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　　这个世界的地理与真实世界并不完全相同。

　　比如说陵州，在丁山的记忆里是山东的一个州府，但在这里，却属于江宁郡，距离金陵也就两三百里地。快马奔驰两三个时辰即可到达。

　　陵州已经非常接近武三思和李旦交战的主战场了，再往前走就得与李旦兵戎相见。所以，薛刚就以病情加重为由，赖在这不走了。

　　武三思深知王元宝出京的内情，只以为他是被赶出京城心中不满，要来个出工不出力。尽管对王元宝的这种行为非常不满，但碍于他右控鹤监监正之职，武三思也就忍了，并不催促。

　　就这样，薛刚的五千兵马在陵州城内驻防了一月有余。

　　陵州知府崔贤才也是个知情识趣之人，非但没有对此表示不满，反而用实际行动了表示欢迎——大军供应丝毫不缺，上供给薛刚的“土产”也异常丰厚。

　　薛刚也投桃报李，对手下御林军严加约束，没有发生什么扰民之事。

　　可以说军民双方相处地非常融洽。

　　这一日，薛刚闲来无事，正在与新收服的两员大将张成斌李元兴闲聊。忽然有人来报，陵州知府崔贤才来拜。薛刚赶紧起身，带着二将亲自相迎。

　　客厅之内，双方分宾主落座。

　　略微寒暄了几句过后，崔贤才清咳一声开始了正题、他抱拳拱手道：“恭喜王中郎，贺喜王中郎！”

　　薛刚微微一愣，道：“但不知喜从何来？”

　　“中州公武三思的大军已经破了徐逆，徐敬业身死。妖人李旦以及骆宾王、马周等人不知所踪。徐氏全族除了徐敬业长子徐美祖以及三子李成孝之外，全部遭擒。这场大乱基本上算是平了。”

　　“果真如此？”薛刚故作不知，道：“不是前些日子两军还在相持吗？怎么中州公这么快就把贼军一鼓当平了？”

　　“是这么回事。中州公手下有个小校名曰铁头。此人最是狡诈……啊，不，是聪明。他原来是个飞天大盗，飞檐走壁如履平地。这次受了中州公的命令，带五百军卒向徐贼诈降。”

　　“然后呢？”

　　“中州公兵力雄厚，他遣一部分人马偷偷渡江，袭取扬州。主力却依旧与徐贼僵持。那妖人李旦正在扬州城内，见朝廷大军杀至赶紧向徐贼求援。于是徐贼就分兵五万给马周，让他领军回援。”

　　崔贤才顿了一下，继续道：“铁头巧言善辩，很快就得到了徐贼的信任，当上了他的亲卫。马周走后的第二天，整好是铁头值夜。于是，他潜入中军账，把徐逆一刀枭首。”

　　薛刚道：“铁头算是立了大功了。贼军群龙无首，将无战心兵无斗志，必然大败。”

　　崔贤才道：“正是如此。中州公趁机猛攻贼军的营寨，大获全胜。然后，他又挟大胜之威，兵围扬州。一场大战，又是朝廷大胜，取了扬州城。”

　　这番大战的经过如何，薛刚是早就知道的。

　　当然，不是因为他的消息比崔贤才还灵通，而是来自后世丁山的记忆。刚才之所以故作不知，无非是想看看，其中的细节与自己所知有何不同罢了。

　　现在看来，没有自己这个变数存在，这个大战的过程与后世书籍的记载并无差异。

　　薛刚道：“多谢崔知府。武三思那厮欺某家重病在身，已经多日不向我通报军情。要不是您，我还被蒙在鼓里。话不多说，现在形势紧急……呃……您今日之恩，在下必有厚报。”

　　这话就近乎逐客令了，但这个逐客令并不讨人厌。本来么，争功诿过那是官员的基本素质。

　　如今大乱已平，王元宝却寸功未立。他现在最要紧的，是看看有什么功劳可以抢过来。另外再和武三思商量商量，自己守卫陵州有什么重大的战略意义。其他的一切事情都得往后排。

　　不过，逐客令虽然下了。崔贤才这个官场老油条却丝毫没有要走的意思。

　　他坐在那里，轻轻喝了一口茶，似乎还有未尽之意。

　　薛刚问道：“崔知府还有别的事？”

　　“呃……王中郎，不是老夫挟恩图报，实在是有件事非您出马不可。老夫今日前来，首先是向您通报这个消息。不过最主要的，还是为了另外一件事。”

　　薛刚刚才之所以要下逐客令，不过是到哪山唱哪歌，做出符合王元宝身份的正常反映罢了，其实内心并不如何着急。

　　他本来就是爱打抱不平的性子，闻听此言顿时来了兴趣，道：“哦？但不知到底是何事令您为难？只要某家能帮得上忙的一定帮。”

