彗星、行星的运行记载

　　彗星，在中国古代称为星孛、蓬星、长星等，据《春秋》记载，鲁文公十四年（前613年）“秋七月，有星孛入于北斗”。这是世界上最早的关于彗星的记载，此星孛即哈雷彗星。哈雷彗星的运行周期为76年，从秦王嬴政七年到清宣统二年（前240～1910年）的2000多年间，哈雷彗星共回归过29次，每一次中国都进行了记录，并且记录得很详切。例如《汉书·五行志》对出现于汉成帝元延元年（前12年）的彗星做了这样的记载：“元延元年七月辛未，有星孛于东井，践五诸侯，出河戌北，行轩辕、太微，后日六度有余，晨出东方。十三日，夕见西方……南游度犯大角、摄提，至天市而按节徐行，炎入市中，旬而后西去；五十六日与苍龙俱伏。”据统计，中国古代对彗星的记载多达五百次以上，是世界上古代彗星记录资料最为完备的国家。

　　在古代，行星指的就是金星、木星、水星、火星和土星。中国对行星的观测也有着久远的历史，在甲骨文中就有了关于木星的记载，而到了秦汉时期，人们已经观测和推算出五大行星的运行周期。马王堆汉墓出土的帛书《五星占》中详细地记载着从秦王嬴政元年（前246年）至汉吕后元年（前187年）这60年间木星的位置和从秦王嬴政元年至汉文帝三年（前177年）这70年中土星与金星的位置，还记录了五大行星的回合周期。例如，土星“日行八分，卅日而行一度……卅岁一周于天”，意思是说，土星的会合周期为377日，这比当今的测量值378.09日小1.09日；再如，帛书上记载的金星的会合期折算之后为584.4日，这比现在的精确数据只多了0.48日。总之，史籍中关于彗星和行星的记载标志着中国古代天文学卓越的成就。 不可不知的3000个文化常识