刘子清的等待并没有多久，听闻上次的遇刺，程思书和封常清明显加快进军的步伐，比预定的时间提前数日完成的作战任务，到达安兴县附近完成对江陵的合围。刘子清新重重地亲自出城二十里迎接程思书和封常清。这让程思书和封常清诚惶诚恐，新职业不知是什么滋味。刘子清饶有兴趣的打量远处疾驰而来的滚滚铁流，在前面领队的是程思书的鹰扬铁骑。刘子清和里面的不少校尉是老朋友，在平州城下，刘子清还故意使激将法振奋他们的战意。程思书未等战马亭竹，便迫不及待的翻身而下，想给刘子清行大礼。刘子清赶紧扶住他，“将军不必如此，甲胄在身，事皆从简。”程思书是进士出身，朝中少有的儒将，平日里最喜欢穿着宽松袍袖，老神在在的模样，却如今满脸烟尘，破败不堪。刘子清眼里流露出一丝笑意，“将军辛苦了，孤必定向朝廷如实奏报各位的功劳。”程思书连带手下的属将推辞不敢。
刘子清很期待封常青的到来，除了他是唐朝名将里面最声名不显，一生没打过什么震古烁今的战役，唯一让后人欣赏的就是他辅佐高仙芝经营西域。刘子清现在很希望高仙芝和自己的副手见上一面，也不知道这个时候他是什么表情。不过，肯定不会待见。不为别的，高仙芝出了名的以貌取人，注重仪表，刘子清和他相处着时间发觉史书上的记载确实没错，这家伙出了名的臭屁。平日里除了练习武艺，就是整理他的仪容。封常清长得不好看，完全不同不同于他的名字，不但容貌丑陋，而且还是个瘸子，双肩高低不齐，估计应该患上小儿麻痹之类的骨髓炎症。不过，这个人脸皮厚，当年高仙芝就是被他毛遂自荐叨扰的不胜其烦才收至麾下，不然他也就老老实实的当布衣，哪有以后四镇节度副使的荣耀。封常清写得一手好文章，这也是他发家的资本，不过在西域十数年的权势滔天并没有让他有个好结局。安史之乱期间封常清正巧随高仙芝会西京长安述职，盲目乐观的他主动请缨前往防务空虚的洛阳河东一带负责防御安禄山的叛乱。不过遭遇大败，退往潼关和高仙芝组织残兵和征召的民夫经营防线，没想到得罪身为监军的宦官边令诚（和本书的同平章事边令诚不是一个人，当时因为设定和二皇子有关的人算是反派，所以就借用一下。），遭受他向玄宗皇帝进的谗言，连同高仙芝一同被赐死，服毒自杀。封常清是个历史上富有争议的人物，他写得一手好材料，发给朝廷和皇帝的战报写的冯长漂亮，平定大勃律国的人生最重要的战事史书仅仅一带而过，几乎没有与名将名声相匹配的辉煌战绩，长期不受后世史家的注意，不知道这些看似不想理联系的事情有没有什么必然的因果。
封常清的部下大部分都是步兵，现如今集结在江陵城下的官军接近十万，除此之外还有在荆州北面楚地各州征发的二十万民夫。虽然刘子清为了减轻对于荆楚百姓的负担，已经将军粮的筹集和运输转手分包给数个大商人，可是庞大的军械还是不得不征调民夫来运输。若不是刘子清尽量调发流民充当运输的主力，恐怕整个荆楚早就怨声载道，怒气冲天。大约一炷香的时间，封常清终于过来，不超乎刘子清的预料，封常清果然如同史书那般描绘的模样。苏定方和刘文静目瞪口呆，封常清似乎已经预料到会有这种情况发生，表现的从容不迫，让苏定方和刘文静感到钦佩。刘子清好言全面封常清和诸将士，随后下令让将士会安兴军营休息，而各位将领则随他回主帅营帐商讨今后的作战事宜。
