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退朝之后,魏征回府准备了一番,然后就坐上马车,沿着那条尘土飞扬的官道,一路颠簸赶往黎阳。
到达黎阳城,已是夜幕降临之时。跳下马车,魏征冒着寒风冷雨直奔官署。
徐懋功听说故友前来登门拜访,欣喜不已,当即就亲自出门相迎,引入堂中。两人叙礼一番,分宾主落座。此时,女仆将泡好的茶轻轻放在几案上。魏征端起陶瓷茶具,贴在嘴唇上,慢慢啜饮了口清香四溢的佳茗。然后,他笑望着对面的挚友,关心地问道:
“懋功,近来可好?”
“瓦岗败亡,你说我能好吗?”徐懋功那张年轻俊朗的脸上绽出丝苦笑,轻叹一声,坦言道,“玄成兄,不瞒你说,小弟我是整日愁眉不展,度日如年哪!想昔日我瓦岗军何等威武雄壮,大败张须陀,横扫中原,直逼东都。可如今数十万大军分崩离析,只剩小弟数千人马独守黎阳。唉!”
言罢,徐懋功垂下头,又长长地叹息了一回,那双大眼睛定定地注视着手中的紫色茶具,黯然神伤。
“是呀,谁曾料到瓦岗军会有今日之败亡?”魏征放下茶具,面色忧慽地说句,“然事已至此,已是无力回天。不如抛却烦恼,另作打算吧!”
“小弟早年投奔瓦岗,与弟兄浴血奋战,欲图大业,不曾想到会落到今天这田地。”此时,徐懋功心中一片怅惘,叹着气说,“唉,瓦岗已不复存在,今虽举兵力守黎阳,然自感难以支撑,时日已不长矣。小弟不知将往何处,更不知前程何在,心间一片茫然哪。”
“将军乃青年俊杰,文韬武略,有王佐之才,倘若能遇明主,必将前途无量,何愁栖身之所呢?”魏征含笑着说。
“今天下纷乱,称王称帝者不下十人,难辩谁是明主!”徐懋功迟疑地问道,“玄成兄,你说王世充,窦建德他俩称得上明主吗?”
“非也,他们乃将死之人,何谈明主!”魏征摇头答道,“若论明主,当世只有大唐皇帝,将军何不投靠大唐,以求功业呢?”
“李渊素来视我瓦岗将士为贼寇,岂能重用我等?”徐懋功沉吟着说,“小弟闻说,魏公入朝多日也未曾受到重用,何况我呢?”
“将军只知其一,不知其二也。”魏征分辨道,“大唐皇帝十分敬重魏公,愿委魏公以重任,只是朝中一些大臣排挤魏公而已。玄成入朝多时,常观皇上言行,知其宽厚仁爱,礼贤下士,是个难得的贤君啊。且皇上对将军向来爱慕,常在人面前夸你智谋超群,极善用兵,乃当世孙、吴。将军若肯以诚相投,必为皇上所重用。懋功,听玄成一句话,归顺大唐吧!”
徐懋功深知魏征人品,知道他所言不虚,心里便踏实了不少。但他没有即时回复对方,而是一边慢慢啜饮手中的佳茗,一边沉思默想。
“懋功,你不用多想了,听老兄的准没错!”魏征继续劝道,“方今天下虽群雄逐鹿,豪雄并立,然不用几日他们必逐一为大唐所灭。如此看来,将军归顺大唐实为明智之举,必能建不世之功业,名垂青史。将军,你还犹豫什么呢?”
徐懋功左思右想了好长一段时间,觉得魏征说的很对,归顺大唐是自己最好的选择,也是唯一的出路。于是,他最终被魏征说服了,决定降唐。
“好,玄成兄,小弟听你的,归顺大唐,为国效力!”徐懋功一拍大腿,毅然决然地回答道。
“好,这真是太好了!”魏征大喜,一把握住徐懋功的手,动情地说,“懋功,从今以后,你我又可同朝共事,为国出力,真是可喜可贺啊!”
“是呀,玄成兄,小弟又可向你讨教了!”徐懋功也动了感情,高声说,“还有,小弟又可见魏公了。这,这真是太好了!”
“是呀,我们皆同事一主,可再续前欢,此乃幸甚之至,哈哈!”笑罢,魏征又催促徐懋功道,“懋功,请上表吧,好让老兄入朝复命!”
“玄成兄,这献表就不用上了吧!”考虑了下,徐懋功答道,“黎阳的百姓和土地都是魏公的,小弟若上表献百姓土地,岂不是将魏公的失利当成自己的功劳求富贵吗?如此,实令小弟深感羞耻,不敢面对天下之人也!小弟以为,当登记郡县户口、军马等上报魏公,由魏公献给皇上。”
“懋功不忘旧主,不求功劳,真乃忠义之士呀!”魏征赞叹道,“好,那就照你说的办。”
接着,徐懋功就叫人把长史郭孝恪请来,令他造册登记,前往长安。与此同时,他磨墨挥笔起草信函,命郭孝恪到达长安时递给李密,以明自己降唐之志。事毕,徐懋功便在府中设宴款待挚友。两人开怀畅饮,直到深夜,尔后同榻而卧。
从此,魏征便与徐懋功一块留守黎阳,直至被窦建德破城俘虏。
几日后,郭孝恪奉命来到长安,靓见大唐皇帝李渊。李渊在太极殿接见他,听说徐懋功不上奉表,只给李密书信言降,心里不免有点不高兴。不过,当他听了郭孝恪一番解释后,李渊大赞徐懋功不背德不邀功,是个好臣子。于是,他当即下旨赐徐懋功姓李,封他为黎州总管;同时任命郭孝恪为宋州刺史。郭孝恪喜出望外,跪地叩谢皇恩。然后,他又奉旨回黎阳复命去了。 铁血唐王朝