这顿饭让刘子清吃的是汗流浃背，刘子清都快撑死了。不过没办法，肖夫人不断地夹菜给刘子清，他只好拼命地将其吃下去。这还不算，偶尔那些老学究们酸不拉几的问些问题，搞得刘子清头疼不堪。好在吃饭的时间终于过去。丫鬟端来茶水，刘子清学着肖夫人、肖婉轩的样子，用茶水漱口。过后，丫鬟们才端上真正用于饭后清茶。
吃完饭，喝完茶，刘子清随林先生一起走出去。因为林先生要午休，肖夫人吩咐家人收拾客房，让林先生小憩一会。刘子清没事情可做，准备陪先生一同前往。这时，肖夫人对林先生说：“林先生，不介意我代为照顾刘小秀才吧？”林先生微微一笑，“当然，求之不得啊。子卿，你随肖夫人去。记住不可捣乱，惹肖夫人生气。”刘子清恭敬地答应一声。肖夫人忙笑道：“哪里，您这样说，反倒是我的不是了。”林先生本来怕刘子清是贫苦人家出生，很上带有恶习。怕肖夫人看不惯，惹她生气。见肖夫人这样说，方才将心微微放下。
刘子清随肖夫人和肖婉轩朝肖婉轩的小楼走去。本来肖夫人是想回自己房的，可考虑到肖大人在休息，唯恐打扰到他，所以决定到肖婉轩那。
于是在林先生休息的时候，刘子清便和肖婉轩母女在一起闲聊。让刘子清有些意外的是，肖婉轩的母亲肖夫人竟然琴棋书画，样样精通。而且她的诗写的也很漂亮，比起肖婉轩也丝毫不差。让刘子清很难想象一位持家二十年的闺妇文笔和学识会如此之好。当然，肖夫人很欣赏刘子清，别的不说，单凭她在肖婉轩的书桌上看到刘子清早上写的诗稿，无论是诗和字都很不错。不禁，肖夫人叹道：“要是你是我的儿，那该多好。”话一说出口，弄得刘子清尴尬不已。
时间过得很快，转眼之间，林先生和肖大人已经醒来。吩咐一声，让家仆患刘子清过去。刘子清急急跑过去，一问才知道，今天下午还得拜访张大人。肖大人还说如果时间跟不上，有可能今晚暂住一宿，明早再启程。
肖大人吩咐家奴找来一辆马车，然后刘子清和肖大人林先生一同上车。等赖伯等人跟上后，肖大人一声吩咐，车夫驾车赶向州衙门。到了州衙门，里面早有人在州衙门口候着。看到肖大人下来，那人堆起笑容，“肖大人，张大人已经在府内等着您呢。”肖大人点点头，带着林先生和刘子清走进州衙门。
肖大人不是带刘子清他们到衙门的正堂去，而是挑一条小径，区长大人办公的书房。刘子清刚刚看到张大人，就听见他洪亮的声音，“刘小子，最近过得怎么样？”张大人也不顾林先生和肖大人的反应，还没等刘子清走进，就上前抱住刘子清。“你小子，怎么还是老样子？你老子娘没给你吃点好的长长身高？”刘子清听完，哭笑不得，才几天没见面，你张大人就说我没长。就算在现代社会，刘子清也没发现有特效药让人几天之内，身高明显升高。
当然刘子清不能这样说，他只有保持沉默，不过再怎么说，张大人这个笑话有点冷。肖大人和林先生含笑的望着张大人的举动。可能是张大人意识到在场的人还比较多，所以松开刘子清的肩膀。“小子，你怎么没说话。”刘子清只好宫恭恭敬敬的向张大人行礼问好。张大人摆摆手，“你别和你师傅学，搞这些虚的。还是和我说些实在的。”刘子清除了点头称是，还能怎么办。
张大人哈哈大笑，拉着刘子清便往书房走去。张大人书房很大，里面有好几位官吏在缮写案牍。不时的还相互交头接耳私语着什么。见张大人带着萧长史和林先生等人来了。他们起身行礼，张大人有些不耐烦的挥手说道：“都下去吧。”官吏们点头承诺，纷纷委身退下来。
刘子清向四周望望，他没想过能够亲眼看到古代官署办公的地方。见刘子清好奇的看来看去，肖大人不禁笑道：“怎么了？以后你也不是会当官，坐在像这样的房子嘛。”
刘子清有些不好意思的红了脸，他不说话，退到林先生的那边。张大人说：“那有什么，他现在虽说是个秀才，但还是个小孩子。刘子卿，没事的，不妨事。过来，我带你到我书案看看。”刘子清便随张大人来到张大人的书桌边，张大人还真是武将，在椅子后边放着一个架子，摆着几把大刀，刘子清不是武侠迷，不知道这几把刀叫啥名。不过，这说明张大人相当有“品位”。张大人看到刘子清傻愣愣的盯着刀具，张大人无不自豪的说：“怎么样，我的佩刀不错吧。”刘子清点点头，他不好意思说自己压根就不懂，只能附和张大人的说法。