刘子清坐在主座，看着站在沙盘两侧的苏定方等人，“诸位将军认为我军该如何对付江陵城内的叛匪？”苏定方拱手说道，“殿下，末将久居北狄荒野之处，荆楚水系湖泊众多，臣擅长马上争斗，水军非臣之力所能逮之处。”程思书点头称是，“臣附议，北人不善水战，还是听听封将军的注意。”刘子清点点头，目光转向一直未曾发言的封常清，封常清历史上就善于把握机遇，果然他清清嗓子，“殿下，江陵虽在江北，可城中城外多水泊江河，城北又有山岭拱卫，城南为大江阻隔，大军不易施展，易守难攻。我军虽大部是巴蜀荆楚人士，可精锐皆是殿下从东都带来的河东河北边军，水土多有不服，战事拖延，必定会疫病死伤严峻，军心动摇。虽然如今江陵大旱，以防万一，可我军必须在往年雨季到来之前攻下江陵，结束战斗。不然我军不战自溃，前功尽弃。”刘子清很满意，封常清确实对于时局把握的非常透彻，一语中的。江陵攻取非常不易，虽然作为战略中枢常常被同地的襄阳掩盖，然而历史上轻松夺得江陵不过是曹操乘刘表早死，兵贵神速，三千轻骑顺江而下，乘乱攻克。赤壁一战打败之后，曹魏再也没有夺得过江陵，这个战略窘境遗留到西晋，一度影响晋武帝消灭东吴统一中国的战争策略。
江陵关系着江南通过长江沟通江东和巴蜀的蜀道，同时兵锋威慑河洛和关中，四战之地。刘子清不得不慎重，郑准问，突然门外传进一位斥候，“秦王殿下大事不妙，江陵突然派出一支人马，大约两万人，并有三千骑兵随从，距离安兴不足十里。”刘子清微微一笑，对着封常清说，“将军应该熟知子卿守城无往不利，可怕也不知孤也是善于野战。”折身沉声下令，“苏定方，程思书听令，命你二人分率五千骑兵，六千步兵随我出战。”刘文静躬身劝诫，“殿下，江陵不过是奇兵，想必也是试探。殿下还是多带些兵将，有备无患。轻不可一寡击众。”刘子清摇摇头，“孤从来都不以少敌众，都是以多欺少。”
刘子清出营帐，苏定方和程思书胜迅速整点军队，很快便出城而去。大约一个时辰，就在刘文静和封常清忐忑不安的等待，连续派出好几个斥候前去探看究竟。终于看见一对骑兵举着大劫的布告风驰而来，刘文静赶紧命人将他们带过来，将士喜气洋洋的向刘文静禀告。
“大人，殿下，除尘之后，让程将军绕道江陵叛军背后，殿下亲自率领两千重甲士堵在一处山坡上，苏将军则负责殿后。原先叛军还企图依靠两万军士不断进攻，冲垮殿下的防御，可是重甲太厚，甚至连叛军的刀剑都被砍得崩断，两柱香下来，三千人被砍倒在重甲士身前，敌军无赖，派出三千骑兵冲锋，这个时候，殿下让苏将军率领一千朴刀手冲进人群，上砍人头，下砍马腿。等双方混战之余，程将军终于奉命赶来，从左翼冲进战场，叛匪撤退无望，剩余小许逃脱，其余皆备殿下俘获。”
刘文静听到这儿，不由得擦擦额头的汗水，不得不说刘子清的大胆。刘子清的武艺不高，伸手难称得上敏捷，可是三番五次上阵杀敌，吓得刘文静寝食难安。看到刘文静长吁短叹的模样，封常清不由得说，“殿下真是与诸位皇子不同，形势倒也大胆。”刘文静苦笑着反驳，“封将军差矣，秦王虽是性情不拘一格，做事大胆诡谲，可是每每皆有深意，小心谨慎。若是将军不信，殿下回来，怕是又要夸耀官军死伤寥寥。”刘文静的猜测果然不错，刘子清回来，苏定方就已经准备好汇报材料，一一向他汇报成果。刘子清此战战果斐然，杀敌五千，伤七千余，八千被俘，其余的甚少逃脱。官军死七十余人，伤三百，考虑双方对比，几乎可以将损失忽略不计。唯一让刘子清吃惊的是，白莲教似乎已经与荆南云贵的满族勾搭上，缴获的马匹大部分都是那一带的果下马。刘子清不由得开始考虑难免的官军将进攻的节奏放缓，小心谨慎的后退一些，防止这些苗蛮叛乱，令官军背后受敌，首尾两端。
刘子清望向刘文静一眼，刘文静点点头，随后刘子清下令给南面的李奴儿和王守贵发去急令，命令他二人放缓近？，暂且停止行军，休整两日。派出信使拉拢各族首领，许以重利，同时分化诱导，必要时激化彼此之间的矛盾，令他们专注自家事务，免得他们乘着此次机会占着大燕的便宜。刘子清这招也算阴毒，算准这些满足绝对不会齐心协力的合力帮助江陵的白莲教，既然不会形成合力，刘子清自然不会担忧蛮夷成为隐患。白莲教肯定拿不出刘子清许诺的利益和钱财，见利忘义是人的本性，更何况白莲教跟满足完全不是一路人，之间的分歧和裂痕很容易被人钻空子。 双体