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凌云和南幽溪准备去京城支援薛家,可是凌云与十二怪诸人都已负伤,而且白衣叫花的尸首也需要众人来处理。
凌云提议先将白衣叫花就地浅埋,等到众人处理完所有事物之后,再来转移白衣叫花的尸体。可是绿夜叉却并不同意,她觉得如果把白衣叫花草草安葬,说不定会被野狗、豺狼什么的给挖出来吃掉,到时候能否寻回他的尸骨都是一个问题。
王二虎、王老实两叔侄对视了一眼,就对着其他人说道:『我们叔侄再无战斗能力,如果和你们一起去城内,说不定还会拖累你们。』『不如老叫花的尸体就由我们叔侄二人带回白屏山庄,将他与七少葬在一起……等你们解救完薛家人之后,也可以来白屏山庄与我们会合。』
凌云和绿夜叉都觉得这是最好的解决办法,便同意了大小王的提议。
一行人分成两组,由大小王带着白衣叫花的尸体去往白屏山庄,而凌云、绿夜叉、南幽溪三人则准备偷偷溜进京城,前去支援危难中的薛家。
两队人各自道了一声珍重,他们知道彼此之间有可能会天人永隔,眉目间尽是离别的悲叹与唏嘘。
可惜时间并不等人,凌云一行人只好收拾起心情,立刻向着京城的鑫汇钱庄总府而去。
待凌云等人离开之后,王老实和王二虎两叔侄终于长长地舒了一口气。
王二虎眼中满是泪水,对着王老实说道:『二叔,我们这么做对吗?』
王老实轻叹一声,道:『我们绝不能再成为他们的累赘!为了拯救薛家几百号的人,为了让七少得以瞑目,我们叔侄二人的性命又算得了什么?』
猛然之间,王老实已经吐出一口黑血,他的身上浮现出无数道漆黑色的毒斑,看起来已是中毒颇深。
为了不拖延凌云等人拯救薛家人的时机,这王家的叔侄竟然隐瞒了自己已经中毒的事实!
『没想到他们喂给我们的毒药竟然这么厉害……』王二虎同样捂住胸口,正在忍受着体内毒性的反噬。他勉强站起身来,扶起了王老实,悲凉道:『我自小就没了爹娘,是二叔您拉扯我长大的。如今咱们叔侄可以死在一起,也算是一桩美事。』
王老实轻笑了一声,道:『也好,就让咱们将老叫花一起带回白屏山庄,我们三人再一同去阴间与七少相会!』
一声声豪爽的笑声,却掩盖不了人世间的离合悲怆。两个热血英雄背负着沉重的责任,迈向生与死的交界,只为了完成自己的责任和誓言。
眼前景物逐渐模糊,是死神不断在催促这对叔侄前行。他们互相扶持,没有半分的却步,慷慨迈向了自己即将终结的命运……
京城,鑫汇钱庄总府门外,无数人马虎视眈眈,觊觎着这天明帝国第一银号的丰厚利益。
在鑫汇钱庄总府外一条街的一座楼阁中,一个阴沉的男子正站在窗台前,冷目凝视着鑫汇钱庄内的防御工事,心底似乎还在盘算着什么。
在他的身旁,站着好几位看起来极有身份的男子,他们各自蒙着脸,不想让外人看清他们真实的面貌。只不过等那几个人一开口,竟然都是一口不怎么纯熟的汉语,立刻就暴露了他们并非中原本土人士的秘密。
一个蒙面男子对站在窗前的男人说道:『协世子,为何那位“南山才女”苏心寐还未赶来现场,她是否已经不准备来主持大局、和我们一起攻占薛家的总府了?』
『各位哈莫族的使者,请稍安勿躁。苏心寐她说要去处理一些重要的事情,只有将那件事了却,她才能安心地和我们一起进攻薛府。』
站在窗前的男子正是南燕和王的世子——南芜协,自从上一次与苏心寐一起“剿灭”了南燕族的反抗势力之后,天明帝国对于南和侯的“封王协议”一拖再拖,似乎并不准备按照协议来办事。为此,和王与协世子的势力在朝中近乎一蹶不振,反而是苏心寐所领导的苏家在朝中逐渐做大,声势一时无两。
协世子对于天择皇的背信弃义自然恨得牙痒痒,可是他更加妒恨苏家在朝中的崛起,甚至觉得己方可能再也无法掌控苏家这股力量了……