张大人对刘子清很满意，刘子清年纪不大，学问也比不上像肖大人林先生这样的真正的读书人，但他很讨张大人的心意。不像其他读书人那样，整天就是“子曰成仁，孟曰取义。”烦的要死。张大人还记得那首刘子清做的《老志》那最后一句，“自说轻生处，金疮有旧痕。”这好似他半辈子东征西讨的写照，听到这样的诗，张大人有种错觉，好像武夫们一生都被些进去。自然刘子清便受张大人重视就不足为奇。
张大人让刘子清随意坐，刘子清哪敢那样。只待林先生坐下后，刘子清找个离林先生稍近的椅子坐着。
张大人和刘子清和林先生，肖大人攀谈起来。张大人这次不像上次在酒楼那样打着官腔，他很爽快的问林先生他们文艺，同时也请教林先生。林先生反倒十分平静的与张大人交谈。肖大人虽说有些拘束，碍于上下级的关系，多少有些奉承张大人的意思，但总的来说，也是敞开心扉与其他人闲聊。
刘子清在这样的聊天中插不上嘴，他除了回答大人们问的问题，基本上没有说话。很沉默的呆着一边。过一会，林先生可能觉得在这有些耽误张大人处理公务，站起来，说声打扰，便要带刘子清回去。张大人知道林先生的用意，也不强求。说林先生以后可以带刘子清常来看看，他随时恭候大驾。林先生自谦说不敢，便和肖大人一同向张大人行礼告辞。刘子清也连忙作揖，然后三人才转身离开。
除了衙门，时候也有点不早了。加上林先生年纪大了，今天喝点酒，接连走几处地方，身体有对点吃不消。肖大人见状便邀林先生在他那里歇一晚，明天在启程回去。林先生想了想，答应肖大人的邀请。同时吩咐赖伯回去照顾林秋韵，不要让家人照顾她不周。赖伯雇辆马车，这就回去。而林先生与刘子清则回肖府。
刘子清回到肖府，还没将椅子坐热，就看到肖夫人迈着碎步来找他。肖大人见她急匆匆过来，知道她的心病，看到她这般模样。故作玩笑说：“你呀，别这么急，当心脚下，小心踩到这个宝贝子卿的鞋，到时候，就怕你又心疼了。”肖妇人的美目微微一瞪，“要你管，还不去看看林先生现在在客房里休息的如何。现在你反倒管起我的事。”肖大人看看眼前平时温文尔雅，对自己是亦步亦趋的夫人发起脾气，举起手，“好好好，我现在去看看。”
肖夫人宠爱的望着刘子清，刘子清不知道为什么，总觉得肖夫人是不是将自己当成她儿子。不过，肖夫人没说过这样的话，刘子清也不好问。肖夫人来到刘子清面前，柔声问道：“子卿啊，今天下午张大人那过的还好吗？”刘子清回答道：“还好，张大人待我还是很好的。”肖夫人舒口气，“那就好，你今天一直忙到现在，也辛苦了。你在这好好歇息歇息，我们说说话。”肖夫人都这样说了，刘子清哪敢不从。
刘子清和肖夫人来到偏厅，肖夫人拉着刘子清上卧榻上坐着。她摸摸刘子清的脑袋，用亲昵缓慢的语调对刘子清说话，刘子清可以很明显的听到她的口音带有一股吴侬软语的腔调。软软的有种糯米的味道，刘子清听到和家乡相似的口音，感觉很舒服。刘子清甚至暗想这位长史夫人究竟是不是南方人，或者说是江浙人。
肖夫人和气的对刘子清说：“你家在哪？我听你肖伯伯说，你不是这里人。只是避难来到这里的。”刘子清有些绝倒，什么时候肖大人成为自己的伯伯了，肖夫人实在太会拉关系。不过，对肖夫人的问题，刘子清老实的点点头。
肖夫人有些心疼的搂紧刘子清，“那你的父母呢？”刘子清闪过一股怪异的神色，他咬咬牙，“死了。”肖夫人有些唐突的望着刘子清，不过当她看见刘子清那副奇怪的模样，知道不能再问。肖夫人有种直觉，眼前的小孩似乎有太多的磨难，有很多事或许连她也难以想象有多困苦。她不再说话，只是简单的抱着刘子清。两人好似母子般坐在一起。 双体