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六娘怯生生的点点头,告诉丁鼎说:听说曹老爷还是个举人老爷。
曹梦文来了兴趣,问:“想不想知道我这举人怎么得来的?”
小姑娘看着曹梦文,小心的问:“不然是买来的?”问完后,左右看看,怕别人听到。
“我告诉你,那你要发誓不要告诉任何人,这样我才放心告诉你。”
小姑娘坚定的看着曹梦文,拍着胸脯告诉曹梦文说:“一定不会告诉别人。”
曹梦文又迟疑了,戒备的看着小姑娘,伸出小指头,诱惑着问:“拉勾勾。”
一大一小的手拉了勾后,曹梦文低声告诉小姑娘:“我的举人功名的确是考来的。”
小姑娘“啊”的一声后,又见曹梦文靠过来,她紧张的看着,听着。
“最后一名作弊,便把我补充了上来。说来也是一段机遇,那人那么小心,还是被抓了出来。”
小姑娘恍然大悟,对曹梦文竖了一个大拇指,“你运气太好了,这样都能考得上啊!”
“对,这就是运气,也不是运气。”曹梦文说到这里时,迟疑了一下,又说:“也许应该是天命所归吧!”
俩人说了好一会话,二子拿着十几种吃的进来,曹梦文让他放进书房让六娘吃,他则往后院而去。
推开自己嫂子的那间屋子,没什么变化,低下面的地板也没什么变化,这样他才长舒了一口气。
下面的银子多的数不胜数,曹梦文自然关心,见没有事,也不多停留随后退出来,又回到了自己房间看过后,坐在湖旁的石头上发呆。
云中老先生已经马不停蹄的赶到私塾,当孩子们知道能学做生意,一窝蜂的都不四书五经跑到了云中先生那里。
这下他为难了,按道理说一只羊赶也是个赶,一群羊也是个赶,可是都来,那些先生喝西北风了?
“一个个的来,我先考你们。每一个人预备一张纸,我们以曹老爷在京城遇到的一件事为题目。”
学生一窝蜂的都离开片刻,等再回来的时候已经预备好了笔墨纸砚,只等云中先生出题了。
“我有一个师哥,东家去当一块玉,价值由曹东家开,多少都可以,这是为什么?”
在场的孩子一个个抓耳挠腮,但还是都写下了答案,之后云中先生一个个看过后,突然握着一张纸,好奇的问:“为什么说是东家最珍贵的人送的玉佩?”
一个小个子怯生生的走上前来,对云中先生微微一行礼,说:“回先生在当铺没有东西是无价的,只有人是无价的。”
“你说东家是无价的?”
“正是,东家的确是无价的,只有无价的人才有无价的东西。”
云中听了这话,高兴的不断拍手,指着那孩子,说:“你是第一个。”
那孩子跪下,“咚咚”的磕头三下后站到了一旁。
随后又挑选了十六个孩子,这样就差不多,足够俩地的票号用的了。
先前紧张的老先生也松了一口气,幸好这人还是给他们留了一条赚银子的活路,不然他们就要背着行礼回家过苦日子去了。
曹梦文的私塾先生是整个太原给的价钱最高的,虽只多那么一两银子,可这蚊子再小也是肉啊!
各自欢喜的离开,留下云中先生的弟子,他许久不说话,仔细打量了那些孩子们的秉性。
有的性子急躁,有的则一副淡然模样,这些人能做的营生在铺子里都不一样。
做到心中有数后,云中先生这才缓缓开口说:“你们既然要做生意,那我就先与你们说说东家的票号生意中的规矩。”
“先生快请说吧!我们早等的不耐烦了。”
云中老先生揉搓了一下自己的绒毛胡子,不紧不慢的说:“我告诉你们啊!这做生意不能急功近利,东家还年轻,等个三十年也可以。”
“先生,先生。那等三十年东家还不老了?”
云中先生微微摇头,告诉众人说:“东家不老,到那时还有二十年可活。”
众人不解,但还是一齐点头,便听起了云中先生打讲商道。
如此这样,时间弹指而过,曹梦文在这三年间不断来往于上海与山西之间。
直到皇帝驾崩,太平天国即将分崩离析,他预测到这军火的生意不是个长久能做下去的,便写了一封书信给王爷。
没想到隔了一个月,王爷给他的回信说已有俩艘船出发,把这俩艘船上的货卖掉便这门生意彻底结束。
曹梦文那时正回到了山西,当收到了信后,不得不日夜兼程的赶往上海。
等到了地方后,俩船已经听到了上海码头,曹梦文和李顺嘴愁苦的看着。
蛇头笑眯眯的指着问:“曹东家日夜兼程的过来可是为了那俩艘船?”
