却说夏日冗长，燕归晚依旧在桃夭馆里晒着太阳。徐墨除了偶尔外出，绝大多数时间里，都是陪在燕归晚身边。自打回到丰城，他们的日子就过得格外平静，许是腹中孩子所致，倒也是求之不得的状态。

　　有时燕泽银会回来陪伴她，有时燕禹城、杨祖亭他们也会来桃夭馆里坐坐。大家都是过来人，纷纷向她传授经验之谈。把原本没怎么紧张的燕归晚，弄得时而也紧张兮兮的。

　　一时，燕乐允跑进桃夭馆，手中拿着的正是刘练给她的回信。

　　“晚儿，刘家人已在路上，估摸再有三五日就能进京了。”燕乐允兴高采烈道。

　　燕归晚睇着燕乐允，笑道：“瞧把小姨母乐的，都合不拢嘴啦！”

　　“哎呀，晚儿就不要笑话我了！”

　　“甥儿哪里是笑话小姨母，我这是替您高兴！”

　　姨甥俩絮话一遭，燕归晚唤来九灵，“去库房拣几样好点的礼物备着，后晌随我去趟朱府。”

　　九灵应了声，刚往外走几步却又回来，“晚主，咱这礼物备得下，可您后晌出门，殿下他知道么？”

　　燕归晚努努嘴，“小姨母瞧见了，这桃夭馆里我说的不算，他们这些人全被殿下给收买了！”

　　燕乐允相劝道：“晚儿还是听殿下的话吧！你若这么冒冒失失出去，莫说殿下，就连我们都跟着捏把汗。不为你自己，也得为腹中孩儿着想是不是？”

　　“晚儿又在我说什么坏话呢？”未见徐墨卿的人影，朗声却先传进来。

　　燕乐允忙地起身行礼，“殿下回来了。”

　　“小姨母坐吧。”徐墨卿笑道，转头盯着九灵，“你们主子又在折腾什么呢？”

　　九灵堆着笑，解释道：“晚儿后晌要出门，您再不回来，我们哪里能拖得住呀！”

　　燕乐允见状，便借故离开了桃夭馆。

　　徐墨卿一径跨到她的身边，“祖宗啊，又起什么幺蛾子了？”

　　燕归晚抬起手指勾了勾他的下巴，“哥哥这就招架不住啦？我好像还没有像韵妹妹小姨母她们那样，把脾气变得很糟糕呢。”

　　徐墨卿的下巴在她手指上蹭了蹭，“是没见过晚儿疯闹什么样？但妻主大人可怜可怜我吧，好歹忍忍，待孩子落地随你怎么闹腾。”

　　“不跟你闹了！”燕归晚收回手，一本正经道：“后晌陪我去趟朱府吧，咱们早该去的，一直拖到今时，刘缨刘练他们过两日就要抵京了。“

　　原来是为着刘家朱家的事，徐墨卿松口气，“朱老那里的确该去。”她将她的鬓发向耳后拢了拢，“可还有个地方也不能落下？”

　　“是哪里？琉璃楼么？你这几日总往那边走，年叙遥的事情应该安置妥帖了吧？”

　　“遥郎的事早就结了，今日我辗转去了趟慕家。”徐墨卿唇边带笑，明显是有好消息要说。

　　燕归晚立马猜到，抢问道：“秦君与王生好事将近了？日子定在哪一天？跟宜郎的婚期挨着么？”

　　“慕家的日子定在下月初，宜郎是上秋之后。这慕秦和王启本该老早就成亲的。偏那王启是个实心眼，哄着秦君定要等咱们回来才愿成婚。待咱们归来，又见你身子沉，不能随意走动。若不是我今日凑巧过去，只怕他们俩还得暗暗的苦等呢！”

　　“这是何故，都是自己人！我也没有金贵到那等地步，横竖让九灵她们多费心看顾我点便是，他们的婚礼咱们一定得去。”

　　“我也是这么说，但慕秦是什么为人，你又不是不了解。”

　　燕归晚称叹：“其实秦君这次力排众议迎娶王启，我真是佩服得五体投地。想来都成为皇亲国戚，什么样的夫郎不任由她选。可她还是执意娶王启进门，而且是正经的夫郎，我瞧着以后也未必能再纳妾郎。”

　　“其实……哎，当年……”

　　“哥哥不必自责，现在慕辰在宫中得宠，慕家已然翻身，这样的结局算是可以了。”

　　徐墨卿点了点头，“咱们竟在说别人的事，你自己事情呢？”

　　“我的什么事呀？”燕归晚装傻道。

　　徐墨卿没有点破，只道：“晚儿不说便罢，后晌见了朱老，自有高人为你指点迷津。”

　　赤乌当头，犹如一轮火伞遮空，浮花浪蕊，竹叶争翠。

　　徐墨卿一手在后轻揽住燕归晚的腰身，一手在前搀扶起她的手臂。妻郎随着朱家女官儿穿过廊下，去往朱袖淳的卧房中。

　　偌大的主家庭院，竟比燕家还要冷清许多。

　　朱袖淳已然瘫在床榻上，连自己吃饭穿衣都很艰难。她两鬓斑白，比两年前相见那次，又苍老了许多。知道是燕归晚妻郎来探她，眼睛里却露出一丝光芒，看到燕归晚就像是看到了自己两个女儿似的。

