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朱红英甩了甩头发挎上自织的针织小挎包：“妈，我出去一会儿。”
“干啥去？”
“我去买点糖果和营养品。”
“买这些干啥？”
“志勇叫我去他们那儿玩两天，我总不能空手去呀。”
朱红英母亲沉吟片刻连忙拍了拍双手忙站起身走到门口大声道：“我陪你去。”
“不用了。”
“我是说陪你去他家。”
朱红英即刻停住脚转过身抬起头：“您去不合适吧？”
“呃，我去看看未来的亲家，有啥不合适？”
“人家又没邀请您去。”
“我作为女方家长先去拜访更显得我们有诚意嘛。”
“也对。志勇总认为城里和乡下距离太大。”
朱红英母亲忙从上衣口袋里掏出三十块钱来塞在女儿手中：
“拿着，只管大方一些。肯定不会让我们吃亏的。”
“谢谢妈。”
朱红英走了两步：“妈，我还想去剪头发。”
“你这头发不是挺好的嘛。”
朱红英俏皮道：“修短一些有精神。”
“随你吧。早点回来。”
朱红英母亲站在楼梯口听着女儿远去的脚步声微微笑了笑，她不由自主地伸手摸了摸她那微卷的头发快步进了屋，她准备自己在家用塑料卷发器做一个漂亮的发型，这可比去理发店省钱多了。她轻轻关上房门居然快乐地哼起了许久没有唱过的歌曲进了洗漱间，仿佛又回到了她刚嫁作他人妇时的模样。
傍晚，夕阳的余晖还流连在常坪镇的黛瓦灰墙之上，巷子里开始了锅碗瓢盆的交响。周子蓉收拾完二楼的地板站在阳台上朝外面看了看，远处山坡上有几处炊烟在腾空曼妙，她下意识地看了看时间慌忙下了楼。自她上午退了到期的出租屋，今天晚上她将正式在自家厨房生火做饭。
周子蓉习惯性地朝右手边街尽头瞟了两眼，许志辉还没有收工回来，她这才不慌不忙地进了厨房。
当许志辉一家人正围坐在桌上吃晚饭时，许志勇的车突然停在大门口。周子蓉听见汽鸣声忙放下筷子迎了出去，她见代新生走了过来即刻喊道：“新生，快进来洗把脸吃饭。”
代新生微笑着摇了摇头并伸手指了指身后面，周子蓉见他神色如此搞怪便停住脚步往后面瞧了瞧，车门边下来两位打扮与乡里截然不同的陌生女子，年轻的女子正挽着年长的中年女人的手臂站在车门边似乎在等待什么。
周子蓉即刻明白过来，只见她高兴地回过头去冲屋子里嚷道：“志辉，快出来，家里来客人了！”
许志勇关上车门快走了几步大声道：“哥，嫂子，这是红英和阿姨。”
周子蓉忙欢喜地让座看茶，朱红英母亲没有即刻落座而是站在门口瞧了瞧然后慢悠悠地跨进门槛：：“这栋房子都是哥家的吧？”
周子蓉微笑道：“是啊，多亏志勇兄弟帮忙。”
朱红英母亲细细打量了周子蓉一眼：“嫂子又要生了吧？”
“呵呵，还早呐。”
朱红英母亲自嘲道：“我们不请自来，打扰哥嫂了。”
“嗨，我一直都在崔我们家志勇呐。呵呵，他说大家都忙，要等空闲时。”
许志勇甩了甩湿漉漉的手，一边在毛巾上擦拭着一边小声道：“新生，你快去王家馆叫几个炒菜。”
许志辉搓了搓手：“还是我去吧，小孩子不懂。”
周子蓉忙追出门外从裤兜里掏出几张纸钞：“叫多两个招牌菜。”
“明白。”
周子蓉一边收拾着桌面上的碗筷一边道：“不好意思，我得再准备一下。”
