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叶溪亭道:“久久姑娘的意思是说......迷药?”
时久久道:“对!我怀疑范橙橙并非自己睡着,而是被人下了迷药,迷晕之后带去了凶杀现场。”
叶溪亭脚步稍滞,仰首将目光投向远方天际,苍蓝天空已泛起了灰白,叹息道:“我亦觉得十分可能,但近十几年江湖渗染市井黎民,黑市猖獗迷药随意买卖,几乎没有追查的可能。”
时久久闻言有些沮丧,若是迷药查不到出处和购买者,那便再没有证据可以给凶手定罪了。难道真要让凶手逍遥法外吗?
叶溪亭将目光从天际收回,投向时久久,道:“我们往芙蓉阁走一趟吧,或许能有些收获。”
时久久心知此行亦是徒劳,但眼下已无线索可以追寻,只得尽人事听天命,权且一试吧!
两人租了辆马车,一路来到芙蓉阁。
天色渐沉,街上行人行色匆匆,家中炊烟飘香,伊人倚门,在外奔波之人谁不归心似箭?芙蓉阁内出来两个伙计,一人执一根竹竿,一端嵌着铁钩挂着灯笼。两人将灯笼挑到屋角飞檐下,红绸宫灯在房檐下微微摇摆,照亮芙蓉阁宏伟门面。
叶溪亭和时久久下了马车,站在芙蓉阁门前,仰望着雕梁画栋的双层木楼,不禁暗暗感叹:“当真是巧夺天工、美轮美奂!”
时久久乍舌道:“这样气势恢宏又装潢精致的店铺一看便知卖的东西不会便宜!”
两人一同走进芙蓉阁,偌大厅堂香气浮动,甜而不腻,似幽幽花草清香。靠墙放置几只高大丈许的黑色置物柜,上面放着许多胭脂盒,形色各异,琳琅满目。时久久看得有些呆了。
柜前有三个掌柜的,叶溪亭向中间那人走去,约莫三旬出头,中等身材相貌和善,穿着金线绣鲤鱼的玄色褂子,笑容十分和蔼。
叶溪亭来到近前,和气微笑,道:“掌柜的,我想向你打听个事。”
掌柜的也不因他非是要买胭脂而惊讶,含笑点头,道:“客官有事请讲。”
叶溪亭道:“贵店出售的胭脂可有购主凭记?”
掌柜的摇头道:“小店并未曾对客人进行登记。每日的销量很大,”掌柜的回头看了一眼的巨大黑木柜,叶溪亭也顺着他的目光抬眼向他身后望去,上面摆放的胭脂盒数量极多,掌柜道:“胭脂盒同款出多,量无绝对,是以亦不曾登记。”
虽然早已料到如此,但心中仍难免有一丝失望。叶溪亭眉心微蹙,道:“那掌柜的能否记得近些时日的顾客中,是否有一位年轻妇人,姿容姝丽,约莫这般高,眼角有颗泪痣?”说着在自己颈边比划了一下楚王氏的身高。
掌柜的笑容亲切,摇了摇头,眸中透着为难神色。叶溪亭亦是苦笑,心中也道着实荒唐,连日子都说不清,人家又哪里能在几十上百的客人中判断是否有这样一位面容模糊的客人?
叶溪亭拱手揖道:“多谢掌柜的,打扰了!”
掌柜的也拱手还礼,亦不多言,只微笑相送。浸淫生意多年,见过形形色色的客人,只一眼便可将来人的身份和意图猜个十之八(九),所以也不必多说什么。
时久久见叶溪亭转身往外走,便快步跟了上去,两人刚迈出芙蓉阁的大门,便听不远处有人“哎呀”一声。循声去看,朦胧天色之中,离着两人七八步远,站着一个精瘦的年轻男子,锦服华冠,细眉尖脸。虽然换了衣裳,但两人还是一眼便认出是昨天见过一面的谷熙童。
“呦!两位,这么巧!”谷熙童嘻笑着上前,抬头往纂着“芙蓉阁”三个斗大金字的牌匾上望了一眼,道:“来查案子的?”
叶溪亭拱手道:“谷公子,这么巧在此相遇!”
谷熙童一笑,道:“昨日我跟二位提过这里,今日二位就查上门了,衙门的办案效率实在令人敬佩!不知二位查的如何,可有收获?”目光在叶溪亭身上转了一圈,便移到了时久久身上,提着嘴角眸中奕奕有光。
叶溪亭道:“只是照例上门问问罢了!”看到谷熙童的眼睛一直盯着时久久,叶溪亭嘴角有一瞬抿成了一条线,随即道:“谷公子今日来此又是买胭脂送给姑娘?”
谷熙童仍盯着时久久,笑道:“是,也不是。仰慕谷某的姑娘许多,谷某偶尔途径芙蓉阁,顺手买上一两盒胭脂留着送人也是常有,本不是特地前来。方才打此处路过,见到二位上前打个招呼。但如果这位姑娘想要盒胭脂,那谷某买来相赠又有何不可?花做的胭脂就该送给花一样的美人,谷某荣幸之至!”
时久久闻言心中一乐,这个谷熙童还真是个处处留情的浪子,这般喜欢围着姑娘裙子转,上辈子不是只蝴蝶便是只蜜蜂!
谷熙童一双细眼在时久久脸上滴溜转了几圈,略往前凑了凑,道:“这位姑娘真是倾国倾城,羞花闭月,今日方见得如此美貌的女子,谷某真是虚度了二十三载寒暑!不知姑娘可否将芳名告知在下?”
时久久听到他夸张的赞美,心中立即想到,嘴这么甜,应该是蜜蜂!
叶溪亭心中嗤笑一声,这等登徒浪子,如斯轻浮狂浪、不学无术,当真可怜了那些被他花言巧语所骗的姑娘,真真是悲哀透顶!沉了脸色,幽幽道:“昨日!谷公子记性这么不好?”
谷熙童也不理会叶溪亭的挤兑,只涎着脸看着时久久,等她告诉自己名字。
时久久勉强地笑了笑,道:“不可以!”
叶溪亭在一旁“噗呲”笑出声来。谷熙童瞬间呆了一呆,实未想到时久久拒绝得这般斩钉截铁,丝毫不留情面。不过他到底是久经风月之徒,青楼楚馆里专有一种以冷傲清高吸引客人的花娘,许多男人还真吃这一套,谷熙童也曾好过这口,接触的多了自然有了应变讨好的门道,所以眨眼间变恢复了笑脸,道:“姑娘好性子,真如寒雪冷梅清香留远,叫人心生仰慕!姑娘不愿告诉谷某芳名也罢。”
说着冲身后招了招手,一个小厮跑上来,将手里提着的一包牛油纸包递给谷熙童,谷熙童接过纸包递给时久久道:“还请姑娘收下这包点心,这是广阳福记的松仁莲花枣糕,味道很是香甜,每日只出售三十屉,许多人有钱都买不到,这一包是我命人天不亮就是门口排队才买到的,姑娘拿回去尝尝,若是喜欢只管遣个人来告诉我,我以后日日派人去给姑娘买来送到府衙!”
谷熙童身后的小厮左一眼右一眼地瞥着他手里提的牛油纸包,神情很是怪异。 白骨夜私语