　　“挺着挺肚子还到处乱走，殿下也不管管她？”朱袖淳语气平缓，身体虽每况愈下，但那股武将的风范尚存。

　　徐墨卿低吟笑道：“朱老还能不知，我怎管得住她？”

　　“早就该来看您的，回来便被琐碎事托累着，还怕您怪罪呢！”燕归晚恭恭敬敬道。

　　“来不来的，我能不知晚儿是什么心？这些年与燕家走动也不曾频繁，咱们的情谊就因此淡了？”

　　燕归晚缓缓地坐到朱袖淳床边，“朱老……”她的喉咙像被什么卡住了，“欣然将军和仙然将军我都见到了。她们都挺好的，她们都要我给您带句话：勿念。”

　　朱仙然揉了揉湿润的眼角，“哎，好好，我都知道。可还有别的什么事要对我讲？”

　　徐墨卿搔了搔鼻翼，尴尬道：“晚儿，我说什么来着？朱老虽卧床在家，省部里的事，哪有她老人家不知情的。”

　　“是晚辈自作主张了。想着我家小姨母与那刘郎要再续前缘，何不把刘缨妻郎也一并召回来。知道朱老定不会开这个口，这才暗地里使了使劲儿。”

　　“是我对不住夕然，他这辈子应该恨我。哪有什么脸要他回来照顾我？”朱袖淳很是伤感，“回来吧，好歹等我咽气的时候，身边不是一个儿女都没有。欣然和仙然是不能够了。”

　　忽然地气氛就暗沉下来，自从回到丰城，一直都没有面对的过的那些问题，现下还是浮出水面。简短的沉默之后，朱袖淳先开口道：“晚儿可预测出我这太尉之位，以后会是由谁来接任？”

　　燕归晚不敢妄自揣测，遂只是摇了摇头，“晚辈不知。”

　　“这屋子里只有殿下和你我三人，老身很想听听晚儿的见解。”

　　燕归晚皱眉望向徐墨卿，但见他对自己微微颔首，才道：“想来女皇陛下是想把太尉之位交到钱家手中。这是她最想看到的结果，可依这次出征泽城的情况来判断，还是严荼的呼声最高。钱家这几年仍没有被扶持起来，钱家人没有能在军中挑起大梁的，莫说严荼，就连李韵和他们也斗不过。”

　　徐墨卿回身去桌几上倒了两杯茶水，交到朱袖淳和燕归晚的手中。

　　“可是严荼家世单薄，领兵打仗的话，严荼没的说，但这太尉之位，她未必能坐得住。所以晚辈猜测，太尉之位不会是严荼，也不会是钱黎，更不会是那几位老将军。她们要么年岁偏大，要么资质尚浅，能接替您老位置的，还是仙然或欣然将军。只是……”

　　燕归晚犹犹豫豫，朱袖淳接茬笑道：“只是这太尉一职再由我朱家人来坐，女皇很不愿意。她一直觉得我朱门与她不是一条心，我的忠心还停留在老女皇那里。她更不希望东梁的半壁军队还掌握在朱家人手中。”

　　徐墨卿和燕归晚对视一眼，怃然沉默。徐墨卿缓缓开口：“谦妃的孩子就快要落地，这对朱家来说很很有利。”

　　“也不知我这把老骨头，还能不能撑到那时候。”朱袖淳感喟道，“本预计皇女出生后，就要朱谦在女皇面前请求，把仙然调回京都。那时没存私心，没想过要仙然接替我的位置。只想让她回到我的身边。”

　　朱袖淳再次擦拭湿润的眼角，“可我现在这个样子，朱谦再向女皇陛下求情，只会让她觉得，我是有意让女儿回来接替我，闹不好就会适得其反。”

　　这一点是燕归晚和徐墨卿都没有料到的。燕归晚追问道：“那朱老可想到什么两全的法子？”

　　朱袖淳抬手向下压了压，“晚儿，咱们把朱家的事放一放，回来先说说你的事、燕家的事。”

　　徐墨卿苦笑道：“什么都瞒不过朱老，晚儿在泽城战场上的表现，包括当时我做的那些不当之举，还是让女皇对我们再次有了忌惮吧？”

　　“想你们当时不会考虑这些。在战场上毫无保留、奋勇杀敌，你们都是好样的。说到底是女皇陛下疑心病太重，她的胸怀远没有老女皇那么宽广。”她抚了抚燕归晚的肚子，“幸而这小家伙来的及时，不然你现在已回到军营里，就算不与严荼平起平坐，也得与韵和钱黎一个级别。”

　　“那样的话……”燕归晚不愿再往下想。

　　徐墨卿黯然，“韵和算是半个燕家人、岚妹在皇城也已多年、清璧在欣然将军手下、萱薇又马上要到御前去。慕家和杨家都是我的心腹，您朱老还一直在暗处相助我们。我们妻郎虽不在朝堂，但挥一挥衣袖也能震动一声，皇姐忌惮我们，不是空穴来风。” 妻主在上：夫郎乖乖侍寝