程思书最近频频利用骑兵的快速突破骚扰敌军的营哨和粮草运输线，为了达到突袭的突然性和快速机动，刘子清下了血本，将辽东战场上攻击奚族得来的马匹调了很大一部分南下供应给神策军，这才勉强使八千铁骑做到一人三马的配置。马匹在战场上消耗的体力很大，一般轻骑兵都得做到一人两马，身上装备加上人员的重量超过两百斤甚至个别的身材魁梧的巨汉能够达到四百斤，这样的马匹配备还是相当捉襟见肘。为此，程思书不得不将手下一半的骑兵改成轻骑兵，方才解决问题。
程思书现在的心思越来越沉重，现在刘子清已经不再向他发布命令，只是暗地里向他传送消息。很显然刘子清是将他当做鱼饵，引得隋州的叛军上钩。但是刘子清又不允许他的部队出现大的伤亡，程思书知道他现在的顶头上司打仗不喜欢死人，虽然平日里他对于这样幼稚的想法嗤之以鼻，可一旦真的上战场，他还是能够理解刘子清的苦心。毕竟这位高高在上的皇子是真的体恤当兵的难处。程思书配合着刘子清演这出戏，在外人面前装作对叛军的不屑一顾，狂妄自大，甚至几次袭击都跑到隋州主城后面的郢州长寿，那场战役一口气烧掉足够三万军队支撑八天的粮草，顿时隋州的兵力调遣为之一滞，苏建气得恨不得当即就调兵围剿。程思书自然不怕，他转而兵力西去，迅雷不及掩耳之势攻克荆州北面门户长林，截断襄阳之敌南退的后路，就当这个消息传到襄阳时，叛军情绪慌张，苏定方恰好乘夜色攻破南漳，南漳守军不到两万，而苏定方足足带了四万军队前来，不过，南漳经过叛军两个月来的苦心经营，城墙等守备工事完全可以抵挡五万军队至少半个月的进攻，哪想到苏定方听从刘子清命令，带足足有四千斤的火药，偷偷堆积在西边城门，当即轰开足足有二十米的宽口，爆炸时的火光冲天，声音如同雷霆震耳，吓得刚刚在梦中惊醒的叛军将士以为官军有神灵相助，哪有半点斗志，纷纷投向，守城将领见识不好，赶紧带身边亲随从北门逃跑，原先按照刘子清的计划是夜袭南漳，然后乘襄阳之敌南撤救援之时，火烧南漳城，主动向南方西璧山撤退，或坚守待援或乘敌军前锋兵力稀少主攻布阵歼灭。如今兵不血刃占领南漳，苏定方除了留下一万军队看守降卒，其余全部北上准备和刘？前后夹击，一举击溃师道成一部。事到如此，刘子清天没亮被人叫醒，知道现在占据风云突幻，知道现在不必伪装，急令长林程思书北上，原先还和刘子清闹别扭的独孤霸仙急速从桐柏回师平氏，刘子清火速带着三千近卫赶往唐州，而在汤轴承不知什么时候突然冒出两万人马。原来这儿就是贺兰阿古斯在临汝的两万军队，事已至此，明理人都知道所有的这一切不过是他伪装的。贺兰阿古斯根本就没有和刘子清分裂，只不过一直都是刘子清的暗器，原先是用在夺嫡上的，不过这次平叛只得用上，而独孤霸仙也是依计行事，只不过外人全被刘子清给骗了。所以苏建也就懈怠，让刘子清钻了他和师道成之间的空隙。苏建绝对想不到刘子清手里竟然还有如此之多的兵马，要不然她也不会放纵刘子清的铁骑在隋州地界胡来，兵贵神速，等刘子清和贺兰阿古斯会师之后，立马朝平氏赶去。
一时间荆楚再次变了天，进攻潭州的叛军紧急退回岳州和荆州，郢州之敌早就是惊弓之鸟，没等官军前来就主动逃窜到复州。只能说郢州的将领太过胆小，苏建此时又不敢刻意分兵，一时间官军的攻势势不可挡，苏建无奈之下，将主力分批调到复州，准备南下，跨过长江到达岳州。苏建不是不想去荆州，只是现如今郢州乱成一团，苏建退往复州的军队也仅仅只控制郢州东部的富春，失去郢州城和北面的长寿，西归完全行不通。
