“毋须多言，要杀要刮请便，有道是士可杀而不可辱也！”站在堂前的县官反唇相讥道。

　　“杀你？老子这就宰了你！”齐光元说罢，从怀里摸出把牛耳尖刀就朝侯勋臣扑了过去。

　　“杀呀，不杀你就不是你老子养的！”老侯伸长脖子叫道。

　　潘又安突然想到，这人之将死，其性则刚呀！昨天还爬在地上喊爹叫娘的县官大人，怎么一转眼倒成了不怕死的英雄好汉了？想罢，他朝齐光元挥挥手说：

　　“老齐，算了，不和他一般计较了。昨天他不是在后花园挖了个坑要埋我吗？今天你带几个人过去，坑是现成的，把他扔到里头填上土就得了。”

　　侯勋臣知道自己这回是天王老子也保不住了，遂就耍开了横的，高声叫骂道：

　　“潘又安，你这个狗太监！我保你死无葬身之地，喂狗狗都不吃。老子虽然死于你手，毕竟生前还是个堂堂正正的大男人，有子有孙。你呢，靠鸡鸣狗盗的一点小本事，傍依太后，蒙骗皇上，尽管娶妻无数，有一个是明媒正娶的吗？”

　　潘又安嘿嘿一笑道：“我把你这个愚夫俗儒，死到临头还抱着陈规旧律不放，人活一天就要有一天的痛快，要那么多的名份有鸟用？你说的不错，老子就靠了这一点鸡鸣狗盗的小本事，但是人间富贵我得了，人间的幸福我享了。官至一品，上马管军，下马管民，皇上听我调遣，全国听我指挥。除恶霸、铲贪官、平反王、戎边关、荡倭寇、杀奸相，轰轰烈烈，热热闹闹十几年，一个人有此际遇，还要如何？如果我现在就死，我也会含笑九泉。对得起祖宗先人，无愧于黎民百姓，一辈子杀人无数，但却没有枉杀一人，一辈子经手钱财无计，但没有私拿过皇家一分一厘。而你呢！你这个小人，口念圣贤之书，说的冠冕堂皇，实则一肚子坏水。活埋我的事就不说了，你身居七品县宰，享皇家俸禄，不思报效国家，却在这不毛之地大肆搜刮民脂民膏，四十多岁快五十岁的人了，还要娶人家十几岁的女孩为妾，你能陪得她老吗？杀你是为民除害，狗贼，你还有什么话说？”

　　潘又安这一席话，直说得老侯瞠目结舌、目瞪口呆。脸上的汗珠子如雨点般地落下，身上的汗水湿透了前心后背，心里一发毛，小便也失禁了。吭哧了半天，他又分辩说：

　　“你说你没有枉杀一人，杀我就是枉杀。就算我不是七品县令，就是平头老百姓，也要查案问案，报请朝庭刑部核准，还要等秋后问斩。你活埋了我算是怎么一回事？你这不是以大官欺小官、草菅人命吗？”

　　“好好，你活埋我不算，我活埋你就是草菅人命。咱们就让全两当县的百姓们评评，十个人有九个说你该死，我还是把你埋了，三个人有一个说你不该死，我立即让你官复原位。怎么样老侯，这样公平吧？”

　　事已至此，老侯也没有话说。不过他仍旧是开水锅里煮鸭子，肉烂嘴不烂，梗着脖子犟道：“评就评，我的百姓我清楚，我给他们当了三年父母官，难道他们会让我上断头台不成？”

　　潘又安立马吩咐：“保保、横横，带几个人把这个狗东西给我拉到大街上，等老百姓评审。”

　　刚一打开县府大门，就见有成百上千的人踊上前来，不知谁走露了风声说钦差大人把狗日的侯扒皮抓起来了。仇家相遇，分外眼红，不知是谁发一声喊，顿时石头瓦块，雨点一般落到侯勋臣的头上脸上。再往近些，手抓脚踢锥子攮的，吐口水擤鼻涕，哭的骂的，喊的叫的连成一片。不是张保保、王横横动作快些，侯县令早被拔成没毛的猴了。

　　“怎么样伙计，百姓们对你评价如何？”潘又安笑嘻嘻的问道。

　　侯勋臣耷拉着脑袋，叹口气道：“世态炎凉，人心不古啊！两当百姓自古以来势力，落井下石者居多。”

　　“妈的，”潘又安骂道，“自古以来种瓜得瓜种豆得豆，你自己作恶多端，还怪百姓势力。来呀，按我们原先约定好的把侯勋臣老贼拉到后院土坑里给我埋掉！”

　　侯老爷人品虽不敢恭维，学问却是真的。闻听潘大帅令人将他拉去活埋，未出七步，当堂赋诗一首，咏道：

　　“洞房花烛换新人，挖坑反而埋自身。天不公道难怨天，倒楣莫过侯勋臣。”

