血肉磨盘

　　就在希特勒这边筹划“堡垒”计划的同时，克里姆林宫的目光也关注到了库尔斯克。察觉到德军可能有大动作后，苏军最高统帅部决定针锋相对地与德军进行决战。苏军名将朱可夫来到了库尔斯克出任苏军总指挥，2个方面军共12个集团军的苏军部队也枕戈待旦。在库尔斯克地区，苏军与德军双方的兵力之比达到了2∶1，坦克数量之比达到了1.9∶1。可这还不是苏军的全部准备。为了挡住德军装甲部队的快速突击，苏军在突出部构筑了坚固的防线，数百个步兵防御阵地和大量的战壕、地下碉堡串联在一起，阵地前面是一望无际的雷区，阵地后面是喀秋莎火箭炮和反坦克炮阵地。这还不算，这道防线的后面是7道完全类似的防线，再后面还有600辆坦克和38万名士兵组成的预备队。如果说德国的装甲部队是一把利刃，那苏军的防御体系就是宙斯的神盾。

　　“虎”式坦克三面图

　　1943年7月5日凌晨，德军中央集团军群的第9集团军在突出部的北线发动了试探性进攻。苏军察觉到了德国人的企图，抢先对第9集团军的出发地进行了40分钟的猛烈炮击，德军前沿阵地被炸平，攻击行动被迫延后。凌晨6点，第9集团军的3个装甲师和4个步兵师开始向苏军发起攻击。德军坦克排成一线，以每平方千米100辆的密度实施冲击，他们的身后是装备着MP－38冲锋枪和火焰喷射器的精锐步兵。天空中，俯冲式轰炸机遮天蔽日，对苏军阵地疯狂地轰炸。坚守在第一线的苏联士兵没有被敌人的气势所吓倒，他们用反坦克炮、波波莎冲锋枪和燃烧瓶给予德军迎头痛击。一天下来，第9集团军只向前推进了6千米。与此同时，南方集团军群的第4装甲集群也在库尔斯克的南线发动了进攻，他们同样遭到了苏军第6近卫集团军的顽强抵抗，一天下来只前进了8千米。

　　德军装备的4管20毫米高射炮 德国