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老太太说是不见姜氏母女,但见了她也没有发脾气,只是态度冷淡了些,斜眼看着母女二人,道:“有什么事就直说吧。”意思是不想跟她们废话。
姜氏立刻一脸哀怨,抹着眼角抽泣道:“表姑可知大爷命我将中馈交给苏氏一事?”
老太太一怔,撇开脸端起茶盏,道:“知道。”
说起这事,老太太心里也是一百个不高兴,只是再不高兴,她也得憋着,毕竟大儿子开了口,她也不好多嘴。
顿了顿,老太太硬邦邦道:“苏氏本来就是正妻,中馈交给她打理也是应该。”
一瞧老太太的脸色,姜氏就知道她是心口不一,眼珠一转,道:“侄女自然也知道这个道理,只是担心苏氏掌了库房钥匙后,表姑取用库房里的物件会不方便。”说着目光缓缓扫过老太太屋里的摆设。
老太太闻言脸色一僵,眼底闪过挣扎之色。
见状,姜氏立即趁热打铁,道:“表姑,正如大爷所言,侄女既要教养孩子,又要打理家中大小事务,确实心有余力不足,若是表姑觉得让苏氏打理中馈无妨,侄女也是很乐意交出库房钥匙的。”
她这明显说的是反话。
老太太抿了抿嘴角,好一会问道:“苏氏可曾派人知会过你,要何时将库房钥匙给她送去?”
“不曾。”姜氏摇头,嘴角慢慢勾了起来。
“既然不曾,你就先把账本送过去,若是她问库房钥匙,你就说一时找不着,若是她不问,你就当什么都不知道。”老太太沉思着道。
“可丢失库房钥匙是大事,若是苏氏追究起来……”姜氏小心翼翼道。
“若是苏氏追究,我自会替你遮掩。”老太太老神在在。
姜氏当即喜笑颜开,两步跨到老太太身边,殷勤地替老太太捶腿。
见状,夏颜也赶忙凑过去,亲热地替老太太捶腿。
母女两人一唱一和,很快就把老太太哄得眉开眼笑。
有了老太太的保证,姜氏一颗心定了下来,傍晚时分,她亲自带人将账本送到苏氏院子里,态度说不出的恭谨有礼。
苏氏望着满满当当摆了一桌子的账簿,颔首道:“辛苦姜姨娘了。”
姜氏忙道不敢,按照老太太教的,只字不提库房钥匙的事。
她不提,苏氏也不问,就像是压根忘了库房钥匙的存在,她只是稍稍问了几句账本的情况,而后便让姜氏离开了。
从兰溪苑出来,姜氏既庆幸又疑惑,她虽然为保住了库房钥匙而高兴,但对苏氏的态度却有些捉摸不定了,按理说,苏氏不该连提也不提库房钥匙。
姜氏忍不住猜想,或许苏氏又有什么阴谋,这个猜测让她有些提心吊胆,暗暗告诫自己往后一段日子要谨慎行事。
再说苏氏,姜氏离开后,她便开始查看账本,从傍晚一直到夜深,就连晚膳都是在书房用。
知书一直在旁边伺候,见她如此专注,且没有丝毫不悦,脸色不禁难看起来,忍不住抱怨道:“这姜氏分明是欺负人,只把账簿送来是哪门子意思?还装作一副谦卑的模样,若真是敬重太太,她怎的不把库房钥匙归还太太?分明就是舍不得交出库房钥匙!”
闻言,苏氏翻看账本的手微微一顿,依旧不动神色,道:“夜深了,我还有些账目要看,你若是乏了,就先去歇着。”她这是不想再让知书在这里伺候了。
知书却没有听懂她话里的意思,还以为她是体恤关心自己,笑着摇头道:“奴婢一点都不累,就在这里陪着太太。”
苏氏眼里闪过无奈,只好不再委婉,道:“你还是去歇着吧,你在这里我静不下心看账。”
知书脸上一僵,这下是听明白了,太太是嫌她烦。
心里顿时又是委屈又是难过,知书福了福身,吸了吸鼻子告辞退下了。
苏氏没有理会她,对另一边在旁伺候的大丫鬟听棋道:“再去取些灯油来。”
听棋应了声,矮了矮身子,转身去出去了。
夏府说大不大,说小也不小,上上下下总共有五六十号人,要养这么多人,府里的开支细目不可能不多,苏氏看了大半个晚上,也不过是把这一年开春以来的账目查了个清楚,至于往年的开支,她还没有看,也不打算再看。
其实往年的不用看,苏氏也猜得到是个什么情况。
苏氏刚嫁进夏家那会,还是老太太掌家,苏氏从旁帮着打理,那时候老太太就把府中的库房当自己的私库,想来这些年姜氏打理中馈,老太太这个毛病依旧没变,而今年的账目就验证了她的猜测。
合拢账本,苏氏揉了揉发胀的额角,问:“什么时辰了?”
陪在一旁的听棋答道:“刚过了子时。”
苏氏点点头,起身往卧房走,转过屏风,她抬手掩唇打了个哈欠,道:“明儿记得提醒我唤禾姐儿过来用膳。”
听棋颔首应是,伺候她梳洗就寝。
另一边,夏禾早早就由新来的两个丫鬟伺候着梳洗完,爬上床梦周公去了。这一晚夏禾睡得特别踏实,还做了成为夏禾后的第一个美梦。
翌日。
即便歇下的时辰很晚,苏氏还是早早就起身了,待大房的姨娘姑娘们都来请过安后,她便带着大房的四个姑娘去给老太太问安。
姜氏则是在给苏氏请过安后,转了个弯去香椿园给老太太请安。
只是到了香椿园,翠喜却拦住大家,道:“老太太今儿身子不爽利,只想见见可心的亲戚人,让诸位太太小姐们不必进门请安了。”
被拦在院门外的不止苏氏,还有二房跟三房的太太,听了丫鬟的话,大小姐夏莲忍不住小声抱怨道:“既然不必来请安,为何不提前派人知会一声,没的让人白走了这一遭。”
大小姐夏莲是二房太太张氏的嫡女,性子有些莽撞,也是个不讨喜的。
闻言,张氏赶紧拉了女儿一把,示意女儿不要胡乱说话。
翠喜这话虽委婉,却易懂,老太太只见姜氏跟夏颜。
众人眼瞧着姜氏跟夏颜趾高气昂进了香椿园,脸上做什么表情的都有。
不必进去给老太太请安,众人寒暄几句后,便打算各自回房。
人还没散开时,苏氏叫住了夏禾,道:“禾姐儿,今儿宋嬷嬷亲自下厨,你随我到兰溪苑用早膳吧。”
一听这话,众人迈开的步子又都缩了回来,纷纷竖起耳朵。
夏禾先是诧异,而后又心生佩服,苏氏的直接跟坦然让她不由心生好感,当即毫不犹豫颔首道:“是,母亲。”
瞧着夏禾跟苏氏一起离开,其余人面面相觑,夏莲道:“看来夏禾要飞上枝头变凤凰了。”语气半是羡慕半是不甘。
可不是,被苏氏看上,夏禾的日子会越来越好过。
四小姐夏冰却不以为然,闻言冷笑一声,道:“能飞上枝头的不仅有凤凰,还有乌鸦。”言辞神情里都是满满的不屑。 庶女转正指南