第402章步锦城
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“步锦城?”当夜川听到这个城市名字的时候,锁眉良久,忽对一旁侍立的弑尘道:“步锦城今年上交的赋税是不是又比往年少了许多?”
“禀君上,比去年少了绸缎三百七十匹、黄金五万六千二百八十两,比前年少了珍珠四十斛、黄金八万三千六百两。”面无表情的弑尘一丝不苟地回道。
夜川的手在桌子上轻轻敲了一下,冷声道:“步锦城郡守楼炎,连续两年言说步锦城西部十二村镇遭冥河支流淹没……弑尘,你此次随雪颜同行,务必为本座调查清楚水患之事。”
“是。”弑尘拱手道。
“这是调遣步锦城兵马的兵符——”夜川将一块金牌交于弑尘道:“除了调查水患,你还需代本座安抚步锦城守将霖肃,并全力协助梵前辈、雪颜姑娘追踪魔灵公主下落。必要时候,可直接调动步锦城所有兵马。”
“谨遵君上所命。”弑尘双手接过金牌道。
步锦城位于魔界西南边陲,冥河支流自北向南绕城而过,千峦万壑、高耸入云的无界山如巨大的屏风般矗立在冥河之后。山山水水,不但让这座城市显得美丽无比,而且为这座城市提供了军事上的天然保障。
城里人家擅养花,家家户户院里院外皆种着些梅花、桃花以及其他种种花木。梅花谢去、桃花飘零之时,整个城市街街巷巷的青石板道上皆被铺满层层叠叠的花瓣,人行其上,如同走在香软的锦毯上,是以此城被称之为步锦城。
雪颜、梵天、弑尘到达步锦城时,梅花开得正盛,偶有小风吹过,也不过飘下一朵两朵,并无满地铺锦的盛况。但满目花海,幽香阵阵,比之花落之时更有一番不一样的繁华况味。
三人以外地客商的身份在一家名为“醉千城”的客栈住下,每日里或留连于城中酒肆茶楼,或徒步于城外山水之间,看似悠闲自得,实则每个人的心都绷得紧紧的。
经过一番明察暗访,弑尘很快得知,步锦城西郊十二村镇虽曾遇到过几次水漫河堤的情况,却只不过损失了几片农田、几十只牲畜,远不足以影响步锦城的整体税赋。
楼炎为什么要谎报灾情?一年年少交的赋税究竟是被楼炎私吞,还是另外作了别的用途?
无论如何,郡守楼炎之罪已证据确凿,且罪无可赦。
弑尘行事向来干脆利落,握得楼炎把柄之后,便欲拿了兵符,去找守将霖肃调遣兵马,将楼炎捕获并押赴京城候审。
梵天却阻止了弑尘,道是此地距离京都路途遥远,郡守楼炎能够做出这种事,守将霖肃只怕未必不知。倘若二人同流合污,则弑尘此去危矣。
弑尘道:“霖肃乃是曾经和君上一起出生入死打天下的重臣,与君上关系匪浅,这样的人应该不至于背叛君上。”
“这世上哪有什么应不应该?”梵天不以为然地道:“兄弟尚可反目,父子尚可相残,何况只是一起打天下的人?霖肃没有背叛固是万幸,倘若霖肃背叛,你将何以脱身?人在做一件事的时候必须想到最坏的结果。若是这结果你无法承受,最好不要去做。”
弑尘犹豫不语。
雪颜道:“此事还需三思而后行……弑尘,你家君上与霖肃多少年不曾有过往来了?”
“并没有多久,也只数十年而已。”弑尘道:“数十年前,君上还曾带君后与属下前来步锦城看望过霖肃。其时霖肃与君上相谈甚欢,且对君上言道,但教他在步锦城,君上便不需为步锦城之事忧心。”
“数十年并不是一段太短的时间。”雪颜道:“魔界连年动乱,世事瞬息万变,梵前辈说得有理,你还是小心行事的好。”
梵天道:“万年之前,我曾经以为绝对不会背叛我的兄弟和朋友,却背着我劫持了灵儿,并试图轻薄灵儿。当我的剑架在他的脖子上时,他仍然说是为我好,为了让我死心,重新做回一个光明正直的神祗。从那之后,我已不再相信任何人,也不屑于再与那种人同为神祗。”
雪颜不可置信地道:“世上怎会有那样的兄弟和朋友?你杀了他吗?”
梵天摇了摇头:“他不值得我动手。”
世上哪有不值得动手的人?想来不过是梵天顾念昔日兄弟间的情谊罢了。
雪颜叹了口气道:“你不杀他,那样的人活在世上不过是继续为祸世间罢了。”
梵天似乎不愿再提及过去之事,对弑尘道:“我能感觉到步锦城里有灵儿的气息,如果灵儿在步锦城,恒寂定然也离此不远。以恒寂之精明与手段,叫楼炎与霖肃对他俯首称臣只怕并非难事。”
“前辈能感觉到魔灵姐姐的气息?”雪颜讶然道:“前辈的感觉可靠吗?”
梵天看了雪颜一眼道:“灵儿在忘尘谷沉睡万载,忘尘谷的花香早已浸入骨髓,我与她日日相对,焉能不知她身上的气息?”
“前辈在何处闻到了忘尘谷的花香?”雪颜惊讶过后,满怀喜悦与希望道:“只要咱们顺着忘尘谷的花香找去,不就可以找到魔灵姐姐了吗?”
梵天道:“说不上气息在何处,只偶尔于梅花香中闻得隐隐约约似有若无的一点儿。但我可以确定的是,灵儿一定在步锦城。咱们要做的是设法先找到灵儿,而不是急于为楼炎定罪。”
“不错。”雪颜道:“万一霖肃叛变,咱们一旦打草惊蛇,则寻找魔灵姐姐之事必将难上加难。”
弑尘终于被二人说服,点头道:“既如此,便如梵天大神所言,在找到魔灵公主之前暂且按兵不动。”
“我已非神祗,你不必再称我为大神。”梵天淡淡道:“万年之前,我已被除神籍,再不许擅登天界。不能回到天界的神,又怎敢妄称大神?”
“然而梵天大神才是我们魔界中人心目中真正的神。”弑尘恭敬地道:“别的神祗道貌岸然、虚伪透顶,唯梵天大神敢于为心爱的女子放弃身份与前程,真正的神祗难道不正该这样敢作敢当、有情有义么?” 完美世界·白狐雪颜