次日清早，琼璧陪着罗夫人用了早饭，不见罗老爷和罗烨，心中正纳罕，罗夫人一语道破，听她道：“父子两个一早就到军营去了，要去看新军训练，连早饭都没吃。”

　　琼璧眉心一跳，一种不祥的预感涌上心头，来邯郸之前，她曾听罗烨说起城外匪徒闹事，也不知这一回出城是喜是忧。

　　吃过早饭，罗夫人道：“花园的景致很好，你可以去看看，我约了三个人打马吊，你来吗？”

　　琼璧马吊打得好，可是她这人一玩起来，便不顾是谁，都想赢，难免失了体统，便向罗夫人告罪，朝着后花园去了。后花园这个时节没什么花朵，只有一丛丛的腊梅盛开，气味清冽，池中的水结了一层薄薄的冰，琼璧坐在石头凳子上，想着罗烨说的话。

　　他为什么伤心呢？

　　他又在意什么？

　　从自己这里，他想得到什么？

　　这个人满肚子的主意，她猜不透他想要的，就只能这么被磋磨着，等待着。

　　“冬天石凳子凉，你一个姑娘家，还是起来吧。”

　　正在沉思中的人被吓着了，琼璧茫然回首，却看到一位穿着墨绿色长衫的男子，他衣襟上的刺绣极好，三两竿竹子像是活的一般，梅香竹影相映，他与罗烨有相似之处，该是三老爷的儿子罗宁。

　　罗宁自走廊上下来，温润的目光落在琼璧身上，“听他们说，二哥带了一个女人回来，说是他未来的妻子，这是二哥第一回领人回来，可惜昨天我正好在学堂，今日才得见，失礼了。”

　　琼璧道：“听说您身体不好，这是不要紧的事。”

　　罗宁同她一道朝前走，“只是如今该叫您什么好呢？”

　　琼璧道：“北平的人都称呼我小吴掌柜，您但可这么称呼我。”

　　“好的，”罗宁人如其名，身上有一种宁静淡薄的读书人气质，“小吴掌柜这一回要留在邯郸过节吗？”

　　琼璧道：“这不知道，看军长的意思吧。”

　　军长？罗宁似乎诧异，微微睁大了眼睛瞧了琼璧一眼，“您把二哥叫做军长？”

　　这年头的年轻人总有些罗曼蒂克的称呼，可惜琼璧年纪轻轻就接任了吴氏，手里过的是账目，眼前见的是纷争，心中柔软的感情一早被封闭，所以一时间她还真不知怎么用亲昵的称呼去叫罗烨，或许他也有表字？但这是老辈人的做法，不知道罗氏还有没有这样的事。

　　正兀自出神之间，前院忽然乱糟糟地起来，罗宁皱眉看去，琼璧心中打了个突，一个小丫鬟顺着游廊跑过来，见了琼璧，扬声道：“吴小姐，我们军长受伤了。”

　　琼璧茫茫然跟着她进了前院，见了一行丫鬟端着热水盆走出来，盆里的水都是粉红色，看了那不祥的色彩，恐慌如同瘟疫般蔓延，进了堂屋，罗夫人拧着手帕走上前，她两眼红红的，脸上还带着泪痕，可人已经镇定下来了，“阿烨在卧房等你呢，你快去看看他。”

　　琼璧颔首，眼前一圈圈地发亮，眼睛发直，走进卧房，血腥气更浓了，一件腹部沾血的衬衫挂在床头，带血的西裤扔在地上，穿着白大褂的大夫站在一角，正在收拾医疗的器械，看琼璧进来，他弯腰告退，看着动作是个日本国的人。

　　琼璧走到床边，僵直着身子，勉强垂眸看向床上的人。

　　他一贯神气，从来没见过这样苍白的模样，连唇上都起了干皮，旁边放了热水和棉签，他现在应当不能喝水，昏迷的人也怕呛着，琼璧用棉签蘸了水，帮他润了润嘴唇。

　　正回身放棉签的功夫，罗烨醒了，嗓子哑哑的。“难为你，也会这样照顾我……”

　　琼璧想坐在床边，又怕动了弹簧床，让罗烨更疼，思来想去，拉了一把椅子来，“我为什么不会照顾你呢？我不是你名义上的未婚妻吗？”

　　罗烨牵了牵嘴角，似乎想笑，但却苦涩地定格住了，“一枪没打死我，你是不是有点失望？”

　　琼璧没想到他会这么说，似乎心脏被人打了一拳，或者被人捏了一把，窒息的痛苦涌上，她豁地站起来，“你这么想我？！”

　　怔怔低下头，“我从来不想你死，在我心里，没有那么一刻是希望你去死的。”

　　罗烨眼睛一亮，挣扎着像是要起来，琼璧伸手按住他，让他安稳地躺着，罗烨因受伤而低温的手握住她的手，“那你……”

　　琼璧没有挣开他，只任由他握着，“人是真的为我好，还是假意，我瞧得出来，军长，您不是坏人，我……”她咬紧下唇，牙齿几乎将那薄红的唇咬破了，似乎是下了一个什么难以下定的决策，“……我既然跟你回来，那也是愿意的，只是你眼下受伤了，别的就等你伤好了，再说吧。”

　　这一句话是罗烨等了多久才来的，从第一回见，他就打定了主意：这个人，这颗心，必须归属于自己。只是得到的过程太过曲折了些，他迷茫怅恨过，也曾吃过无理由的飞醋，更曾经恨不得直接得到，可是最终他还是得到了。

　　罗烨抿唇笑起来，怕扯动腹部的伤口，只低声笑着，笑够了，才道：“那你再给我支付一点利息吧。”

　　这个【利息】是他们之间甜蜜且带着危险的小信号，琼璧接受了，匍匐在罗烨正上方，在他干燥的唇上烙下轻轻的一吻。

　　这是小吴掌柜所能支付的最高代价。 宫女为后之妃常有喜