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出站口人多拥挤，检票员检不过来，递在手中的车票慌忙看一眼，没票的低头往外挤。检票员快速的接过后面年轻人手中的票，温知新、水天亮一行被后面穿戴整齐的年轻人挤出了检票口。
“啊呀，总算出站了。”温知新站在出站口，擦了把汗，看到水天亮他们慌乱的混出来。几个人高兴的站在繁华热闹的站前广场，放眼远望，广场上人头攒动，川流不息；小桥车嘀嘀哒哒，车水马龙，十多层的楼房挡住了前方的视线，身处大都市，一摸两眼黑，不知该往那个方向走。
温知新看到繁华的街景，拥挤的人群，鸣笛的汽车，漂亮的楼房，望了一眼身后，几个人分不清东南西北，就像无头的苍蝇，盲目的跟在人群后面小心移动，心想，这样盲目的走下去，就是走到天亮，也找不到活干。他停住脚步，拉几个人到路边，几位穿花衣服的美丽少女从身边走过，他望着姑娘离去的背影悄声说：“这么大的城市，咱都没有来过，哪是东哪是西，哪儿有活干，谁也说不清，咱还是乱走吧，走到哪算哪儿，路上看能不能碰到建筑工地，碰到了进去打听，碰不到就找个安全的地方休息。”
温知新说的还是火车上商定的办法，他们并排走在繁华的大街上，东瞅瞅西望望，全是好奇的眼神。水天海没见过高楼，望着眼前十多层的楼房好奇的说：“哎呀，还有这么高的楼，城里人真能，这么高的楼，不知道是咋盖起来的。”
“城里人就是有钱，天还没黑，十字路口灯都亮了，还一会红一会儿绿一会儿黄，不停的变换颜色。”
水天亮哪知道这是城市的交通指示灯，管它是什么色，一股脑儿的横穿马路，来往的车辆嘀嘀嘀不停的鸣号。柯忠看到来来往往的大小车辆，调侃起温知新来：“城里咋这么多车，坐小车的可能都是大官；老温，啥时候你也卖辆坐坐。”
温知新听柯忠调笑他，不温不火，回敬道：“嗨，下辈子吧，我看你有希望。”
他们慢无目的的走在大街上，嘲笑要饭的，羡慕坐车的；躲避“长头发”，提防“小胡子”；斜睨“喇叭裤”，小视“粗布衫”，他们也不知道自己属于那一类。总之，第一次来到大城市，啥都觉得新鲜，什么都觉得好奇。城市人多幸福，农村人多可怜，他们发誓，一定要好好挣钱，住新房、穿新衣、娶新娘、骑新车，让家里人过上好日子。
“快看，那儿有盖楼的，快过去问问。”温知新看到前方不远处有处盖楼的建筑工地，两眼放光，非常兴奋，好像他就是那个工地的建筑工人，不由得加快步伐。几人来到工地，仔细观察了一番，好像是一栋楼房，干活的人不多，踩着木架手提肩挑，看上去很费劲。柯忠看到一个穿制服的中年人站在办公室门口给粗衣汉交待事儿，像是这个工地的负责人，他走上前去，陪着笑脸，卑躬屈膝的问：“师傅，这个工地要不要人？”
那位中年人斜视着他，不屑一顾，带理不理的问：“几个人？”柯忠闪动了几下下垂的眼皮，指着工地外边的水天亮几个说：“六个人。”
穿制服的中年男子说：“要不了那么多，一两个还可以考虑。”
中年人说可以安排两个人，哪怎么行，大伙一块来的就要一块儿干活，相互好有个照应。侯尚东听说不要，提起背包说：“不要拉倒，天快黑了，先找个地方歇息，明天再找吧。”
水天亮看太阳快要落山，他有些困，想找个地方美美睡一觉。水保贵头上冒着热汗，口有些渴，手里拉起毛巾煽动；水天海跟在后面，东张西望，好像还没有看够；温知新听侯尚东说想歇息，大家劳累了一天，确实该找个地方歇息了，不然天黑了，连个歇脚的地方都找不到。侯尚东的提议得到大伙的认同，他们边欣赏美丽的街景，边寻找落脚的地方。楼梯口、屋檐下、弃用房、小院落，能落脚的地方都看了，不是城里人不让住，就是嫌不安全，天快黑了，还没找到合适的落脚点。