话说这蛇头的确命大,晃晃悠悠的几年过去,竟然没有丝毫的动摇,现在还是上海最大码头的老大,风光比往日更盛。
“说来也是倒霉,现在眼看……。”曹梦文没有说完,看见面上来了一个男人。
这人他自然认识,李鸿章,他一个人度步在码头的船舶间,听到远处有人喊,抬起头来,看去。
是曹梦文,忍不住一笑,见他们一行人快步走上前,他便停下等着。
现如今他不同于往日,手底下也是兵多将广,等曹梦文到了,要行礼,只上前了一步把他扶起来。
“曹东家不必多礼,几次听说你要来上海,但都无缘见面,实在是可惜。”
“李大人要见我通传一声便好,在山西我也马不停蹄,日夜兼程的赶过来。”
李鸿章指着远处的大船,好奇的问:“难道都是曹东家的货?”
他自然知道曹梦文在卖什么?整个南方官吏也都知道曹梦文在做什么生意,朝廷,太平天国这是最大的俩处买家。几个要抓的,不是被调走,就是进了大牢。
还有那个云大人,现如今已是一方巡抚,更是如狗腿子一般的帮着运往各地。
李鸿章实在是看不起像曹梦文这样唯利是图的商人,可有时候他也没办法,更何况曹梦文这里有莫大的干系。
“不是曹家的货,而是另一位的货。”曹梦文说完后,问李顺嘴:“我们上海的九信有多少银子?”
李顺嘴看了一眼周围的众人,凑到曹梦文耳边低声说:“还有一百万两。”
“一百万两啊!取出来给京城的人送过去。”
李顺嘴瞪大眼睛,正要提醒曹梦文,却听那李鸿章说:“曹东家果然财大气粗。”
“太平天国眼看就要完了,这东西卖不出去了,索性送给李大人吧!”
李鸿章一听,浑身的鸡皮疙瘩都暴了起来,一百万两的俩船武器,从来没有遇到这么大的手笔。
“曹东家莫要开玩笑。”虽想要,却觉得不可能。
“难道李大人当我曹梦文如小人一般背信弃义吗?”曹梦文故做不乐。
“我哪里有那意思啊!”
曹梦文对李顺嘴吩咐道:“这些东西都送给李大人,让李大人带领手下的精兵强将还大清一个朗朗乾坤。”
“这白收曹东家这么大的礼,实在是……。”
曹梦文赶忙打断,说:“李大人是知道的我功名,一直想要为朝廷出力,如今正是好机会,大人要是推脱了,难道不是要我错失这样报答朝廷的机会吗?”
“如此那我就收下了。如今曹东家已然有了令尊的英雄气魄了。”
“唉”曹梦文不由的轻叹一声。说起自己的爹来,他心中便有了一些惆怅。
下午,李鸿章便带人开始把东西往下了搬,足搬了一日才把整个货船都搬空。
李顺嘴对曹梦文把这一百万两送人感到极其不解,先前不好问,现在有了机会,便低声问:“东家我们是不是赔了?”
“王爷那里每一年虽给他送银子,但到底还是不会力保我们了。三年得罪了大大小小不少的官员,生意也逐渐收缩了不少,我担心的就是有这么一天。”
“东家那我们该如何?要是没有王爷这靠山,别人还不找我们算账?倒不如一年花个二百万两银子,就当交保护费了。”
曹梦文摇了摇头,目光深邃的看着远处,说:“九信逐渐有了一些模样,开始往英国走吧!”
“英国,那我们是不是要漂洋过海的过去?东家是不是太危险了一些?毕竟我们是外人。”
“去英国注册一个公司,找个洋人,我们不要出面。”
“我明白了,也许我们可以和神父谈谈,他的哥哥可是在下议院有一些地位的。”
曹梦文迟疑了一下,拍了拍李顺嘴肩膀,交代了一番,便坐着洋车离开了。
李顺嘴看着那些士兵一箱子,一箱子把军火搬下船,心疼的厉害。
这可都是银子啊!白花花的银子,就这么被送人了。
欧阳青坐着洋车到了码头,看见李顺嘴后,赶忙上前问:“东家真的送了一百万两给李大人?”
李顺嘴艰难的点了点头,轻叹:“大概东家觉得这李大人能做我们的下一个靠山。” 大清晋商