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凌云和诚王选了个安静的角落,相互客套了一番。
寒暄过后,凌云小心翼翼地问道:『诚王殿下,你故意支开所有人,想要和我单独谈话,到底是为了什么?』
诚王微笑道:『凌公子难到猜不出来吗?』
凌云低头沉思了片刻,却摇了摇头,道:『我还是不太明白。』
诚王面色凝重,在凌云的耳畔说道:『我希望凌公子尽速离开少师堂。』
凌云轻声笑道:『实不相瞒,其实我准备过几日就离开少师堂,去办一些自己的私事。』
诚王摇了摇头,脸上似笑不笑,低沉道:『我不是这个意思,我是希望你能永远地离开少师堂,再也不要回来。』
凌云大吃一惊,急忙问道:『诚王殿下,你为何要让我离开少师堂?』
诚王回道:『少师堂以为自己所做的事情滴水不漏,别人永远也不会查出来。虽然朝中调查之人并未查出什么直接的证据,可是以段浮沉这般高调的性格,想要不被发现……实在是有一点难。』
凌云知道这是诚王在警告自己,害怕自己会被少师堂给连累。
凌云考虑了良久,对诚王施礼道:『多谢诚王的提醒,其实我也在考虑今后是否还要留在少师堂……』
诚王欣慰地点了点头,可是凌云却继续说道:『不过即使我离开了少师堂,也绝非是因为害怕受到那些事件的牵连。我只是觉得自己的内心太过软弱,不适合杀伐冷酷的世界。如果今后少师堂有难,以段公子对于在下的知遇之恩,我也一定会选择帮助他、而不是弃他于不顾!』
诚王轻声叹了一口气,道:『凌公子果然非那些狼行狗辈之人,可是以你这种性格,将来是一定会吃亏的。』
凌云微笑回道:『多谢诚王的提醒,我一定会小心的。』
诚王也没再说什么,这两个人就在院子里喝起酒来,也闲聊了一些朝中的八卦事情。
通过和诚王的闲聊,凌云才知道:自军饷失窃之后,蔡陇就变成了在逃的钦犯,而哈莫族因为天明王朝的失信,在边境纠结起了一批庞大的军队,准备伺机报复。如今天明的老皇帝每日都急得焦头烂额,到处在筹集军资,准备上贡给以哈莫族为首的境外蛮族。可哈莫族狮子大开口,竟将两千万的贿款提到了五千万,这么多钱,朝廷一时半刻根本就凑不起来,只得商讨如何增加税务……就连镇守边关的镇北大将军上官尧,也从边境赶回了朝廷,想要劝阻那个昏庸的老皇帝……
凌云心中一阵感慨,他身为江湖儿女,自然是不想理会朝中的政务,可是如今边境危机,他担心边境居民的安危,还有外族侵入中原的可能性……
诚王看出了凌云的担忧,呵呵笑道:『凌兄不必担忧,虽然此时上官尧大将军不在边境,可是他的两个儿子上官阡、上官陌,每个都是带兵打仗的能手,而且三王子天泓熙也正带领着西宁军前去支援,相信边境应该暂时无虞。』
凌云还是有些担心道:『可哈莫族不是联合了边境众多的小国么?若是他们齐心协力,只怕再多的军队也无济于事吧?』
诚王哈哈笑道:『哈莫族所联合的不过是一帮白眼狼,他们各个都是贪财怕死之辈,又怎么会真心出力协助哈莫族攻打我们天明帝国呢?』
凌云听到诚王这么说,才放下了心来。
凌云和诚王正聊得开心,内堂中却突然传出了一阵哭声。
凌云和诚王都是一惊,急忙冲向了内堂之中。
此刻,上官霖正趴在桌子上泣不成声,傅轻烟和江凌燕正在安慰着她。
凌云疑惑道:『上官姑娘这是怎么了?』
傅轻烟对着凌云解释道:『霖儿听说他父亲身患重病,这一次从边境回朝,不仅是为了规劝皇帝取消和敌计划,还是为了请京城的御医来治病的。可是上官尧大将军看遍了皇宫内的御医,身体却并未好转,甚至每况愈下……』
上官霖哭红了眼睛,对着上官防怒声道:『你、你怎么现在才来通知我!若是父亲他有什么闪失,我一定不会饶过你的!』
上官防无奈道:『所以我才会亲自来找你,希望你可以回去见见父亲,说不定能让父亲的身体好转起来。』
上官霖轻叹了一声,她原本准备以死相拒、也不愿意回去京城,可现在听说父亲病重,又怎么能再任性下去呢?
