却说燕归晚主仆四人，重新打点好行装，继续出发，驶向边塞凉城。

　　翻越过那千落山，呈现在他们面前的再也不是大地秀美、沃野千里的景象，取而代之的则是一派“大漠孤烟直，长河落日圆。”之观。

　　除秋生外，余下三人的伤势均未痊愈，但累日持续地降温，迫使他们不得不上路。若等下去，再降大雪，封住前行的道路，只怕他们就要被一直困在此处。于他们而言，千落山西麓实不是最佳的落脚地点。

　　逶迤行来，免不得朝登紫陌，暮践红尘，终在冬月前赶赴凉城境内。总归是旧地重游，一时勾起不少往事。

　　马车在一条黄土路上悠悠前行，远处几缕炊烟袅袅升起，再走近一些，方知是一片农户人家。

　　燕归晚撩开帘子向外望了望，回头对车内的徐墨卿道：“哥哥，要不要下车透一透气？”

　　徐墨卿已在拱厢里躺的不耐烦，得知已进入凉城境内，宽心笑道：“也好，趁此机瞧瞧边塞风光。”

　　燕归晚搀扶着他走下马车，摇了摇头，“哪里有什么边塞风光？只怕要让哥哥失望了。”她指向不远处，那里有几只缩在村口睡觉的大黄狗，还有一伙群正在追逐几只大白鹅的垂髫小儿。

　　“哎，总比碰见山贼要强。”徐墨卿感喟，“晚儿知足吧。”

　　他这话说的不假，燕归晚“咯咯”地笑起来。须臾，妻郎俩在原处活动一会儿筋骨。燕归晚见他仍很虚弱，关切道：“哥哥感觉怎么样？这一路都没怎么好好歇息，待我们整顿下来，可得好好养养，伤筋动骨要养百日呢！”

　　“这回我体会到，你之前有多烦我了。”

　　“哥哥又在说什么混账话？”

　　“一路上就听晚儿絮叨个没完没了，我怎地就那么金贵了？”

　　燕归晚凑到他的耳边，轻声道：“哎呦，我的殿下，您还算不金贵呀！”

　　徐墨卿一手将她揽进怀中，下巴搁在她的肩骨上，在她的耳后柔声道：“怎么样？我这力气不算小吧？别这么担心我，我真的快好了。”

　　妻郎俩正在那儿打情骂俏，马车前的九莺和秋生也凑在一处嘀嘀咕咕，不知在讲什么私房话。燕归晚用手肘戳了戳徐墨卿，“哥哥快瞧！”

　　徐墨卿向车前瞥一眼，随即转过身，连带着也将燕归晚一并转过去，‘只许州官放火，不许百姓点灯’？咱们别瞧了，秋生和九莺都是脸皮儿薄的，再弄不好意了，我瞧你怎么收场。”

　　燕归晚睨了他一眼，发出几声“啧啧啧”，负气道:“难怪哥哥进了我的桃夭馆，就把我家九莺和九灵都给笼络住了。”

　　一语未了，秋生和九莺已来至跟前。换成以前，他们妻郎还能顾忌点做主子的颜面。可自打这回出了京都，他们俩已把那些“三纲五常”全部抛在脑后，现下仍维持这么个搂抱的姿势应对两个大官儿。

　　“怎么了？不会是我在说你们俩的坏话，被你们听了去吧？”燕归晚捂住嘴巴，向两个大官儿眨了眨眼睛。

　　九莺抿嘴笑道：“我的晚主呀，你快别闹了。你快仔细瞧瞧这里，难道真的一点都觉得不眼熟么？”

　　“徐郎也跟着看看，你当真对这里一点印象都没有了？”秋生也提醒起徐墨卿。

　　徐墨卿和燕归晚这才互相松开手，再次环顾四周。

　　徐墨卿负着手，想了想，蹙眉道：“我只记得咱们上一次来凉城，在一处山谷里迷了路，但不曾记得到过哪个村庄。”

　　“徐郎说的没错，但咱们刚刚不就是从那山谷里走出来的么？”秋生再次提醒道。

　　徐墨卿一径转向身后，似乎想起来什么，回忆道：“我记得上次在山谷里走错了路，为咱们指路老农说过，走出那山谷便是‘十字村’，再从十字村往南走不到二十里，就可见到东梁军队驻扎在此的大营。”

　　秋生拍手笑道：“正是，徐郎终于想起来了。”

　　“十字村？”燕归晚眼前一亮，“你是说前面这村子是十字村？”

　　若说别的地方燕归晚可能记不得，但十字村这个名字她却铭记于心。她和严荼可是从这里揪出的葛华兄妹，从而将西洲杨部一网打尽。

　　九莺拉住燕归晚，“晚主莫激动，小的虽没来过十字村，但我可是听荼姐姐提起过的。”她将地图从身上翻出来，指给燕归晚确认。

　　燕归晚高兴地跳起来，拉起徐墨卿就往前跑，秋生和九莺忙得套马拉车跟在后头。

　　“晚儿，你慢点……我，我很痛哒！”徐墨卿拖住她道。

　　燕归晚这才停下脚步，“哥哥刚才不是说已经好了吗？”

　　徐墨卿哑口无言，只要承认自己的伤势还未痊愈。

　　燕归晚放慢了脚步，带着他边朝十字村走去，边对他讲述自己与这个村庄的渊源。

　　“几年过去了，不知道那个老婆婆和那个小叫花都能吃得起饭没有？”燕归晚有些感伤。

　　徐墨卿安慰道：“走进去瞧瞧便知，万一咱们还能碰见他们呢？看样子这村子也不算很大，现下也过了农忙时节，指不定都在院中晒稻谷呢！”

