路一直走，就会到湖泊，另一边则一路通向万寿客栈。”
“难道这条山路到了这万寿客栈，就不能继续往前走了吗？”
张八用锅边的毛巾擦了一下手掌上的油渍。“好汉，你是不知道，那里的路本来可以走的，却被灌木丛挡住了，野草疯长，无人修缮，所以就把路挡住了，前几天，大雪将山上的巨石压垮下来，就通不过去了。”
小千眼神凝住，道：“原来是这样。”
“这么偏僻的地方，居然有个客栈，真是不可思议。”他自言自语了一句。
张八随即道：“何止啊，这客栈向来不对外营生，谁都不知道里面是干什么的，就连酒旗茶杆都没有，不像是做生意的……因为自打我在这里做了半个月，还没见过有客人进去过。”
“怎么？没客人进去过？”
越加迷惑的小千干脆转过身子，来看着张八。此时已经闻到饭香，张八从灶台一边拿来三个瓦碗，放在锅旁，先拿开锅盖，齐刷刷地用铁勺装了三碗烧开的饭，小千用手端了两碗，张八依例拿了剩余那碗，还有三对筷子起步向房舍前走去。
忍风此时返回到了室内桌前，小千将两碗饭放下，张八则分了两对筷子给他俩，顺势说起刚才小千问过却没有回答的话：“确实，万寿客栈自始至终就没有打开过门，里面的情况我也不知道，只是那道门前的招牌依旧很显眼，关于这其中细致的事，小人是再也不知道了。”
不知道是否听进去了，还是仍旧在串联着线索和回想关于湖中尸体的事，忍风的注意力有些放缓，直到张八将事情全部说完，他才不紧不慢地“嗯”了一声，目光还在看向门外的山丘。
一顿饭菜的时间，除了小千和张八偶尔说几句话聊表作答以外，忍风并不发出一言，用钱完毕，张八将饭碗收拾妥当拿去后厨清洗，小千想要帮忙，被张八以礼劝住，复坐在竹椅上出神。
单推理来看，大鱼将尸体吞下去，或者拖进水里不是没有可能，只是太离奇了，几乎不可能到让人信服，令忍风想不通的是，这三具尸首无端出现在芦苇中，看似在柏川湖这样的凶险之地，做这样的事实在平常不过。
但收藏在船舱当中，不是要掩人耳目吗？为什么在这种无法之地，还要这么多此一举，实在令人想不通，思绪缠住的忍风离了竹椅，没有把他心中所想的一切告诉面对着的小千，而是独自出了房门，走到山路上。
时小千以为他不过是想找出放迷魂散的那个可疑的人，也不便追问他到底在思量什么。
现在的小千，还在关心张八口中说的那个“万寿客栈”。
他还怀疑那个客栈究竟是什么来路，为什么建起来又没有营业，其他线索还不算明朗的情况之下，却可以去一趟这个客栈打听下虚实，顺便查看这里面到底藏着什么猫腻也好。
说到做到，小千猛的一拍桌案，取回了靠在墙边的那把长刀，用裤带系紧，快步踏出门槛，迎面碰上收拾完毕的张八。二人本来是反向而走的，还没等张八进入房舍，小千一下收住脚步，在张八身后问道：“张八，你说这个万寿客栈，大概从山路上要走多少时辰才能到？”
张八件小千发问，自己也稳住脚步，回头答道：“哦，估计也要走两个时辰吧，路程不远，只是这一路崎岖难走，所以花的时辰就有点长。怎么，好汉突然问起这去客栈的时辰，难道？”
时小千不想被张八知道，怕他嘴风一时疏忽，瞒不住会告诉忍风公子，就说：“没有，对了，今晚忍风大哥可能要在你这里留宿一晚，至于我嘛，还要出去一趟，你就不用担心了。”
张八见他要走夜路，还想劝说小千柏川湖的凶险，可是一想到小千有把长刀，还听忍风道出他们是江湖上行走的英雄好汉，向自己打听怪鱼和诡船的事。料想他们是有备而来，所以等小千临走时，张八始终没有多劝一句，让他好生小心在意。
离了门槛的小千快步向着山路的一侧走去，与他背对的忍风公子还陷在苦思冥想中，他的目光似乎盯住了一片脚底下的落叶，慢慢地，他知道下迷魂散的那人是怎么逃出这里了。
天色越来越暗，山上又下起了冷雨，一帘青墨这就化成诡异难辨的浓紫色。远处还夹着雷暴的闪烁，所幸小千戴着一顶遮雨草帽，才不至于被瓢泼大雨妨碍行程。
张八的话不假，这一路来确实困难险阻，因为鲜少途人过往，这里的路大半陷入泥潭，很长的一段路程几乎贴连峭壁，稍不留神，就会滑落山脚，死于非命。路过这里的时小千不得不在走的时候，灌注十二分精神才能保持平衡。
穿山稳步，路旁终是出现一间木板搭建的客栈。与其说是客栈，倒不如说破屋更为恰当，通往二楼的木梯已经镂空四五节楼板，也没人修好，几个窗沿从外头看进去早穿了大孔，除了一丝黑色之外，看不清这里面到底还有没有人继续居住。
“怪不得张八说这客栈没有客人，要是给我碰到这样的客店，我也不会进去光顾的。”
时小千按刀来到门外，抬眸看向那盏保持明亮的招牌，
上提：万寿客栈
四字。 雪影藏刀