陈瑕此时也觉得心灰意冷，哭道：“我一直以为大汉独尊儒术，扬言以仁义治理天下，可到头来仁义之师，却做了不义之事，连天山隐居的人也要杀死，实在叫人心寒。”

　　阿曼幽幽说道：“大汉、匈奴又有什么分别？如果我们的土地没有它们，反倒安宁许多。”

　　陈瑜一摆手，“那也未必，没有大汉、匈奴，西域诸国也一样自相残杀，只要有人在这个地方，纷争在所难免。只是看谁能压得住谁，压得住就天下太平，压不住就争得你死我活。”

　　陈瑕抽噎着说道：“这就是我不愿为官的原因，到最后，就算替别人打下江山，这样的江山也是用白骨堆成。西域都护府，我不愿再留下了，明天我就回天山去。哥哥，我知道你雄心未泯，以你的聪明才智定然能在西域有一番作为，小弟只求你一件事……”

　　陈瑜微微一笑，不置可否。

　　陈瑕道：“到时候，你能不能少杀些人。”

　　陈瑜只说了四个字：“身不由己！”

　　摩勒听陈瑕的口气，似乎有退隐之意，忙劝道，“教主，要回天山，也不急于一时，就算不老峰的人全都死了，你现在回去也是于事无补，莫不如找到那半截小指之后再做打算。”

　　阿曼也劝道：“是啊，我们好容易到了楼兰，就这么匆匆走了，实在可惜。不如停留一段时间，不管能否找到那截断指，呆上几天再去天山也不为迟晚啊。如今鄯善对精绝也是虎视眈眈，瑕哥哥，难道你不帮我了吗？你不是说会一直在我身边，照顾我，保护我的吗？”

　　陈瑕犹豫了一下，看着阿曼哀求的眼神，心头一软，“那好吧，我总不能为了死人，而不顾活着的人。我会在你身边。”

　　阿曼甜甜一笑，“那就好了，都是没影的事，你别犯傻，自己胡思乱想。还是找到那根小指最是要紧。”

　　陈瑕这才明白，原来阿曼劝他，完全是为了他。不禁心中感动，颤抖着说道：“阿曼……我真是对不起你。”

　　阿曼眼圈微红，“有什么对得起对不起？你对不起我也不要紧，关键还是要对得起你自己。你为我做了那么多事，我却不能为你做些什么……”说到动情之处，阿曼险些又要落泪。

　　陈瑜心中懊恼，冷哼一声拂袖而去。

　　次日，陈瑕便听从阿曼劝说，和摩勒一起带着几个小兵到城西的废墟里去挖找那根断指。因为此事是班超应允，任尚虽为陈瑕顶头上司，却也不便阻止。陈瑜则怀揣着那封窦宪的书信径直去见班超。他心中打了个坏主意，既然李邑曾上书说班超的不是，想必此人仍在西域都护府，不管是谁，去掉班超的一片羽翼，将来行动也方便许多，更何况此事并非杜撰，倒要看看班超如何处置。

　　恰逢徐干也在左右，二人正在商议联合乌孙之事。乌孙在龟兹北方，拥兵十余万之众，如果能得到乌孙的助力，则要破龟兹事半功倍。

　　听说陈瑜求见，徐干便说道：“大人，那陈瑜初来乍到，不知底细。联合乌孙这等军机要事，还是不要叫他知道的好。”

　　班超笑道：“他乃是陈睦之子，怎么会不知底细呢？”

　　徐干道：“你们十年未见，谁知道会不会有人冒名顶替？”

　　班超哈哈大笑，“你多虑了，尽管十年不见，但他们兄弟两人的样貌早已铭刻脑海，绝不会错认。传他进来。”

　　不多时陈瑜上殿请安，班超对他毫无隐瞒，“贤侄，你来得正好。昨晚你向我提出的建议，我觉得可行。正在与徐干商议此事，”

　　徐干说道：“只是单单有于阗、疏勒，还不足以成事。”

　　班超笑道：“前朝有人评议，说夺取西域三十六国，如断匈奴右臂。西域各国，从日落之处起，几乎差不多全都归化，百姓安居乐业，献给朝廷的物资不断，我在西域已有十年，很多人都说依靠我大汉与天相同，可见我西域都护府的施政深得民心。也是时候收服龟兹和焉耆了。按照昨晚陈瑜的建议，我觉得应该先打通葱岭，继续以夷制夷。疏勒、莎车的土地肥沃，牧草丰盛，不比敦煌和鄯善之间的土地差，所以占住这两个地方，就不愁粮草。

　　而这两个地方，原为匈奴扶持，被百姓厌恶，日久必定生乱，所以我们先取于阗，然后只需静待时机，他们必然全都归顺，到时候龟兹也就不攻自破。只是北方的乌孙势大……需要先和他们联合起来，才可出使于阗。否则中途生变，要是他们和龟兹先联合起来，就不容易对付了。瑜儿，你觉得如何？”

　　陈瑜心道：只要你出使于阗，便叫你有去无回。你怎么合纵连横也与我无关，表面上不动声色，垂首道：“大人英明神武，此计甚妙。但不知出使乌孙的为何人？”

　　班超点了点头，“乃是卫侯李邑。”

　　陈瑜微微一愣，“这么巧？”

　　“怎么了？”

　　陈瑜也不便多说什么，就把书信呈上，说道：“这里有窦大人的书信一封，是昨天在郭恂的屋内找到，请伯伯过目之后再做决定吧。”

　　班超接过书信，简单看了一遍，笑道：“这件事我早就知道了。朝廷也曾降过旨意。只是没想到，会派郭恂来监视我，窦大人也算是用心良苦。”

　　陈瑜更加奇怪，“原来伯伯早就知晓。那还要派李邑前往乌孙？”

　　班超笑道：“其实我们和乌孙早有联络，派李邑护送乌孙使者回国。他途径于阗，恰逢龟兹攻打疏勒，他不敢前行，又怕朝廷降罪，所以就上书说我只顾着在外国享福，早把内顾中国之心忘却了。我因此事，怕当朝怀疑，所以就休了妻子。”

　　陈瑜心头一凛，却没想到班超如此刚直。

　　班超接着说道：“皇上知我拳拳报国之心，就反问李邑：既然班超拥妻抱子，只顾享乐，为何西域都护府千余人，却和他同心同德？李邑无言以对。后来皇上就命他到我这里，任我差遣，还下诏说：我可以留李邑在军中任职。”

　　徐干怒道：“李邑三番两次向朝廷进谗，分明是要破坏我们平定西域的大计，大人理应把他留在西域都护府，严加管束，另派其他人护送乌孙使者才是。” 落日楼兰