　　燕归晚点了点头，她既然想进十字村来，必然是有这个心思的。

　　但她忽然又想起一件事，“已过二三载，不知仙然将军有没有把西洲的细作排查干净，当初混在这边境上的暗桩真的不少。”

　　“前几日你是怎么劝我的？你早卸下那一身盔甲，何故再去想这些？会有其他人去做这些事，东梁不是只有你燕归晚一人爱国。”

　　徐墨卿所说虽刺耳可也是实情，燕归晚沉默片时，却道：“徐墨卿你就是嘴硬，我们离开千落山时，那封密信你是怎么斟酌的？你反复标记阮三娘老巢的位置，生怕翻开此信的人看不懂。”

　　徐墨卿没有还嘴，他只觉那可能是出于自己乃东梁皇裔的使命感。

　　“身在曹营，心在汉。”燕归晚咕哝道。

　　言语间，四人已来至十字村村口，一群小孩子跑到跟前围观起他们。尽管他们的衣着已越来越向当地人靠近，但还是可一眼辨出，他们是外乡人。

　　一个看起来只有四五岁的小孩子大着胆子走上前来，仰头指问道：“你是谁？你找谁？”

　　燕归晚竟不知该怎么回答她，只摸了摸她的头，回身问向秋生：“咱们包裹里有糖果么？”

　　秋生忙去车上翻了翻，拿出剩余的一把糖果，送到燕归晚手中。这是他们三人实在受不了那苦药汤子，才在半路上买了一些糖果，偶尔放在嘴里换一唤味道。未成想，在这里还派上用场了。

　　燕归晚将手中糖果分给这些小孩子，她蹲下身来，对着问她话的小女娃道：“我想找住在村子土地庙里的那个小哥儿。”

　　这小女娃舔了舔手中糖果，咬了一口，稚嫩道：“我不知道呀！”

　　旁边一个比她大一些的女娃道：“土地庙里早就不住人啦！”

　　燕归晚有些失望，她回头看了看徐墨卿。徐墨卿则笑眯眯道：“那你们带领我们去土地庙里转一转好不好？”

　　“好呀，好呀！”小孩子们七嘴八舌道。

　　俄而，燕归晚一行四人便被这些小孩子簇拥着走进十字村。这里与她两年前来并没有什么变化，还是一排排矮小的土屋，杂乱无章的石板路，偶尔探出头来观望的村民。

　　燕归晚的思绪逐渐波动，几年前的那一幕幕又浮现在眼前：捡米粒的老婆婆，冻得瑟瑟发抖的小叫花。

　　就在他们一行人到了那土地庙门首时，几个村民匆匆跑了过来。她们先将小孩子们护到身后，又发现他们口中都在吃糖，直逼着他们都给吐了出来。

　　“几位小娘，这糖果无毒的，请放心。”

　　燕归晚躬身叉手一拜，徐墨卿和两个大官儿也随她向几个村民行了礼。

　　几个村民上下打量他们一番，敌意满满道：“你们是什么人，来我们十字村干什么？”

　　小孩子们抢说道：“他们要找住在土地庙的小哥儿。”

　　“对呀，找小哥儿！”说着，小孩子们又笑起来。

　　“这土地庙里住过的小叫花可多着呢，你们要找哪一个？你们到底是什么来路？该不会又是西洲那边来的吧？”

　　徐墨卿一听到“西洲”字眼，登时比燕归晚还要激动。燕归晚直将他拉回身后，正酝酿该怎样说明他们的来意，秋生情急智生道：“我们是来讨房子住的。”

　　“什么？”村民们听得更是一头雾水。

　　秋生哈哈大笑道：“不瞒几位小娘，我们是从中原那边过来的商人，本要过境做点小营生。岂料对西北气候不适应，我们主家中途患了病，您瞧，到现在还没好利索呢！”

　　徐墨卿立刻配合秋生咳嗦起来，秋生继续道：“眼下已进冬月，我们也不想再前行了。想在此地住上一个冬季，待来年开春再过境。不知咱们村子里有没有空闲的房屋赁给我们，价钱嘛，好说好商量。”

　　秋生一席话，终于拉近了跟村民们的距离。她们的警惕性放缓下来，互相你瞧瞧我，我瞧瞧你，渐渐地又有一些村民围了过来，向燕归晚四人投来猎奇的目光，更小声的议论纷纷起来。

　　“你们来我家里住吧！”一个洪亮的声音从人群里传来。

　　所有人的目光都朝着这个声音望去，只见一个才上总角的小后生从人群里走出来。他目光炯炯地凝视住燕归晚，燕归晚也有些激动地看着他。

　　一个村民嚷道：“喂，安哥儿，你认得他们啊？”

　　另一个村民叫道：“可不要什么人都往家里领啊，王奶奶留给你的那间房，可不能让你随便糟蹋啊！”

　　这小后生瞪了瞪众人，掷地有声道：“我认得她，她是我的救命恩人！”

　　“啊？！”人群里发出阵阵惊叹。

　　燕归晚已冲上前，双手绷住他的两肩，激动道：“小哥儿，真的是你，真的是你，我以为再见不到你了！”

　　安哥儿却比燕归晚镇定的多，他拉住燕归晚的衣角，笑道：“姐姐，是我！你们跟我回家去吧！” 妻主在上：夫郎乖乖侍寝