刘子清午后刚刚和贺兰阿古斯回师，接到消息，程思书自长林北上乐乡，前往义清路上正好碰上师道成在襄阳城二十里外桂林被前后夹击大败而逃的不到五千的败军。仅仅一个冲锋，八千骑兵就将残兵败将的叛军杀得死伤殆尽。师道成兵败南逃无望羞愤自杀身亡，其首级已经送到刘子清的帐下。现在苏定方已经和刘？所帅的军队加上原先到达襄阳的援军足足六万兵马火速赶往郢州，力争夺取此地。刘子清微微一愣，没有想到此次作战如此轻松，随着东面战线的大胜，南方的窘境也得以好转，岭南的军队对已经赶到潭州，刘子清命令南方的鄂州都督薛笛仙为主将，九江都督李奴儿，岭南军事节度王守贵协从合兵于鄂州城下，总兵力达到五万，不日火速乘船前往荆州南岸的公安，建立江南大营，堵住荆州叛军东逃的可能。刘子清这招是和太平天国时期的清廷学的，当年的江南大营和江北大营虽然屡屡被太平军攻破，但是始终没有被彻底消灭，两座大营就像钳子死死的扣在天平天国首都南京，拖住其主力最后灭亡。刘子清也是如此，他不认为荆州的女皇帝会甘心舍弃荆州主城江陵，刘子清在南边放弃攻打岳州，郎州和澧州，直接扣住荆州命脉也算是打蛇打七寸。
刘子清当然知道苏建会南逃到岳州，但是黄石一带的两万军队被刘子清调往鄂州，堵住东去的门户，刘子清可不认为一旦自己到荆州城下，苏建会回师郢州，然后攻克复州，威胁邓州，向东进攻黄石，企图前往江淮。现如今荆楚一带大旱，虽说是白莲教起兵的最大优势但是这也注定白莲教粮草不丰。虽然其实钱白莲教已经从蜀中，江南，江淮一带购得打量粮食，但是毕竟还支撑不了数十万军队流民的消耗，这就成白莲教最大的窘境。这也可从白莲教起事不足两个月就陷入围堵的僵局可以看出白莲教的财力或许并不是刘子清想象中的那样丰厚。大炮一响黄金万两。刘子清的不到二十万军队的日常用度就已经让户部叫苦不迭，甚至不得不缩减边军的供给。刘子清无法想象在正义的旗帜下，鼓吹着燕帝无道有德居之的白莲教既要救济灾民又得出兵征讨，能有多少钱粮可供挥霍。虽说救济的钱粮并不多，甚至还不过白莲教兵马一天的用度，但是即便是这样也越发的捉襟见肘。痛打落水狗是人的天性，刘子清也不觉得自己做得有什么不对的，结束战争是最重要的。国家的安定才能带来富强，永无止尽的征伐除了给这片山河带来伤痛再也不会带来什么。
刘子清坐在中军营帐，现在没有必要向叛军传送错误的信息。刘子清早就明白身边的侍从已经投敌叛变，将邓州刺史送来的两个小厮严刑拷打一番，果然这两个家伙早就被叛军的糖衣炮弹打倒，虽说刘子清是故意利用，可是为了威慑那些心怀不轨的家伙，刘子清还是让人将这两个倒霉家伙送往大理寺受审。隋唐时期的刑部并不是最高的司法机关，刑部也没有牢房，大理寺才是最高的刑讯场所。刑部所管理的只是复核大理寺的案件量刑是否合理以及修订立法，查询朝廷的章程是否复核规定。从某种意义上来说，相当于现在的最高人民法院，拥有的是最高的司法解释权。刘子清的计谋倒是很简单，却也让人不寒而栗，在营州的时候之所以能过轻而易举的灭亡奚王，就是因为刘子清是用反间计，现在看来之前用的还是反间计，不过是用在自己身上。看似让人轻而易举的利剑自己和身边的将领，实际上不过是借机打个幌子。刘子清本来是借此引得苏建上钩，没想到反而是襄阳城的战事顺利进行，弄得自己只能亲自撕开蒙在外面的皮，让人看着真实的里子。
荆州城内已经知晓北面的战局，原先还希望御驾亲征的女匪首不得不吉州荆州城内的所有兵力加强守城。现如今北上已经无望，西进兵力在房州和夔州夹击之下显得兵力稀少。西面的叛军接到命令不得不退往秭归，现在唯一能够指望的就是苏建能够顺利退到岳州，然后在南方发动攻势，夺取鄂州，潭州一带，打开通往江东的大门。现在算得上大家都在勾心斗角，明里暗里算计着对方，都希望压住对方一头。刘子清端坐在营帐的案几后，闭着眼细细的想这事儿。他总是感觉哪里不对，又或者说是现如今的战况实在是顺利的出奇，到底哪儿出了问题，又或者叛军准备在哪儿给自己下套？ 双体