朱红英母亲站起身道：“嫂子别客气，家里有啥吃啥吧。”
“那怎么成呐！你们先歇会儿，马上好。”
朱红英有些拘谨地坐在椅子上默不作声。
许志勇看了她一眼笑道：“你怎么现在不说话了？”
朱红英不好意思地抬起头：“说啥呀？”
“我们这儿很穷吧？”
朱红英摇了摇头。
“这一路上你没看出来？”
“我妈老家比这地方穷多了。”
许志勇不由得一楞：“阿姨老家是哪儿？”
“X县，你去过吗？”
许志勇脑海里搜索着同袁宗瑶跑过的地方，半晌他才搜出一些记忆：“X县？是本省最穷的县噢。”
“就是啊。”
“你去过？”
“小时候去过。”
代新生见师父同朱红英话多了些，心里不免替师父高兴，他轻轻拽了拽弟弟的手跨出门槛，两人拉着大双小双一起在门外玩着老鹰捉小鸡的游戏，堂屋里就剩下许志勇同朱红英两人漫不经心地聊着话儿。
时间一分一秒过去，大约半小时后，许志辉才拧着两个竹篮从王家馆出来。他人还在门外就大声嚷道：“菜来啰。”
许志勇忙过去帮着摆弄，周子蓉同朱红英母亲一人端着一盘素菜从厨房出来。周子蓉放下盘子并在围裙上擦了擦手招呼道：“你们赶紧趁热吃，我再去做一个汤。”
朱红英母亲望着一桌子丰盛的菜很是满意地笑了笑忙伸出双手拽着周子蓉的胳膊：“别弄了，快坐下一起吃。”
周子蓉看了许志勇一眼：“我家兄弟吃饭有个习惯。”
“什么习惯？”
“喝汤。我去弄一个鸡蛋汤吧。”
许志勇不好意思道：“嫂子，我现在也习惯没有汤照样吃得香。”
“真的吗？”
“经常去外面拉货不习惯也得习惯呀，早适应了。”
周子蓉笑了笑紧挨着朱红英母亲旁边坐了下来并替客人夹了一些菜又替许志勇夹了几块肉：“兄弟辛苦了，多吃些。”
许志勇看了许志辉一眼：“我哥在工地上也很辛苦。”
“知道了，你快吃你的吧。”周子蓉说着又夹了几块肉放在许志辉的碗里。
许志辉抿嘴笑了笑分了两块放进周子蓉碗里：“你辛苦了。”
朱红英母亲见此情景想起自己苦命地带着两个女儿不禁又在心里叹息着命运的不公。她瞟了女儿一眼仍旧装作笑盈盈的样子：“哎呀，看着你们一家人相处得这么融洽，真让人好生羡慕。”
周子蓉笑呵呵道：“您别见笑，我们乡下人就是这么大大咧咧。”
“大大咧咧才好呐，起码心里敞亮。”
“说的是。”
许志勇转过头去干咳了一声道：“阿姨，这菜味道合你胃口吗？”
“蛮好的。”
许志勇笑了笑侧目瞟了朱红英一眼：“红英，你呢？”
“很棒，估计省城都找不到这些好味道来。”
许志勇高兴道：“这些菜都出自我们常坪镇最好的馆子，你和阿姨可要多吃些哟。”
“那一定不便宜吧？”
“呵呵，在我们这里算高消费，这桌菜不瞒你说得花你一个月的工资。”
朱红英惊讶地看了许志勇一眼没有说话，看来他哥嫂是很欢迎她和母亲的，说明他们没有把自己和母亲当一般客人那么对待，她抿嘴浅笑了笑心里那点虚荣心不由得开始飘浮起来。
朱红英母亲听着也着实让她大吃一惊，一个月工资就这么一桌子吃完，这也太奢侈了。她心里虽然很是心疼了一把，但是她面子上依旧装作见过世面的城里人那般模样：“哎呀，都是自己人随便做点啥都可以的嘛，让哥哥嫂子太破费了。”
周子蓉笑呵呵道：“应该的嘛，我们乡下也没有啥好招待，请多担待。” 花开荼蘼时