街上亮起了灯光，吃过晚饭的城里人携儿带口，走上街头悠闲的散步；农民模样的行人三三两两，背着包裹匆匆赶路；街上的汽车来去穿梭，鸣笛声不断；高楼大厦亮着灯光，不时有人探头观望。他们背着沉重的行李，拖着疲惫的步伐走在大街上。水天海看到宽阔的马路上亮着灯光，觉得这是天大的浪费，叹息道，“城里人真浪费，要使这些电省下来送到咱农村，晚上不点煤油灯多好啊！看看城里人吃的啥穿的啥住的啥，再看看咱农村人过的是啥日子，白天头顶烈日干活，晚上吃过饭还要伺候猪狗牛羊，一辈子累死累活的啥都没见过。”
温知新听后干笑两声，什么话也没说。水保贵实在有些累，迈不动步子，他拐进一栋住宅楼，看到宽敞的楼梯口可以住人，招呼几人过去，晚上就在这儿凑和一宿。几个人刚放下被煤渣染黑了的背包，想在此过过住楼房的瘾，屁股还没坐稳，就被楼上的住户赶了出来，嘴里骂些大伤自尊的难听话。人穷不能志短，出门不能丢脸，温知新提起深重的行李气愤的走出了楼梯。
水保贵实在气不过，提起行李朝那人狠狠瞪了几下，恨不得眼皮夹死他，走出楼梯口气呼呼的说：“实在不行，住马路算了，马路上总没人管吧。”
水天亮说：“不行，马路上危险，再走走，找个僻静安全的地方，明天找到活就有地方住了。”
水天亮带大伙出来，不能有半点差池，他带着五个人继续慢无目标的走在大街上。
温知新看到路旁有个废弃的工地，工地上有几根光滑的水泥管，高兴的说；“快看，废弃的工地，找个干净的地方住下再说。”
大伙看到这个废弃的工地，就像饥渴人看到清泉，迷路人看到灯塔，几个人快步走过去。侯尚东惊喜的看到有个半人高五四五米长的水泥管道，好像是修筑涵洞用的。温知新、水天亮躬腰进去看了看，里面光光的，几个人钻进水泥洞，放下行李，准备在这里过夜。
柯忠、水保贵在外面撒尿，发现周围有残茶剩饭，好像这几天有人住过。柯忠撒完尿，小声说：“兄弟你看，这里有这么多屎尿，还有剩菜杂物，肯定有人住过。”
水保贵走过去看了看，转身躬腰钻进水泥洞说：“这里好像有人住过。”
侯尚东听后啊了一声，望着洞口说：“不会是占了打砸抢的老窝吧！”
温知新嘴里虽没说，心里却在打鼓，要是真的占了打砸抢的地盘，半夜找上门来咋办？话又说回来，干啥都得分个先来后倒，管他是谁的地盘先住下再说。他打开背包取出馍馍袋说：“别想太多，先吃点馍馍，早点休息，明天还要走路。”
几人取出馍馍袋，背包堵住半边洞口，夜里暖和些。这六人分躺两边，馍馍放在两腿之间，草草吃了几口，收起馍馍袋放到洞口和衣而睡。
且说水天海没有去上学，一个人跑到红光乡，在乡政府门口碰到温知新，一路跟着去了省城。天黑后水天昊放学回家，去泉水沟担水，水天江、水天虹跟父母下地干活，水天河跟着大舅放羊。水天昊从早到晚没有看到水天海，挑水回来还是没看见他，不知跑哪去了。
晚上收工回来，水保田牵着那匹枣红马去泉水沟饮水，龚秀珍忙着做饭喂猪，这是家里俗成的规矩，各忙各的事，各干各的活，没有注意到水天海。天渐渐暗下来，水保田喂完马坐在炕上抽烟等饭吃，龚秀珍的一锅豆面片子做好后，舀了七碗端上炕桌。水天昊端起饭碗坐在小板凳上，水天江、水天河、水天虹上炕围坐在炕桌边。龚秀珍端了一碗坐到炕头上，看到炕桌上还剩一碗饭，转头看了看孩子，没看见水天海，忙问：“三蛋哩，他咋还没有回来？”
水天昊说：“从早上到现在没看见他，我还以为他没去上学哩。”
水天昊以为父母知道水天海的下落，听母亲说她也不晓得三蛋去了哪，水保田放下饭碗，瞪着龚秀珍，阴沉着脸说：“这个狗娘养的书都不念了。哼，由他去吧，将来后悔不要怨我就行。”
“昨天晚上他说不想念书，还以为只是说说，我还训了他几句，没想到真的去了，他还是个十四五岁的孩子啊！”
水天亮要出远门，龚秀珍千交待万叮嘱，放心不下。水天海还是个没长大的孩子，这次跟去打工，外面世道这么乱，万一有个三长两短咋办？她放下饭碗流起了眼泪。唉，可怜天下父母心，一个儿子够她牵挂的，这回走了两个，让她还怎么活呀。
