小太监站在三班之中，不由一阵低头沉思，想不出老贼这回耍得是什么鬼花招？按说，花枝本就是女儿身，身旁添十个女子也无碍大事。

　　放在别人嘴里说出来本应是常理，可是经过王书贵的口，总让人提心吊胆，心存疑虑。小太监正犹豫哩，小皇上的圣旨已经下来了，他潘又安即便是有通天的本事也断难违了圣意，此事也就只好如此这般了。

　　王书贵心中暗喜，佟丫头这次没有从中作梗，大概是她根本就没有猜透他的良苦用心，也可能压根就没想到那个在校场上耀武扬威的小白脸是个赝品，如果一旦发现这个冒牌的九门提督是个巾帼，就有好戏看了！国朝大法，历来不许女流之辈入朝为官，她佟碧玉贵为皇太后，还不是羞羞答答地躲在幕后搞暗箱操作吗？

　　当日曹花枝跨马出了校场，早有胡三、王小五、张旦旦、张发存、华世雄、黄仁、朱林宗、毛兴旺、贺老五等一帮兄弟在场边接住，大家齐声赞道：“嫂嫂好威武啊！”

　　曹花枝猛见到这一大群男人围住叫嫂嫂，顿时面红过耳，含羞笑道：“我现在是男人，你们没见我一身武生打扮？不可称我嫂嫂，倘若被人听了去，又给潘郎舔麻烦。”

　　众人说：“这个请嫂嫂不须吩咐，我们和大哥都是过命的兄弟，这里说话旁人是听不到的。”曹花枝这才打消了顾虑。

　　几人骑马的骑马，坐轿的坐轿，大家一起到了曹花枝住宿的那家旅店，要了间僻静的客房，有人扔给店小二一大锭银子说：

　　“不要嗦，好酒好肉只管上来。”

　　不多时，小太监也匆匆赶来。众人你一言我一语，齐声夸奖曹花枝的武功高强。

　　小太监说：“本来这是一场恶战，没想到会草草收场，主要让人给搅和了。”

　　众人不解，齐道：“哥哥怎会如此说？”

　　小太监把昨晚赵小高被太监们扣留并且几乎没杀了事说了一遍。

　　众人道：“这是哥哥你多管闲事，就把那狗日的杀了才好。”

　　“杀一个赵小高事小，王诗媚追究起来，不知要冤杀多少太监？”

　　大家想想也是，又说：“可惜今日嫂嫂也未能杀了那厮。”

　　曹花枝道：“我本想杀了此贼的，可是后来看他那个死皮癞脸的样子，竟无法下手了。”

　　小太监说：“赵小高这种恶人，口里说的好听，心中肯定不服，早晚还会寻出些事来，花枝必要早做防备才是。”

　　曹花枝说：“他在背后下手，我上哪里去防？”

　　小太监说：“算了，不去想那些了。总而言之，贤妻夺得一个提督回来，该要庆贺庆贺才对。”

　　不一会，酒菜上齐，众弟兄陪着曹花枝开怀畅饮。胡三提议，新嫂嫂初来乍到，大家要轮流请客接风。

　　朱林宗说：“好快活，明天我先请师娘。”

　　曹花枝听了诧异，道：“嫂嫂就嫂嫂，怎么又成师娘了？”

　　小太监把这段往事又叙说了一遍。

　　胡三说：“不行不行，你最小，还轮不到你说话，这地方除了大哥就是我，明天该我先请。”

　　朱林宗好说话，说：“你请就你请，不过就是掏俩钱的事。这里除了大哥，你的官职最大，你说了算。”

　　曹花枝道：“兄弟们都在朝中做什么官呀，说出来也让嫂嫂听听。”

　　小太监笑道：“在座的可都是朝庭大员呢！胡三兄弟主管大理寺，旦旦和小五兄弟都是尚书，老华是御史，其余兄弟皆是将军。”

　　曹花枝道：“满朝文武，这里来了小一半，花枝我算开眼了。”

　　众人都说：“吃水不忘掘井人，不是大哥，我们何曾有今天？统统做梦去吧！”

　　大家说说笑笑，好不快活，这一席酒只吃到天晚方散。众人先告辞了，以便留点时间让他们夫妻俩说说悄悄话儿。曹花枝柔情绵绵地瞅了小太监一眼，埋怨说：

　　“郎君，你就这样走了，撇下我一人住在这陌生的屋子里？”

　　小太监苦笑笑说：“有什么办法，官身不由己，端上人家的饭碗，就得听人家指点呀！”

　　“贫嘴，还给我耍官腔？”曹花枝笑嗔道。

　　“不是我耍官腔，我屁股后头那一大堆事，不管能成？”小太监皱了皱眉头说。

　　“郎君，今晚陪我住一宿，明天再说明天，行吗？”曹花枝哀求道。

　　曹花枝小鸟依人的样子，全无了午间演武场上威风凛凛的大将风度。小太监心里一动，不忍心拂了爱妻的留恋之情，他发了发狠，说：“行，天塌下来也不管了，今晚就住下。”

　　曹花枝立刻转忧为喜，欢天喜地地说：“郎君，我给你打水洗脚。”

　　小太监道：“叫小二把水送来就行，干嘛要劳你动手？”

　　曹花枝执拗地说：“不嘛，我今晚就是要亲自侍候你，也尽尽我为妻的责任。”

　　小太监心里一热，动情地说：“枝儿，我以后永远都不欺负你。”

