称王与崛起

　　1701年，围绕着西班牙王位的继承问题，神圣罗马帝国、英国、荷兰结成的反法同盟和法国爆发了一场战争。可“神圣罗马帝国”的皇帝手里没有强大的军队，只好向勃兰登堡选帝侯借兵。勃兰登堡选帝侯提出了两个条件，第一，皇帝必须一次性支付1300万塔勒的“租金”；第二，皇帝应该给一个国王的封号。急等兵马出征的皇帝立刻答应了选帝侯的要求，交了“租金”，也给了他“普鲁士国王”的头衔。同年，国王的加冕典礼在柯尼斯堡隆重举行，选帝侯腓特烈·威廉被加冕，成为普鲁士第一任国王，改称“腓特烈一世”，一个强大的普鲁士王国也正式建立。

　　1713年，普鲁士的第二任国王弗里德里希·威廉继位，史称“威廉一世”。这位国王把80%的财政收入都花在了他的军队上，买大炮、买步枪，普鲁士的陆军几乎在瞬间就膨胀成了拥有8.5万人的庞大力量。后世的史学家谈到威廉一世的时候都认为，这位国王一手打造出了“普鲁士精神”，服从命令、勤俭精明、刻板严谨的普鲁士性格也在日后成为德国人的性格。据说威廉一世在临终的时候，神父按照惯例对他布道说“人是赤条条地来，也得赤条条地走”，国王居然从病榻上挣扎起来喘息着说：“我怎么能赤条条地走呢？赶快把我的军装找出来。”

　　勃兰登堡门

　　1740年，威廉一世去世，他的身后留下一个强大的国家。军队强悍，国库充盈，此时的普鲁士已经是欧洲大陆上不可轻视的强国了。 德国