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随着景仁帝一声令下,宫廷近卫龙华卫迅速出宫,在西华城展开了地毯式的搜索。同一时间,增强了城门的盘查。
即便如此,西华城的城吏也不敢闲着,纷纷加入了搜寻的队伍。城吏在西华城任职多年,对于西华城内的大小客栈自然是相熟的。有了城吏的帮忙,龙华卫的侍卫搜查的速度自然是事半功倍。
搜到西城的那家客栈时,掌柜的一看这阵仗,心中便知定然是出事了,笑着让跑堂的给城吏和侍卫们看座奉茶,自己亲自在一旁伺候着,小心道:“诸位大人这阵仗,可是出了什么事?”
随行的龙华卫刷的一下,展开一副白凝雪的画像,问道:“可有见过这位姑娘?”
那掌柜的定睛一看,画像上的姑娘,明眸皓齿,这不正是昨晚用那支玉步摇当房钱的小姑娘吗?
那城吏平素和这掌柜的显然也是熟得很,叹道:“老薛啊,我也不瞒你,这是出了大事了!”
薛掌柜连忙道:“出了何事?可有需要小的帮忙?”
那城吏道:“你还别说,这事,兴许你真能帮上什么忙,昨夜,你可曾见过这位姑娘?”
薛掌柜一听到小姑娘,不由就想起了那支玉步摇来。他小心地道:“这小姑娘很要紧?”
城吏道:“自然要紧,这要找不回来,别说咱头上这顶乌纱帽在丢,兴许连脑袋都要搬家了。”
薛掌柜见城吏说得严重,大吃一惊,问道:“这姑娘可是犯了什么事?”
城吏摆摆手,道:“哪里能犯什么事,小丫头闹脾气,离家出走。”
薛掌柜双眸精光一闪,陪笑道:“这是谁家的丫头,能让大人这般辛苦,想必大有来头?”
西华城吏虽说不是什么大官,但好歹在这西华城,也算是个父母官,平常不过坐衙便可,哪里用得着像今日这般要亲自出来寻人?由此可见,这小姑娘必定大有来头。一个小丫头,衣着打扮精贵,又随身带着那么贵重的首饰,却连一两碎银子都没有,定然非富即贵。
果然,那城吏听了薛掌柜所问之言,哀叹一声,伸了食指朝上指了指。
原来是上峰家的姑娘,难怪城吏如此着急。薛掌柜点了点头。正待说话,便听见持画像那名侍卫瓮声道:“你到底有没有见过这位姑娘,旁的,不得打听!”
薛掌柜明白,这姑娘的来着定然是非同小同。只有高门大户的千金闺秀,才会这般藏着掩着。连忙道:“这位姑娘昨晚确实是歇在了小店,可是今日一大早,这姑娘就走了。”
城吏眼睛一亮,忙道:“什么时候走的?往哪个方向走了?”
“天刚亮就走了,往城门口去了,听她那意思,好像是要出城!”薛掌柜道。
闻言,侍卫将画像一收,领着一众侍卫转身就往外走。城吏忙不迭地站了起来。
薛掌柜想了想,悄悄拉了拉城吏。
城吏不解地看着他。
薛掌柜悄声道:“大人,那小姑娘,显然是涉世未深的,昨儿在我这客栈可是露了富,因是在我这,等闲人不敢造次,昨夜便也安然过了。可离了我这,就不好说了。”
城吏与薛掌柜也是久打交道的人,一听话音就知道白凝雪昨夜露富,被人盯上了。
城吏浑身一个激灵,匆匆跟薛掌柜道了个别,奔城门而去。
城门口往来人流如织,一辆轻骡小车缓缓地驶向城门口。
“停下,停下,下车检查!”城门口的侍卫拦住马车。
驾车的是一个年轻人,车辕上还坐着另一个年轻人,见到临检的侍卫阻拦,坐在车辕上年轻人跳下骡车,朝侍卫讨好作揖道:“大人,车上是小人的祖母和舍弟,家中有急事,只是弟弟身子不适,下不得车来,还望大人通融则个。”
侍卫收了上面的严令,又岂敢放水,厉声道:“速速下车!”
年轻人无法,只好转身朝车内唤道:“祖母……”
车帘子被掀开,露出一张老太太的脸,花白的头发,眉头紧皱,一脸的忧思愁苦之状,哀求道:“大人,老婆子这孙女实在是病得起不来身,您看?”
侍卫一把推开那老婆子,朝里探去。只见里面躺着一名约十三四岁的少年,粗布青衣,面色枯黄,还布满了细细的疹子,看上去甚是吓人。
“这病成这样了,怎么还出城,不在城里治病?”侍卫疑道。
“大人有所不知!”老婆子捏着袖口抹了抹眼睛,哽咽道:“但凡有一点希望,老婆子又哪里舍得,实在是药石无效了,这才遵了医嘱返乡,免得去后流落异乡!”
在西华,本就有人死后落叶归根的说法,若是客死异乡,灵魂就没了归处,垂死之人多的是趁着还有最后一口气赶回家里的比比皆是,侍卫点了点头,往边上一退,挥挥手,道:“走吧,走吧!”
“多谢大人,多谢大人!”祖孙俩连忙道谢。年轻人跳上马车辕,朝驾车的那个年轻人道了声:“快走!”
驾车的年轻人啪的一声,一鞭甩在骡屁上。骡车踏踏地往城外奔去。
城吏和龙华卫赶到城门口时,已经没有轻骡小车的踪影了。城吏抓过一名守城侍卫,问道:“可有发现?”
侍卫摇了摇头。
龙华卫将画像展给那侍卫看,道:“可瞧仔细了?”
侍卫回禀道:“小的们比对画像,逐一查过,没有发现。”
城吏泄气一叹,道:“给我守严了,查仔细了。”
侍卫连忙应是。
此时,轻骡小车已经跑出城外数里,车辕上的年轻人哈哈一笑,撩起帘子朝里道:“裘夫人,您的易容术果然厉害,轻轻松松就出了城。”
车里的老婆子伸手住脸上一抹,原本苍老的脸宠,眨眼就露出一张中年美妇的脸,眼角微微挑起,道:“经我手的易容,岂能让那些个守城的虾兵蟹将给识破?不过,你们也别得意,这里离西华城近,注意言行,别让有心人听了去,坏了事!”
年轻人讪讪一笑,连忙应是。
那裘夫人又道:“等到了秋枫林,歇个脚,争取入夜将人送到,早些送到,早些收银子!” 狐魅上仙