　　“傻瓜，”曹花枝往小太监的脑门上轻轻戳了一指头，笑颜说，“你真是个傻瓜，别发呆了，快洗了咱俩上床睡觉。”

　　是日，皇上发下圣旨，差太监尚书张旦旦带人送来大红锦绣河山袍服一套，四品官帽一项，金丝玉带一条，黄金五百两，白银五千两，绫罗绸缎二十匹，**十名，择吉日迁往提督府。并命新任提督自即日起，骑高头骏马，由朝中派员带路，全京城夸官游街三日。

　　京城的百姓扶老携幼，摩肩接踵，汇聚在道路两旁，观看新任九门提督官。看到的说“新提督长得真好看呀”，没见的人说“新提督是天帝派来的星君，看了给人添福气的，怎么也要看一眼才是”。满城热闹非凡，尤如过大年一般。

　　游行队伍正行之间，忽有开路的小卒来报：前面正是丞相府邸，府邸门前竖有“相府重地，文官下轿，武将下马，黎民百姓磕头打拱而过”的招牌，问提督大人如何处置？

　　当日开路的朝庭官员正是猛将朱林宗，未等曹提督开口，小朱便大声喝道：

　　“管他什么球相府不相府，锣鼓敲起来，喇叭吹起来，径直过去，还要绕他三圈才是！”

　　曹花枝一听这就是那个老贼王书贵的府邸，气也不打一处来，有心要折折那老贼的威风，朝下吩咐说：“就按朱将军之意，敲敲打打，动静放大点，府门前绕三圈再赶路。”

　　朱林宗听着高兴，不由竖起大拇指赞道：“提督大人英明！”

　　宰相府当值的门官王福，听门外熙熙攘攘，命人打开大门往外一瞧，府门场地上竟有人胆大，当街跳起了锅庄舞。王福大摇大摆地出来，手指曹花枝恶声骂道：

　　“狗官，你是个什么东西？丞相府前不下马，还要在这儿转圈儿？这是皇上亲发的圣命，难道你敢违旨，不想要命了？”

　　曹花枝不屑说：“本提督奉圣命夸官游街，没有说要在哪儿下马。你狗仗人势，乱吠吠什么？”

　　王福啥时候受过这样的侮辱，跳起来骂道：“你一个小小的四品芝h小官，也敢在丞相府前逞威，来呀，把他给我从马背上拽下来！”

　　王福这一嗓子，突然“唿啦啦”从门房里蹿出来十几个壮汉，不由分说就扑向曹花枝。曹花枝尚未动手，只见朱林宗抢先一步，大吼一声，便挥拳扫腿，打得那几个门丁东倒西歪，满地找牙。

　　突然有人喊：“哎呀不得了了，王三被打死了！”

　　有道是会打的打一顿，不会打的打一棍。朱林宗堂堂阵前大将，身经百战虽无，三五十战也是有了，怎么这样不经心，一拳就把人家给打死了？打人无好手，骂人无好口，打狗看不看主人面也不去说他，关键是丞相府上的人即便是先动手，但也不致于出手就把人家打死，这个小朱将军也太莽撞了！

　　死者姓名王三，年约三十有三，身高体壮，在丞相府上供事也有十来个年头了。一般来说卖身为奴者都不姓本姓，王三的真名实姓无从查对，故按王三算了。

　　如果按常规来说，一个是奉旨游街夸官，无处可以不去的，一个是皇封的圣地，文武百官都要下马下轿步行而过的，两家就算发生了一点小磨擦，拉拉扯扯，拽破了衣裳伤及了皮肉，或者是至多打成熊猫眼，皇上那儿也断不了这无头官司，大不了各打五十大板了事。人死了就要另当别论，人命关天嘛，自古以来这是常理。

　　王丞相刚下了朝，躺在太师椅上由侍女们搓肩揉背着呢，听下人进来秉报说，新任九门提督的人把府里的门丁王三打死了。他一听说出了人命，不由肝火上升，一个小小提督，竟然如此嚣张，二五不对就把他的门倌打死了，这还了得？王丞相被人簇拥着到了门前场地上，举目一瞧，那个小提督尚骑在马上纹丝不动，一个横眉冷眼的小将双手抱在胸前，王三的死尸就横在路边。王丞相见了这等场面虽然怒火填膺，但毕竟有个撑船的宰相肚子，他微微沉呤了一会儿，捋捋几根稀疏的山羊胡须，两眼瞅着曹花枝面无表情地问道：“你就是那个新到任的提督曹什么民吗？”

　　“正是下官！”曹花枝骑在马上仍旧动也未动，不亢不卑，冷冷的回了一句。

　　曹花枝一睹此人之面，顿时怒火上升，她想起故去的父母家人，皆死于其人之手，她恨不得立即下马，三拳两脚，当即就要了这恶贼的狗命，但此时非彼时，她忍住没有发作。

　　“既然你到了门口，不下马就不下吧，为何又仗势欺人，打死我的门倌？”王书贵不愠不火的说。

　　朱林宗接过话头说：“这事是我一手造成的，有事你找我。这个人我一指头都没动，是他自己摔倒跌死的。”

　　“噢，原来是朱将军啊！失敬失敬。既然你说是你，那老夫不妨问一句，好好一个大活人，怎么就摔倒跌死了呢？你的本事我佩服，可是这里不是你杀敌的好战场啊！我的人做的千不对万不对，你骂两句、打两下，我都不在乎，可你不该把打死啊！” 大太监