　　活埋了两当县令侯勋臣之后，县衙里立刻少了个管事的。国不可一日无君，家不能一日无主，县衙再小也是一级政府哩吗，总不能没个头儿，老百姓有事找谁？喊冤叫屈都没个地方。皇上另派人是来不及了，潘又安思虑再三遂决定让他的老丈人魏致中暂时接替县宰之位，任命书当然要等他回京之后奏明皇上，另行颁旨授命。

　　老魏一听女婿的意思之后，心中立马阵阵擂鼓，自然是高兴万分的了。他一辈子做生意，钱倒是挣了不少，可是做官的事想也没敢想过。不是他不想当官，而是没机会，考取功名太费工夫，他整天钻到钱眼里，哪里能顾得上考秀才、考举人，再进京考进士等等。花钱买个官做的心思倒是有过，可是两当地方小，一万两银子顶多买个县衙副师爷，而且还是候补待选的，人家在任的副师爷死了之后他才能到任。不能盼着人死，也不能等着人死，而且生死簿上无老小，谁前谁后还不一定呢！如今一个现成的七品县令送到手里，他岂有不高兴的理由？

　　潘又安知道，他丈人老魏这人，能力也有、威望也高，在两当也是个举足轻重、数一数二的人物。奈何，买卖做得久了，难免生奸猾之心，不谋利取巧生意如何做大？因此，势力是势力些，自私也是自私些，但人品不是很差，贪脏枉法的事断然不会有，起码比起那个侯勋臣来不知要强过多少倍。

　　翁婿俩一拍即合，老魏当官心切，稍一收拾便匆忙走马上任。

　　一切安排妥当，潘又安携新婚妻子魏新梅去探望老岳母。老太太一见新姑爷，果是非同凡响。真是人有人才，貌有貌才，二十五六岁的年轻人，竟做出如此惊天动地的大事业，当今天子都和他称兄道弟哩！不是眼见，哪个肯信？还是女儿有眼力，一个小小的绣球，巧不巧就抛到他手里了。瞧她选得这郎君，气宇轩昂，仪表堂堂。不仅模样生得帅气，正而素怀一腔正义，浑身是胆，为国家和黎民百姓挣得一个太平盛世。临行还给女儿她爹谋了个一官半职，也了了老头子一生梦想做官的心愿。

　　不说丈母娘夸女婿，潘又安诸事已毕，遂拜别岳父岳母。并告知他们将来如不想做官或是想女儿了，可捎个信去，他派人来接他们老两口进京，那时父女母女全家再团圆。

　　算算出京城已有半个来月的天气了，竟一事无成，两个爱妻一个也没见到。他倒是不怎么耽心鲜爱莲，他知道断壁崖那几个山匪已被他手刃，他的大舅哥鲜世保也已锒镗入狱，可能死了也未可知。子午村还有许多好乡亲，因而爱莲不会有太大的麻烦。唯有薛涛那儿，最是让他放心不下。孤单一人去了他的家乡，村里人多半好欺生，见她是单人前来，没有凭据，就在老潘家旧址起房盖屋。嘴里说是潘又安的媳妇，谁见了？

　　思前想后，此时又非战时，潘又安手下亦无可用的谋士勇将，当然也许用不着。回家接趟媳妇就劳师动众的，乡亲们见了不笑话？潘又安想罢，便对齐光元、林如贵笑笑道：

　　“麻烦二位哥哥辛苦一趟，先行到我老家旧址打个前战，我随后就到。不过记住一条，见了你们的兄弟媳妇，千万别说岔了。如不见人，就在原址安营扎寨，等我回去。”

　　二人会意，齐光元拍拍胸脯子说：“妹夫你一百一千个放心就是，这回如再办砸了，好好寻不回兄弟媳妇，你把俺老齐的头割下来当球踢！”

　　潘又安有心嘱咐他们一声路上少喝酒，又怕他们多心，毕竟是为私不为公，他把到了舌尖上的话又强行咽了回去。

　　齐光元、林如贵二人，率领二百人的队伍，浩浩荡荡，直奔潘又安的老家。按图索骥，到了村口一问，村人指给他们确切的位置。村人说罢，撒腿便跑，边跑边喊：

　　“抢亲的队伍到了！”

　　齐、林二人不禁纳闷：我们怎么成了抢亲的队伍？有心想派士兵把那个村人捉来问个端祥，因这是大帅的故乡，不敢乱来的。倘若那人正好是大帅的某一位亲戚什么的，不又是麻烦？

　　到了那家院墙门外附近，齐、林二人不敢惊动主人，命令军队远远扎住，他们俩轻轻去扣那家的门环儿。不一会，门开处出来个老妇，老妇一见这俩老兄，唬得满脸皱纹开花，老心乱抖，急转身就要走，被老齐一把拽住，叫道：

　　“大嫂莫怕，我们是这家女主人的男人派来的。”

　　“好没教养，你们年纪轻轻的竟把我一个七十多岁的老婆子叫大嫂，有其仆便有其主，看来你们家主人也不是念过书的人。去吧，不和你们这些村野匹夫费口舌了，告诉你们，我们家没有男人。” 大太监