手握重兵的人，谁不想逐鹿天下呢？张璇早认定这是一条铁律，他隔空书写的那二十四个字的谶书就是围绕着“争夺天下”展开的。
“好了，我们在这条路上慢慢往南走，一会儿就会有人来请咱们！”张璇舒了口气，对两个弟子说道。
伊清和王道人一边答应着，一边将按在张璇背上的手掌撤了回来。
“噗”地一声，张璇突然张嘴喷出一口鲜血。
刚才，有两个弟子在背后给他输入真气，张璇自然感觉不到什么，此时他俩将手掌拿开，内力一撤，张璇就觉得胸口憋闷翻腾的厉害，一个忍不住就吐出血来。
“师父！”伊清和王道人惊叫一声，赶忙将手掌抵在他背上，继续给他补充真气。
“好了！”过了好一会儿，张璇感觉身体舒泰多了，他让两个弟子将手掌拿开，然后站起身慢慢活动了一下手脚。
“以后记住，除非生死关头，不要轻易使用火遁术。”张璇告诫两个弟子。
“是，师父！我们记下了。”
“为师功力损失大半，算是捡了一条命回来。”
“师父，我们绝不能轻饶了蛇妖母女，还有赵婉明！”王道人对这几个人恨得是咬牙切齿。
“嗯！”张璇轻轻点了点头。
师徒几人乘坐马车继续向宛城方向进发。
纸墨笔砚自动配合完成的这二十四个字打动了刘国。
读到“欲取天下”四字，刘国立时眼热心跳激动不已。先前，听说苻健率族人占了关中当了皇帝，刘国羡慕得直咽唾沫。自己身怀绝世武功，手握重兵，怎么就不能分茅列土，怎么就不能君临天下？先皇石勒早年被卖为奴，不也当皇帝了吗？
刘国不甘心平庸度世，主动向石祗请缨，要为他扫平河南，实则是想乘机占据地盘，形成割据势力，为以后争夺天下奠基。
冉闵夺权之后，天下大乱，赵国形成了许多地方割据势力，黄河以南的州郡更是乱成一锅粥，名义上大多都臣服了冉闵，实则大家还是各自为政。石祗是石虎的后人，尽管根正苗红，表面上很多州郡尊他为正统，但实际上，这些地方势力他根本调遣不动。
现在有人主动请缨要为朝廷扫平河南，何乐而不为，遂答应了刘国的请求，毕竟他名义上服从朝廷的节制。
石祗版旨封刘国为镇南将军、荆豫徐兖四州十郡大都督。他想借助刘国的力量扑灭河南的叛乱，待消灭冉闵后，再想办法加强对河南的控制。
“天助我也！这是老天有意推荐贤能之士来辅佐我扫平河南。”刘国击案而起，脸上满是掩饰不住的兴奋之情。
“刘都督，小心有诈！”有人提醒刘国。
“诈从何来？张将军过虑了！”刘国再也听不进去别人的劝解。
文臣武将都面面相觑，他们都怀疑谶书的真实性，但却找不到反对的理由。
刘国主意已定，他亲自带着五百甲士沿着官路往北寻找谶书上所指的三个贤能之士。
走出来有六七十里路便发现了乘坐马车赶路的张璇师徒。
刘国派人上前询问师徒几人的身份。
“贫道张璇，栖云观道士，这是我的两名弟子，道号伊清、瑞清。”张璇从马车上下来，对前来问话的士兵说道。那个士兵赶忙回去向刘国禀报。
一听师徒几人的名号，刘国大喜，这不正与谶书上的人名完全吻合吗！他亲自到车前施礼，邀请张璇师徒到军营一叙。
张璇也不客气，带着几个徒弟，跟着刘国进了他的军营。
进入帅帐，分宾主落座，稍作寒暄，刘国便向张璇请教天下大势和用兵打仗的门道儿。张璇早有准备，高谈阔论口若悬河，把刘国给说得心悦诚服。
刘国离席而起，来到张璇面前一揖到地，十分诚恳地请求他出山辅佐自己扫平河南。他熟知三顾茅庐的故事，就把刘备请诸葛亮出山的理由都挪用在了这儿，说什么天下大乱，刀兵四起，生灵涂炭，自己有心匡扶天下，拯救老百姓免受倒悬之苦，却苦于智短才疏，心有余而力不足，说什么请张仙师以天下苍生的福祉为念，牺牲自己的修行时间，出来帮助自己救民于水火，云云。
张璇首先赞叹了刘国为国为民的崇高品德，然后委婉地推辞道：“削平天下，治国经邦需要胸怀韬略的不世之才，贫道只是纸上谈兵，并无真才实学，无法承担起辅佐将军的大任。”
刘国哪里肯依，一再恳求张璇出山相助，并许以高官厚禄和锦衣玉食。
张璇见火候差不多了，便话锋一转：“感念刘都督一片真心，这样吧，待我忙完观里的事就出来辅佐都督。”
“不知仙师道观中有何麻烦？”
“都督有所不知，前些日子，栖云观毁于一场大火，它是恩师传下来的祖业，我不想让它毁在自己手里，现正在四处募钱准备重建道观，事业已经初具眉目，不能半途而废，待我重建道观之后，再辅佐将军扫平河南不迟。”
“我当何事，原来仙师要重修道观，这个容易，钱粮佣工一切事宜，也不劳烦您亲自操心，我找人给你修就行了！”刘国舒了一口气，心想：原来是这么一桩小事。
张璇喜在心上，口里却不停地推辞：“那哪行！怎能让都督破费！”
真是推之再三，让之再四，张璇最后装作盛情难却的样子，说道：“既然刘都督这么厚爱，这份心情贫道就愧领了。”
刘国大喜，当即拜张璇为副军师。
刘国先领着张璇在军营里巡查了一圈儿，然后又带着他去偷窥了张遇的大营。
“张仙师，敌我形势就是如此，不知您有何高见？”回到中军大帐，刘国向张璇讨教。
“我方兵力雄厚，粮草充足，在与张遇的对峙中处于优势地位。但对手的力量也不容忽视，张遇深沟高垒，而且和赤龙堡形成了犄角之势，都督要想短时间内将其攻克，恐怕不那么容易！” 乱世双雄传