宝玉在湘云这里碰的一鼻子灰，便又往西暖阁来寻黛玉。

　　“大姑娘已睡下了，宝二爷若有得什么事的！便是告诉了婆子代为转告也好，或是明日一早再来也就是了。实是姑娘今日累得狠了，早早的歇下了。”宝玉犹自不信，只当黛玉为了白日的事宜又耍起了小性子了。

　　“宝哥哥来了，实是不巧，姊姊已经睡下了，不若明天来了也好。”林二姑娘听见声响便也出来说话。

　　“往常林妹妹便不是这个时辰睡的，二妹妹快叫这个老虔婆放我进去，我去劝劝林妹妹，越性就好了也未可知的！”宝玉深恨那个拦着的婆子，一意要进去看看林妹妹究竟是怎么样？

　　“王妈妈担待些，”自贾敏去后，便一直是两位奶母照看着好林家姊妹，未有一日歇的，林颐自也是感恩的，先向奶母赔了罪再说话。“姊姊确实已卧衾内了，便是有什么急事，告诉我代为传达了可好。”

　　林大姑娘确实卧在衾内了，但并没睡下，只是拿了帕子拭泪，听了宝玉来了，只不肯见。红着眼眶，煞是可怜。便有了开头奶母出来拦了宝玉的一幕，却说林大姑娘在里头听了许久，见宝玉犹是不肯走，也不披衣，只薄衣一件，屐履而来。

　　隔着门帘冷冷的说着：“她原是公侯小姐，我是贫民丫头，她和我取笑，设若我回了口，岂不是他自惹人轻贱了？你何苦拿我做情，倒说我小性儿，行动肯恼。你既怕她得罪了我，又何苦到这里还说！”自又回房歇着去了，宝玉知道怕是听了湘云那里的话，也不理会，只能回房去了。

　　不说回房又同袭人口角了一回儿，甚没意思，又悟了“赤条条来去无牵挂”的禅机，只含泪反复咀嚼，又立了佛偈，填了一支《寄生草》，方和衣睡下了。

　　这里的事林家姊妹是俱不知的，因着昨日往济宁公主府邸送了新鲜菱角，引了公主好奇，特此下了拜帖，叫今日往公主府一叙。

　　早起姊妹俩梳妆打扮了，便往乘轿往公主府去了。

　　还是这日一早湘云见宝玉还不曾回转，不见往日形状，故以寻袭人为由，来视动静。

　　正巧宝姑娘也是来寻袭人说个新鲜花样儿的，少不得三人一起闲聊片刻，湘云见寻不着机会，几次说了花样儿配错了线色，心里更是焦急。

　　“史大妹妹可是坐了针毡子的，这么着急，是什么缘故？”宝姑娘早早察觉了，只是不便说，如今瞧她行止明显才出口。

　　“只是想着就要家去了，不能同姊妹们一道顽耍，不免有些焦心罢了。”史湘云勉强笑笑。

　　“不过是这个有什么难的！回了老太太再多住上几日也是好的，老太太指不定怎么开心呢！”宝姑娘笑着回了对策，便把话头带过去了。

　　“正巧，他有个字帖儿写了，我们不曾懂得，还望姑娘们帮着看看，我也好收拾了。”袭人想着昨晚上的事，不是同着史大姑娘闹得，就是那头林大姑娘惹得，如今正好有个正主儿，叫她看了，也好去开解。

　　却说这头，林家姊妹到了公主府，便有司仪掌事来请了进去，“公主殿下，不巧正试着宫里头新做的庆典大妆呢！想是要晚一些，还请林姑娘喝些热茶稍等，或者往园子里逛逛也是好的，还有侧轩便是公主家常练字之所，就是去那里看看书下下棋也是有的。”微微一笑，便有小丫头上了点心茶水来。

　　“姑姑去忙吧，无碍的，这原是应当的，我们自得些就好！”林家姊妹赶忙起来回礼，虽则如今也与公主感情甚好，只是宰相门前七品官，宫里头的关系错综复杂，怎么也当为林家展现个好名声！ 红楼之蛊女林颐