可是最近,天择皇突然派人送来一封密信,信中天择皇言辞诚恳,看起来好像是真的将加冕南和侯为王一事给忘了一样。然而在最后,天择皇竟然承诺马上就举行南燕新王的加冕仪式,而且还在信封后加盖了玉玺印章,似乎已为南和侯封王之事板上钉钉。只不过天择皇还提出了一个要求,而这个要求——就是让协世子帮助苏心寐来攻占薛家……
事情肯定不会那么简单,协世子自然知道天择皇真正的意图。而在此刻,他就在这间小楼中等待着苏心寐的到来,也准备执行天择皇交付给他的任务。
就在阁楼内众人都快要等到不耐烦时,那位“南山才女”苏心寐这才款款走上楼台,来到了众人的身前。
那几个蒙面男子见到了传说中的“南山才女”苏心寐,不由得都是身形一震,面纱下的面容也变得猥琐了起来。
『久闻“南山才女”色艺双绝,今日一见、果然名不虚传。』一个蒙面男子谄媚道。
苏心寐微微一笑,作揖施礼道:『据说哈莫族人甚少读中原之书,然而阁下却出口成章,实在是哈莫族中难得一见的人才。』
那蒙面男子本来还在暗爽,可是突然又觉得苏心寐的话语像是在暗讽,顿时心头便闪过一丝怒意。
另一个蒙面男子疑惑道:『苏小姐,我们几人都是第一次见面,你是如何得知我们是哈莫族人的?』
苏心寐轻笑了一声,道:『几位的汉语说得虽然不错,可是音调却隐隐有一些关外的风格。再加上几位身形魁梧,还以面纱遮面,想必是不想让他人从外貌上分析出你们的身份。另外还有一点……』
苏心寐突然捂住了自己的鼻子,眉头轻轻一皱,道:『贵族男子身上体味浓烈,而小女子嗅觉又灵敏,实在是想不知道都不行。』
『你!』那几个蒙面男子都是一怒,却又碍于身份,不敢对这个“南山才女”动手。
协世子赶忙来打了一个圆场,就将那几个哈莫族的使者给安抚了下来。
协世子来到苏心寐的身旁,对着她问道:『心寐,你到底去了哪里,为何会拖延了这么久?』
苏心寐轻笑了一声,道:『我去解决了我们最大的麻烦。』
协世子正想要追问,可是苏心寐却伸出手来,阻止了他继续问下去。
苏心寐扬了扬鬓角的头发,她的脸上还带着一点长途奔袭后的汗珠,看起来美艳动人、充满了诱惑力。
协世子与那几个哈莫族的使者都忍不住吞了一口口水。
苏心寐又说道:『虽说皇帝陛下派了世子前来帮助我们苏家,可是我们苏家早就有了万全的准备,只怕要辜负世子的一番好心了。』
苏心寐这一席话,似乎是想要将“监视自己”的协世子给赶走。
协世子面色一寒,道:『心寐,你……你真的已经不愿意再帮助我与父王了吗?』
苏心寐轻笑了一声,道:『天择皇对于和王封王一事百般托词,明摆着就是不想让南燕再新立另一个王。我们苏家审时度势,已知道不可能再依附和王,不如就效忠当今的天明王朝,代替薛家成为天明帝国的另一股力量!』
协世子面色凝重,似乎了解了苏家背叛自己的原因,他信中似有百般的纠结,最后从怀中掏出了一分手谕,对着苏心寐命令道:『圣上有令,命我南芜协在此接替苏心寐的职务,代为行使剿灭薛家叛贼的行动!』
苏心寐神情一愣,喃喃道:『这、这怎么会?!』
协世子的嘴角露出了一丝冷笑,道:『这封手谕上有皇帝陛下的印章,难道还会有假么?既然你已经投靠了朝廷,自然应当臣服于陛下的指令,让出手中的权利!』
苏心寐疑惑道:『皇帝陛下为何会颁布这道圣旨呢?我们之前不是说好了,只要我们苏家能够剿灭薛家,就让我们苏家来代替薛家在天明帝国中的地位吗?』
协世子冷笑道:『皇帝陛下自然会感恩苏家的贡献,不过薛家的产业实在太过庞大,朝廷将会收归其中的大半,而剩下的一小半则会交给你们苏家来掌管。』
苏心寐叹息道:『原来如此……皇帝陛下是担心我们苏家有可能会成为第二个薛家,所以才会在这个时刻来“提点”我们苏家。』
