德妃看她一眼道：“她呀，从前不是这样的，这几个月总往我这儿跑。”又笑：“我和吴才人并不熟识，方才她说起江州的红豆和南瓜，我都接不上话……倒是婕妤与我一见如故，我近来养胎连门都出不了，若是婕妤能时常过来陪我说说话，就最好不过了。”

　　赵宝音拈着心思出了德妃的门，回头想想觉得不对，吴才人整日上门去寻德妃，德妃却不喜欢她。

　　是个寻常的才人也就罢了。偏吴才人有个神器四公主，叫德妃不能当面赶人。

　　赵宝音左思右想，为求谨慎，日后万不能和吴才人来往。谁知她是怎地得罪了德妃呢！而德妃宫里，也还是少去吧，吴才人整天出现的地方，她可不想搅和进去。

　　十日之后，吴才人在甘泉宫请安时向皇后讨要兰花种子。

　　“小孩子哪里会养花，娘娘给些寻常的种子就是了，这昌西蝴蝶兰在宫外头要一锭银子一两呢！”吴才人看着皇后慷慨拿出来的种子，连连摆手：“别糟蹋东西了！”

　　四公主喜好养花是众人都知道的，显然她并不擅长此道，养死了好些金贵东西后，吴才人就不好意思再去尚宫局讨要了。

　　皇后不以为意：“天家的公主，拿些种子练手算什么？又不是真糟蹋了。”

　　此时另一位金御女细声道：“倒不是公主年幼不会，北宫里头宫墙那样高，阴冷地很，兰花自然难成活了……”说着看一眼皇后又垂下头去。

　　比起四公主，金御女更是个沉默寡言的人。她才十六岁，是去年秀女进宫前方得宠的，大封六宫时皇帝觉着她资历浅，就没给封位。

　　她生得柔弱，更因少言给人乖巧的感觉。她在甘泉宫中总是一副瑟缩的模样，从不敢主动说话。

　　皇后看她一眼，顿了片刻才和吴才人道：“这些你先拿回去，公主看了之后，若还有什么想要的，来甘泉宫和我说就是了。”

　　吴才人推拒不掉，只好连连道谢。

　　皇后又笑着和旁人闲话起来。

　　第二日时皇帝就听说了这件事后宫本是皇后在管，然而有些事情，王皇后是很不喜欢理会的。

　　碍着职责所在，她便会命宫女在御前的宦官面前略提一提，让风声吹到皇帝耳边。

　　宫中很快传开，说是四公主自幼住在北宫清和殿里头，地处阴冷、偏僻，难受得很。公主时常去德妃宫中，就是去看那里茂盛的花木和蝴蝶，可惜北宫那种地方连蝴蝶都是没有的。

　　除“中宫”甘泉宫外，大周后宫有“四宫”之称，其实就是将整个后宫划成了四块庞大的建筑群。“桂宫”又称宝宁宫，建在甘泉宫西边，占地最大，囊括了秋澜宫、朝华殿、倾香殿、合欢殿等等三宫十六殿。每一座宫殿中另有大大小小的阁、堂，德妃居秋澜宫瑶光殿，掌主位。

　　“明宫”，又称未央宫，离帝王的建章宫最近，却是四宫里头最小的。其内唯有启祥宫、毓德宫两宫是大宫，有偏殿无数，其余数得上的流盈殿、袭芳舍等虽建得奢华，却并无偏殿映衬，只能独居一人。

　　“东宫”，毗邻金銮殿，自是太子居所。宫中皇子成人后就要出宫建府，太子则独居东宫，东宫那么一大块地方全部用来安置他的妻妾。

　　最后北宫，它是后来修建的，大周初年时，那个地方叫做永巷，是专门的嫔妃居所。后来翻修皇室，永巷那一条狭长而广阔的官道大多被荒废，留存的院落成为尚宫六大局的地界，住着大批宫女。而凝花舍、贞观殿、清和殿等没有被荒废的七殿十三舍仍是主子娘娘的住所。

　　北宫永巷高大的宫墙之外，另有长乐、宁寿、长秋、长宁四大宫室，并不属于北宫或明宫。它们修葺得如同甘泉宫一般奢华，供太后太妃们居住。

　　李纯后宫人少，大半的宫殿都空着。

　　德妃是个有闲情的，秋澜殿的内院与穿堂都是成片的花圃。她本没有奢靡的毛病，唯有花木上头费了大心思，偏爱名种名品。

　　婉淑妃和德妃最交好，私下里和她说：“……我早就看出李蕙她们不是好东西，你方有孕时她们母子就日日上门，腆着脸求你，求不成果然就变成要挟了！你又准备怎么办？若不答应，旁人可要传你自私自利了！”

　　德妃却是一笑置之，无谓地道：“随她们。按着祖制，一个小小的才人，遑论秋澜殿，明宫和桂宫都是不该进的。我又没有哪一点做错，何须害怕。”

　　“好好，你现在是金贵的，皇帝不敢说你，外人更不敢当面指责。”婉淑妃瞥她一眼：“不过架不住人家背后说。难听的话传开后，你别后悔。等到你生了，皇帝再亲口下令要李蕙搬宫，我看你一张脸往哪儿搁！那才叫面子里子全丢了。”

　　德妃不说话。婉淑妃到底担心不下，最后拍着她的手叮嘱：“实在不行，你要早些和我说，我找个由头发落了她！公主又怎样？宫里这么多孩子哪个不比她贵重。还有那个金御女，当咱们都是傻子？只要你一句话，我让她做一辈子御女。”