【新解】

　　关于平人绝谷七日而死

　　1.本篇认为平人的死亡时间与饮食的排空有关。每天食物残渣排到肠道最后处（广肠）为2次，每次为2.5升，一日排下残渣量为5升，然后从大便排出，7天共排出大便35升，而这35升大便，就意味着腹内排空了。排空之后，若没有饮食继续进入胃肠道，就意味着人体内的水谷精气津液都消耗殆尽，人失去后天之本的支持，故机体出现死亡现象。机体无水谷精微物质支持，死亡是迟早的事情，《素问·平人气象论篇》中就有：“人以水谷为本，故人绝水谷而死。”《灵枢·五味》中也说到：“故谷不入，半日则气衰，一日则气少矣。”但都没有提到绝谷的具体死亡时间，只有本篇有此记载。

　　2.本篇认为胃肠所受水谷之常数为三斗五升。为什么胃肠受纳水谷的总容量共计九斗二升一合合之大半，而只有三斗五升留存？本篇所说胃肠道包括胃、小肠，回肠、广肠，其中广肠应该是经文所说的“后”，即积存饮食残渣的肠道部分。胃中第1次入食三斗五升，小肠空虚，回肠空虚，广肠也空虚；胃中排空后，小肠充实，回肠仍然空虚，广肠也是空虚状态；胃中第2次进食时，小肠空虚，回肠充实，广肠还是处于空虚状态；胃中第2次排空时，小肠充实，回肠空虚，广肠充实；胃中第3次进食时，小肠空虚，回肠充实，广肠仍然处于充实状态（如本篇所说的后二升半）；胃中第3次排空的时候，小肠充实，回肠空虚，广肠再次充实（也就是本篇所说的一日中五升）。一般来说，人们的饮食习惯为一日三餐，大便的习惯是一日1次，这时广肠所积存的残渣排出成为大便，留在体内的就是小肠部分的三斗五升。这时若不再进食，体内也就只有这三斗五升的饮食物了。所以本篇说“故肠胃之中常留谷二斗，水一斗五升”共计三斗五升。

　　3.由于饮食进入体内后即进入消化吸收运送过程，如《灵枢·邪客》说“五谷入于胃也，其糟粕、津液、宗气分为三隧。”因此胃中的三斗五升，下送到广肠的时候，基本是糟粕部分，容量已经大大减少，按本篇所说为“后二升半”，2次则为5升。也就是说1日3次共进食10斗5升，留存的残渣为5升。当然这只是一个很机械的计算，实际情况还有很多变数，但也可说明在正常情况之下（平人），饮食的绝大部分都被机体吸收消耗了。《灵枢·五味》也说：“天地之精气，其大数常出三入一”这就是说人体在正常活动中，消耗了其中的四分之三，而保留了其中的四分之一。

　　4.由于绝谷而致胃肠道的更实更虚运动停滞，因而留存体内的这三斗五升不能像常人一样运送，肠道活动减缓，水谷的消耗也减缓。本篇认为其减缓为“一日中五升”，也就是一天减少五升，故需要七日才能将水谷完全消耗掉。这也是一个约数，实际上7日以上存活者也大有人在。

　　5.“后”在这里不要解释为排便。很多《灵枢》的注释者，将“后”解释为排便，应该是不恰当的。假若“后”是排便，那么根据本篇所说应该是“平人日再后”，就是正常人每日2次大便。虽然我们没法找到古人平人每日大便次数的记载，但从常理上说，中西医均认为正常人每日大便次数为0～1次，古人应该不会例外。否则古医籍中所描述的泄泻病人1日2～3次下利的记载就说不通。所以最好将“后”解释为到达最后广肠部分，积存起来。 灵枢解难