“……”拳皇没什么反应，也没去看艾姆，依旧目视着前方。

　　“我很好奇，你为什么总是喜欢穿着这么重的装备呢？”艾姆堆起和善的笑容，尽量向对方示好。

　　“……”拳皇依旧没什么反应，似乎嫌艾姆太聒噪，竟然走向了别的地方，刻意与他保持一定的距离。

　　对此，艾姆并不介意，他从远处观察着拳皇。由于盔甲的保护，身材是无法衡量的。但是身高似乎只有一米七左右，比艾姆矮了半个脑袋，这还把他那刻意垫高的盔甲靴也算在内。除了这些之外，再也看不出其他的了。

　　“这真是难以想象，帝国花大价钱培养了这么一个战斗机器，就是简单地为了赢一场大赛？”艾姆觉得有些郁闷。

　　借着温婉柔美的月光，艾姆站在拳皇背后观察着他的一举一动。他发现拳皇很少活动身体，就是像一颗稳健的大树一样呆在原地。由于头盔的遮挡，他的目光难以捕捉。而他的动作也显得有些奇怪，总是在做一些奇奇怪怪的肢体动作。就像……一种哑语。

　　艾姆尝试着去靠近拳皇，试图近距离观察他的动作。可是当艾姆走近拳皇三米处时，对方却忽然警觉地转过身看着艾姆。同时身上释放巨大的压力，摆出了准备战斗的姿势。

　　艾姆见状，倒吸了一口冷气，他完全可以肯定此时这个拳皇有杀死自己的能力和想法。他连忙倒退几步，在确定拳皇放松警惕后，才松懈下来。他这几天也问过芳子等人关于拳皇的信息。可是谁都认为他本身就是个迷。芳子在出发前，曾经特地去皇家学院调查过拳皇的背景。不过该学院的高层拒绝透露任何信息，而他们的学员也只说这个拳皇是突然出现的。

　　“突然出现的……”艾姆在脑海中不断思考着这句话，没过一会儿就在帐篷边上睡着了。

　　沙漠的夜晚拥有着特殊的魅力，它或许并不算甜美，但却很幽静，在给人静默的同时也给人一个良好的思考空间。在艾姆入睡之前，帐篷里的狂欢就已经结束了。拳皇在外面一直坚守着自己的岗位，不过他偶尔会低头看看熟睡中的艾姆，做出一副若有所思的样子。

　　第七天，众人又踏上了征程。那剩下的四名护卫队队员的表情与昨晚狂欢的表现大相径庭，显得非常沮丧。他们多次在一起互相低声商量了好久后，终于派出了他们的队长。

　　这位神情复杂的队长找到了领队芳子，在她耳边扭扭捏捏地耳语了一阵，似乎还没说完，就见芳子忽然变了脸色，破口大骂：“你们这些废物，晚上搞女人搞得那么开心，打仗就知道逃跑了是不是？拿着帝国的钱吃干饭，滚吧，我们根本不需要你们的保护。”

　　艾姆一听便知晓那几个人的意图了。他们是想做逃兵。既然身为领队的芳子已经同意了，那么艾姆也没什么好说了。

　　众人眼看着那四名护卫队队员拿着足够四人七天的干粮纯水离开了。芳子忍不住嘟囔了一句：“本来就被沙尘暴刮走了那么多，现在又被他们拿走了这些，果然是吃干饭的。”

　　“我们剩下的物资够支持几天的？”艾姆问道。

　　芳子低头清算了一下，应道：“我们现在有十九个人，剩下的物资只够我们用三天的，不过我们还有四天的路程。如果他们不拿走的话，那就够了……”

　　听到这里，最先反应过来的是东条。他摸紧了手中的长棍，准备出发追杀那四个人。不过艾姆抢先挡在了他面前，他伸手指向回去的方向对大家示意。

　　众人顺着他指的方向看去，发现那个护卫队队长竟然手拎着自己的物资奔回来了。他跑到大家身边，诚恳地说道：“我想来想去，身为一名帝国正规军战士。我有责任履行我的职责。”说完，他向大家郑重地行了一个军礼。

　　艾姆赞许地点了点头，对房子说道：“现在又多了些物资，接下来的路程我们快点赶，应该可以达到精灵森林，到时候再想办法。”

　　就在这时，远处突然传来了那几名护卫队队员的惨叫声，看来他们遭遇了不测。

　　沙龙笑着拍了拍护卫队队长的肩膀，意味深长地道：“看来你的选择是正确的。”

　　随着沙龙话音刚落，所有人开始警觉起来，艾姆他们也开始举起了武器，准备应战。这一次，他们已经预感到了一场生死战斗的来临，全都不遗余力地运起了自己的斗气。

　　黑色、绿色、白色、红色四种颜色斗气交相辉映，冲天而起，即使是身在远处也能看得清清楚楚。除了惊慌失措的芳子以外，那十四名青春可人的少女神色凝重地看着周围。

　　似乎是回应众人警觉的目光，四周的沙地开始大面积地凹陷，大批的沙之魔蝎从沙地里钻了出来。它们成群结队地向着中间的方向涌去，看起来一切行动都是事先预谋好的。

　　“我们掉进它们的包围圈了。”芳子惊慌说道，情急之中，她抓紧了身边艾姆的手臂，仿佛是抓住了一颗救命草。

　　艾姆将芳子轻轻推到东条旁，迅速抽出自己的长剑，说道：“你妹妹交给你了。”

　　东条简单地瞥了一眼芳子，似乎是在告诉她“别碍我事”。

　　众人如临大敌，看着那巨量的魔物蜂拥而至。拳皇挥舞着火红色的拳头率先冲了出去，跳起对地猛地一砸，轻松震碎了十余只沙蝎。紧接着他仿佛嗅到了嗜血的气息，全身爆满火红色的精光，兴奋地冲入敌群里，大开杀戒，看得众人一阵心寒。

　　沙龙与东条也先后加入了战场，三人形成犄角之势，将艾姆等人保护在圈中，由艾姆负责保护剩下的人。

　　艾姆看在心里，不由一阵苦笑：本来是应该保护这些参赛者的，现在要反过来让参赛者保护自己。真是造化弄人。

　　不过艾姆并没有闲着，他深知擒贼先擒王的道理。只要抓到幕后的黑手，就可以结束这场看似无休止的战斗。

　　在地底某处，一双大眼睛隐藏在沙土中偷窥着外面激烈的战斗场景，不时口中发出小声的赞叹：“哈哈，不错不错。这么多新鲜的食物，看那些漂亮的女士，真是嫩到了极点。嗯？好像还有几个硬角色。嗯，而且其中还有一个身上散发着熟悉的气息。看来很快就到我亲自出马的时候了，这些小家伙绝对不是他们的对手。”

　　战场上，三位能力超群的强者已经清出了一大片空地，而交战的另一方，被喻为沙漠杀手的沙蝎们则一步步后退，发出阵阵嘶鸣声。

　　就在这时，离众人不远处一大块沙地突然震动起来，紧接着沙土凹陷，一个硕大无比的沙蝎冒了出来。它比艾姆小时候打败的那一只个头还要大一倍。全身黝黑的甲壳在烈日阳光的照射下显得森然发亮。他那双大眼睛自出来以后就一直盯在艾姆身上，没再转移。这就是沙漠王者——沙蝎之王。 燕游异世