上官霖对着身旁两个姐妹,道:『轻烟、凌燕,你们可以帮我整理行囊吗,我要尽快去京城见见我爹!』
傅轻烟和江凌燕都点了点头,便扶着上官霖,一起去帮助她整理出行的包裹。
见到三女都已经离开,凌云的心中不免有些怀疑,就对着上官防问道:『上官公子,你的父亲真的已经病重了吗?』
上官防奸诈一笑,道:『你不知道风寒有时也会致命的吗?……虽然父亲他口中说着“如果她不愿意回来就算了”,可是我也明白,他十分挂念这唯一的女儿,我又怎么能让老父亲失望呢?』
凌云和诚王相视一笑,都无奈地摇了摇头。
上官防又问道:『凌公子,你会揭穿我这个“谎言”吗?』
凌云想了一想,便摇了摇头,道:『算了……虽然傅小姐和江小姐可能会伤心,不过能让上官小姐和自己的父亲相聚,只怕这是最好的结果了吧。我只希望上官公子可以帮我个忙,如果上官小姐仍希望回到少师堂,到时候你能在上官尧大将军的身前替上官小姐美言几句。』
上官防并没有直接回答,他面色凝重,似乎是在慎重考虑。
时间未过多久,傅轻烟、江凌燕、上官霖就已经准备好了临行的包裹。
上官防无奈一笑,道:『霖儿,你不必这么着急。在临走之前,我还要和诚王一起,去与那位少师堂的段门主打一个招呼呢。』
上官霖点了点头,道:『这样也好,我也可以和段公子辞行。』
上官防却阻止道:『你不必去了,我会帮你向那位段公子辞行的。』
上官霖也未多想,她刚才心中着急,所以行囊准备得十分急促。见自己的三哥要去见段公子,她便决定再去好好准备一番,也能和自己的几个姐妹告别。
凌云领着诚王与上官防,就来到了少师堂的总部少书斋。
仆从通报过后,段浮沉便邀请这几人进入了内堂之中。
段浮沉与诚王、上官防相互认识了一番,段浮沉便对着这两人问道:『不知诚王殿下、大将军的三公子降临我们少师堂,究竟所为何事?』
上官防对段浮沉解释道:『家妹上官霖,这些年来有劳段公子照顾了。可最近家父身染重病,十分挂念这个离家出走的女儿,我便追寻着线索来到这里,希望能将家妹给带回去。』
因为凌云之前跟段浮沉“通过气”,段浮沉便笑道:『虽然上官小姐是你的妹妹,可她毕竟还是我们少师堂的人。若是她不愿意和你回去,我们少师堂也不能让你强行带走她。』
上官防望了一眼凌云,示意让他帮着自己说句话。
凌云脸色有点红,急忙对段浮沉说道:『段公子,上官小姐已经同意回去了。』
段浮沉点了点头,笑道:『既然如此,我也不会为难这位上官三公子的。』
诚王呵呵一笑,对着段浮沉说道:『少师堂的门主,做事果然大气。只不过你们少师堂如此耀眼,在做某些事情的时候,还是要低调一些为好。』
段浮沉面不改色,淡然地问道:『诚王此话何意?』
诚王呵呵笑道:『我相信段公子心里清楚得很,不是吗?』
段浮沉对着门外的仆从们命令道:『你们出去、把门关好,我暂时不想见别人。』
仆从将门关上,就全都走出了内堂的院子,整个内堂显得一片宁静。
诚王站起身来,来到了段浮沉的身旁,对着他轻声道:『段公子认为自己的行动天衣无缝,可是人多眼杂,难免不会被某些好事之人传出一些口风来。』
段浮沉轻轻一笑,道:『诚王大人,你这是带人来抓我的吗?如果没有切实的证据,我可不愿意承受这无妄之灾。』
诚王呵呵笑道:『我都没说你犯的是什么案件,段公子为何要跳出来否认呢?』
段浮沉哈哈笑道:『不是我调戏良家妇女的事情吗?……我还以为自己前几日醉酒后犯的案,被你们给发现了呢。』
诚王和段浮沉都是一阵哄笑,可是一旁的凌云却已经吓得冷汗直流了。
两人笑完之后,段浮沉起身来到了诚王的身旁,对着他问道:『诚王大人此次前来,并不只是为了帮助上官三公子来寻找妹妹吧?』
