是夜，李鱼和白鹤飞在客栈中吃饭饮酒。
此际，金榜刚放不久，中榜的士子日夜欢饮高歌，春风得意。
而李鱼和白鹤飞皆为落第之人，少不了有着满怀惆怅。
但天无绝人之路，能遇见推理大赛这样的机会，李鱼也有着失而复得的开心。
他举杯对白鹤飞说道：“白兄为何闷闷不乐？我们虽然落第，可是狄大人又给了我们机会，这也是绝路逢生，天大的好运了，我们只要破了青楼案，一样可以做官。”
白鹤飞和李鱼碰了一杯酒，他微微摇头道：“这官场中的争斗，实在是太黑暗了，李兄不知其情啊！”
李鱼大感奇怪：“白兄似乎话里有话，这其中到底有何隐情呢？”
白鹤飞显然喝多了，平日里他显得有些高冷，并不怎么和李鱼说话，此时，他心中压抑了太多的东西，恨不得一吐为快。
“平心而论，以你我之才，当真会落榜吗？”白鹤飞斜弋着眼看着李鱼。
他们方才已经看了对方的诗文，两人互相欣赏，引为知己，故而听白鹤飞如此说，李鱼也意识到了一些不对劲。
但李鱼想了一番后说：“我们诗文虽好，可也许在五经之上，并不如其他人精进。”
白鹤飞摇摇头，他又饮一杯酒，起身说道：“以你我之才，当居前三甲，可竟至于落榜，而今年的状元是谁？是李适李三斗，此人不过一蠢才耳，凭他也能当状元？”
“若论才华，李三斗的确差上几分。”
“是吧，李三斗凭什么能当状元？今年的状元是他，乃是长安的耻辱，是……”
李鱼看到白鹤飞大醉了，便赶忙拉住了他，毕竟李适得了状元，白鹤飞在这里大呼他的小名，又骂骂咧咧，弄不好就会出事。
“白兄大醉了，快坐下，莫惊扰了其他客人。”李鱼将他拉回座位。
白鹤飞便在李鱼耳边轻声说道：“李兄，我告诉你吧，本次科举乃是被操纵了，你我不过是朝廷党争的牺牲品！”
“什么！被操纵？这具体是怎么回事？”李鱼闻言也惊呼出声。
白鹤飞道：“哼！本次科举的主考官，乃是太子的人，他暗箱操作，将依附太子的士子，全都拉升名次，而将和二皇子有联系的士子，全都踢出了金榜，你我便是因此而落榜，绝非我们诗文不好。”
李鱼问：“我不知道白兄如何，可是我并没有和二皇子扯上关联呀？”
白鹤飞说道：“这你就太幼稚了，二皇子的人遍布京城，说不定你拜谒过的某个达官贵人，就是二皇子的亲信。”
李鱼道：“竟然是这样，可是白兄又是如何得知这样的内幕？”
“若要人不知，除非己莫为，此时经我悉心调查，才侥幸得知。”
听罢，李鱼将酒杯用力按在了桌上，他没想到事实的真相却是这样，他来长安后干谒了许多名贵，莫非竟是因此而断送了中举的机会？
这官场竟然如此凶险，不经意之间，他就断送了前程！
若非狄大人举办的推理大赛，恐怕他就要回乡种地去了。
李鱼这时又想到，这狄大人显然是二皇子的人，必然是二皇子在科举争斗中失利，这才举办这样的推理大赛，来招揽人才，作为弥补。
李鱼心中想着时，白鹤飞已然喝醉睡熟了，他只好背起白鹤飞，将他送回房中。
官场之争竟然如此凶险，而且牵连甚广，若非白鹤飞提点，李鱼至今还蒙在鼓中呢！
不过，不论如何，还是要抓住这次机会，尽快找到青楼案的真凶才是。
……
“醒醒，醒醒，公子快醒醒！”
第二天一早，李鱼的书童就来叫李鱼起床了。
昨夜他将所有的线索都整理思考了一番，不知觉间就睡着了。
“别吵我，这还早呢，让我再睡会儿！”李鱼挣扎着还要继续睡觉。
说起来这李鱼的书童，名唤水落，其实本是李鱼的侍女，因为家里条件有限，也只好由她随同李鱼上京赶考，兼职书童的工作。
水落见状，便说道：“公子，出事了，你快醒醒，案子有了重大进展！”
李鱼一听这个，他顿时困意全无，忙坐起来问道：“重大进展，什么重大进展，快说说！”
水落这时说：“经过狄大人的审讯，已经抓到了凶手，就是姓黄的一位官员。”
李鱼一听，他眉头紧紧皱在了一起，慌忙穿好了衣服，就要去找狄大人。
他感觉非常的不对劲，昨天明明已经通过推断，知道那个“黄”字血书，是凶手栽赃陷害的，怎么今日又说抓到了姓“黄”的凶手呢？
水落跟在李鱼身后，他们很快便到了狄大人所在的官衙中，守卫的士兵昨天见过他，便让他进去了。
李鱼到了屋中时，看到其它的士子也来了好几个人，都在这里和狄大人谈论着。
“狄大人，我听说抓到凶手了？”李鱼进门立刻问道。
狄大人对于李鱼，倒是有着几分赏识之情，他笑道：“是啊，李鱼，我们是把这个案子想复杂了，昨天我让手下去调查，就找到了本案的凶手，他就是负责本届科举的黄庭之，案发当晚，他刚好就找了聂小蝶。”
李鱼不解道：“可是，这并不能证明，凶手就是黄庭之啊，我们不是推断出那个黄字，并非死者所写吗？”
狄大人伸手阻止了李鱼：“本来我也是这么想的，可没想到黄庭之认罪了，他已经承认了自己就是凶手，看来是我们想多了，黄字就是聂小蝶所书。”
“这不可能的……”
李鱼还要再说什么，但是狄大人已经不想再听他多说，其他的士子，也都纷纷劝说李鱼不必多言，既然凶手都认罪了，本案也就不必再调查下去。
李鱼这时看到了白鹤飞也在此处，他心想，其他人也许会相信眼下的答案，可白鹤飞一定能够看出问题所在。
李鱼便将白鹤飞拉到了院子中，他说道：“白兄，你怎么看这个案子，凶手怎么会是黄庭之呢？那血书分明就是凶手伪造的。”
白鹤飞说道：“此事确实奇怪，不过，他既然已经认罪，也许是他自己写下的黄字，本想反其道而行之，让人因此而排除他是凶手的可能性，可是，经过审讯后，还是露出了马脚吧。”
“写上自己的姓，来排除自己的嫌疑，那不是自作聪明吗？”
李鱼觉得白鹤飞所说还是非常牵强。
他顿时觉得很孤独，现在所有人都认为黄庭之就是凶手，甚至连白鹤飞也如此认为，大家都处于结案的快乐之中，只有他自己觉得，这个案子反而越发扑朔迷离起来。
他不管别人如何，自己一定要查出真正的凶手。
就算黄庭之作为本次科举的主考官，在背后暗箱操作，将自己踢出了金榜，可谓是害了自己，可是，真相就是真相，不能因此就放弃对于真相的追查。
在李鱼看来，真相才是最重要的，一定要让真相浮出水面。 长安十二悬案