协世子点头道:『你明白就好,希望你快点交出指挥权,别让我危难。』
苏心寐眼珠子一转,又道:『临阵换帅,可是兵家大忌。想必世子大人已经做好了另一番准备了?』
协世子哈哈笑道:『还是你了解我……我身旁这几位都是西域哈莫族的使者,他们已暗中调派了精兵潜入了京城,会帮助我一同执行剿灭薛家的任务。只要你交出手中兵权,我就会联合哈莫族的精兵,立刻攻下薛家的总府,让薛家人寸草不死、一个不留!』
苏心寐纠结不已,最后不得不屈服于协世子手上的圣旨。她缓缓从怀中取出了代表兵权的虎符,却又在交给协世子的瞬间抽回了手。
协世子微微一愣,随后又笑道:『心寐,我明白你的担忧……你是害怕我们得势之后,会立刻报复你们苏家?这一点你完全不用担心,只要你成为我南芜协的妻子,我保证你们苏家将会与南燕和王一脉,同享荣华富贵、千秋伟业!』
苏心寐轻笑了一声,道:『可惜心寐已非完璧,难道世子大人不嫌弃心寐是一支残花败柳吗?』
协世子哈哈笑道:『这种小事,我就当被野狗咬了一口。你放心,只要你肯嫁给我,我一定不会辜负你们苏家的!』
协世子看起来春风得意,只要完成攻陷薛家的任务,他不仅可以让自己的父王成为新南燕的主宰,而且还可以顺便收服苏家的势力。
然而苏心寐却莞尔一笑,道:『心寐不奢求成为世子的妻子,只希望世子答应我一个条件。』
听苏心寐的口气,似乎并不想做自己的世子妃,协世子疑惑问道:『什么条件?』
苏心寐轻笑道:『只要世子写下一封责任书,声名这一次进攻薛家的行动皆为世子所指导,而非我们苏家所为。若是这一次任务失败,希望世子可以一肩承担,而我们苏家也会把皇帝所答应的赏赐全数奉送给世子大人。』
协世子不可置信地张大了嘴,要知道即使是一小半的薛家产业,也是一个可怕的天文数字。
可协世子还是警惕地问道:『心寐,这可不像是你的作风?你为何突然想要抽手不干,还将薛家的巨额利益让给我们?』
苏心寐面露忧色,道:『皇帝既然临时起意,想必他早已对我们苏家有所防范。我若是答应接受了皇帝的封赏,岂不是让我们苏家再落入风口浪尖之上?……不过世子大人不必担心,皇帝既然想培植和王的势力来对抗我们苏家,自然不会那么快就将刀口亮在你们的身前。而你我假装成为陌路,更是可以消解皇帝对于我们之间关系的怀疑。』
协世子脑袋一热,心底忍不住偷乐。他连忙命人取来笔墨,就写下了一封责任书,交到了苏心寐的手中。
苏心寐也痛快地将兵符交给了协世子,只不过她面露委屈又悲伤的神色,不免让协世子都为她一阵心疼。
等到苏心寐离开小楼之后,协世子更是意气风发,总觉得天下的江山似乎就将要落入他的手中。等到大权在握之后,别说是一个苏心寐了,天底下的财富、权利、美人,还不都是手到擒来?!
然而苏心寐刚一下楼,她那委屈又别扭的神情就立刻消失不见了。与其说她是难过失望,倒不如说是一种淡然到令人害怕的冷静。
院子之外,已有一辆马车正在等待着苏心寐。
一个苏家的护卫替苏心寐打开了车门,苏心寐走进了马车,关上了车门。
车夫对着苏心寐问道:『小姐,咱们要去哪里?』
苏心寐的语调从容淡定,仿佛万事都尽在她的掌握之中。她轻声一笑,道:『城外,百里长坡。』
车夫二话不说,已经驾车向着京城之外而去。四面的苏家护卫更是跨马赶上,一行人严峻肃然,对于苏心寐的话语从来就没有任何的犹豫和怀疑。
风萧萧,狼烟起。
鑫汇钱庄总府外已是一片杀意。
协世子领着一帮哈莫族的使者来到了兵马的前方,他亮出了苏心寐交给他的虎符,对着众人喊道:『各位勇士,咱们今日便要替朝廷剿灭薛家这帮叛贼,还我天明王朝一个清明盛世!』
协世子一呼百应,他的嘴角止不住的翘起,觉得自己从未这么威风。可是协世子却从未料到,他不过是落入了苏心寐与天择皇互相算计中的一枚棋子而已。 凌驾青云