诚王点了点头,回道:『本王除了来寻找上官家的小姐之外,还是为了来见一见自己的好朋友。』
段浮沉不明所以。
诚王望了望凌云,又轻声笑道:『在我被一帮歹人围攻之时,只有一个人不畏自己所扮演的角色,跳出来保护我这个“敌人”。正是因为这个人,我才想要来提醒一下段公子,希望你不要暴露了自己所犯的事情,免得将来连累了我这个朋友。』
凌云一愣,他知道诚王所讲的人是自己,心中不免充满了感动。
段浮沉点了点头,道:『你这个朋友也是我的朋友,我当然不会连累他的。另外,我们少师堂所犯的事情,我相信诚王和上官大将军也都“喜闻乐见”吧?』
诚王哈哈大笑,可是一旁的上官防却一脸肃穆。
上官防走上前来,对着段浮沉施礼道:『少师堂这几个月来一直都在支援我们边境的防务,我上官防代表家父感激各位的支持。只不过——我们边境的守军,今后将不会再接受少师堂的捐助。』
段浮沉和凌云都是一愣。
段浮沉急忙问道:『上官大将军为何会做出如此的决定?』
上官防解释道:『边境失窃了二千万两的巨款,而少师堂却在这几个月内不断地捐助边境,朝中的宵小便开始怀疑我们边境守军与少师堂是那次事件的同谋。为此,家父被一纸诏书从千里之外给调回了京城,用以配合朝廷的调查……如今正值多时之秋,希望段门主可以低调做事,不要被外界发现了把柄,连累了自己、也连累了别人。』
段浮沉郑重地点了点头,却又问道:『如果边境的守军不愿意接受我们的捐助,那么我们可否自己去捐助边境的贫民?』
上官防惊愕无比,却带着一丝感激的神情,对着段浮沉施礼道:『只要不是我们军方之人,段公子想要捐助谁,都是你们的自由!』
虽然冒着被查的风险,段浮沉仍不放弃对边境的支援,不禁让凌云、诚王、上官防的心中一阵温暖。
几人就在这个秘密的内堂中商讨了许久,虽然都是一些“暗话”,可是也让这几个人心灵之间的距离变得更近了。
上官霖在诚王和上官防的带领之下,乘夜就赶往了京城的方向。
昨夜还是三位姐妹,如今只剩下了两人,傅轻烟和江凌燕一阵唏嘘,忍不住都有一些伤感。
凌云特意叫来了银家姐妹,几个人就在东篱楼内办了一个小晚宴,也让傅轻烟和江凌燕的心情稍微好转了一些。
等到第二天的晨光降临之时,一切似乎都恢复到了往常。过去之人,不代表会永远地离开,凌云与傅轻烟、江凌燕,都带着这样的心情,迎接了新一天的到来。
而转眼之间,也到了凌云应该离开的时刻了。
凌云来到了少师堂,求见了段浮沉。
段浮沉的气色比昨天要好了许多,他轻摇着手中的纸扇,对凌云问道:『凌兄,看来你是来辞行的了。』
凌云点了点头,道:『多谢段公子的照顾,我要继续去完成自己的目标了。』
段浮沉面色怅然,便轻声问道:『凌兄,你准备自己一个人去找易知航?』
凌云一愣,心中暗道:我本准备先去知会一下摄魔明宗的人,然后再去各处游历一番、寻找易知航的消息,没想到段公子居然一下就看出了我的目的……
段浮沉见凌云沉默不语,又说道:『当初凌兄加入我们少师堂的条件,便是要我们少师堂协助你寻找易知航的踪迹。可是这几个月来,我们一直都在忙于清理贼寇、支援边境的工作,根本腾不出人手来帮你调查易知航的下落,你不会怪我吧?』
凌云赶忙摇头道:『当然不会。我亲眼见证了少师堂里的一切,自然知道你不是故意不帮我调查的。』
段浮沉欣慰地点了点头,道:『其实这几个月来,我在派出人手去各地采购货物之时,就已经让他们去帮你打探易知航的消息了。』
凌云惊喜不已,急忙问道:『那么你们打探出易知航的消息了吗?』