水天亮、水保贵、温知新早都进入梦乡，做起了打工挣钱的美梦，水天海、侯尚东呀呀咿语说起了梦话，柯忠像师吼般打起了呼噜。
“他娘的，三天了还没找到活干，害得老子饭都吃不上，明天再找不到活，回家种地去。”涵洞外面一阵脚步声，几个男子骂起了娘。
“既然出来混饭吃，不能这么空手回去让庄上人笑话，就是回也要抢点东西回去。”
“明天走远点，天天在这一片瞎转游不行。”
“现在要是有碗哨子面吃多好啊。”
“你想得美，现在连口干馍馍都没得吃，还想什么哨子面，你这不是惹人馋吗？”
半夜三更，这个废弃的工地走来四五个神形疲惫提着背包的小伙子，穿得破破烂烂，还卷着半截裤腿，满脸脏兮兮的听口气像是进城打工的泥腿子，很熟悉的来到那根水泥涵洞前，撒尿骂娘发牢骚。忽然止住呼吸，好像听到了什么声音，一位小胖子招手示意不要说话，盯着涵洞侧耳细听。
“这声音好像是从涵洞传来的，肯定里面有人。”瘦高个有些紧张，后退了两步小声说。
“不要慌张，这是我们的地盘，看谁敢抢占。”中年男子缓慢凑上前，躬腰低头往里看，黑呼呼的看不到人，只能透过涵洞从这头看到那头的几滴亮光：“听声音里面有不少人。”中年男子退了回来，看了看有些紧张的同伴：“咋办？里面不少人，哪来的咋也不清楚。”
“不会是打砸抢吧，我看还是算了，另找住处，凑合一宿明天再说。”听声音像个小孩，听说这些人来历不明，吓得瑟瑟发抖，提议另谋住处。
睡在洞里的温知新转了个身，忽听得洞外有动静，顺手推了推睡在左右的水天亮和水天海。水天亮朦胧中感觉有人推，不知发生了什么事，赶紧坐起，望着表兄的黑影问：“咋了？”
温知新用手按了按，示意他不要说话。水天亮竖起耳朵细听，听到外面有不少人，轻声说：“外面好像有人。”
洞外中年男子说：“这么晚了，还能去哪儿？不行，这是咱的地盘，要走也是他们走。”
水天海轻轻叫起柯忠、水保贵和侯尚东，听到洞外中年男子的说话声，头发一下子竖了起来。心嘭嘭直跳，睡意全无，一个个就像被围攻的小战士，盯紧洞口，随时做好战斗的准备。
水天海胆战心惊，紧靠温知新，颤动的声音说：“他们是打砸抢，要跟咱抢地盘。这是他们的地盘，咱还是背上包走吧，不要跟他们争。”
胆量最小的水天海想得倒也简单，背起行李拍屁股走人，只要让出这个洞就不会有事。温知新示意不要说话，他们摸不透底细，不敢冒然行事。
中年男子侧耳细听，里面静悄悄没有动静，站在外面大声向里面喊话：“喂，你们是干啥的，这是我们的地方，不出来我用石头砸了。”
温知新、水天亮、水保贵听到外面喊话，口音跟自己差不多，断定也是本地人，紧张的心稍稍有些放松。温知新压低嗓门，用沉闷的普通话说道：“我们先住进来的，今晚就不要打扰了，明天让给你们。”
温知新故意用低沉厚重的嗓门，通过水泥涵洞传到外面，洞外这伙人从来没听过这么标准厚实的嗓门，他们眍眍相视，不敢胡来。
胆战心惊的瘦高个不敢招惹，催促同伴赶快离开：“听口音好像不是本地人，听说外地人厉害得很，还是不要招惹，赶快走吧。”
“胆小怕事，以后咋出来混。”中年男子骂了两句，尔后转身对着洞口喊道：“快出来，再不出来，我用石头砸啦。”
中年男子喊完话，见洞里没有动静，捡起一块石头甩向洞口，还好，没有打进洞里。
温知新听到洞口好像被石头砸了一下发出响声，躬腰走出水泥涵洞，柯忠、侯尚东、水保贵、水天亮跟出洞外。温知新朝洞口喊道：“你们几个先躺着，叫了再出来。”
外面的四五个男子看到温知新、柯忠、侯尚东、水天亮、水保贵齐刷刷站到洞口，听说里面还有几个没有出来，吓得后退了几步。
柯忠站在洞口边上，看到对方四五个人影站得远远的不敢上前，像老大似的问道：“这么晚了不去休息，你们想干什么？”