　　“这是下官的一个私事。呃……王中郎可知在下的身世？”

　　“某家委实不知。”

　　崔贤才道：“下官是本地人，我崔家家大业大，在灵州城内算是属一属二的富户了。”

　　薛刚赶紧打断了他的话，道：“不对吧，朝廷早有规定，本地人不可在本地为官。您这种情况……”

　　“当然是贿赂得来了。”崔贤才毫不脸红地说道：“实不相瞒，下官是走通了张中郎的门路，才能打破惯例，在本地为官。”

　　薛刚道：“那崔知府也知道某家与张中郎不和了？您和我提这事的意思是……”

　　“不，王中郎您别误会。”崔贤才赶紧道：“在下既不是想向您示威，也不是要揭发张中郎的罪状。刚才说这话完全是想向您示之以诚。说实话，您和张中郎那是神仙打架，我们凡人哪边都不敢得罪、”

　　薛刚不置可否地说道：“请崔知府继续往下说。”

　　“下官从张中郎口中得知，您真是神仙一般的人物。上知天文下知地理，前知五百年后知五百载。无所不知无所不晓。呼风唤雨，撒豆成兵，移星换斗，翻江倒海……”

　　薛刚赶紧摆了摆手，道：“行了，行了，别给我带高帽了。某家到底有几斤几两，自己心里清楚。道理很简单，我要是真有那么大的本事，张昌宗还敢跟我为难？”

　　崔贤才笑嘻嘻地说道：“就算打上几个折扣，您拿妖捉鬼总不在话下吧？”

　　薛刚也是爱人前显圣的性子，点了点头道：“一般的狐仙野鬼当然不在话下。”

　　“那就妥了。下官正是有一件鬼怪之事要拜托张中郎。”

　　“哦？此事的详情如何？”

　　崔贤才道：“下官有个堂弟名叫崔文德，他今年二十四岁，娶妻韩氏。不夸张地说，要论文才，我这个堂弟要胜在下百倍。就是家产，也丝毫不在我家之下。”

　　薛刚道：“崔知府的才学在下是见识过的，别说百倍了，就是十倍称得上是当世大贤。”

　　崔贤才傲然道：“那是。要不是文德淡泊名利，即便不给崔家弄个状元回来，榜眼探花之类的毫无问题。”

　　“果真如此？遇高人不能交臂而失之，在下还真想拜访一下文德兄，还请崔知府代为引荐。”

　　崔贤才叹了口气道：“我这个堂弟，要文才有文才，要家财有家财，妻子也颇为贤惠，真是羡煞旁人。不过，也许是天妒英才，他最近出事了正需王监正搭救。您能上门去见他，下官真是求之不得。”

　　“这就是您刚才说的捉鬼拿妖之事？”

　　“正是。说来也怪，文德酷爱读书，整日里足不出户，不知怎么就染上了一种怪病。”

　　薛刚问道：：“这怪病到底有什么症状？”

　　“双目无神，日渐消瘦。找大夫看了，说是阳气不足症。”

　　“阳气不足？”

　　崔贤才解释道：“简单地说，就是肾亏。按说这个病也简单，无非是对夫妻之事加以节制，再用药物好好调养也就罢了。可奇怪的是，药吃了不少，夫妻二人从那以后也并未行人伦大道，可文德的病还是丝毫没有好转。不仅如此，还日渐加重了。”

　　“所以您就怀疑是不是有什么山精野怪？”薛刚微微皱眉，道：“若是偏僻的乡野还有可能，但陵州城可是通都大邑。什么鬼怪敢来这里撒野？陵州附近难道就没有修士？”

　　崔贤才苦笑道：“在下也找修士看过了。本事差的没有发现丝毫异状，本事大一点的……”

　　“怎样？”

　　“身首异处！”

　　“那还真可能是妖魔作祟。”薛刚点了点头，道：“若真有妖怪害人，某家责无旁贷。事不宜迟，咱们现在就去见见文德兄吧。”

　　“多谢王中郎。”

　　当即在崔贤才的引领之下，薛刚带着张成斌李元兴来到了崔文德的家中。

　　迎接他们的乃是崔文德的结发妻韩氏。此女看年纪也就二十来岁，眉清目秀，温婉可人，令人一见就心生好感。

　　双方略叹了几句话，还没等说出来意呢，一个面目苍白的年轻人忽然闯了进来，冷笑道：“三哥，这就是你找来的捉妖之人么？”

　　崔贤才赶紧介绍道：“好叫贤弟得知，此乃千牛卫中郎将，右控鹤监……”

　　“我知道！”崔文德道：“他叫王元宝，乃是当今万岁的宠臣。不过，那又怎么样？我崔家世代都是安善的良民，犯法的不做，犯歹的不吃，别说是他了，就是当今天子又能奈我何？” 反唐