段浮沉摇了摇头,道:『易知航自从武林大会之后,就已经销声匿迹,根本不见了踪影。偶尔有一些疑似易知航的踪迹,我们追查之后却都是一无所获。』
凌云的脸上不免有一些失望。
段浮沉又继续道:『凌兄不必失望。以易知航的性格,他绝不会永远藏身于暗处。只要他治愈了伤势,肯定会再次出现在武林之中,露出自己的行踪。而那个时候,我一定会派人去通知你的。』
凌云疑惑道:『可是我接下来一段时间要游历四海,段公子你要怎么找到我呢?』
段浮沉神秘一笑,道:『你可别小看了我们少师堂的情报网……』
凌云流着冷汗,只得陪着一个笑脸,道:『那我就等着段公子的好消息了。』
两人相视一笑,段浮沉从桌子上取了两个茶杯,亲自为凌云倒了一杯茶。他们以茶代酒,便各自饮下,作为离别的饯行。
凌云刚放下了茶杯准备离开少书斋,可就在这时,一个仆从神情慌张地闯入了段浮沉的房间内。
段浮沉面露不悦,对那仆人斥责道:『何事如此惊慌?没见到我正与凌兄道别么?』
那仆从赶紧回道:『少、少主,大事不好了!』
段浮沉奇怪道:『到底发生了什么事?』
仆从拼命地喘了几口气,就对着段浮沉回道:『我们刚刚收到了探子的书信,据说祝火教的一帮恶徒,掳掠了周边十几个村庄内的几百名妇孺,将他们全都抓去了祝火教的总坛!』
凌云和段浮沉都是大惊失色。
凌云惊愕道:『祝火教又出来作恶了?他们为什么要掳掠妇孺呢?』
段浮沉略微一想,就已经猜出了原因,他对着凌云解释道:『之前你在护送那位“天下第一美人”冷月萱时,让祝火教的魔血军团损失惨重。这魔血军团本是从祝火教的教众内精心挑选出来的,而且想要成为魔血军团的成员,必须要历经魔血池水的洗礼,能存活下来的不过凤毛麟角。我猜他们掳掠妇孺的目的,是为了培养教团的新生一代,在为将来而做打算。』
凌云突然想起祝火教之所以会帮助那位四王子,除了有丰厚的金钱奖励之外,另一个条件就是众多的孩童……
见凌云面色凝重,段浮沉便对凌云说道:『凌兄不必担心,这件事情我们少师堂既已知晓,自然会责无旁贷的,你就放心去执行自己的任务吧。』
凌云觉得也是,便准备离开段浮沉的房间。可是他一只脚刚跨出门槛,却又在空中停了下来。
虽说自己是少师堂的“荣誉成员”,拥有其他成员不具备的“选择权利”,可是当他听说祝火教的恶行之后,心中更是义愤填膺,总觉得自己不能就这么一走了之。
我若是就这么走了,不是在逃避自己的责任吗?……凌云心中升起了这样的想法。
凌云想起了师傅和师娘的教诲,他早就决定代替宋刀楚剑,继续为江湖、为武林的公义而战,又怎么能放任祝火教继续作恶呢?
凌云收回脚步,转身就来到了段浮沉的身旁。
段浮沉面色一惊,疑惑道:『凌兄,你怎么又回来了?』
凌云轻叹了一声,道:『听说了这样的事情,你觉得我还有脸就这么走了么?』
段浮沉忍不住笑出声来,他哈哈笑道:『凌兄啊凌兄,你可真会为自己找麻烦……这件事情你大可不必亲自插手,完全交给我们少师堂其他的成员们来处理。难到你是不信任我们吗?』
凌云摇了摇头,道:『我并非不信任少师堂的各位,只是……只是我不能就这么坐视不管!那几百名的妇女和儿童,我绝不能让他们落入祝火教的魔爪之中!』
段浮沉神情一震,他收起脸上的笑意,轻轻拍着凌云的肩膀,郑重道:『好一个“至尊少侠”!我段浮沉果然没有看错你!为了那些无辜的妇孺,我们少师堂就算拼尽最后一滴热血,也绝不能让祝火教的恶徒们得逞!』
凌云心中一暖,万丈的豪情就从胸中勃发。他不知道自己的选择是否正确,他只是凭着直觉,选择了自己认为最正确的道路!
可正是因为这一次的选择,让凌云坠入了万丈的深渊,堕入了他从来都不敢想象的地狱…… 凌驾青云