“这位大哥，听口音好像是一个地方的。”胖小墩不想找麻烦，听到柯忠的口音跟自己差不多想套近呼，被侯尚东顶了一句：“少来这套，你这套我见多了。”
中年男子听口音肯定是本地人，本地人胆量小，吓唬吓唬再说，他上前一步指着温知新、柯忠几人大喊：“这是我的地盘，乖乖的让开，我放你们一马，不然休想平安的离开，伙计们做好准备。”
温知新看对方这个架式，不拼命看来是不行，大脑快速的评估敌我双方的兵力和形势，对方五人中，瘦高个二十四五岁，躬背哈腰，看上去弱不禁风；中年男子，中等个头，身体比较壮实；两个矮胖子，没有多少力气，一个小孩，胆小怕事，派不上用场。我们这边，柯忠和侯尚东都是二十七八岁的大个子、我和水保贵都是二十二岁的年轻人，个头也不矮；水天亮二十岁出头，正是年轻气盛的年龄；水天海十四五岁，待在洞里，用不着出手。双方对阵，论身高论力量远剩于对方，在他们的影响中洞里还有几个没出来，应该说对方是心虚的。
温知新看对方手里握着石头，急中生智吓唬道：“洞里的哥们拿起棍棒做好准备，柯忠掏刀子；侯尚东拿出你的三节棍；小姨夫用好你的飞剽，表弟使好你的拳脚，咱出来这么长时间，还怕这几个小毛贼。”
对方听说这伙人都是学武的，飞剽、刀子、三节棍样样俱全，洞里还有几人手持棍棒待命，好像是有领导有组织有纪律的正规团伙，硬拼肯定不是对手。瘦高个吓出一身冷汗，两个小胖墩不敢轻举妄动，双方僵持了四五分钟。中年男子忽听得柯忠二字，柯忠？是不是邱家庄柯成的远方兄弟，正在骑虎难下的紧急关头，他试探性的问：“老乡，我听你们当中有个柯忠，请问认不认识邱家庄的柯成？”
水天亮、水保贵、侯尚东莫名其妙，对方咋问起这个问题，莫非他认识柯成不成？柯忠听说对方认识柯成，上前一步问道：“邱家庄柯成是我堂哥，你怎么认识？”
“哎呀，闹了半天，咱是一个地方的，我说口音咋这么像哩。”中年男子高兴的上前搭话：“我们五个是邱家庄出来找活的，柯成是我家邻居，你咋到这儿来了？”
柯忠走到近前，借着路灯看到有些面熟：“嗨，闹了半天，你们是邱家庄的老乡，你看这事闹的，差点打起来。”
刚才还怒目相视、敌我相对，因柯忠的名字，顷刻间化敌为友，柯忠介绍过侯尚东、水天亮、水保贵、温知新，中年男子也介绍了他的同伴，几双粗糙的大手紧紧握在一起，相互寒暄了几句，相携钻进水泥洞中。
“哎呀，你们骗人，你不是说洞里还有几个手持棍棒的预备队吗，咋就剩下这个小孩？”
柯忠听后哈哈大笑：“这是我们军师的主意，你们听后害怕了吧。”
水天亮、水保贵、柯忠听过这几人的磨难，达心眼里同情，都是第一次出门打工混饭吃，谁能不遇到点难处，柯忠拿出自己的馍馍和凉开水，让这几个老乡美美的饱餐了一顿。十几个老乡没有睡意，听着中年男子几天来找活的经历，商讨明天找活的事。
天亮了，他们简单的擦了把脸，背起行装去找活干，根据晚上商量的对策，小工地可能要不了这么多人，他们专找大工地。第一个大工地缺砖瓦工，不缺小工，他们没有去，又找了第二家，这个工地刚开工，正需要大量的建筑工，这十几个人全招了进去，成了一个施工小组，大家一致推举文化高头脑活当过两年小学老师的温知新当组长。
这些人招进工地，十几个人零零星星轮流请假回过几次家，他们进城打工的传奇经历传遍了乡村。年底工程结束，这些进城打工的年轻人，怀揣着厚厚一沓钞票风风光光回家过年。听说就是这批进城打工的领头人，把当地的年轻人一个个带出了山沟，他们是第一批穿上流行喇叭裤，盖起砖瓦房，骑上自行车，靠打工挣钱娶媳妇的致富能手，过上了令村里人羡慕的富裕生活。思路改变出路，胆略决定命运。现在这群人中，有些人当上了小老板，承接工程，安家进城，过上了美满幸福的城市生活；有些人买了小汽车，靠运输发家致富；有些人做起了批发生意，专为乡村集市提供货源… 老实人